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这丫头还记得那封扎她心窝子的信呢，秦肃天恍然大悟刚要解释，缈缈又问道：“我俩谁大？她是妹妹吧？”
秦素素不晓得弟妹怎么说胡话了，忙说着：“我是姐姐呀！”
“你是姐姐……”眼泪刷地冲出来，问秦肃天：“原来我才是妾么……”
“天儿，这到底怎么一回事？她说什么胡话？”
薛缈缈又不乐意了：“你怎么能直呼相公名字！”
“这……这都什么跟什么啊！你们两个在外头到底发生了什么呀！一起消失几个月现在回来又这样，是要急死我吗！”秦素素急得狂飙泪，还嫌家里不够乱么。
秦肃天忙搂过薛缈缈解释道：“娘子多想了，她是我姐姐。”然后又冲秦素素说：“缈缈她患了失忆症，不记得人了。”
“她是姐姐？那云湘是谁？”缈缈不依不饶地打破沙锅问到底，心想如今回来了非把那女人抓出来不可。
“云湘谁也不是。”
“那为何给你写信？”
“……这个日后再说。”
秦素素对着脑袋比划了比划又摊摊手，秦肃天无奈地点点头，示意她缈缈就是脑子出了问题……然后才想起重要的事，问道：“家中为何这般布置？该不会是谁——”
“是爹，爹走了……”秦素素拂袖拭泪，说起这个又恸哭起来。
秦肃天愣怔了半晌没说出话来，爹怎么会突然走了！？还没来得及伤感，脑子里立马想到这么大个家，这么大个摊子，这往后可有的撑了。
“什么时候的事？府上一切还好吗？生意那边如何？”他一脸严肃地说着并往书房走去。
“也没多久的事，今儿个头七，明儿个一早出殡，爹他实在是撑不住了才走的……自打你出事就派人四下寻你，都说那一带水流湍急，你带着腿伤跳水必定凶多吉少，果不其然寻了几个月都没有半点消息，爹年纪大了受不住打击……”秦素素有些说不下去了，爹的死无疑让她心灵受创，不过好在弟弟回来了才不至于垮掉。
她喘了口气继续说道：“府里那么多口人，肯定少不了乱套，娘都哭晕过去好几回了，下面几个夫人们还叽叽喳喳闹不停，老五倒是不吭不响日子照过，也常去娘那坐坐互相安慰。生意上听说也一团乱，大哥一向不理世事整日就知道拿着鸟笼出去溜弯，二房里那老大有点按捺不住了，几次合伙三房家那两个要出来撑头，哼，平日游手好闲的主这时候倒都抢着扛大旗了，还好你回来了。”
秦肃天边听边消化着，不由捏起了眉心，看来他要替这个家收拾各种烂摊子了。还以为他出事后爹会帮他安抚住两江总督那边，看来事情并不顺利，他得赶紧找阿威了解一下近况。
“你也累了，去歇着吧，一切有我呢。”
这一句话是秦素素的定心丸，她抓着他的手说：“好，明日一早一起送爹，照顾好弟妹，发生这么多事可别吓着她了。”
“放心。”
看着姐姐离去的背影，秦肃天才舒了口气靠在书房的椅背上，薛缈缈在一旁看着也不敢刺激他，只乖乖地坐在他对面揪着手指头。
“相公你喝茶么？”她弱弱地问。
“不了。”他冲她挤出一个微笑。
“那我先出去好么？我想自己逛逛呢。”其实她是不想打扰相公，想让相公自己静静。
秦肃天怔了下瞬间明白了她的意思：“乖，就在院里，不许乱跑。”多懂事的小娘子啊，以前咋就没发现她这么惹人爱呢。
*****
阿威与秦府上上下下人想的一样，都以为他家少爷死了，所以当他得令冲进书房时便没大没小地扒拉着秦肃天的脑袋来回看，就差掐一把验验真伪了。
“少爷你瘦了……”得到结论后十分心疼地说了这么一句。
秦肃天探头看看门外胡乱应着：“嗯，有吗——看见少夫人没？”
“刚我进来时见她在院子里坐着发呆呢……”
他心里一触动，愈发心疼起娘子来。“去喊习秋过来服侍着少夫人，饿了就给烤只野兔，困了就给铺床让她自己先睡，渴了炖个雪梨汤，想上茅厕了带她去，她不记得方向……然后再过来，我有事问你。”
阿威像见鬼一样张大了嘴听着自家少爷如此婆妈，想他怎么跟少夫人感情升华这么之快？还有，少夫人好像性情大变了似的，刚进来跟她打招呼，笑得那叫一个甜，眉眼弯弯的特别好看，还一个劲儿的给他鞠躬，害他还以为认错人了。
“好的，阿威这就去。”
他正要转身，秦肃天叫住他：“等等，跟少夫人说我不会太久，让她别急，等着我一起沐浴。”
“……”阿威差点没一口血喷出来。“好嘞……”
秦肃天这才反应过来二人世界过惯了，回来是要多少顾及着点其他人的感受的，于是补充道：“老爷头七，少夫人说她怕……”
“阿威明白……”
结果秦肃天和阿威在书房谈事谈到很晚，等他回房时，缈缈已经睡着了。带着愧疚小心翼翼爬上床，没想还是惊醒了她，可见她睡得有多轻，或是早已习惯了床上有他了吧。
“嗯……相公……现在什么时辰了？你累了吧？明天一早还要起来呢……”她翻了个身抱住他，嘴里不停喃喃着，分不清是夜游还是清醒着。
“早着呢，睡吧，继续睡吧。”
“相公抱……我害怕……我都……一直没睡着……呼呼……”
都呼呼了还说自己没睡着？
秦肃天无奈地笑笑，将她小手掖回到被子里，然后脑子里继续想着那件很纠结的事。回想那日出事很是古怪，失火之前他曾下过货舱，发现何家给的船是旧船，吃水深，有些盐已是潮湿结块，想说硬着头皮亲自送货到两江总督手里到时候再做补救，没想半夜货舱还干脆突然大火了，把货烧得一干二净。表面看似是中秋狂欢后留下的安全隐患，但实则他怀疑是有人故意纵火。
阿威今天提到何维煜现在接手了他爹一部分事务，专门负责这一带的漕运，说白了就是全权管着跟他秦家沾边的航运路线。
说起来，那日何维煜带他娘子私奔为何偏偏选择秦家的货船？难不成这一切都是何维煜设计好的？原本打算亲手将他和货一起烧死然后将缈缈归为已有？不能够吧，如果这样的话为何缈缈落水他都袖手旁观？莫非是有什么隐情？
如今江南大旱的事已是严重到惊动了朝廷，听说有人替两江总督在皇上面前参了秦家一本，更有甚者趁机提出要将盐铁专卖化，也就是呼吁朝廷收回秦家盐铁业的私卖权利，而由原来的每年征税改为朝廷直接控制这两大产业链。毕竟盐铁是两块大肥肉，若能官营则每年能给国库带来不可估算的收入，也能瞬间解决此次全国大面积经济受损的局面。
这些官员八成是看准了秦鹤蹬了腿想趁虚而入。想想如果这时候漕运方面首先受了阻滞，那么整个盐场生意的运转就会乱套，久而久之必会受影响。秦肃天不得不提防何家是否在趁机公报私仇，尤其是何维煜不容小视。
所以近日解决完府里的事以后，秦肃天怕是要四处奔波了，有太多关系需要去巩固，还有很多新路子需要去疏通，必要的话他还要去各大铁矿盐矿处整顿势力等等。
低头看看怀里的娘子，他现在担心的是她该怎么办？难道又要带着她奔波？他不舍。不然把她丢下留在家里？更不舍。
惆怅间缈缈又一翻身手一勾揽住他的脖子，温热的气息喷在他唇齿之间，只听她喃喃唤着他：“相公，你怎么还不睡？想什么呢？”
想什么？呵呵，现在什么都不想了！
他顺势压上她身，伸手拉下了幔帐。
24、休妻
秦鹤出殡，偌大京城家喻户晓，不管是来看戏的还是哀悼的，把城中那几条繁华大道挤了个水泄不通，更有不少百姓跟着大队在一旁护送着灵柩出城。
两个时辰前秦家上下还乱成一锅粥似的，现在秦肃天走在出殡队伍最前面，谁也不敢再多放一个屁。据说秦老太太本是精神差到已经几日下不了床，清早见到乖孙立在床前时还以为自己也随儿孙去了，后来发现不是幻境竟是喜极而泣了起来，激动地不停搓着秦肃天的手，连声道这个家有救了，看见曙光了，可见秦肃天在秦家的地位和声望不言而喻。
整个丧礼在一种极其诡异的气氛下圆满完成，回到府中大家才缓过劲来，秦肃天“死而复生”已是事实，图谋不轨的人也都只好断了那些个乱七八糟的念想。改为纷纷过来对他和薛缈缈寒暄，倒没人看出缈缈有何异样，就只觉得二人关系亲密了许多。大夫人自然是发自肺腑替他们高兴的那个，直道这是大难不死必有后福，秦老爷在天之灵也能安息了。
趁人齐，大夫人当众宣布从今往后秦府由她主持大局，由秦肃天挑梁撑家，为表示一碗水端平，还提出一个观点：贤者居上、能者居中、工者居下、智者居侧，作为秦家大掌柜的她要广施仁德远播贤明。即大家伙可以掂量着点自己的能耐，来求适合自己的位置，当然了这个评判标准由众人推举大夫人拍案，唯一留了条后路说是府里她决定，府外用人等事宜一切由秦肃天自己定夺。
此话一说虽然众人心中有所不满，但毕竟江山算是人家秦肃天打的所以也都不好发表意见。不管怎么说现在还有了些希望了，至少往后这面上大夫人不能盲目偏向自己儿子，偏房的人也好歹有机会了。其实大夫人这招也算聪明的，老爷走了不想看着全家游手好闲坐吃山空累着自己儿子，所以才冠冕堂皇给了这么个说法，招小辈们为秦家出一份力，也好替她儿子做做苦力分担分担，至于大权么她哪里会放了，就是她说放秦肃天也不是吃素的啊。
薛缈缈正坐在堂上悠闲地晃着小腿儿没事干，乌黑的眼睛盯着全家挨个看，看这几个夫人的表现。她看得出老爷的死对于大夫人和二夫人来说是悲恸的，三夫人和四夫人较为年轻所以略显焦躁，怕是不甘吧，尤其尚无子嗣的四夫人，满脸的写着“天有不公我要改嫁”。
薛缈缈摇摇头为之叹息，可这么说来最奇怪的就属五夫人茹小蕙了，四夫人算什么？人五夫人今年农历三月六号才刚满二十二，怎么看都还是一朵娇嫩欲滴的出水芙蓉，就这么守活寡真是白白可惜了了。可她却心不焦气不躁的，上抚大夫人的心下顺小辈们的气儿，全家上下看起来最懂事最让人省心的除了薛缈缈就是她了。
大夫人遣散了众人，只留下茹小蕙说要唠唠家常，三夫人临走时望眼欲穿也没被一视同仁。秦肃天说要带缈缈回趟薛家，缈缈内心既是兴奋又是紧张，她怕面对至亲却一个都认不出来时，弄得彼此心里都难过。所以借口说要和洛儿再玩会儿，便也留了下来凑热闹。
都是自家人，大夫人也没什么避讳，便直言对五夫人道：“小蕙正值好年华啊。”话音一落茹小蕙就明白了，果断回道：“大姐不必多言，小蕙不走。”
“瞧瞧，多聪慧的姑娘。”大夫人饮了口茶叹息道：“既然明白了我的意思，秦家都不耽误你了，你又何必苦了自己？”
茹小蕙坚定地回说：“老爷有恩于我，我断不会如此自私忘恩负义。”这倒是，据说五夫人是秦老爷在矿山捡回来的，当时饥寒交迫的她差点冻死饿死在路上，秦肃天可记得那段日子，那是他头一回亲自下矿开采矿盐所以记忆犹新。
那时候他每天白天跟着爹在矿山，晚上回到住处帮忙照顾茹小蕙。从爹的眼神里秦肃天看出这姑娘铁定要被他们带回府，心里还打着鼓说爹可千万别多事将她许配给他时，发现根本就是他想太多，爹将这如花似玉的姑娘占为己有了，他还得叫她句“五娘”。
大夫人看了眼蹲在地上和洛儿玩得起劲的薛缈缈对茹小蕙说：“女子这般年纪就当如缈缈这样，你说呢？”说罢唤来下人草拟休书道：“不孝有三，无后为大。秦茹氏嫁入秦家四年之久仍无所出，犯‘七出’之头条，遂——”
大夫人话音未落就见茹小蕙双腿跪地：“大姐若要赶我出门才是逼我上绝路。我在这世上无依无靠早就视这里为娘家，大姐就成全我吧，让我留在这里服侍大姐便就是为我做最好的打算了。”
薛缈缈听着这五娘好像也挺不容易的，于是过来帮腔：“是啊娘，秦府有好吃的好穿的又如此温暖和睦，五娘肯定喜欢这呢，干嘛要赶五娘走，五娘不会闷的，以后缈缈多和五娘作伴就是了。”
这傻娘子，怎么什么都要插一脚……秦肃天黑面将她揽回来，想了想对娘说：“以爹在京城的影响，五娘怕是出了秦府也未必好过。”就说谁不知道她是秦鹤的五夫人啊，改嫁�