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康有为叹了口气，同意了众人的意见，决定处理完北京的几件事后，明日一早即由北京乘火车到天津，再乘轮船赶往上海。
谭嗣同见再无别事，就急急赶回自己在懒眠胡同的寓所，请来京看他的朋友毕永年速赴湖南见唐才常，要唐才常尽快组织三、五百名江湖好汉，赶来北京救助皇上。
九 从来悲秋肠易断（3）
唐才常，湖南浏阳人，曾任湖南时务学堂的总教习，是湖南学界支持变法的重量级人物。他与谭嗣同幼而同学、长而同志，为生死刎颈之交。唐虽是书生，却与江湖帮会人物颇有来往，听了毕永年的传话，唐才常踊跃不已，便召集好友林圭、蔡忠浩、秦力山等帮忙，在两湖一带秘密联络帮会人物赴京。
袁世凯自谭嗣同走后，担惊受怕，长吁短叹，竟是辗转反侧，一夜无眠。他把朝中之事眼前之事翻来覆去想了无数遍，总感不妥。按谭嗣同的办法搞，实在太冒险，成功的可能极小；不按谭嗣同的办法搞，皇帝有朝一日被太后拿了，自己是皇上的同党，现有杀荣禄围颐和园的圣旨在自己怀里揣着，另外，若皇帝用其他办法擒了太后，自己不遵旨也得倒大霉啊！袁世凯便这样折腾了一夜。早上起床后坐着发呆，烦躁不安。
勤务兵见他这个样子，也不敢问，只泡了壶茶拿给他，便远远躲开。袁世凯却忽然跳了起来，大叫“备轿”。几个勤务兵一愣，因为袁世凯平时很少坐轿，一般早晨去各标、各协巡查，他多爱骑马，今天却怎么了竟要坐轿？这一愣，动作稍慢了点，袁世凯立刻暴跳如雷、大骂起来，赶了上来动脚就踢。勤务兵吓得鼠窜出门，飞一样给他备轿去了。
袁世凯坐轿进了天津城，直向总督衙门抬去。荣禄却领了督府的卫队在门外迎他。慌得袁世凯滚下轿子，红着脸说：“大帅，你这是干什么，弄得小将我无地自容了。”
荣禄笑道：“慰帅不要客气，你如今得皇上恩典，荣升兵部侍郎之职，本督该当远接才对。”
袁世凯心中直叫苦。荣禄虽然还是笑呵呵的，但明显是与自己见外了，当下也不好说什么。遂着荣禄入衙进了客堂，聊了一会儿闲话，袁世凯就咳了一声，低头看着地面，扭扭捏捏说：“大帅，我有重要事情要对你说！”
荣禄大笑起来，说：“慰亭，你一向豪爽痛快，今儿却是怎么了，有话便请讲。”
袁世凯又清了清喉咙，鼓足了勇气，才待开口，门外却传报说：“叶祖圭叶大人求见！”荣渌忙传话请叶祖圭进府，同时起身去迎。
叶祖圭是原北洋水师靖远舰的管带，甲午海战的幸存者之一，如今受命准备重组北洋海军。袁世凯勉强听他们说了一会儿话，但如坐针毡，对他们的话也是听而不闻，于是便起身告辞。荣禄按礼数将他送出大堂，说：“慰亭，你的事似乎不方便说，那么改日来说吧。”
袁世凯点点头，失魂落魄一样上轿去了，回到小站，骑马将各标协全部巡查了一遍。吃过午饭，又略休息了一会，却是神情恍惚，怎么也睡不着，便一骨碌爬了起来，又乘轿子进天津城，直入总督府内，开门见山请荣禄带自己入密室，说有大事祥禀。
荣禄一脸凝重，忙携袁世凯进了督衙内的小客堂，吩咐随从不许擅来打搅，然后关好了门，眼睛就盯着袁世凯的眼睛。
袁世凯说：“大帅，小将有机密要事，不禀告大帅便睡不着觉，这事非得由大帅定夺不可。”
荣禄安慰道：“慰亭你慢慢讲，你我二人什么事都好商量。”
袁世凯便将光绪的密诏拿了出来，递给荣禄。荣禄不知何物，拿过来草草一看，顿时脸色蜡黄，“咕咚”一声便跪下了，说：“慰亭，慰亭，我决无大逆不道的想法呀！这可怎么办？我并不敢不敬皇上，皇上却为何如此深恨于我？”
袁世凯愁眉苦脸的说：“这是谭嗣同交给我的，谭嗣同说大帅要借秋操之机不利于皇上。大帅，你说如今这事可该怎样区处？”
荣禄叫起撞天屈来，说：“全是胡言，我对皇上若有一丝不敬之心，让我天诛地灭，不得好死！”他又抬头看着袁世凯，怯怯的问：“慰亭，你要按皇上的旨意杀我吗？”
袁世凯忙说：“大帅啊，你对袁某恩重如山，我怎能昧心起意杀你！”说着将荣禄扶了起来坐下，说：“我将事情说给你，便是要和你商量个办法。这事情你得设法拿个主意。”
荣禄凝眉苦思了一会，决然说道：“此事必须告诉太后，不然，国中祸乱将会一发而不可收拾。”
袁世凯急道：“说给太后，皇上就一定要遭大难，那天下人就会骂你我二人为逆臣贼子。大帅与小将忠心为国，却怎能落此骂名？”
荣禄站了起来，一手抓头，来回渡步，苦思冥想。
袁世凯问：“有没有两全其美的法子，使太后皇上都安然无事，这样你我就可不落骂名了？”
荣禄使劲的想了又想，却也想不出一个两全其美的法子，反倒想得自己心烦意乱。于是便说：“此事太大，我一时也想不到好主意。明天早上你来，我俩再细商对策。”袁世凯点头说好，就别了荣禄径回小站。
二十一日，袁世凯吃过早饭后，又乘轿赶往直隶总督衙门。但好生奇怪，昨日还愁眉苦脸的荣禄今日却笑嘻嘻的，直接领了袁世凯到内进的小客堂，那儿早已坐着京中的御史杨崇伊。
杨崇伊满脸笑容、神情兴奋，与袁世凯见过礼后，仆役的茶就沏了上来。荣禄乐呵呵请袁世凯喝茶。袁世凯望着眼前的茶杯，心中惊疑不定，脸色就也显得有些古怪。荣禄哈哈大笑，说：“慰亭，大胆喝茶，这茶中绝对没有下毒。”
九 从来悲秋肠易断（4）
杨崇伊也大笑起来。袁世凯睁大了眼睛，惊恐问道：“大帅，怎么了，发生了什么事吗？我对大帅可一直是忠心的！”
荣禄与杨崇伊相互对视一笑，这才说：“慰亭，你我都不用为昨日之事烦恼了！京中之事已妥，太后已出来训政了！”
袁世凯惊呼一声，手中的茶杯落地，溅得他腿脚尽湿。袁世凯一骨碌从椅子里跳起，抢到荣禄面前跪下，哀哀叫道：“大帅，国事妥了，小将我却麻烦大了，太后一定要不利于我！大帅呀，你须得在太后面前替我分辨，这话你要不说，小将我就冤屈死了。”
荣禄笑着将袁世凯拉了起来，说：“慰亭不用怕，你的忠心我知道。太后那儿，自有我替你说话。”
袁世凯爬了起来，千恩万谢。
原来训政是指慈禧以太后身份执掌朝柄。慈禧复出训政是二十一日凌晨的事。二十日伊藤博文拜见了光绪皇帝，却因李莲英在场，光绪无法与伊藤深谈，只泛泛说了些加强中日友好的套话，即告结束。次日黎明时分，光绪即起床在养心殿披阅各地的上书，忽然殿门大开，慈禧在李莲英的搀扶下昂然直入，脸上凛然如霜，眼中凶光睒睒，她的身后跟着庆亲王奕劻、礼亲王世铎、端郡王载漪、庄亲王载勋，军机大臣刚毅、王文韶、廖寿恒、钱应博、启秀、大学士徐桐、昆钢，礼部尚书裕禄、御史杨崇伊等几十个人，这些人随慈禧鱼贯而入。
光绪心中大惊，忙离座上前跪接慈禧。慈禧直入御座坐下，瞪着地下跪倒的光绪，冷笑连连，大声斥道：“皇上，你好大的胆呀！天下是祖宗的天下，你竟敢任意废弃，你眼中还有列祖列宗吗？康有为是什么东西，在你的眼中，他比列祖列宗还重要吗？”
光绪跪在地上，默然不敢作声。
慈禧便转身训斥奕劻、世铎、刚毅、王文韶等人，说：“皇上无知，你们是干什么的，为什么不劝阻，就听任他亡国败家吗？”
刚毅忙说：“太后，奴才等屡次劝谏，可皇上不听，反而严厉斥责，谁若劝得厉害，皇上便要将谁罢官革职。”
慈禧大怒，以脚跺地，说：“如此昏庸糊涂的东西，岂能为君！好好的天下，让你糟踏得不成样子了，我早看你无才理事，今日果然如此。”说到这儿，慈禧将头转向奕劻，骂道：“你个糊涂蛋，怕事的老好人，给我说皇上要励精图治，让我放手让他办事，可你看看，就三个多月的时间，国家便让他弄得差点就要亡了！”
奕劻低着头不吭声。慈禧就又将眼光转向众人，问：“他是我拥立的，他的事我能不管吗？”
众人忙说：“太后该管。”
地下跪的光绪忽然辩解说：“太后，儿臣虽然糊涂，但变法维新，还不是为了强国御侮。洋人逼迫日甚，不图强怎能保住祖宗的江山。”
慈禧见光绪竟敢辩解，气得咬牙跺脚，两手将御案乱打，说：“你变的什么法，西法比祖宗的法好吗？洋鬼子比祖宗好吗？康有为一介狂徒，比满朝的大臣还强吗？你心中都是洋人洋法，还有一点点祖宗的影子没有？”
光绪“嘿”然一声，低下头摇了摇，又是一言不发。
此时御史杨崇伊就说：“臣早已上了折子，说国事艰难，须得太后临朝训政方可。臣斗胆请太后今日便行训政，庶免国亡之祸。”
其他人忙随声附和，请慈禧训政。
慈禧长叹，说：“我于颐和园中，赏花养老，多么清闲自在，今日却要为这忤逆不孝之子，再理国政，惹得世人又要说我揽权不放了。”
众臣忙说：“太后这是为了列祖列宗的江山，国事为重，声名为轻。再说了，谁又敢不识大体，妄议太后的事，还请您老人家莫嫌烦劳，再行训政。”
慈禧“哼”了一声，说：“好，你等既然都这么说，我就暂且先摄朝柄。唉，国家危殆，内忧外患，我也顾不得自己的名声了。”
众臣立刻齐声颂扬太后大仁大勇，为国事不避艰险危难。慈禧挥了挥手，止住众人，传令李莲英、崔玉贵两人押了光绪到瀛台含元殿去反省，说是明日再审他，接着令廖寿恒起草圣旨，捉拿康有为。圣旨当然是以光绪的名义发出的。慈禧同时口谕调三千名鸟枪营兵士封闭北京所有城门，关停京津铁路，令步军统领崇礼带兵捉拿逆贼康有为。
崇礼带三百名兵弁包围了南海会馆。可康有为却不在，士兵们只抓住了留在哥哥寓所的康广仁。崇礼便带人遍搜北京城内可疑地方，得知康有为早于前一天便乘车去天津、并预备由那儿坐船南下上海。慈禧听说走了康有为，慈颜大怒，传令叫发电给直隶总督荣禄，命他遍搜塘沽码头各处，务必擒获逆贼康有为。
十 却挂云帆去，不知何日还（1）
康有为乘车到天津时，当日却没有开往上海的轮船，无奈在塘沽呆了一夜，到了二十一日早晨，方买了往上海的船票，登船起程。这是艘英国公司的轮船，鸣笛起锚后，逐渐加速，扬波南下。
此时朝廷抓康有为的电令到了直隶总督衙门。荣禄得令，急派人到塘沽搜寻康有为，得知英轮“重庆号”已经起航半个多钟头了，塘沽各旅馆客栈又无康有为的人影，于是急派快艇“飞鹰号”追赶客轮，“飞鹰号”得令出港，劈波斩浪飞一样向南赶去，追了两个多小时，看看“重庆号“就在前边了，快艇的管带刘冠雄却忽令停止前进，说：“艇上的燃料不多了，再追下去我们就不能返航了。”
原来艇上的官兵多是广东人，管带刘冠雄更是广东南海人，与康有为同籍。大家平时视康有为是广东人的骄傲，这次抓他，自然就不肯尽力了。荣禄无奈给北京回电，称轮船起航多时，抓捕不及。
刚毅在军机处接到荣禄的电报，急忙又给山东烟台道李希杰发电，命他在“重庆轮”停靠烟台港时，务必设法上船捉住康有为。
第二天中午，“重庆轮”到了烟台港，旅客上下，轮船加装淡水食物，客轮将停靠一个小时。康有为便下了船，先到外面的小贩摊子上买了几袋水果，然后在海滩上散步、捡拾贝壳石子，借以散闷。
李秉衡发给烟台道李希杰的电令早到了道署衙门，翻译电文的密码带在李希杰身上，李希杰却外出不在，直到第二天中午也没回道署。衙门的人只好到处找他。李希杰这时正在一个酒楼上应酬，酒喝得恰到兴高采烈之处，衙门的师爷却带着电文急冲冲找来了。
李希杰将电文往旁边一推，笑道：“上面整天电文往来，有什么正经事情，都是胡闹。我们且喝酒，先不理他。”
于是拉了师爷也入席欢饮。酒足饭饱之后，这才打开密码本翻译电文，却是抓捕钦犯康有为的急电，李希杰这下子慌了，忙派人到码头。“重庆轮”却已经起航了。李希杰懊悔不迭，连连跺脚。
抓康有为就只剩下上海