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平氏张口结舌，想说官家都病了多少天了，许是一时糊涂了吧。
但这么说是大不敬，她便也硬生生梗住。
好在韩守奕和韩守信进来，解了她的围。
小夜拿着瓶药膏进来，道：“都是些淤青，回去敷上这个，两天便消。”
平氏笑着道谢，接了玉瓶，闻到一点独特的药香。
平氏起身告辞，临走时又道：“你别乱想，琪姐儿离得最近，等她回来再细问问。”
顾氏也知她好意，点头谢了送她出门。
平氏又道：“先生的事你也不须急，若没有合适的，我便请我大哥帮忙，名满朝野的大儒没有，饱读诗书的举子进士还能寻到两个。”
顾氏心里感激，在见识或冷漠或冷嘲暗讽，明目张胆的打压之后，平氏还能伸出援手，这在顾氏看来很是珍贵。
送走平氏，顾氏扯过韩守奕，蹙眉道：“嘴长在他身上，他爱说就由得他好了，何必与他动手。”
韩守奕眼神一黯。
顾氏又道：“君子动口，粗人动手，咱们既然不能动口，起码也不要在众目睽睽之下动手，这样岂不留下话柄？”
韩守奕蓦地抬头。
顾氏瞪他一眼，道：“你阿爹如今生死不知，以后还不知怎样，你若这般沉不住气，以后可怎么支应门庭，撑起门户？”
韩守奕眼睛晶亮，顾氏揉了揉他脑袋道：“去吃点东西，再去睡一觉，等你姐姐回来，我去叫你。”
韩守奕点头，转身跑去次间里面的小隔间。
这一睡便是日落西沉，等他醒了，林琪也还没回返。
顾氏站在窗边频频张望，雪姣见她心焦，便打发冬儿去外面盯着，总算在戌时二刻盼回了人。
此时天色已近尽暗，夜风冷寒，林琪裹着厚厚的狐裘从二门进来。
才刚转过门廊，就看到珠儿从守门婆子的屋里出来，请林琪去荣禧堂。
慢了半步的冬儿呆了呆，赶紧回去禀告。
第五百二十九章 身死吗
官家虽未说什么，但从他宣布那时开始，便已做出决断。
大皇子一脉已是昨日黄花。
程大人捋着修剪极好的长须，打着官腔，“看什么。”
徐大人瞪他道：“你再打哈哈信不信我把你胡子扯下来。”
程大人手一顿，忙正襟危坐，道：“你想我说什么？”
他道：“食君之禄，便要行忠君之事。官家说什么便是什么，旁的不理便是。”
说完，他闭上眼，好似老僧入定一般。
徐大人摇摇头。
他要是也如这位一般保持中立，自然可以这么轻松。
但他不是。
大皇子亲近他，明显胜过旁人，在大家眼里，他已是那一党的领军人物。
他揣度官家心思，有心在程仆射退下来之后，再往上走一走，便也没有刻意澄清。
现在他就是想要分辨，也为时已晚。
徐大人烦躁的在自己的官房里踱步，冥思苦想怎么才能把自己摘除，至不济也要想法给家族谋个退路。
徐大人叫了自己的长随过来，命他将消息传回家中，想了想，又道：“命夫人稳住，守好家门，万勿乱了阵脚。”
他好歹也是仆射，地位仅低程仆射半点，便是心生投靠之意，该有的矜持还是要有的。
几乎差不多时候，许多身在官房无法脱身的官员也派了人回去，虽然内容各有不同，但目标都是瞄向三皇子。
正午过后，皇帝午歇起身，此时的他面色虽黄，但已透着些红润，显然身体恢复在即。
来喜拿了张单子道：“官家，这是今日拜访三皇子妃的女眷单子。”
皇帝摆了摆手，示意递给贵妃。
贵妃扫了两眼，呵呵冷笑，柔媚含情的眸子满是森寒。
“这些人见机的倒快，这位孟夫人前些时候还镇日去祥儿府上游玩，而今又换个地方瞧瞧，她倒是变得快。”
“这也是人之常情，”皇帝略显迟滞的从床上起身，道：“我咬死了说祥儿已逝，那些人自然要另寻靠山。不过这般连天都不隔的来回倒，这般行事把我儿当成什么了。”
贵妃撅嘴哼道：“你还说，孟大人不是你拨给祥儿用的？”
皇帝呵呵笑道：“孟大人处事圆滑，办事老练。祥儿性子刚硬，不通世故，我是希望他能学上一些，免得以后如我当年那般，气得回来都吃不下饭。”
从打确定儿子还活着，即便知道他此时境况必定十分糟糕，皇帝心情也还是不错，就连玩笑都开上了。
贵妃明了他这会儿未必不悔，只是不好在自己跟前说，便转移话题。
她美眸一嗔，道：“还说呢，我那时爱面子，摆上的茶碗都是黑釉金毫，你一摔还不摔全，只单个来，结果那一套都不能用了。”
“瞧你小气的，”皇帝哈哈笑道：“过后我不是陪你好些物件吗，那些可都比茶碗贵多了。”
贵妃抿了嘴笑着点头道：“还真是。”
她起身，调笑的行礼道：“是我的错，竟然忘了这个，官家可不要跟我计较。”
皇帝拉她起来道：“我几时与你计较过。”
他病卧在床多日，有一刻都几乎不成，是贵妃镇日的守在跟前，端茶递水，尝药暖手，在他迷糊之时在耳边殷殷低唤，将他重又拉了回来。
有一红颜如此，他此生足矣。
来喜侧目看了携手对望的两人，嘴角微翘。
沉凝了许久的福宁宫总算略微放晴了。
而此时，荣禧堂里，韩老太君脸色发青的瞪着老实跪在地下的几个曾孙。
一旁，齐氏伍氏金氏平氏顾氏全都到齐。
韩老太君一拍桌几，咬牙道：“说，为何要打锗家小郎？”
韩守义几人低下头不语，唯有脾气拧的韩守信梗着脖子道：“那家伙出言不逊，咒三伯早死，说不听就只能让他长长记性。”
“你给我闭嘴，”平氏极小声的从牙缝里挤出一句，话音没落就被韩老太君怒拍桌子打断。
“我看是你要长记性。”
韩守信垂下脑袋，不吭声，嘴还是倔强的撅着。
顾氏蹙着眉头盯着韩守奕和韩守信脸上的伤，暗忖身上该不会也有吧。
韩老太君已吩咐人去拿家法，平氏一听就慌了，急忙道：“老太君，信哥儿打人的确不对，可那锗家的孩子也有不是。三伯出事多日，家里人个个都提着心，可他却说出那等混话，这让他们如何不火？”
“说话不中听便要打人吗？”
韩老太君看了眼面带不虞的顾氏道：“何况他说得未必是混话。”
顾氏面色一白，平氏担忧望她一眼。
韩老太君道：“今天的朝会，官家宣布大皇子殁了，这消息如今已传遍，”她道：“我信三郎不是贪生怕死的，想来锗家也是信的。”
顾氏张了张嘴，觉得自己耳朵出了问题，泪意忽的涌了上来。
她努力想要忍住，但泪花已经越过眼睑，簌簌落下。
平氏轻叹着，扯了帕子递过来。
这消息她一早就听说了，只是不知道该怎么跟顾氏说，没想到反倒被老太君说破。
顾氏摊开帕子，遮住脸。
有些质感的双层锦帕很快湿了一片。
韩守奕抬起头，担心的看顾氏，膝头蹭了蹭，但被韩守信扯住。
韩守奕瞪他一眼，韩守信也不理。
好在顾氏很快控制了情绪，快速整理一番，重又恢复平日的模样，韩守奕才没闹腾。
只是经了这一遭，韩老太君也不好再罚，只说从今天起韩家几个都不要去学里了。
锗家小郎的阿娘是办学那家走动比较近的远亲，家里这几个不过是人家看在面子情收进去的，而今闹出这事，也不好再去。
老太君这话一出，韩守义顿时变了脸。
他已精读完大学和中庸，诗经礼记也都通读，先生很看重他，还准备把他转去更高一级的班级去学论语春秋。
要是此时改弦易张，那他之前的努力也就白费了。
他转过头，恳求的望着金氏。
金氏薄唇紧抿，微微摇头。
韩守义颓然垂下脑袋。
韩守智并没有露过嫡兄和嫡母的眼色，他垂下眼，盯着眼前，动也不动。
第五百二十八章 朝野震
杜嬷嬷吩咐相熟的婆子，明早采买时多备些新鲜的菜蔬，不论银钱多少，她都一块贴补。
几个丫鬟有熨烫锦褥，有去库房拿风雅别致一些的摆件。
杜嬷嬷见几人有条有理，便挑出红笺水云，让她们将奶奶明天要穿的衣服熨烫平整，罩在熏着不易入味的梅香香笼上。
待到一些忙活妥当，已是子时将过。
京都城里，大半的人家都已沉睡，街市上也几乎没有人走动。
城门外，一骑轻骑飞奔入城。
片片尘土洋洋洒洒，引得正要关门歇业的店家好奇张望。
皇城里，贵妃睡得极不安稳，才刚迷糊过去，就感觉心里激灵一下。
她呀的一声，猛地从榻上坐起。
皇帝整日睡着，夜里大多都是迷迷糊糊，被她这一弄也醒过来。
“你这是怎么了？”
他撩开床帐，借着屋角昏黄的夜灯，看睡在两步外，软塌上的贵妃。
贵妃缓缓转头，泪流满面。
我梦见祥儿出事了，”她紧紧揪着衣襟道：“我瞧着他被人砍断手脚，从山上扔下去了。”
她瞠大眼睛，道：“他浑身都是血，嘴里还含着阿爹阿娘，他……”
她浑身发抖，眼睛失神的望着前往，嘴巴开开合合。
“不会的，”皇帝缓缓坐起来道：“你这是日有所思，祥儿福大命大，且还有韩大人在，他可是千军万马中闯过来的，有他护着，不会有事。”
贵妃缓缓转过头，看着几日内鬓角都完全花白的皇帝。
她眼眸微闪，点了点头。
门外，来喜轻扣两下门板，道：“官家。”
“什么事？”
“湖北路来人，说是有要事，”来喜顿了顿，示意宫人过来。
“带他来，”皇帝想要掀开被子起身。
贵妃急忙按住他，匆忙收拾了衣着，躲去床帐后头。
宫人们极快的将软塌收拾齐整，片刻，一个好似泥人样的男人大跨步进来。
才一走到次间门口，他便跪地见礼。
皇帝一摆手，便迫不及待的道：“情况如何？”
那人迟疑了下，道：“三日前，我等在山上找到柳三郎，其临死前遗言，殿下被匪人逼下了断崖。”
他话音未落，便觉一股压力，他又伏低几分，低声道：“我等在他不远处寻到一只手臂，经辨认，其上的衣料乃是蜀地专供……”
皇帝身体一晃，乏力的依靠着床栏，略有些气虚的道：“你别跟我说云骑就是这么做事的，吴大人就凭柳三郎含糊说辞和一块布片，就断定大皇子已亡。”
皇帝眉宇微松，身体前倾，天子的威压直逼而来。
那人额头即刻冒出汗珠，他重重叩地，道：“我等先是经仵作查验，手臂原主应当是贵人，且在手腕下方有一红痣。”
皇帝闭了闭眼，床帐后传来一声压抑不住的低泣。
皇帝瞟了一眼，就听那人道：“大人不敢专断，命我将尸骸带回，想请熟悉之人再行查验。”
“你把他放下吧，”皇帝摆摆手，示意他退出去。
那人将身上的包袱解下，端正的摆在身前，膝行的出了次间，才转身去外面。
听得帘子响动，贵妃立刻奔出。
她几乎是用扑的，跪倒在那截布包跟前，颤抖着手，怎么也伸不出去。
皇帝撑着床榻，蹒跚着过来道：“还是我来吧。”
“不，”贵妃光洁的下颌不住的往下淌泪，但她神情已变得坚定，“我来。”
她闭上眼，用力呼吸两下，轻轻拉开包裹。
内里躺着一只惨白如同白蜡样的齐肘断手，上面覆着两层厚实的衣衫，那时她在临行前为儿子制的。
贵妃身体摇摇欲坠，但还是一点点将手臂上的衣服扯下，一点嫣红如朱砂的小痣映入眼帘。
皇帝晃了晃，忙撑住旁边的高几。
贵妃伏低身体，盯着那痣，呜呜哭了起来。
皇帝嘴角剧烈颤抖，泪花从眼角倏然落下。
这一刻他不是高高在上的皇帝，而起一个普通的失去儿子的父亲。
“罢了，这大约就是祥儿的命。”
皇帝摩挲着贵妃的肩膀，不知是在安慰她，还是安慰自己。
贵妃哭着哭着突然笑了。
开始声音很低，但逐渐她声音转大，震得全身都开始抖。