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谢歌弦抬眼看了看那破云而出的霞光，低声道了一句：“原来都中秋了，记得去年过来的时候还……”只是他说到这的时候，忽的就咳嗽起来，而且越咳越厉害，最后不得不扶住旁边的廊柱，咳得弯下腰。
平安面色一变，赶紧将手里的水壶放下，满是担心地在谢歌弦背后轻轻拍着。
谢歌弦好容易缓过劲，便抬手止住平安的动作，直起腰后，他微泛着几分红晕的脸上即露出一抹自嘲的笑。
“这天一凉，公子的虚寒症就会犯，原本休息就不好，偏昨晚还出去一趟，必是回来的时候着凉了。”平安一边担心地念叨着，一边回身去屋里倒出一杯热茶拿到谢歌弦面前，接着道，“昨晚也就睡了两个时辰，我原还想过一会再叫公子的，哪知公子这就起来了。”
谢歌弦略略一笑：“常监官应该快过来了，我起来醒醒神。”
平安微微皱眉：“公子今日还要出去？”
“看情况……”谢歌弦低声道了一句，面上就露出几分沉思。
平安瞧他只披着那么一件单衣，却还站在外头，就要将他拖进屋里，谢歌弦却摇了摇头：“秋日的阳光不错，你给我拿件披风出来。”他说着，就已经往院中的凉亭那走去了。
约一刻钟后，外头果真传来拍门的声音，平安心里虽有些不快，却也不敢怠慢，看了谢歌弦一眼后，就亲自开门去，不多会，便将常石庄给领了进来。
……
两人在亭中说了小半个时辰的话后，就归于沉默。许久，谢歌弦才低声问了一句：“这么说，三皇子那边是打算找替罪的人？”
常石庄面色凝重：“没错，偏正巧有两个合适的人选，加上这到底不是在京里，所以这个可能性极大。”
谢歌弦沉吟一会才又道：“莫家那位少爷，虽说他也曾闯进李大人的院子，但到底没进房间。而且他跟丁家那位少爷的矛盾也简单，亦是由来已久，知道的人更是不少，所以三皇子那边的人想在他身上弄点文章的话，不大容易。”
常石庄低声道：“大人说的没错，所以剩下那一位，大人打算怎么办？咱若不赶在三皇子那之前动手，以后有可能反会陷入被动。”
谢歌弦蹙眉，看了一眼亭外那从花木，早上凝在花叶上的露珠此时已挥散完，微带着几分枯黄的叶子即便是在阳光的照射下，也不见一分油润。一阵秋风拂过，树上几片半黄的树叶轻飘飘地落下，着地时，还顺着风打了个圈儿。
秋天，万物开始枯败，空气里隐隐生出几分肃杀。
“那个人的身份你打听了？”
“说来也是巧，跟莫家竟也有些关系，是莫家一位姑娘店里的管事，叫阿圣，不是本地人，是四年前从外地过来的。”常石庄说到这，面上的神色又凝重了几分，“大人，这样的身份最是容易被拿来做文章。而且，昨晚长春院里有一位叫瑰儿的姑娘，有瞧见两个形色可疑的人在那个时间进了院里。到时只要那边的人暗中交待瑰儿几句，再将双方都叫来，这事就能顺着他们的意愿走了。”
谢歌弦挑了挑眉：“虽说三皇子那边想找人替罪，但皇上派下来的人岂是那么容易被糊弄的。”
“依属下看，眼下他们不是想糊弄过去，而是在想尽法子拖延时间。”常石庄看着谢歌弦低声道，“大人，那到底是皇子，皇上的怒火总会有熄灭的一日。而这拖的时间越长，变数就越大，最后大人这一步棋的力道就由强渐弱，直至消失，到时殿下心里怕是会生出不快。”
谢歌弦微微一叹：“你心里已定了主意？”
常石庄点头：“只等大人示下。”
谢歌弦沉吟一会，便道：“这事我亲自去办，你负责看着那边。”
常石庄一怔：“大人……自己打算如何办？”
“莫家那位少爷不足虑，再说如今他也已在牢里，我这也不能做什么动作了。”谢歌弦说着就站起身，手扶在石桌上，停了一会才道，“你先回去吧，下午再过来。”
……
“提前将后两年的租金付上？”莫璃看着再次过来的唐顺，听他道完莫大老爷的意思后，就面无表情地将那意思用一句话后复述出来。
唐顺点头：“大老爷说了，这两年园里的收成虽不怎么好，但因蚕丝的价格涨了一些，所以另外再给姑娘加两成租金。”
“再加两成……”莫璃心里算了一下，便道，“是一千九百二十两。”
明明是实话实说，且那语气也极为正常，但唐顺却总感觉那声音里似带着几分讽刺。他虽只是莫大老爷府里的管家，并不管外头的事，但他到底是在那府里当了几十年的差，多少还是知道一些的。东庄那么大的一片桑园，年成好的时候，是有上万两银子的纯收入，就是年成差的时候，也有六七千的数。但每年付给莫六斤这的租金却只有八百两，而且每年还是分三次付，时不时的，中间还会短上一些。
不过，这要是在莫六斤生前，唐顺相信，莫六斤多半是不会拒绝莫大老爷的这个提议。但如今……唐顺心里想着的同时，就打量了莫璃一眼，这姑娘如今真缺这点银子吗？
听说这姑娘这一年赚的银子，已经是用万来计算了，一千多两？唐顺琢磨着这个数字，自己都觉得心虚。
就在唐顺思索着该怎么将话说得漂亮的时候，莫璃就已先开口：“多谢大堂伯这番好意，不过我觉得还是照原来契书上说的办吧，租金该什么时候付就什么时候付，该付多少就付多少，到底这是我爹签下的，我总不能违逆了我爹的意思。”
见莫璃说完就站起身，明显是送客的意思，唐顺只好跟着站起身，迟疑着道了一句：“十五姑娘，这真是打算见死不救？”
莫璃叹气：“大堂伯太看得起我了，没有看见的事，我无论如何都不敢在公堂上瞎说的，只能请他体谅了，我就算不为自己着想，也要为家里的母亲和祖母着想。”
唐顺看莫璃这油盐不进的样子，只好试探地问出一句：“如果大老爷将桑园提前送回姑娘手中，那姑娘可愿出面说话作证？”
莫璃面上依旧不见诧异，只是扬眉看了唐顺一会，然后反问一句：“就为我这么一句不见得会不会起作用的假话，大堂伯当真舍得？”
唐顺亦是不答反问：“十五姑娘这是答应了？”
莫璃一笑，就摇了摇头：“桑园，我并不着急，总归我如今是人轻力微，所以再等两年也无碍。”
……
唐顺无功而返，回到莫大老爷那，忐忑地将莫璃的话原原本本地复述了一遍后，莫大老爷有些不敢相信地道了一句：“那丫头，真这么说”
唐顺点头，邹氏已忍不住焦急，忙在一旁插嘴道：“那死丫头不是一直就盯着那片桑园，怎么如今反变得这般清高了，她，难道她真打算害死我的星儿不成”
“什么清高，她这是想让我直接将地契拿过去。”莫大老爷不耐烦地吼了一句。莫璃说的没错，不过是她一句不见得真会起作用的谎话，在莫大老爷心里自然是不值得这个价的，答应先付两年的租金，又往上添两成，已是他心里的极限了。提前将桑园还回去，不过是他打算哄着人玩的话，无论如何，只要能哄得莫璃心动，待她出面作证后，到时这话他便可以完全不认了，可他却不料那丫头竟精成这样
邹氏一怔，这也想明白了丈夫心里的打算，她虽也舍不得那片桑园，但如今什么都比不上她儿子重要。
“老爷，那星儿怎么办？你，你不管星儿了？你刚刚不是才答应老太爷，星儿，我不能不管星儿……我这就跟老太爷说去，我要救我儿子”
“回来”莫大老爷慌忙一喝，随后在屋里来回转了几圈，正好这会，去衙门那打听消息的人回来了。莫大老爷和邹氏赶紧将人叫进来问，却这一听之下，邹氏差点没直接晕过去。
邹氏大哭：“老爷——”
莫大老爷心里一阵烦躁，好一会才对唐顺道：“你去将桑园的地契拿来，我亲自去一趟。”
……
莫璃这边，唐顺才走，她正坐在厅内出神的时候，贾黑竟又将一人带了进来，而且这次过来的竟是多日不见的谢歌弦。
“谢大人今日怎么有空过来了。”莫璃看清来人后，微一怔，然后忙站起身招呼。
谢歌弦笑了一笑，就往厅内看了一眼：“阿圣在吗？”
莫璃略有些迟疑着道：“在的，大人是要找他？”
谢歌弦面上的笑淡去：“嗯，你叫他过来一下。”
第一卷 涅盘 第213章 去留
第213章 去留
今晚是要吃中秋团圆饭的，只是今年与往年略有些不同，去年的中秋就不必说了，正好赶上莫六斤去世，所以去年的中秋别说团圆饭，就连月饼都没见着。而今，好歹是过去一整年，所以厨房的顾大娘觉得怎么也得好好准备一桌，只是她又拿有些拿捏不准。因此早上就去跟朱氏和莫老太太商量了好一阵，差不多将晚上的菜色都定下后，又想问问莫璃有没有什么特别爱吃的，于是就让红豆赶紧过去问问。
却红豆刚走到前院这头，就瞧着贾黑像是被猫挠了一般，在前厅外面来回溜达着，且还时不时地往前厅那探着，却又不见进去。
“你鬼鬼祟祟地在这做什么？姑娘在里头吗？”红豆皱了皱没，就走过去问了一句。
“小丫头会不会说话，什么鬼鬼祟祟，我这是关心。”贾黑吓一跳，瞄了红豆一眼，“东家在里头呢，不过东家现在可没空，里头有重要客人来了，正在谈要事。”
瞧他面上的神色难得带着几分凝重，红豆即好奇道：“谁来了？”
“谢大人。”贾黑说着就叹了口气。
“谢大人来了，你叹气什么？”红豆不解地看了贾黑一眼，只是想了想又问，“这会子就谢大人跟姑娘在厅内么？”
贾黑摇头：“阿圣也在里头。”
红豆一怔，随后面上就露出几分古怪，贾黑瞄了她一眼，忽然问了一句：“丫头，我问你，东家她心里，到底有没有……”贾黑说着，就往前厅那抬了抬下巴。
红豆瞅了他一会，故作不知：“有没有什么，我不知道你在说什么。”
贾黑朝她走近两步，瞅着她低声道：“装什么糊涂，你也老大不小了，天天跟在东家身边，这种事你还看不出来。”
“什么事，你可别胡说”红豆赶紧正了脸色瞪了贾黑一眼。
贾黑却根本无视红豆的黑脸，依旧追着问：“我那兄弟是个认死理的人，你说东家心里到底有没有阿圣，你偷偷给我交个底呗。”
“你怎么——”红豆一下子睁大了眼睛，有些慌又有些不敢相信地看着贾黑，她以为只有自己知道姑娘和阿圣之间有些不一般，却没想到竟连贾黑心里也知道。难不成是阿圣自己说出去的，他，他竟敢……他难道就不当心万一毁了姑娘的清誉，他……
贾黑一瞧红豆面上那不停变换的神色，大约猜到她心里在想着什么，便摇了摇头道：“我那兄弟是将东家捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的人，你这颗笨脑瓜子就别胡思乱想了，赶紧跟我透露一句吧，这话你总不能让我问到东家面前去不是。”
“你你——”红豆有些瞠目结舌地看着贾黑，完全被他这死皮赖脸口不择言给弄得有些傻住。
“还是东家心里有别的人了？”贾黑自言自语道，“那么漂亮的一个姑娘，又是正当年纪，招婿的誓言也喊了有一年了，难道心里早就有人选了？只是这一年来，我瞧东家似乎一点心都没放在那上头，啧啧，真是如今连我都着急起来了。”
“你着急什么，姑娘的事轮得到你来着急的”红豆总算是找到自己的声音，即气呼呼地道了一句，她就知道这黑小子肚子里没什么好水，店里的事不去管，竟还管到姑娘身上，简直比外头那些姑婆还要多事。
贾黑看了有些恼羞的红豆一眼，忽然一叹：“怎么不急，阿圣怕是要离开了，东家如今心里到底是怎么个意思也没瞧出来。”
红豆正想继续斥责他呢，却听到这句话后，一下子愣住，良久才干巴巴地问：“你，说什么？”
“傻丫头，你当昨晚那事就这么完结了吗？”贾黑无奈地看了红豆一眼，“死了一位朝廷命官，莫家那位星少爷当场就被带走关进牢里，今儿一大早，莫大老爷那就使了大管家连着过来了两趟。那唐管家前脚才刚走呢，谢大人后脚就跟着找来了，而且一过来，就特意点了阿圣的名。”
红豆虽说也为昨晚的事忐忑着，但哪会有贾黑