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贺楚拧眉不语。半晌他才抬眼：“那接下来你打算如何应对？我们总不能就此放弃计划。”
孟恩沉吟：“我打算亲自去燕京看看。”
“你去燕京？”贺楚略感意外。
“正是。”他点头，起身踱起步来：“萧奉既然有防范，那么咱们安插在他们朝中的人若不是被查出来，那么就定然也会趴下不敢再动。
“然而他们要动兵，我又怎么能让他成为废子，等着被打呢？”
说到这里他转身：“除此之外，我还想去会会燕棠。”
贺楚沉思良久，缓缓嗯了一声。
……
会伪装成鞑靼人了的戚缭缭往北地人多的地方出没次数更多起来。
而且天机楼居然重新开张了，戚子湛拜的师父也重新回去当了差。
不过据说东家已经换人，这次的东家并不神秘，是个肥头大耳的胖子很快这酒楼又旺了起来。
戚子昂戚子泯自年后起已开始入营锻炼，靖宁侯这是要给自家培养后继者。
程敏之和邢烁也如是，每日须得在屯营呆上半日。
燕虽然还没有到那份上，但却也被庞辉捉着理起了庶务。
戚缭缭有次旁观他给下人分派事务，虽然说得磕磕绊绊，但是还算是有条理。
这令叶太妃十分欣慰，拉着来串门的她的手，一个劲儿地跟她夸他们家燕棠有多对这个弟弟尽心，要是能早些成亲就更好了。
戚缭缭每每这时总要忍不住要笑一笑，顺便也吹捧吹捧。
吹完了觉得坐着也没有什么意思，总要去大槐树下再吹吹风。
苏沛英找了个机会遇上苏士斟，直接把盼望着他早日续娶的态度给表明了。
苏士斟气得脸青了半日，偏生苏沛英不止是跟他说了，且跟赵胤也说了。
下朝后赵胤就笑眯眯地跟他赞起了苏沛英通情达理体恤父亲，是个孝子，这么一来他是不想娶也得硬着头皮先周旋一二。
接下来几日便皆没有什么好脸色出来。
他是猜到赵胤会漏风声给苏沛英的。
赵胤那位女亲戚如果真有那么合适，他根本不会拖到现在。
之所以去寻赵胤，还不是让苏沛英给逼的，先敲打敲打他？
谁料到他会这样！
按理说他们不会有这么直击人心窝子的狠劲儿，苏沛英虽然有主见，却不是个会赶尽杀绝的人，苏慎慈脑子清醒却也还嫩。
他们不可能这么不打算给他留后路地出击，他催他跟赵胤的亲戚成亲，这是要将他的军？
心情不好，便连着苏慎云也接连挨了他几日冷脸。
丫鬟们觉得他自打从庙里回府就没现过笑脸。
苏慎云自己也觉得是。
有什么好笑的呢？
从前苏慎慈过得像寄人篱下的孤女，如今轮到她了！且还多了个处处扎心窝子的戚缭缭。
这日子过得真憋屈死了。
“饭怎么还没来？人都死了吗？”放学回到府里，她例行对着丫鬟们挑刺。
丫鬟道：“已经去抬饭了。今儿要晚些，老爷在府里，前院又有客人。”
听说是苏士斟之故，苏慎云便不好说什么。
丫鬟又说道：“奴婢方才听到个讯儿，是从隔壁大姑娘院里传出来的。”
苏慎云瞪过来。
她便道：“方才奴婢自前院里过来，听到大姑娘屋里的绿痕她们在说老爷要续弦了！”
续弦……
苏慎云愣了愣。
丫鬟接着道：“她们说的有板有眼，还把登门来的媒人及女方家大概情况都说了。这不可能是假的。”
丫鬟神色凝重，如今姚氏一房失利，他们这些原先跟随姚氏母女的下人何曾好过？
倘若再进了新夫人，这局面可就要变了！
于是又道：“恭喜姑娘！要是府里进了新太太，姑娘好好跟太太打好关系，要翻身也不是那么难了！”
苏慎云倒还不至于像她这么傻。
苏士斟休了姚氏，会再娶这也并不是很让人意外。
他堂堂世家掌家人，又是朝廷三品大员，正室岂可空虚？
且因姚氏之故他风评一落千丈，势必还要借着再娶的机会给自己扮回几分名声，再洗白抬升自己。
这样一来，女方家肯定不会是名不见经传的寻常人家，因为只有倚仗强大的岳家声望才有可能使他挽回声誉！
然而她却并不想让他续弦！或者说，一旦他续弦，于她及两个弟弟而言全无好处！
第268章 王爷真苦
如今她只要不去顾忌苏慎慈，尚且还可以当她的苏家二小姐，等过几年，人们对她的事情淡忘了，她想出嫁个四五品官家中也不是不可能。
但苏士斟若续了弦，且还挑的是有来头的女方，他们姐弟这日子还怎么过？
苏慎慈好歹有个势头正盛的哥哥，且她自己也及笄了，说话间就能嫁人。
可她呢？如今是众人眼里的心机女不说，还有个通奸失贞的生母，两个弟弟还小，压根指望不上。
这新主母要进了门，她还能指望有朝一日翻身跟苏慎慈斗？指望报复戚缭缭？
这基本上她是不可能再翻身的了！
如果说之前还只是想让戚缭缭和苏慎慈她们倒倒霉，苏士斟这消息传出来，她立刻觉得危机重重了！
她按捺不住：“说媒的是谁？女方又是谁？快去打听！”
……
苏士斟要续弦的事终于传开了。
戚子泯说道：“这段时间除去到苏府拜访的苏大人朝中同僚，还有冰人都登门了。
“不过跟赵学士家那位女亲戚的事看起来没有什么大的进展，毕竟可供他选择的人家还挺多。
“反正现在附近街坊说起这事的人蛮多的。”
戚子渝听到这里也戳戳戚缭缭道：“云姐儿这几日脸色难看极了。”
戚缭缭毫不意外。都要在夹缝里讨生活了，她脸色能好看得起来才怪呢。
“还有件事儿。”戚子泯停了下，又说道：“听说兵部和五军营又在提审孙仁了。
“街头也开始议论纷纷，我还听到有人在传，孙仁扛不住苦刑，近日口风有松动了，主动提出过要见兵部的人呢。”
当时在围场就审得够清楚了，回京之后也审过，后来大约实在是审不出什么新的线索，这才把他给羁押在天牢。
这才捱了两三个月，孙仁这就已经捱不住了？还是又有别的新情况？
戚缭缭且听且观察着。
燕棠忙完恰恰好京中的积雪也融完了。
屯营里练兵他不必时刻守在那里，若无要事，上晌或下晌去巡视一番也就回来了。
重要的是每月一次与兄弟屯营之间的小型校演，那才拼的是各方实力，不能等闲视之。
下晌他就找来黎容：“告诉二爷，从明儿开始，让他留在王府好好练武术。别到处野了。”
黎容想了下：“邢五爷及敏二爷他们可需要去传话？”
燕棠瞄着他：“你还怕他们四个聚不到一起？”
基本上是戚缭缭在哪儿，他们就在哪儿吧？
黎容微微笑，点头去了。
燕棠换下朝服，又去往叶太妃房里。
丫鬟们正在收拾桌凳，他看了眼，然后走到西边叶太妃所在的炕旁椅子上坐下。“来客人了？”
叶太妃微笑：“你这不是及冠了嘛，近来往府里来给你说媒的多的是。”
燕棠皱了下眉头：“我不要说什么媒。”
“这哪里由得你呀？”叶太妃拿着两副鞋垫边看边说：“你都多大了，还不打算成亲？”
燕棠静默着，说道：“就算我打算成亲，我也不需要被说什么媒。那些人根本连我是什么人都不了解，怎么知道什么人跟我在一起合适？”
“人家都是跟咱们家很熟的，差不多打小看着你长大。你什么脾气她们还能不清楚，不是那温柔脾性好的也不会给你牵线。”
叶太妃显然对手上的针线活挺满意，拿在手里看了又看。“人家刚才也说了，那姑娘是家里的长女，下面有弟妹的。
“性子又温顺又安静，是父母的好帮手，我觉得配你这种闷头闷脑的正好合适。”
燕棠眉头越发皱紧了：“哪里合适了？
“什么温顺安静的，多半连迈个门槛都要半路停下来喘三喘，这种配给太医当去药靶子还差不多。怎么能配我？
“还有，我需要她管什么家，当什么帮手，黎容和庞辉都很能干。
“我的妻子只需要知道哪里的菜好吃，哪里的戏好看，每天开开心心地就可以了，她们难道觉得自己是为别人活的吗？”
叶太妃听完忍不住拿鞋垫拍他：“我才刚开了个口，你就嗦了这么多！
“人家姑娘知书达礼，你连见都没见过，就瞧不上人家！你当自己成天摆着那副脸，有多招姑娘家喜欢呢！
“这样的还不配你，你说得什么样的才配你？”
燕棠憋着气，闷头半晌，漠然道：“怎么着也得活泼可爱的，跟我说得上话。”
叶太妃冷哂：“活泼可爱的多了去了，也不见你格外留意哪个。”
燕棠不吭声了。
叶太妃觑了他一会儿，又说道：“你心里是不是有人了？”
燕棠看了眼她。
叶太妃高兴了：“有你就直说。母亲差人去提亲！”又问：“是谁家女孩子？”
燕棠深吸了一口气，别开脸：“没谱呢。”
他还没有“色诱”到让她想对他“负责”，怎好泄露天机。
叶太妃自然是万万想不到他会铁树开花，表面上看着仍旧端庄严肃，实际上私底下早已经浪成了一匹小马驹儿。
想想这话靠谱，就道：“活泼些的也好，咱们家里人少，活泼些也更热闹些。”
又道：“你要是喜欢这样的，我就着人再物色看看。”
他又道：“不急！”
“还不急？”
燕棠靠回椅背，无奈抬手摸了下后脑勺：“哥儿长大些再说。”
“这关哥儿什么事儿？”
“……我怕万一他嫂子对他不好……”
叶太妃又是一鞋垫轻拍过来：“又不是给他找晚娘！”
……
燕棠被叶太妃赶了出来。
太阳底下溜达了几步，回到房里又顺着帘栊徘徊了几回步，最后把魏真给喊了进来。
黄隽刚走，戚缭缭独自坐在太阳下品茶。
魏真难得看到她这么娴静优雅范儿还愣了一愣。
戚缭缭望着他：“你愣什么？”
他收回表情，说道：“我们王爷在喝酒，姑娘却在喝茶，小的觉得好巧，因此愣了愣。”
“他喝酒？”戚缭缭也愣了，“又不是饭点儿，他喝什么酒？”
“小的也不知道啊！”魏真摊手，“晌午我们太妃跟王爷说了会儿话，不知道说了什么，反正回来就对着我们老王爷的盔甲闷头喝起来了。
“唉，我们王爷太可怜了，那么小就没了爹，戚世子他们还在掏鸟窝的时候他就坚强地撑起整个王府来……
“哎，姑娘，您上哪儿去呀！”
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第269章 我来负责
魏真在后头慢吞吞追着喊的功夫，戚缭缭已经出了家门。
燕棠心里的苦她知道的，燕奕宁在他心里份量很重，他几乎是背负了他未完的期望和使命在过着自己的人生。
既然他从叶太妃院里出来就陷入伤感，那多半是跟往事相关了。
进了院子，就见窗户内燕棠正侧对着这边支颐想心思。
“又闹什么夭蛾子？”她进门坐下来。
屋里倒也不见得多惨，燕棠坐在窗下罗汉床上，桌上摆着个酒壶，一只杯子，他正盘腿坐着独饮。
前面不远处挂着燕奕宁留下的盔甲这盔甲日日挂在此处，也不显得多么刻意。
就连燕棠的神情，虽是在喝酒，但也不像是借酒消愁什么的……
“什么夭蛾子？”燕棠自打她进门，目光就围着她转了。此刻听她说起，就不由好奇。
戚缭缭皱了眉头：“魏真说你在伤心。”
接着便把魏真原话说了。
燕棠略讶：“他是这么说的？”
戚缭缭直起腰：“要不然他应该怎么说？”
燕棠哑然。他只不过是因为叶太妃提到婚事，忍不住春心荡漾，想让魏真去喊她过来聊解相思而已，怎么就成了他思念亡父借酒消愁了？他面肌一抽，觉得魏真那小子有些皮痒。
“你们在骗我？”戚缭缭看出来了，语气也立刻变得不好。
燕棠感觉有杀气，连忙道：“不是，是有这么回事儿，不过没他说的那么严重。”
想了下他又抬头：“主要是我母亲，……