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因此杜夫人迫于无奈，也只能努力把这档子事当成是邻里纠纷。
戚缭缭照旧念书练武以及与程敏之他们四处找乐子。
对于痛打了荣望之后她不但保住他们没受半点连累，而且居然还反过头来让杜荣两家一道吃了个大亏，程敏之他们对她简直佩服得五体投地。
从前是二话不说地半胁迫半拉扯地拖她出门，现如今是先把名目列出来，让“女皇陛下”斟选了再定夺。
别说，跟着这帮纨绔，她发现了许多从前没曾沾过的乐趣。
比如说上山打猎，下河摸鱼，庄头里逮麻雀，戏社里捧角儿，要不是她因为不会骑马让她找由子给推了，他们连跷课驾马去沧州凑热闹看场戏，傍晚前再回城来的事情也做得出。
当然两日时间也折腾不出多少花样，大部分内容属于他们对于日后的规划。
杜襄及荣之涣各自许给她的人情她暂时想不到具体用处。
但是杜家手上也掌着两个卫所，凭心而论，杜襄于用兵上也有两把刷子，来日或有可用之处的。
而荣之涣则在兵部，兵部又管着调兵将之大权，他虽只是个郎中，再不济也是块敲门砖。
苏慎慈因着戚缭缭的“霸气”，也辗转了半夜才睡着。
然而光羡慕人家也是没有用的，还得身体力行去改变。
她唯一的倚仗是苏沛英，只要他能在衙门里站稳脚跟，她就能逐渐获得更多主控权。
戚杜两家的事传遍之后，苏慎云也暗暗纳罕。
除去戚家对戚缭缭竟有这样的重视之外，还有就是燕棠竟然死心踏地地把打了杜若兰的事给扛了下来，这是多么不合常理的事情。
“莫不是他有什么把柄落在戚缭缭手上？”她忍不住想。
但燕棠那么厉害，怎么可能会有什么把柄让戚缭缭给拿住？
但如果真的有这么一回事……他一定特别渴望着能把这个把柄给消除吧？
早上去学堂的时候恰好又垂花门下遇见苏慎慈。
她冷笑着走过去，挡着她去路，斜眼将她上上下下地扫视着：“燕棠昨儿可去杜家帮着戚缭缭说话了。
“还说什么青梅竹马呢，怎么姐姐有麻烦的时候，也不见他来出出头？姐姐别是一厢情愿吧？人家说不定压根没把你当青梅！”
苏慎慈懒懒一抚发鬓，睨她道：“他素日不帮我出头，那是因为杀‘鸡’焉用牛刀啊！
“你觉得就凭你，能比得上一个杜家？”
苏慎云愕住，转而死命瞪起她来。
苏慎慈却是哈哈笑开了，直接撞开她，出门去。
这世上总有那么多可笑的人，专干些可笑的事。
以为燕棠是她的软肋，是她的希望，却不知她从未把前途寄托在他身上。
燕棠不会是她的救赎，性情淡漠的他压根就带不热她那颗敏感又渴望着温暖的心，她也从来不指望通过一桩看上去般配的婚事来彻底改变自己的处境。
不管嫁给谁，她若是失去自己，都会是个失败者。
但可笑的是，苏慎云处处想和她争，却连她看重的是什么却没弄清楚。
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第042章 这妹妹好
“我觉得你想要真正独立起来，还得让你大哥留在京师。进什么衙门不重要，重要的是能在朝上扎根下来。”
抽空与戚缭缭说到苏家的时候，戚缭缭这么说。
现在苏慎慈也很愿意跟她聊聊这些事，总下意识地觉得她不会嘲笑她，甚至于，还有可能给她提点意见。
果然，在说到苏沛英的前途时她就一针见血地说道。
她又说：“不光是他得在衙门里站稳脚跟，关键是你必须让他留在京师，这样你才不至于孤立无援。
“只要留在京师，哪怕是别的衙门，只要能有人能撑得住他，不入翰林也不要紧，这不是唯一的出路。
“最主要的是，目前情况下，你得让他背后拥有个可靠的后盾，而这个后盾，还不能是可以被你父亲及姚氏所影响得到的。”
说明白点，就是得凭苏沛英自己的本事替自己寻找个靠山。
凭他的才能及家世，如果没有姚氏作祟，他完全可以不用另谋支撑，闯出一条路来全无问题。
但有前世之事为鉴，这种情况下就不能不寻求外力支持。
而且这股外力还必须能够无视苏士斟夫妇的影响力，能坚定地支持和关照到苏沛英。
否则的话，即便是这次留下来了，姚氏他们日后还是有机会把他给弄走。
苏慎慈倒是没想到这么深远，听完还微微愣了愣：“让我大哥去巴结朝臣？我怕他”
苏沛英品性端正，别说去巴结朝臣牟利，就是当面奉承几句他都不会肯。
再说她自己也是有些接受不来的，士人女子的清高，她也是有一点的。
戚缭缭毫不意外，她说道：“绝大多数情况下，都没有绝对不能做的事情，无非权衡利弊而已。
“借助外力不见得就是巴结奸佞。
“如果能够得到朝中一些贤士的赏识，可以拉扯你们脱离苦海，何乐不为？
“你们目前最大的困境是摆脱苏家的控制，只有做到这点，之后才有条件维护你们的‘清高’。”
如今的她心中早已不复当年非黑即白的单纯，苏慎慈的顾虑在她看来，是没有必要的。
她当年的这份清高，也早就不知被她丢弃在岁月的哪个角落里。
如果能够有合适的力量可以借助，她不觉得有什么不好，甚至可以说是件极好的事。
苏慎慈不觉有些动摇。
因为不管怎么说，之于她和哥哥来说，摆脱苏家的掌控的的确确是最迫切的，也是最关键的。
戚缭缭一个外人都这么犀利地点破了她的困境，她没有理由再回避。
“可即便这不失为一条出路，现如今所有关照我哥的人都绕不开我父亲，我们又哪里有办法绕过他而去寻求别人的帮助？”
朝中有交往的世家多是与苏士斟有交情，这些人想也不必想，定不会冒着得罪苏士斟的风险，帮着苏沛英兄妹跟苏士斟对立。
不管苏沛英是去是留，是往哪里伸展他的仕途，他们都只会顺着苏士斟的意思来。
除此之外，泰康坊里的人倒是熟，可他们都是勋贵，地位高也插不上手。
何况，同样不会有人轻易绕开苏士斟去帮他。
就算是燕棠，他也没有办法力保，顶多也就是拼尽力气让苏沛英摊上个好些的外任衙门。
毕竟他管的是禁卫军，跟朝党无关，他的手伸不了那么长。
戚缭缭望着廊外雨幕静默，半晌她也吐气：“目前也只能看运气了。”
她眼下也没有十足的把握，能够替苏沛英找到什么助力，更别说让他能不靠苏家也能在朝中扎根。
前世里她至多就是个面上风光的宗室贵妇，跟朝臣没什么太多接触。
苏慎慈因为她这番话，却还是生出几分顿悟之感。
回到府里她也把原话跟苏沛英说了。
苏沛英坐在一树杏花下，听完后深深望着她：“这些都是缭缭说的？”
“是啊！”她两眼亮晶晶地点头，“我觉得还是有她的道理的。”
苏沛英握着书卷，对着地上落花看了半晌，扬唇道：“难得她竟想得这样周到。”
说完默了下，他又微嗔着她说：“看看人家，跟你一般大，竟比你老练多了。言辞犀利，一针见血，竟是把咱们俩的处境从旁看了个底儿透。”
苏慎慈掰着手指头笑：“是啊，别人家的妹妹怎么那么好！
“又强悍能干，又聪明老练，心地不坏，长得还那么漂亮，就你这么倒霉，摊上个我这样的妹妹！”
苏沛英拿书轻拍拍她的头，笑道：“是啊，怪倒霉的，这么古灵精怪，回头都不知道该怎么挑妹婿才合心意。”
……
姚氏自己在朝上并没有什么人脉，而且姚家子弟出息也平平。
她所能倚仗的，也就是苏士斟，以及苏家几代维系的这些人脉。
但是这些也足够她发挥的了。
苏沛英对究竟要不要去寻找外人相助，始终没表态，但他既然没有直言拒绝，苏慎慈就上了心。
然而思来想去，也是如戚缭缭所说的那般：这事得看运气……
戚缭缭算算日子，离朝中颁旨之日还早，也就先任苏慎慈去提防着，毕竟她不能事事包办。
且她近来要练功，要绞尽脑汁不能露出太多马脚，还要做个“合格”的纨绔，又要琢磨着将来怎么着也不能再让戚子煜他们无谓牺牲，也忙得很。
杜若兰回学堂的这日，她照旧前呼后拥。
门槛下仇人相见了，“戚女皇”素手一挥，儿郎们衣袂带起来的风都像是要刮到杜若兰脸上去！
杜若兰想到跟鼠辈们同居了一夜，吐出的胆水都快把自己淹死的情形，再看看眼前的她，后槽牙都差点没咬崩！
学堂里众人早就知道了这事儿，但也只有苏慎云走上去跟她打了招呼。
这不奇怪，毕竟物以类聚嘛！
戚缭缭似笑非笑自她们俩脸上扫视而过，才又走回座位。
“缭缭！”
刚坐下，燕就把前来打招呼的程如娴给挤开，同时又把程敏之和邢炙也给叫过来：“听我母亲说，明儿个会同馆给乌剌国使臣接风。
“到时候我哥会率领司礼监的公公同去主持，宴后有摔跤还有胡人歌舞可看，你们要不要去？”
第043章 我怕你哥
会同馆里每到有使臣团过来，朝中都会派礼部和司礼监的前去接待。
遇到有重视的来宾，偶尔也会派出高官率领。这次皇帝派出了燕棠，可见也是重视着这次朝贡的了。
程敏之与邢炙兴致颇高，忙不迭打听起究竟。
戚缭缭且没吭声。
这次是乌喇王贺楚登基后第三次遣使臣来朝贡。
这次来的使臣团也是前所未有的人多，在京住了差不多两个月，在临走之前甚至还闹出了一场不大不小的风波。
而这场风波之后，直到明年开战时止，乌喇就再也没有派遣过使臣团来燕京了。
又直到七年之后燕棠那场战打完，两国才又恢复邦交。
至于闹出风波的原因，大约是朝廷狠压了马价。但乌剌人来朝的人数都快逼近一支卫伍，朝廷会答应他们变相索要才怪。
“缭缭，咱们去吗？”邢烁忍不住问。
京师窝久了，异域风情总难免诱惑人的……
程敏之他们都望着她。
戚缭缭看了他们一眼：“去是可以，王爷知道了怎么办？”
她与乌剌王庭的人接触机会本就不会很多，这次去的是会同馆，直接接触的是使臣，虽然不指望自己能神通广大到挖掘到什么军机，但是去探探总没坏处。
然而燕棠防她防得跟采花贼似的，就怕她带坏了燕。
这要是知道她跟着他们一同去会同馆，回头还不得又送上门来给她蹂躏？
下手太频繁，她也会不好意思的……
“他不会知道的！”燕忙说，“我们买通里头的小公公带我们进去。他们都认识咱们，会给咱们面子的。”
这里头哪个名头不响亮？小公公们也不敢轻易开罪。
戚缭缭又没吭声。
让小太监带进去的确问题不大，乌剌是小邦，一般这样的招待不会太严谨。
但是既然去了……
程敏之见她沉默，以为她犹豫不决，不由道：“敢说不去咱们就绝交！”
“就是！”燕像个应声虫，“你要不去多没意思？往年乌剌来都是来去匆匆静悄悄的，这回难得有这样阵仗，干嘛不去！”
戚缭缭抱着胳膊叹气：“我怂，我怕你哥。他老是凶我。”
“你怕什么呀你！”
程敏之和邢炙知道燕棠发起火是够吓人的，上回后来他们怎么样了他们也不知道。
听她说到这里就当了真，以为她真是让他给吓怕了，便有些急。
“他哥还能吃了你不成？他不也就是嘴上说几句？就你们家那一堆护短的，我觉得他撒丫子跑还来不及呢！”
燕也开始抓狂：“我哥那人其实很好的！你是不了解他，你了解他就会喜欢他了！”
又道：“回头他要是真欺负你，我就回头去缠我母亲，让我母亲去骂他给你报仇，这总成了吧！”
这里头戚缭缭的“后台”最硬，她若去了，戚家肯定不会说她什么。
回头就是燕棠揍他，可只要她怂恿靖宁侯或戚子煜往王府坐坐，燕棠看他们的面�