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一个早不受宠的妃嫔，连母带子在宫中的十余年也只不过是薄薄的两页罢了！
大魏成光六年，丽才人产龙凤胎，皇子为兄，公主为妹，升为丽嫔。
大魏成光九年，丽嫔照顾幼失职，致十四皇子落水，昏迷不醒，丽嫔被魏明帝当面斥责，罚跪广恩宫，幸而皇子福泽庇佑，醒转无事，然丽嫔所出公主身患恶疾，几日后暴毙，恐瘟疫祸及宫中，连夜移出宫门。
夭折之公主时年不满三岁，小名果儿，因夭折时年纪尚幼，未有大名及封号……
这寥寥数行，便是大魏的正史中关于那位“夭折”的公主所有的记录了。
卫冷侯只看到这里，便明白其中的缘故了，恐怕那个落水的十四皇子当时便是咽气了。那个丽嫔唯恐失了这以后在宫中立足的依靠，又遭皇帝失子的埋怨怨恨，便咬牙铤而走险，用自己的女儿充了那早亡的儿子，指望着相似的双生子助她度过这一劫，能有朝一日重获圣眷，再产一子。
卫冷侯看到这时，冷笑了一下。幸好那个丽嫔以后使劲浑身解数也未能再次得皇上垂幸受孕，不然她若是再产下一子的话，这种胆大包天，野心勃勃的女人怎么会留下个假皇子真公主的把柄授人口实？
他的小龙珠子恐怕是要跟她的短命哥哥一般，早早就香消玉殒了……
不是他卫冷侯把人心想得太恶，只是在宫里争抢皇宠到了不择手段地步的女人，最后会变得多么可怕，恐怕连她自己都想象不到。
那个丽妃，死了倒也干净……
卫冷侯发现，自己越是了解这个怀里的玉人儿，越是垂惜怜悯。只觉得这得需要多少的机缘巧合，才能孕育出与肮脏污浊的魏宫迥然不同的一颗明珠。
原来以为她是皇子时，觉得自己给她的恩宠已经是网开一面，大有些施舍之意。
现在却是觉得就算把这人捧着心尖儿，含在口中也嫌着不够。这是被世人皆遗忘的女子，却是他卫冷侯一人的果儿。卫冷侯甚至觉得自己认识怀里的小小果儿实在是太晚了，让她无依无靠地在宫里受了那么多的苦楚。
这一夜，卫侯竟又是一夜无眠，脑子里不是南疆北海，也不是杀伐决断，眼里映着的，便是满心牵挂的，只恨不得将这龙珠吞入腹中，才叫人安心。
今年少年天子的寿宴是宫中的头等大事。
在那许多年前，阮公公还是个不得势的小太监时，看着大太监们一个个趾高气昂，尤其是操办宴会时那种挥金如土的气势，真是羡慕得不得了。
现在虽然已经升格成皇宫里的大总管，但今非昔比，他这头牌大太监再不复先辈们的权势气派。
这皇宫也没了先帝在时的排场和热闹。嫔妃和皇子们或关或降，一个个活得提心吊胆。
主子们满脸晦气，底下侍候的宫女太监们又怎么高兴得起来，走起路来都是蔫蔫的，没个主心骨。偌大的一个皇宫再没了往日的喧嚣热闹，除了年节的时候做一做场面上的样子，大部分时间，各个宫苑冷清寂寥得像是深山老林的山神庙。
这次阮公公接了太傅的口谕，要好好的操办小皇帝的十六岁生辰，心里自然是喜不自胜。
要知道上次燕子湖官道遇险后，就连他这大内第一的总管都是不能常常见得着皇上了。他原是疑心皇上失了宠，被太傅囚禁在了寝宫中，
但今儿这么一看，倒是不像啊！要知道就安西大捷之前，太傅的寿辰到了时，各个府衙都是提点了精神，以为这阿谀巴结的机会到了。
可是他老人家却以各地贡银没有及时缴纳，国库空虚，无心铺张为由，硬生生地给取消了，连一桌酒席都没有摆上。
从那以后，满京城的王侯上至耄耋之年下到周岁小子，吓得是没有一个敢摆寿宴、喜宴的，各个都作忧国忧民的愁思状，生怕自己见识太低没有向那太傅大人看齐。
可是如今小皇帝的十六岁生辰，太傅却是亲自派人给户部送去了手信，调拨了专门的银两操办。那手信上也没有写具体的钱数，就是言简意赅的一句话：
尽大魏之国力，务求圣上之欢颜！
户部的主事大臣看着这句，直了一会眼儿后，召集幕僚开了足足一个时辰的讨论会，主旨便是：太傅大人的妖风是准备刮向何处？
为何给皇帝的寿宴办得如此隆重？是不是想要刻意营造出，新帝乃是只知骄奢淫逸的昏君的假象？若是这样，又该怎么个骄奢淫逸法，才能跟忧天下之忧的太傅大人形成鲜明的对比？
户部愁白了不少根头发，可是阮公公却是心里门儿清！
大人们多虑了，在他看来，太傅的那一句，真真是跟烽火戏诸侯、千里红尘运荔枝乃是一脉相承！都是宠爱美人昏了头，恨不得能把这天下的新鲜好处尽装在一个盘子里，呈在那心尖儿的面前。
没有那些个的大臣的顾忌，太傅亲□□代下来的事，他阮公公自然要办得完美无缺，方显出自己的本事，同时也能好好过过这大内大总管的瘾头。
阮公公挑了些精明伶俐的小太监，指派他们采办宫里需用的一应事物。
接下来的时日里，宫里鸡飞狗跳，宫女太监们被春风得意的阮公公指派得团团转，先是各个宫室大清扫，一尘不染自不必说，就连御花园中的布景石子都是挪了又挪，石子之间一定要摆放得恰到好处，符合阮公公提出的意境，再把各个宫室旧器物调换成新的，多少恢复了些先帝时的奢华气象。
皇帝没有子嗣，按照魏朝惯例，参加上朝的大臣家的嫡长子都要入宫献礼，代表各种的府宅为皇帝庆寿。
宫中这次大办，还有太傅给户部的手信，朝臣们也都有耳闻。
和户部一样，朝臣们和太傅的真实想法是南辕北辙，以为太傅就是摆出个忠君的态度给普天之下瞧上一瞧。同时也是考量群臣忠心之意，这次寿宴分明就是场选边儿站队的生死抉择啊，要是识趣的，当然是要和那个已经成年，马上就要被废的傀儡皇帝划清界线。
所以，除了像吴阁老几个真正的忠心老臣，其他朝臣对这次献礼都不以为然。
皇帝大寿前一日，嫡长子们双手捧着雕金描凤的礼盒鱼贯进了皇宫，来到宣和殿，太监们将礼盒接过放到殿中桌案上并挂上名牌。
太傅这日在御书房看了半天的折子，正踏出门来准备透口气，看见那些个世子进宫献礼，便也顺便踏入殿中瞧一瞧。可走到摆放礼盒的桌前看了几眼，太傅刚才还好好的俊脸已经是阴云密布。
这都是什么乱七八糟的东西！金桃、玉雕那些俗物就不说了，满眼望过去，竟是没一个出挑的！
古语云：“水至清则无鱼。”这更是身居上位者经营群臣诸子之道。
虽然太傅上位之初，惩处了一批贪官，但是毕竟还是要笼络人心，稳定局势后，那些个几代为官的世家毕竟还是盘根错节，不宜全盘撼动。
可是如今为圣上献礼，这些沟满壕平的富户倒是个个装起寒酸来，倒是让他起了抄拿几户肥水的心思来！
太傅的好心情消失无踪，当着几个送礼进来没有离去的世家子弟的面儿，顺手拿起个玉如意朝着桌角磕了过去。
玉质粗糙的如意立刻断成了几截，散碎了一地的渣滓。
“阮公公……莫不是殿里的小太监不规矩，偷偷换了各府公子们的贺礼？”太傅阴测测地问道。
阮公公吓得一缩脖子，抖落了这几日的春风：“回太傅的话，就是给小奴才们吃了三斤豹胆也不敢做出这等胆大包天的勾当来啊！”
太傅冷哼一声：“若不是偷换了，怎么会有这等寒酸的玩意儿摆在这！捡个箱子将这桌上的破落物件都收一收，别到了圣上的正日子碍了龙眼！”
说完，甩身走了出去，留下惊骇莫名的几个公子面面相觑。
太傅对朝臣怠慢皇帝寿辰极其不满的消息迅速传了出去。
朝臣们互相询问，都有些摸不透太傅大人的圣心。
有那心思玲珑的又恍然大悟，太傅寿宴碍着清誉，不宜操办；可皇上的寿宴便是顺理成章，这些个呈上的东西都是要封进宫里的私库的，倒是岂不都是太傅大人的囊中之物！
给皇上献礼便是给太傅献礼！
朝臣们都是雷厉风行的主儿，立即行动，重新置备礼物。一时间，京城里采办海外奇巧玩意儿的铺子人满为患，平时有价无市的镇店之宝很快就脱销了。
字画古玩一类的高雅之物更是千金难求。
聂清麟并不知太傅的一时心血来潮已经弄得满京城的王公们鸡飞狗跳。
到了寿宴那日，聂清麟竖起发冠，首先去太庙祭祖，然后回宫接受群臣的三叩九拜。
礼毕后，便是宣读太傅亲写的庆皇帝成人的贺文。
聂清麟端坐在龙椅上，听着贺文心里感慨：到底是三甲状元郎的底子，引经据典，文采飞扬，愣是将一片篇形式的贺文写得是声情并茂，让她这做皇帝的听了都想眼角垂泪，抱住这大魏第一等贤臣感慨下这一路成长的艰辛不易！
她端坐在珠帘的后面，微微扫了一眼殿前的太傅大人，与一身华服盛装的她一样，太傅大人也是隆重地盛装一番。
新制的朝服显得仙人般的太傅肩宽腰细，站在殿前，那挺拔的身姿让人为之侧目，浓黑的头发整齐的顶着高高的侯冠，剑眉之下的凤眼带着少有的笑意。
这般模样要是被宫中久旷的妃嫔们瞧见了，只怕是早就忘记了他是个索命的阎王，又痴迷在太傅的俊颜之下了。
到了进献贺礼的环节，因为贺礼早就在大典之前奉上，只需要宣读呈给皇上展示即可。
说实话，聂清麟身为皇子多年，却是头一遭收到这般多的贺礼。各个都是精巧别致……但是却是怎么看，都不像是给自己的贺礼……
比如这金缕玉珠的外袍，那尺寸真是略大了些，得是太傅那样的英伟高大的男子才能挑得起来；还有那把足有七十石的斗月战弓，展示礼物的三个小太监累得腮帮子直晃都没打开，更何况是她这个手无缚鸡之力的了……
宣礼的太监并没有将所有的礼物呈上，有些个被献礼的大臣事先关照过，不宜宣读，只需要把礼盒和名牌偷偷呈给皇上过过眼儿即可，比如……这套鸳鸯八戏盒。
当小太监先把礼盒呈给太傅时，太傅那不知什么时候有些微沉的眼突然一亮，很是满意地点了点头。
小太监又转到了帘子后，呈给皇上赏玩。
聂清麟往打开的盒子里瞧了瞧，却是没有敲出什么出奇的地方，就是几个大小不同，暖玉打磨的圆润的玉柱罢了，还有几个呈糖葫芦状，几颗白玉球被串在了一处……聂清麟看得一头雾水，直到看到一根雕琢得甚是逼真的，才恍然大悟地啊了一声，小脸螣得绯红了一片，偷抬眼一看，那个不正经的太傅正隔着帘子朝着她不怀好意地笑着。
小太监便还不知死活地添油加醋：“皇上，这是兵部尚大人呈上来的，他交代小的，这盒子里的东西都是用罕见的暖玉制成，贴着人的皮肤便是暖暖的，若是不知如何使用，可以翻阅盒子附带的画册子，再与妃嫔娘娘把玩，花样儿甚多……”
这小太监挤眉弄眼的德行也甚是可恶，倒好似他这个腌货知道内里的妙处一般！
聂清麟心知这其实是尚凝轩大人呈给太傅的一番心意，真是位好贤臣，连着呈上两位亲妹不算，如今又了这套花样上来……
想那太傅误会自己是少年时的情景，想必是个男女不忌的，那个尚凝轩年纪是大了些，那模样倒也是不错，怎的不剃了胡子，亲自洗脱干净去太傅的榻上伺候枕席呢？
凭着这般巴结逢迎的心思一定能睡出个好前程！
脸上红潮未褪时，太监又呈上一份贺礼，只是这份贺礼甚是奇特，非金非银，只是用麦秆软木雕琢的一个小盒子。
打开盒盖，绿莹莹的草地上有两个小儿正在攀爬一株参天大树，小太监拧了下盒子下面的机关，那两小儿居然是一动一动的，一个正在往上爬，另一个却在树下一动一动地提着裤子。
这个盒子略显寒酸，本来阮公公是要清走了，但是后来发现里面的机关甚是有趣，估计天子年少应该是喜欢这类的奇巧玩意，便保留了下来。
这充满童趣的场景倒是触动了聂清麟心里的一根轻弦，怎么这么熟悉，似乎她以前曾经见过这一幕……
第40章 四十
聂清麟看了眼礼盒上的名牌，上面写着“刑部主司马之子——葛清远。还未待她捕住记忆里的痕迹，小太监已经准备将小礼盒收起了