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“呵！原来如此。”
“不过琼肜，你这心意我领了，但却不能要你的。”
“为什么呀？”
“琼肜你想，如果没了这两把刀刃，以后哥哥再落了难，你又如何来救我？”
醒言只轻轻一句话，便帘打消了小丫头送礼安慰的念头。
委婉拒绝了小妹妹的好意，这四海堂主又欣赏起这两把初现雀形的神器：“我说琼肜，你要不提我还没注意；这两只看起来差不多的朱雀儿，真的还是上面那只要大些。”
“啊！”
没想这无心的话儿，竟引起少女强烈的反响：“不是啊哥哥～我想送你的，是下面飞的那只！哥哥你再看看？”
于是，不幸看走了眼的四海堂主，只好在小女娃儿的无比期待的目光中，重又眯眼郑重观察一阵。不消说，这次观察的最终结果，果然与小琼肜的看法完全一致！
一夜无话。第二天，醒言便携着四海堂中几人，一齐前往飞云顶，将昨日之事禀报师门。
听说居盈醒言险遭门中弟子戕害，灵虚掌门自然大为震怒。饶是他养气功夫这么好，一听完醒言禀告，二话不说便拂袖而起，来到澄心堂外的院落中，振袖祭起他那把如霜赛雪的飞剑。
霎时间，立在上清观小院之中的醒言等人，只觉着整个飞云顶四周的山谷峰峦中，都震荡奔腾起一阵肃杀的啸鸣声。只一会儿功夫，便见这把白龙一样的飞剑，已倏然倒飞回灵虚手中。几乎与此同时，院中青砖地上，“吧嗒”一声掉下一件物事。
等众人低眼看去，那只听得一声惊叫。原来，正是居盈看得眼前物事失声惊叫，一把抓住身旁少年的袍袖：原来，落在砖地上的物事，正是一只血肉模糊的人臂！
将滴血未沾的飞剑归入背后鞘中，灵虚对居盈醒言一躬腰，歉道：“不知何故，只寻到那孽障一只手臂。”
见掌门对自己如此恭敬，醒言大为惶恐，连忙也躬身礼拜。正要回话时，却见灵庭、灵真、清溟几人，也急急赶到上清观澄心堂前，一齐合掌，朝这边躬身礼敬：“请宽我等不赦之罪。”
正当四海堂主见着这场面手足无措时，却听身旁那个女孩儿出言说道：“诸位师伯师祖，毋须自责。门内蠹贼，自古都是防不胜防；况且此事我也有过错——若不是居盈固执，不要门中派人随行保护，昨日之事，也恐难发生。”
听得少女这话，眼前几位上清首脑，虽然口上还在谦逊，但醒言明显感觉到，这几位师伯师祖显是大松了一口气。
见着眼前这番异状，醒言心下大为狐疑。
“居盈倒底是何许人也？难道家中竟是大有势力的达官显贵？”
又寒暄几句，醒言少不得又将昨晚事情的前因后果，跟灵庭几位师长说了一遍。
两下一应证，醒言居盈这才知昨日困住自己的冰雪壁塔，正是天师宗张天师赠与灵庭真人的防身符咒：冰雪锁灵阵。
那个赵无尘，正是觑得空处，将这符阵从师尊静室中盗出。只是，这厮只管冲着天师的名头去偷取这套灵符，却万万没想到，灵庭子有好生之德，当时请得的这套锁灵符，只能困住敌手；若无特殊法咒催动，陷阵之人一时也不得便死。
见自己殿中连出两件大事，这位平日只管钻研道家经义的豁达羽士，此时便似乎一下子苍老了十年。灵庭清癯的脸上，此时一副漠然神色，不复当日洒脱的笑颜。
瞧着师弟这模样，灵虚心下暗叹：“罢了，恐怕这也是劫数。也只好留待来日，慢慢好言化解。”
又听得眼前少年堂主，也正在自责：“列位师尊在上，昨日之事，也怪弟子经验不足，否则也不会一再陷入诡计。经得昨日这事，我才晓得这天下人、天下事，原没这么简单。今后若得机会，我还得多加历练。”
“唔，你能如此想，甚好。”
灵虚闻言赞叹，复又拈须沉吟道：“若说历练机会，倒是不乏，不过也不急在一时。今日你还是先扶居盈姑娘回去，好生安歇。”
“是！”
于是这场风波，至此便基本告一段落。
今后几日中，千鸟崖上又恢复了往日的平静。那南宫秋雨也没再来，据说已和师门一起转回委羽山去了。居盈经得这事，也不再前往郁秀峰修习道法。这些天里，她都在四海堂中，或跟醒言学习道法，或教雪宜琼肜读书练字。积日下来，这四海堂中的岁月，倒也舒适惬意，其乐融融。
与往日略有不同的是，自那日冰室相处之后，醒言与居盈二人的关系，又多了一层旁人不易察觉的默契。在那无人处，醒言也会说些顽皮话儿，逗得少女羞喜交加。
又过了一些时日，便到了十二月初，已将近一年之尾。这日上午，正当居盈跟醒言讨教“炼神化虚”之法时，飞云顶忽派人手持掌门饬令，专程前来千鸟崖，说有要事要召居盈。闻得飞云顶相召，居盈倒似预知是何事，一言不发，只默默的跟传令道童前去。
大约到了中午辰光，正在醒言坐立不安之时，那居盈终于在千盼万盼中归来。问起掌门何事相召时，却见她黯然说道：“醒言，我家中父母记挂，传信要我现在便起程，回去跟他们一起过年。”
乍闻此讯，醒言也是一呆。稍过片刻，才重又展颜说道：“这是好事。年节回家团聚，正应恭喜你。若不是门规约束，我也很想回去跟爹娘一起过年。”
虽然如此排解，但少女仍是有些怏怏。见她这般愁色，醒言心下也甚是不舍。只是，居盈应是豪家子女吧？恐怕这事上，也是身不由己。
想到此处，少年不知怎么，就觉得格外悲伤。
知道居盈要走，琼肜和雪宜也是十分舍不得。整个下午，雪宜和琼肜都在替居盈收促行装。一种浓浓的离愁，笼罩在四海堂中。
短短一个下午里，四海石居门侧那两对石鹤嘴中，冒出过好几次青烟。这是上午飞云顶跟居盈的约定，若是来接她的南海郡段太守到了，便用此法通知她。
只是，见到这催促行程的袅袅青烟，居盈却几次三番不忍离去。
几番拖延，直到申时之末，夕霞涂在千鸟崖岩壁上的颜色，已从明烂渐转深赭，居盈却仍是恋恋不舍。正在莲步踯躅之时，却见千鸟崖前的山道上，忽行来一行声势颇盛的罗伞仪仗。
原来，正是段太守久等不至，以为盈掬公主玉趾金贵，不愿轻移，于是便自作主张，带着金伞凤轿，翻山越岭亲自来千鸟崖接人。
见太守亲自寻来，居盈再不得拖延，只好跟醒言几人含泪而别。
一时间，太守吏员，殷勤上前，接下少女手中包裹；又有美婢慈婆，从旁奔出，半拽半扶，竟将满腔离愁的少女，与千鸟崖上众人的殷殷目光，就此阻断在轿辇暖帘内外。
一番纷乱之后，待居盈登上行程时，已是月上东山，暮色朦胧。行色匆匆的队伍，次第点起了照明的灯笼。
此时，未能送得居盈的少年，正伫立千鸟崖口，望着山间宛若长蛇般的光点，若有所思。在他身旁，有两位女孩儿，也立在晚风中，裙带飘飘，陪他一起目送伊人远去的游踪。
山路漫漫，不知尽头。
奉命而归的少女，正端坐轿中。纯熟的轿夫，在山道上也是如履平地，让轿中之人丝毫感觉不出颠簸。只是，无论这平稳的舆轿如何化解山路的崎岖，居盈都知道，那抱霞峰，那千鸟崖，还有那朝夕相处多日的几个人儿，正渐渐离自己远去。
正当怅惘的少女，满腔离绪得不到舒展之时，却忽听得耳边传来一阵悠远的笛歌。
“停轿！”
平稳向前的暖轿，应声停住。
步出轿辇，不管身周紧张环卫的兵士，居盈只顾循着笛声，举首向东边山峦上望去——只见在那轮明月之下，高峦上一座蓬蓬如山的树冠上，正临风伫立一人，袍袖含风，衣带飘摇，在月华天宇中投下一抹出尘的剪影。
“是他！”
虽然只能见得那人大致轮廓，但眼含热泪的少女，却仿佛能看清那月下临风执笛之人的眉目容貌。
清远幽扬的笛音，正从那处顺风传来。原本清亮的霜管，此刻却流淌出低徊悱恻的乐音。熟谙乐府的倾城公主听得分明，那人此时吹奏的，正是那乐府《西洲》：采莲南塘秋，莲花过人头。忆君君不至，仰首望飞鸿。
鸿飞满西洲，望君上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。
栏杆十二曲，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲…
和着笛歌的节拍，居盈口中低低吟唱；心里又咀嚼着词中含义，回想起往日的点点滴滴，便再也忍不住，眼中那两行清泪，带着点点月华夺眶而出。
正在心神摇动离泪潸然之时，却忽听得那笛音一变，已转成一首拙朴的古歌：“莫莫高山，深谷逶迤。晔晔紫芝，可以疗饥…”
听得这满含眷眷期待之情的古朴音调，少女怔怔立了一阵，然后便在满眼泪光中，朝笛音传来的方向会心一笑，返身稳步走回轿中。
迤逦的长龙，又开始在曲折的山道上缓缓蜿蜒；而那缕缥缈空灵的笛音，则无论少女行得多远，都始终在她耳畔心间，如慕如诉的悠悠回响。
正是：日暮风吹，
叶落依枝。
丹心寸意，
愁君未知。
『仙路烟尘』第八卷完。
敬请关注本书第九卷：“一程风雨一程花”
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第一章 去留随意，闲探风月江山
第二次送别了居盈，醒言心中倒似乎一片宁静。
对他而言，月下飘流冠，奏完那两曲《西洲》《紫芝》，便已不再需要详知少女的去路；不需知道她在太守府中如何凤冠霞帔，也不需知道尊贵的南海太守大人，如何抢先替她品尝每道菜肴。
他与她之间的别仪，在那笛曲结束之时，便已告完结。
等待年关的日子里，千鸟崖秩序如常。
清泠曼逸的女子，依然尽心尽力的打理着四海堂一切杂务；活泼好动的小姑娘，依然玩耍，依然为得到哥哥的一句称赞，而努力又乖又懂事。在一年中经历过荣耀与磨难的四海堂主，则依然将那经卷典籍勤读不辍，将那道力法术习炼不辍。又有了些“感恩”的心思，便常记得在千鸟崖前，给那些虔心的仙山灵物讲演道法经义。
山中岁月，不知寒暑。就在一片清凉中，四海堂迎来了辞旧迎新的岁除元日。
岁尾这天，四海堂中也如一般民户一样，在门侧挂起了神荼郁垒的桃符。除夕夜里，四海堂石居中也燃起了火炉，醒言与琼肜寇雪宜，围炉团座，食吃小馔，酒饮屠苏，通宵不寐，一起尽这守岁过年之意。
这一回，小琼肜已接受上次中秋的教训，始终忍着不睡，陪着堂主哥哥雪宜姐姐，一直撑到了第二天早上。第一次过这样团圆的年节，她也是兴奋莫名，只管缠着醒言讲述过年的典故；因此即使这次一夜不眠，也不十分难熬。正可谓“儿童强不睡，相守夜欢哗。”
就在醒言与二女守岁之中，其间他也拿出那朵灵漪相赠的白玉莲苞，在手中反复展玩。只不过，也始终只是把玩而已。迟疑几次之后，终究未放入琼肜端来的水盆中。
过得这年关，所有人便都长了一岁。长了年纪，小琼肜欢天喜地，寇雪宜却只淡淡然。而对于四海堂主张醒言来说，过了新年，到得十八岁，便离那行成人冠礼的二十岁又近了一步。到那时，便可以名正言顺的称自己是“弱冠”少年了。
虽然年长一岁，醒言在心志阅历上，倒也并未显得更加老成。这不，到了二月尾上这一天，懒洋洋晒着初春温暖的阳光，看着小女娃儿又在堂前不知疲倦的逗玩她那两只朱雀火鸟，这位十八岁的四海堂主不禁又开始浮想联翩：“啥时我也去集上买只雀笼？让琼肜这两只宝贝鸟儿住上。再购得一只清水花缸，将雪宜那杆金碧纷华的花枝养上——唔，如此一来，我这千鸟崖，也就和饶州富人家的花鸟庭园，相差不多了。妙哉妙哉～”
就在他胡思乱想之时，那位正在晾晒衣物的清柔女子，偶一回头，见堂主又在盯着自己这边发楞，便不觉有些赧然，转脸低眉，摇曳着袅娜的身形，快步行往东岩冷泉边，继续揉洗剩下的衣物。
随着女子秀曼的身姿，醒言的目光也无意识的跟随到冷泉旁。又呆呆望了一阵，无所事事的少年堂主，闲看间心中却忽的一动：“雪宜那双手…罢了，还是我不够细心。”
“雪宜做过这么多杂活，那双臂腕却还是光洁如璧。若当初真个是普通贫家女子，又如何能将肌肤�