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荀萧菀喝得慢了些，虽仍旧安静淡然，却显是放了一半心思听她说话。
“可是，我要那么多钱做什么？没有他，我一刻都不要过了，还要那么多钱做什么？于是，我死求活求，王爷本铁了心要遣我，直到最后我宁愿从此自贬身份为府中一名普通侍女奴婢，加上这些年我有心善待笼络的众多下人为我求情，王爷这才松了口愿让我留在府中。”
说到这里，荀萧菀喝得更慢，也听得更出神。没想到，没想到雅如竟情重至斯，竟甘愿为奴为婢，甚至来照料她深恨的人……
“小菀妹妹，你知我恨你吗？其实我好恨、好恨、好恨你！”
“你……不要说了，我知道。”她忍不住淡淡开口劝阻她。
“知道？你知道什么？你什么都不知道！”雅如忽然激动起来，“那晚在书房，王爷与你争吵后却并不罚你，只一味灌醉他自己。王爷只手擎天，何曾这般亏待过自己？何曾！你知道吗？你不知道。我趁他醉了才偷得一晌贪欢，但他口口声声念的都是你的名字，一回又一回，他只将我当作你！我实在受不了，哭出了声，以前他最爱听我声音，再如何忘情的关头，只要我这般像极了冰儿的声音出了口，他都会温柔以待，可那晚，他非但不理，还狠狠地要我闭嘴。那时我便知道，他的心已被你抓住了，连冰儿的声音都唤不到他回头了。可你知吗？你什么都不知，一早便来寻他生气，还气到心疾发作。小菀妹妹，你到底是怎生想法？天下男子都是三妻四妾，何况我们王爷天之骄子，你竟想一个人独占了不成？”
“雅如……”不称她“夫人”，小菀一时也不知该如何称呼才好，有些讷讷地，“你不用说了，我明白你的心思……”
“明白？你哪有明白？你可知我不求多，从来不求多。知他心中从来只有冰儿，我便安分地用声音当他的冰儿，还替他好好照顾园子里每一个有些像冰儿的女子。我是真心待她们好，只因他喜欢。我从不求多，只要他喜欢就好。对你也是一样，从知道他心中有了你，我便打算了从此与你好好相处，真正做好姊妹，只要王爷喜欢就好。你明白吗？你根本不明白，竟那般容不得我，还气妒到心疾发作！”
“如今我明白了，你不要再说了……”
“如今明白，还有什么用？他都要娶你了。他怎么可以娶你？”说到这里，雅如竟有些狂态，“他爱极了冰儿，全天下无人不知无人不晓。这么多年，这么多人，美丽妖娆他一径薄情无心，怎么可以娶你这样丑陋无礼、多病多灾、气量狭隘、不解风情、无一是处的臭丫头！我还有什么指望？他不娶妻便罢，对谁都一样无情，但若娶了妻，便只会专心一意只看妻子一人。那我呢？我还有什么指望？我怎么办？一辈子为奴为婢吗？”
这回，小菀眼中的困惑终究没藏住，“你不是……”本想说，她不是因对他情深意重才心甘情愿留下的吗？但算了，如今说这些都没什么意义了，“……雅如，算了吧，你别说了……”
“为什么不让我说？今日我偏要说个明白！他若娶你，你必是不能容人的，难道让我一辈子伺候你吗？你以为我当真愿意伺候你？别做梦了！你心疾发作痛得死去活来那两日，王爷衣不解带、寸步不离守着你，他都两日两夜不曾合过眼了！你不省人事落个轻松，倒叫我、叫我看着他那样痛心！他连上朝都不去，最后宫里来人说有与你相关的重大仪事，皇上正急着没法，他这才被请了去。他那般千万个不放心，我实在痛心看不下去了，便主动提议照顾你。这些年我好生款待那么多姐妹，他素日也知，才肯稍放了心。我原想将你伺候得好了，他兴许会念起我常年的好处来，哪知我如此用心，换来的却是他看也不看一眼，只要娶你！那日他走前，我听他娶你慌神打翻了你的药，碎片满地，我割伤了手血流如注，他却毫不在意、根本未曾留意到，居然还一口要我好生照顾你！我算什么？那么多年爱他，到头来我又算什么！”
荀萧菀听到这里，已不知说什么好，只将喝光药的空碗搁到一边。
雅如见状，原本流泪半狂的模样突然停住，突然又牵着脸半笑了笑，“小菀妹妹，到如今这一步，你也莫怨我。都只怨你容不得人……”
“够了，你别说了！”荀萧菀忽然加重了语气阻断她。
被她突如其来的严厉打住，雅如怔愣了下，顷刻又“咯咯咯咯”直笑起来，笑得前俯后仰，眼泪直冒，“你还想吓我？都到这步田地了，你还想吓我？真当自己已是王府主人吗？可惜，即便是，也当不久啦！”
雅如凑近了脸，盯着荀萧菀既悲伤又兴奋，看着她紧紧咬着嘴唇，紧紧地咬，依然关不住一丝鲜血从她嘴角溢出。“你已经……”
“……别、说……了”荀萧菀咬着唇说话，一开口嘴角的鲜血更多。
“我偏要说！”雅如忽又发疯似的高声道：“你喝得药里我下了砒霜，你活不了了！”
话未完，门外冲进一名卫士将雅如点了穴动弹不得，一见荀萧菀嘴边血溢不止，旋即冲出去惊呼道：“来人，来人！快叫大夫！快！快去常青山苑请王爷！快！……”
整个王府自此炸了锅，鸡犬不宁。
荀萧菀一边不停地擦拭嘴角漫延的血渍，一边对雅如讲：“我……我一直要你、一直叫你别说了……你该、听的，我，龙霆暗里在我身边安排了卫士，若非你是他也信任的人，你根本、根本没机会……我如今，如今是明白了……你心……若你不说，我，我便……会说那是我、是我服毒自尽，与你……与你无关……你是他信任的人，你可知、可知吗？……纵然情分已改，你……他终究是最信任你的了……你不说，他会信……他还会信你的，雅如……”
雅如听着，不能动、也不能言，脸上的疯狂已渐渐褪了去，眼角却滑出两行清泪来。
嘱托
常青山苑的密林中，马蹄踏上落叶枯枝声声作响，惊起老树上的黑鸦“嘎嘎”叫着扑离枝头。龙霆忽地勒住马头，目送那几只乌鸦扑啦啦地飞过，不觉出神。
“九爷？”封磊立马于旁，不明白龙霆何以突然停下。难道想射些个乌鸦试试？
“封磊，你可有，觉得什么不对劲之处？”龙霆调转视线。
封磊四周一望，方才回言道：“属下不曾发现有何异状。不知九爷……”
龙霆略一摆手，道：“没什么，可能本王有些神思不属，心不在焉而已。”适才见数只老鸦扑棱过枝丫间，他没来由觉得一阵抑闷，沉沉地漫压于心头。
封磊闻言，立即想起王府中最近的种种风波，猜测着九爷或许正因此分神。想到这里，他也不禁有些担心，不知道小菀姑娘的病怎样了？
忽听又一阵马蹄传来，龙烨和他的天子侍卫军从后侧方出现。
“九叔，你已赶到这里了，教朕好找！”
龙霆收了心思，笑道：“今年春狩，皇上可是满载而归了！”
龙烨有些意犹未尽，“可惜我们已到了这常青山苑的尽头，看来朕所获没法超过九叔你了。”
“来年再来便是。”龙霆宽慰这大侄子。
“出了此片茂林，便是断壁峡谷。每年狩猎均到此而止，朕却颇想直往那峡谷对面去，不知是怎生形貌？”龙烨从小被立为太子，除了狩猎甚少出宫，故而好奇心重。
“峡谷对面是桃花岭，风景虽好，却无珍禽异兽。”只生长了一名让他神牵梦绕的小姑娘。思及此，龙霆嘴边的笑染上一层薄薄沧桑。她的心究竟藏在何处？云里雾间，他上下求索仍茫然无获，空劳了长风渡月日夜挂怀。
忽然，深林上空响起一声尖锐嘹亮的鹰啼，龙霆、封磊等人闻之神色一肃。
龙烨也曾略有耳闻，“这莫不是护国巫师萧老大人的峻鹰？”
峻鹰通灵，只有大事发生，萧笛凉才会以之寻找龙霆，通传音讯。
不消片刻，峻鹰已应啸声盘旋俯冲直下，停在龙霆肩膊上。
拆下其绑带的布帛一看，突然间龙霆只觉乾坤变色，灰茫茫的山川无春、日月失光……莫非他看错了？
将布帛紧紧拉直再读，他的双手青筋迸现，竟不由地微微发抖——白布黑字，上面清清楚楚分明写着：小菀命危，速归！
“嗤啦”一声，布帛被横中拉断。龙霆两手一放，拉缰拨马、一语不发掉头狂奔。一旁的封磊虽不明所以，但心知必有紧急事故，忙代为向龙烨行礼致意，带着九王爷的随身禁卫队跨马紧随。
龙烨更是丈二和尚摸不着头脑，忙命人拾来布帛拼拢一看，龙烨也变了脸色。那个小姑娘，好端端的怎么……但愿上天保佑她完好，否则……九叔该如何是好……
暮霭沉沉，九王府似也笼罩在一层灰暗之中。萧笛凉手持神龟剑急匆匆赶到时，看见的荀萧菀直和龙霆半夜抱她到他神庙治病时相差无几。枯黄的肌肤已变得苍白如瓷土，她整个人也渐渐宛如一个没有生命的瓷雕娃娃。
连忙搭上她的脉搏一探，萧笛凉手上愈来愈用力，几乎快捏碎她纤弱的手腕，仍探不明其间脉息跳动，似有……却更似无。而他触手间则是一片凉意。一个触手生凉的瓷雕娃娃，萧笛凉心知她已毒攻血脉，怕是大势已去了。
好像被惊醒了一般，荀萧菀此时竟知睁了眼，清凌凌的仿佛忽然得回了气力。
“小丫头，怎的又变成这般好看模样了？姓龙的臭小子偏不像你这么听话。”这种时候，萧笛凉仍不忘玩笑，只是脸色有些苦苦的，“不过，老头子现下改变主意了。你不用太好看，还是原来那样黄不拉叽，只要机机灵灵的，常跟老头子顶顶嘴就好！如何？再听老头子一回，给变回来？”
荀萧菀此刻更宛如白玉雕就般，黑墨似的大眼镶嵌其上越显清灵，“我让他们找你来，没想到你这么快就来了，”她千载难逢地轻轻一笑，“……老怪物，小菀看见你好高兴啊！”
萧笛凉闻言也想回她的笑，但一张老脸却是笑得比哭更难看。
龙霆横冲直撞进王府，萧笛凉靠神龟剑灵力牵聚着荀萧菀最后一丝魂魄。
“小菀！”他抱起她，怀中的冰凉直透入心底。一刹那，心中再无天地乾坤、遮蔽了山河日月。他痛恨一切、痛恨自己、也痛恨她——痛恨她如此这般的美丽无双！
“你……答应我……带我回……爹娘身边……”荀萧菀雪白的眼睑微启了一条迷缝，朦朦胧胧、恍恍惚惚地说着。
“不，小菀，你留在我身边，永远留在我身边，不许走、不许离开……”他的焦切在这样的她面前亦显得已然虚张声势，实则无力回天。
“……”她似乎根本听不到他张口说了什么，自顾着说完，“这二日……辛苦你、照顾我了……你……好好保重，从此，两两……相忘……”
神龟剑荧光骤断。小菀双目合闭再未启开。
龙霆如何都摇不醒、唤不醒她。“……小菀，你……我要娶你，又怎会忘了你？便是死，你亦是我的人，也只能跟我同穴！”
“别的都依你，就这点不行！”萧笛凉同样心中难过，却不得不出言驳醒他。龙霆已如此失魂，他本不愿惊扰他哀思。但，既然已受了小菀临终嘱托，自然要忠人之事，拼尽老力也要完成。
“萧笛凉，别逼本王不给你面子！”
“老头子既然答应了小菀，莫说面子，就是搭上性命，也要送她遗体葬回她父母身边！”此番萧笛凉也不再嬉笑怒骂，无比肃然庄严。
若天下真还有谁关键时治得住九王爷龙霆，自非萧笛凉莫属。荀萧菀预料的一点没错。
数次争执，最终龙霆在萧笛凉以命要挟下，仍听了荀萧菀的遗言，将她安葬在桃花岭后山，小茅屋前，老桃树下，父母的青石碑旁。
病愈
苍茫谷外云山雾罩，杳无人烟。若有识途者能由迷林叠径里探得峰回路转，进入谷中却别有洞天。如今正是春光大好，谷底可见绿树青藤、鸟语花香，常遇一缕轻云初出岫，几尾小鱼戏水边。
分花拂柳，曲径通幽，渐渐露出一座临溪而起的水榭云亭来。踏过小竹桥，亭榭门匾上书“水云外”三字，风骨昂健，却也风流飘逸。
亭榭内一间房阁正对山溪汇聚而成的小琚潭，窗外清风送来淡淡水气，和衬着房内袅袅紫香，更添清幽雅致。
荀萧菀悠悠醒转至今第二日，仍有些身在梦中的不真实感。昨日堪堪能睁眼视物，方才知道师傅们将自己从桃花岭带回了苍茫谷。多年前年纪尚小，曾随着师傅们来过，但记忆中已有些模糊了。昨日初醒时原想循着记忆多看看谷中风貌，不料实在体力不够，不一会儿便又沉沉酣睡过去，