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“妹子，妹子，唉……”
讷言一把没拉住清涟，顿时便急红了眼，呼唤了几声，也没见清涟回过头来，自不免有些慌了，用力地跺了跺脚，长叹了一声，却并不敢就此离去，可也没胆子再行进后院，就这么有若热锅上的蚂蚁一般，在前厅里来回转着圈。
“王爷，您请用茶。”
方一行进后院的厅堂中，入眼便见弘晴阴沉着脸地端坐在太师椅上，清涟的脚步不由地便是一顿，不过么，却并未急着凑上前去，而是先挥手将跟在身后的丫鬟们尽皆屏退，而后又亲手倒了碗凉茶，双手捧着，款款地行到了弘晴身前，温声细气地说了一句道。
“嗯。”
四位夫人里，弘晴最宠的便是清涟了，又念及其有孕在身，弘晴自不好给其脸色看，这便轻吭了一声，伸手接过了茶碗，但并未饮用，而是随手搁在了身旁的几子上。
“王爷可是在为妾身兄长之事烦心么？”
看了看弘晴稍缓的脸色，清涟轻咬了下红唇，试探着发问道。
“你对此有甚看法么？”
弘晴并未直接回答清涟的问话，而是漠然地看了其一眼，声线冰冷地反问了一句道。
“王爷的看法便是妾身的看法。”
一听弘晴这般问法，清涟的心当即便是一沉，没旁的，她自幼便与其兄亲近，此番虽是不曾亲口答应要帮办，可心里头其实已是打算找个机会跟弘晴关说一番的，只是却没想到弘晴到得如此之快，而态度又是这般的冷厉，求情的话自也就不敢在此际说将出来，也就只能是咬着唇，语意含糊地应答道。
“嗯，那好，你且去将讷言唤来。”
清涟与其兄之间的感情素好，这一点，弘晴是一早便知晓的，也清楚清涟看似没有看法，实则还是想为其兄关说一二的，只是这么个口子，弘晴却是不好开，没旁的，这可不仅仅只是关系到讷言本人的前程，一旦处理上稍有闪失，弘晴自己少不得要吃弹章，若是闹得大了，老爷子心里头难免会有意见，而这，显然不是好耍的事儿，正因为此，弘晴自是不可能轻易给清涟一个承诺，略一沉吟之下，还是决定先问过了讷言之后再做计较。
“是。”
听得弘晴这般吩咐，清涟原本就沉的心顿时便更沉了几分，此无他，弘晴若是肯帮衬，只消一句话的事儿罢了，又何须将讷言召来询问，既是要问询，那就意味着讷言怕是难过此关了的，一念及此，清涟的眼圈当即便是一红，泪水险些就此脱眶而出，可又不敢违逆弘晴的意愿，也就只能是颤声地应了诺，低垂着头便向外行了去。
“哎……”
望着清涟那满是无言之悲呛的背影，弘晴心中立马便滚过了一阵不忍，很有种将清涟叫住，好生籍慰一番之冲动，只是到了末了，弘晴还是没这么做了去，仅仅只是无奈地长叹了一声。
“下官叩见王爷！”
清涟去后不多久，便已是又陪着惶恐不安的讷言从外头行了进来，这一见弘晴面色肃然地端坐在上首，讷言心慌之余，自不敢失了礼数，忙疾走数步，抢到了近前，规规矩矩地便是一个大礼参拜不迭。
“免了罢。”
望着讷言那张因惶恐而煞白的脸庞，弘晴心中自不免有些酸楚，不过么，脸却依旧是板着的，叫起的声音里也不带丝毫的感**彩，摆出的赫然是要公事公办的态度。
“谢王爷隆恩。”
讷言年纪虽不大，可好歹在官场里已厮混了八年了，观颜察色的能耐自不会太差，只一看弘晴这般架势，心顿时便凉了半截，嘴角抽搐不已，似有出言告饶之状，可到了底儿，还是不敢开那个口，也就只是老老实实地谢了恩，垂手站在了一旁。
“说罢，杭州知府唐尧等人弹劾尔之事可是确有其事么，嗯？”
讷言倒是表现得很老实，然则弘晴却并未因此轻纵了去，眉头一扬，已是声线阴冷地发问道。
“这……，我……”
一听弘晴如此直截了当地问起了此事，讷言顿时便更慌了几分，口中结结巴巴地说不出个所以然来，而目光却是不自觉地瞄向了站在弘晴身旁的清涟，内里满是哀求之意味，奈何清涟却是一无表示，讷言顿时便站不住了，一头便跪倒在了地上。
“嗯？”
饶是讷言已是可怜兮兮地哆嗦不已了，可弘晴却并无丝毫宽恕之意，不轻不重地便冷哼了一声。
“王爷息怒，王爷息怒，下官，下官实是一时糊涂，可，可也不是下官一人这么干，这都是司里的惯例，下官也就是照老例行事而已，下官……”
被弘晴这么一逼，讷言可就不敢再沉默不语了，跪伏在地的身子猛地一个哆嗦，结结巴巴地道出了实情。
“哼，好一个惯例，尔既是行了恶事，便该知恶果如何，回去听参罢！”
不等讷言将话说完，弘晴已是不耐地一挥手，毫不容情地便下了逐客令。
“啊……，王爷，下官，下官冤枉啊，下官……”
一听弘晴这般说法，讷言当即便傻了眼，赶忙哀声告饶了起来，死赖着不肯就此离去，没旁的，索贿一事可大可小，真要是按律法办了去，被一撸到底还算是轻的了，闹不好还得被发配军前效力去，那后果可不是讷言能承受得起的，这一惊之下，当真白毛汗都狂涌了出来。
“滚！”
讷言这么一哭嚎，弘晴顿时便怒了，猛地一拍几子，声色俱厉地便断喝了一嗓子。
“啊，下官这就滚，这就滚……”
弘晴身上煞气大，这么一发作起来，讷言当即便被吓得浑身哆嗦不已，哪还敢再多啰唣，连滚带爬地便冲出了厅堂，丧魂失魄地去得远了。
“王爷，妾身……”
这一见弘晴盛怒如此，清涟可就站不住了，泪水涟涟地跪在了地上，待要分说一二，却又不知该从何说起，也就只剩下咽泣的份儿了。
“涟儿起来罢，此事与尔无关。”
望着哭泣不已的清涟，弘晴尽自心烦，可还是温和地伸手一扶，将清涟抱上了膝头。
“呜呜呜……”
感受到弘晴的关心，清涟心中的委屈自是再也压制不住了，伏在弘晴的胸膛上，放声大哭了起来，直哭得弘晴不免有些个手忙脚乱不已。
“好了，不哭了，不哭了啊，这事儿呢，其实是冲着本王来的，看似整治讷言，其实啊，是要打本王的脸呢。”
弘晴轻轻地拍了拍清涟的后背，无奈地解释了一番。
“啊，那……”
这一听弘晴这般说法，似乎有出手搭救讷言之意味在内，清涟可就顾不得哭泣了，抬起了头来，泪眼汪汪地看着弘晴，满是期盼之神色地试探着问出了半截子的话来。
“无论何人，只要是犯了错，那便须得自己承担后果，此乃公义，谁人都不得例外！”
弘晴并不打算给清涟说情的机会，一摆手，已是以不容置疑的口吻，先行下了个论断，此言一出，清涟眼神里方才刚闪烁起来的希望之光顿时便又黯淡了下去，一低头，不再吭气了……
第720章 亲情与公义（三）
“怎么，这就生气了？”
亲情与公义素来就是个难解之矛盾，弘晴并非啥圣人，自不可能不食人间烟火，就此事而论，虽说干系不小，可若是弘晴真想压，也不是压不住，左右不过就是三千两银子的问题罢了，高高举起、轻轻放过的手段，弘晴并不缺，不过么，弘晴却并不想这么做了去，倒不是对讷言其人有甚恶感，而是另有计较，只不过眼下还不到揭开蛊的时候罢了，此际见得清涟伤心若此，弘晴不禁一阵好笑，这便笑眯眯地调侃了其一句道。
“没。”
清涟心里头委屈是有的，生气倒是不至于，这会儿一见弘晴满脸的怪笑，脸不由地便是一红，轻吭了一声之后，便将头埋在了弘晴的怀中。
“呵，其实讷言说的也没错，吃、拿、卡、带、要，素来便是六部官员们的通病，要说惯例么，也是有的，此一条，本王其实早就心中有数得很。”
弘晴笑着将清涟搂紧了一些，语气淡然地便解释了一番。
“那王爷还……”
听得弘晴这般说法，清涟不由地便是一愣，霍然抬起了头来，见弘晴不像是开玩笑的样子，自不免对弘晴先前发作讷言那一幕大为的不解，有心要问个明白，可话才刚出口，又觉得不甚妥当，当即便停了下来，只是眼神扑朔地望着弘晴，显然是在等着弘晴给出个合理的解释了的。
“此等惯例不过是恶习罢了，素来是朝堂明令禁止之事，只是一直以来，少有去管束者，你那兄长光顾着偷吃，却忘了要擦嘴，留下了把柄任人抓，闹到眼下这等地步，却也怨不得别人，纯属咎由自取，该受甚处罚，便自领了去，此一条，本王是断不会法外开恩的。”
弘晴虽是已有所安排，不过么，却是不想给清涟留下甚不必要的幻想，自是将丑话尽皆说在了前头。
“啊，那大哥会不会……”
弘晴此等言语一出，清涟刚稍稍松下来的心弦立马便紧绷了起来，紧张无比地望着弘晴，揪心地关切了一句道。
“死罪不致于，至于下狱与否，就须得看其之表现了。”
尽管清涟没将“死”字说出口来，可弘晴却是一听便知其究竟在担心些甚，这便摇了摇头，给出了个肯定的答案。
“表现？王爷，您可要帮帮大哥，不管要做甚，大哥一定会听您的，王爷，您就帮帮大哥罢。”
清涟与其兄长关系素好，自是不愿坐看其兄落得个没下场之结果，一急之下，忙不迭地便抓住了弘晴的胳膊，一边摇晃着，一边焦急地出言求肯了起来。
“涟儿莫急，事情说来也无甚难办的，头一条么，讷言须得将所受之贿赂全部赔付出来，再有便是须得备好罚金，两者相加，约莫六千余两银子，数虽不多，可于讷言的家境来说，怕是不堪重负罢，回头尔且去账房处支了这笔款项，派人给讷言送去好了；至于其二么，文选司的官，他就不必再当了，脱下这身官袍，也算是给其一个解脱罢。”
弘晴早就盘算好了全局，对讷言也已是有所安排，此际说将出来，语气自是坚决得很。
“脱下官袍？这……，王爷，可否，可否……”
一听弘晴这般说法，清涟顿时又急了起来，没旁的，清涟一家如今已是被逐出了宗族，复兴的希望大半着落在了讷言的身上，真要是其被免了官，再想出人头地可就难了，一念及此，清涟又怎可能会不急的。
“涟儿且听本王说完，讷言其人虽尚算勤勉，却少担当，实非栋梁之才，强行要其为官，实难有甚大作为可言，殊不可取，本王可以许其荣华富贵，却不能以朝廷重器相托，与其让其在官场上徒耗时日，倒不若趁早另谋出路，这么说罢，‘八旗商号’那头眼下虽有十五叔在坐镇，可毕竟不是长久之计，将来十五叔还是要入朝的，一旦十五叔离去，‘八旗商号’却是不能无自家人在，讷言去那儿算是代表本王，每年一分红利下来，也能有个二十来万两的银子，富足一生自是不愁，论及地位，也比之区区一员外郎要强，应是无不妥之处罢，涟儿，你说呢？”
弘晴摆了摆手，示意清涟不必着急，而后不紧不慢地将如何安置讷言一事详详细细地解说了一番。
“妾身听王爷的。”
“八旗商号”如今可是年岁入过两千五百万两银子的庞然大物，几乎垄断了海外贸易之份额，在其中任职的旗丁待遇皆惊人得很，在京之旗人无有不想方设法向里头钻的，只是老十五把关极严，每年能进此商号者极少，此一条，清涟自是早就听说过了的，这会儿一听弘晴给其兄长如此优厚之待遇，又怎会有甚异议可言，乖巧地便应承了下来。
“嘿，这回没意见了罢？来，给爷笑一个。”
感受着清涟身上的惊人弹性，弘晴的“坏心”顿时便起了，可惜清涟有孕在身，“坏事”却是做不得的，纵使如此，弘晴也没打算就这么让清涟过了关去，巴眨了下双眼，坏笑着调侃了清涟一句道。
“你……，讨厌！”
清涟没想到弘晴先前还一本正经地说着事呢，这一转眼就变坏了，顿时大羞，气恼地伸手掐了弘晴一把，红着脸便猫进了弘晴的怀中，那羞答答的样子顿时便逗得弘晴不由地便放声大笑了起来。
“还笑，还笑，不理你了！”
清涟被弘晴笑得羞不可耐，掐着弘晴腰间的软肉便是一拧，气恼地埋汰道。
“好好好，本王不笑了，这总该成了罢，嘿