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一听前方发现清军巡洋舰，爱德华·弗农的心不由地便是一抽，没旁的，这些天来，清军渤海舰队的高速巡洋舰始终紧盯着联合舰队不放，可皆是落在联合舰队后头，行监视之实，还真就从不曾超越到联合舰队前方的，而今，居然有清军巡洋舰堵在了己方前进的道路上，这显然别有蹊跷，爱德华·弗农自不免便有些坐不住了，霍然起了身，紧赶着便往前甲板处行了去……
“传令，即刻给司令发报，我舰已发现敌舰队主力，共有大小战舰三十一艘，方位：东经126。70，北纬24。23，敌舰队航速每时辰二十二海里。”
就在联合舰队发现了清军巡洋舰“顺帆号”之际，屹立在“顺帆号”舰首处的清军舰长张大高也同时发现了正高速疾驰而来的联合舰队，当即便乐了，紧赶着便下达了将令。
“嘀，嘀嘀……”
随着张大高一声令下，拍发电文的嘀嘀声顿时便响了起来，一份电文飞越空间，向远在三十海里外的清军东海舰队传了去。
“报告将军，‘顺帆号’发来急电，已发现敌舰队主力。”
东海舰队旗舰“镇武号”的作战室内，舰队司令王长庚上将与十数名各级将领正围着一张大型海图探讨着战略战术，却见一名通讯官急匆匆地从外头行了进来，手捧着份电文，高声地禀报了一句道。
“哦？”
一听那名通讯官如此说法，王长庚的眉头立马便是一扬，不过么，却也没甚旁的表示，仅仅只是不动声色地轻吭了一声，随手便接过了电文，飞快地扫了一眼，又拿了支炭笔在海图上划出了几道线，很快便已圈定了预定之战场所在。
“传令：即刻给京师并渤海舰队发报：我舰队已进抵预定战区，发现敌主力所在，预计将于一个时辰左右与敌在方位：东经126。72，北纬24。25处展开决战，请渤海舰队王司令尽快率舰队主力与我部合力聚歼敌舰队，此令，东海舰队司令王长庚。”
圈定了预定战场之后，王长庚自不敢稍有迁延，随手将炭笔往桌面上一丢，一边拍着手，一边神情肃然地下达了将令。
“是！”
将令既下，那名前来禀事的通讯官自是不敢怠慢了去，赶忙高声应了诺，行了个军礼之后，便即匆匆退出了作战室，自去安排拍发电文不提……
“传令：各舰全速前进，不用理会那艘清人战舰！”
“胡德号”的舰首处，爱德华·弗农手持着单筒望远镜，瞄着远处海面上的“顺帆号”看了良久，心中满是不解与疑惑，没旁的，这么些天来，联合舰队已是数次借助夜色的掩护改变航向，试图躲开清军渤海舰队的追击，可每回总是很快又被清军舰队主力缀上，怎么也摆脱不开，爱德华·弗农实在搞不清清军舰队主力与那些个游曳在联合舰队附近的高速巡洋舰之间到底是如何联系的，可有一条他是清楚的，那便是一旦被清军高速巡洋舰发现，清军主力舰队也就离此不远了，值此大败之时，爱德华·弗农自是不愿再跟清军主力来上一场大决战的，但见其挥手间，便已下了夺路而逃之命令。
联合舰队虽已是受损不轻，可到底还是有着三十一艘战舰的存在，“顺帆号”不过区区一艘巡洋舰而已，自然是不敢强行阻拦联合舰队的前行，只能是向边上让了开去，不过么，也不曾远离，就在联合舰队左侧四海里处跟随着，不断地将联合舰队的方位报到己方舰队主力处。
“清人舰队，前方十海里处发现清人大舰队！”
联合舰队并未去攻击跟随前进的“顺帆号”，只是一味地满帆向前疾驰，以图甩开在后狂追的清军舰队主力，却是万万没想到“顺帆号”并非隶属于渤海舰队，而是东海舰队派出来的侦查舰，如此一来，被东海舰队堵住去路也就是必然之事了的，这不，联合舰队方才疾驰出十海里，就已然发现了前方十海里处正高速迎将上来的东海舰队主力，随着瞭望哨的嘶吼声在各舰响起，整个联合舰队顿时便陷入了恐慌之中，此无他，前方拦阻的东海舰队规模比之渤海舰队还要大，大中型战舰加起来足足有着八十艘之多，显然不是前几日一直追在联合舰队后头的那支清军舰队！
“命令：各舰以旗舰为中心，即刻抢占下风线，一至八分舰队在左，九至十八分舰队在右，呈战列线排列，挡住敌舰队之去向！”
有着“顺帆号”的不断报告，清军东海舰队主力早早就掌握了联合舰队的前进方向，也早已做好了战斗准备，就在联合舰队瞭望哨发现清军东海舰队的同时，清军东海舰队的瞭望哨也已发现了联合舰队的到来，对此，早有思想准备的王长庚自不会有半点的犹豫，当机立断地便下达了将令。
“命令：各舰半帆减速，以本舰为中心，‘玫瑰号’、‘百眼巨人号’……等十五艘在左，‘布兰迪号’、‘国王号’……等十五艘在右，即刻列阵，呈东西走向，准备迎敌！”
这一见清军庞大的舰队已然抢占了T字头，封死了联合舰队南下的道路，真要硬闯，只会被清军强大的火力抛射洗劫上一番，爱德华·弗农自不敢如此莽撞行事，但见其咬了咬牙，放下了托举着的单筒望远镜，声线低沉地下了将令。
联合舰队虽已是丧家之犬，可到底是训练有素之师，闻令而动之下，战术动作依旧快速得很，不多会便已调整好了队形，三十一艘战舰一字排开，以“之”字航行之方式，不紧不慢地向清军战列线方向靠了过去，显然是打算采取同向而行的方式作战，以抵消清军的战舰数量之优势。
“命令：第一、二、十七，十八分舰队前出，排成雁行阵，准备迎敌！”
联合舰队的战术动作一出，王长庚立马便猜到了对方的用心之所在，自不敢掉以轻心，但见其一扬手，就此下达了变阵的命令……
第1131章 天鹅的挽歌（二）
清军的战术机动极其快捷，就在联合舰队半速接近到离清军战列线一海里半之际，清军两翼突然齐齐杀出，各两个分舰队高速挺进，瞬间便封死了联合舰队向两端机动逃走的可能性，整个整形就宛若一只在洋面上张开的巨大口袋，就等着联合舰队往内里闯了去。
“保持队列，准备升帆！”
清军的战术机动虽是突然，可在这等空无一物的洋面上，自是瞒不过爱德华·弗农的观察，奈何他手下战舰数量有限，尽管看穿了清军的战术意图，却也没得奈何，只能是指挥着手下战舰继续匀速向前行驶，渐渐地，已行驶到了清军所布置的大口袋之边缘。
“各舰都有了，满帆，向左三十度，全速前进！”
走进清军的口袋阵，那就意味着要遭到三面围攻，敌众我寡之下，绝对难有丝毫幸理可言，这一点，爱德华·弗农自是心中有数得很，他自是不甘就这么任由清军摆布了去，就在联合舰队将将踏入清军口袋阵之际，却见爱德华·弗农猛然一扬手，高声下达了变向之令。
“命令：第一、二分舰队满帆前插，挡住敌舰，第十七、十八分舰队向左转向，拦住敌向右机动之可能，其余各舰原地调头向左，保持队形，以防敌趁乱突围！”
王长庚始终紧盯着联合舰队的一举一动，这一见联合舰队突然向左加速，立马便明了了爱德华·弗农的战术意图，无非是想靠着联合舰队水手的强大操帆能力破坏清军的战术布置，对此，王长庚自是不敢大意了去，挥手间，便已是紧赶着下达了变阵迎敌之令。
论及操帆能力，清军确实要比大不列颠舰队稍差一些，可这等差距并不算太大，加之有着无线电之联络，应变能力比之联合舰队其实要快捷上不少，随着王长庚的命令之下达，清军各分舰队齐齐而动，尤其是第一、二分舰队的反应最为迅速，一个迅猛的前插，已然阻挡在了联合舰队的正前方，两艘大型战舰、六艘中型战舰一字排开，牢牢地抢占住了T字头，倘若联合舰队胆敢再向左行进，必然要遭到清军两大分舰队的炮火之洗劫，就算真能冲破拦阻，战损也必然不小，若是再被完成转向的清军主力舰队一拦截，联合舰队先机尽失之下，怕是难有一战之力。
“各舰听令：向右三十度，直插敌阵！”
一见清军变阵如此之迅速，爱德华·弗农的心头不禁便是一沉，不过么，倒也并未因此乱了阵脚，更不会傻乎乎地去硬闯清军第一、第二分舰队已然部署完毕的战列线，但见其挥了下手，再次做出了战术机动的调整。
“命令：第一、二、十七、十八分舰队保持阵型不变，拦住敌舰两翼，其余各舰航向不变，半帆缓行！”
联合舰队这么一个变向高速斜插，瞬息间便已冲近到了离清军阵列线不足一海里之处，而此时，清军战列线因着调头转向的缘故，尚未能稳定住战列线排列，阵型自不免便有些紊乱，难以做到集火攻击，一见及此，王长庚赶忙再次下了调整之令。
“命令：各舰以本舰为中心，即刻向左转三十度，呈战列线配置，准备接敌！”
爱德华·弗农之所以不断调校航向，除了要试探一下清军的反应能力之外，其实也不乏看能否趁乱突围的想头，但这并非根本，没旁的，经过与渤海舰队多番苦战，爱德华·弗农已然大体上了解了清军的战术素养，自是清楚若面前这支舰队实力不在渤海舰队之下的话，联合舰队压根儿就无法不战而杀出重围，故而，爱德华·弗农真正的目的其实只有一个，那便是依靠不断调动清军的阵型，来达成尽量贴近清军战列线之目标，道理很简单，清军的火炮威力太大了，若不能拉近双方之间的距离的话，联合舰队的火炮对清军战舰的威胁不足，只能是光挨打，难以对清军战舰造成致命之攻击！
“命令各舰以分舰队为单位，保持紧密队形，准备接敌！”
随着联合舰队的再次变向，双方之间的距离已近，王长庚也就没再下令变阵，但见其面色肃然地一挥手，下达了开战前的最后一道命令。
正所谓有得便有失，联合舰队虽是通过不断的变向，成功地抢到了离清军战列线两百米左右的习惯作战距离，可却未能达成与清军同向行驶之战术机动，随着两道战列线的愈发接近，双方将士们的神经自也就尽皆紧绷了起来，大战已到了一触即发之地步。
东海舰队此番可是主力尽出，共有大小战舰八十八艘，扣除八艘高速巡洋舰在战场外围游荡之外，真正参战的足有八十艘之多，个中第一、二以及第十七、十八四支分舰队十六艘战舰封锁两端，在战列线上排成队列的尚有六十四艘，其中大型战舰十六艘，余下皆为中型战舰，各型战舰之规格与渤海舰队并无差别，反观联合舰队，就只有三十一艘战舰，其中二级战列舰三艘，三级战列舰九艘，中型战舰十五艘，另外四艘则是巡洋舰，本不甚适合参与这等规模的大决战，奈何联合舰队已到了山穷水尽之时，纵使是吨位小得可怜的巡洋舰，也被排入了阵列线之中。
“开炮！”
“开炮！”
……
随着时间的推移，两道平行线的最前端终于隔着两百米交汇在了一起，大清舰队打头的是“镇城号”，舰长林双荣少将，而联合舰队一方打头的则是西班牙二级战列舰“旋风号”，舰长阿兰达·迪亚斯中将，双方几乎同时下达了开火之令。
“轰，轰，轰……”
随着两名舰长的一声令下，两舰几乎同时开始了猛烈的炮击，隆隆的炮声中，大小不一的炮弹在空中交错而过，呼啸着砸向各自的目标，命中率都相当的不错，其中“镇城号”有五枚重炮爆破弹击中了“旋风号”，另有八枚中型炮弹也砸在了“旋风号”的前后甲板上，而自身同样中了四枚重炮实心弹以及五枚中型开花弹和六枚小型霰弹。
从命中率来看，“旋风号”明显要稍胜过一筹，可从取得的战果来看，却是截然相反，没旁的，西班牙人的三十二磅炮弹威力虽不算小，可有三枚砸在了“镇城号”侧舷加厚处，只砸出了几个不算浅的坑，便被弹了开去，唯有一枚正中“镇城号”的三层炮舷窗上，当场击毁了清军一门重炮，数名炮手非死即伤，至于打在甲板上的那些中小型炮弹么，爆炸的声响倒是不小，可给“镇城号”带去的伤害却并不算大，也就只有几名水手被乱飞的弹丸打伤，另有一面风帆被击破，总体来说，“旋风号”的攻击并未对“镇城号”造成太大的创伤，而反观“旋风号”么，被“镇城号”这么一通狂轰乱炸下来，舰身瞬间便被五枚重型爆破弹炸出了五�