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秦牧本来就有意把总参搬到武昌去，湖广江西的威胁都来自北方，自己带着总参坐镇武昌一线，一来可以安定民心，“天子守国门”嘛！
二来有利于就近指挥战事，再者武昌离九江比较近，也有利于与九江的协调，或者说有利于控制九江也行。
不是秦牧信不过蒙轲，但凡事预则立，不预则废，多留个心眼总不会错。
秦牧北镇武昌，除了总参和总监察部要随同北上外，三位政务辅官诸葛敏、李源、杨慎也必须跟随北上，现在赣南与湖南都比较稳定；江汉平源占领的时间较晚，江西方面也是北部需要加大控制力度，“三内阁”随同北上武昌，也有利于两地的政务处理。
军队安排方面，长沙留刘猛率一万五千人马驻守。
秦牧率宁远、苏谨一万五千步骑，对外号称五万，浩浩荡荡地北上“讨贼”。
这样一来，加上凌战驻守荆州一万人马，马永贞在武昌的三万五千人马，湖广方面驻防长江一线的兵力将达到六万。
而九江方面，蒙轲同样有三万陆军，五千水师。
秦牧手下十五万大军。总计就有九万五千压在了长江沿线，只不过现在他水师还不成气候，更多的是充当摆渡和输送后勤供给的角色。
刘伯全已经派人从沿海物色来二十多个造舰工匠，并组织起本地数百工匠，正在岳州开建战舰，此事已经划归总装备部管理，快的话，大半年应该就能造出一批象样的战舰了。
北去的船上，秦牧与司马安、何亮等人围在桌边，几个作战参谋将画好势力分布图铺了开来。
从这张势力分布图可看出。辽西、辽东由满清控制，号称拥兵三十万，但根据情报确认，目前满清只有318个牛录的军事编制，每个牛录实际人数在200人上下，甚至有些不足200人。
照此算来，满清八旗实际只有不到七万兵力。不过都是精锐。
加上依附满清的蒙古也按八旗军制共编有120个牛录左右，每个牛录实际人数约为170人，由此合计八旗蒙古总兵力大概在两万到两万五千人之间。
另外还有汉军八旗。有157个牛录，总人数大概在两万到三万之间。
这样算来，满清总兵力在十二万左右。
下来是占据山海关一带的吴三桂，兵力四万左右。同样比较精锐。
李自成的大顺军目前已经控制了陇右、河西走廊、河套、关中、汉中、山西、山东、河北、以及河南大部分地区。
南面的界线大至是西起南阳，向东是经信阳、亳州，宿迁划了条不规则的曲线，这条曲线以北基本都已经被大顺军控制。
李自成号称拥兵百万。但真正可战之兵估计也就三十万左右，并且这三十万可战之兵还很比较分散。
张献忠则控制了东到巫峡的四川大部分地区，兵力号称有五十万。稍有战力的估计在十五万左右。
大明南方的残余势力则很复杂，左良玉控制襄阳一带，号称拥兵二十万。
黄得功控制庐州一带，拥兵十万有余。
还有逃窜到淮南一带的刘泽清和高杰两部，这两个货色都号称拥兵三十万，但因为他们一路流窜，一路抢掠，一路挟持百姓为兵，具体有多少兵力一时不好确定，但粗步估计应该也有十五万以上。
还有就是福建的郑芝龙，拥兵大概也在十万之间，大多数为水师。
除了上述这些势力之外，史可法和路振飞也各有两三万军队，余者几乎可以忽略不计。
何亮沉吟道：“李自成攻陷京师之后，吴三桂的几万人马供给已断，按理，极有可能会归降李自成，李自成当是如虎添翼，只怕会很快兴兵南下。”
秦牧淡淡一笑道：“世上之事，大多不按道理来，燕云之事，该作的安排，我已让黄连山提前安排，其它的目前咱们鞭长莫及，静观其变即可。”
司马安接过儿子司马凯奉上来的茶，放在桌边后说道：“南京六部此时怕是忙着拥立新君了，大人真的打算袖手旁观吗？”
由于秦牧提前安排了情报人员，且情报人员通过大顺军占领区时，打的是红娘子的旗号，不受阻碍，京师之变的确切消息要比各方知道得早，若是他想抢拥立之功，自然也可比各位先下手，但秦牧没有这么做，是以司马安有此一问。
秦牧揉了揉眉头说道：“这个局搅进去太深，对咱们未必有利。”
司马安想了想，隐隐有些明悟，秦牧不抢这拥立之功，大概是不想背这个包袱，毕竟他迟早是要自立的。
杨慎说道：“按远近亲疏，福王当为首选，不过南京六部为东林把持，东林与福藩有隙，此事必起风波。”
司马凯忍不住插了一句：“不管拥立谁，以目前的形势，都少不了大人一份封赏。”
“放肆！”司马安立即喝斥道，“这里有你说你说话的份吗？”
司马凯顿时浑身不自在，低头退下。
秦牧摆摆手说道：“本官料想，咱们就算想置身事外也是不行，应该很快就会有人找上门来”
秦牧话未说完，先找上门来的不是外人，却是燕高飞，他匆匆进入船舱并报道：“大人，出事了。”
“快说。”
“京师失陷的消息传来，左良玉派驻马良关的部将曹炽率所部五千人叛投袁宗第，左军大哗，左良玉尽散财帛安抚，才稍稍稳住军心，然袁宗第却趁机集结重兵猛攻邓州，驻守邓州的常登大败，两万左军尽溃。
邓州一失，新野的左梦庚和金声桓担心袁宗第抄断后路，匆忙退兵，袁宗第一路紧追不舍，左军逃者不下万人，至古驿镇时，李九将军率五千骑兵绕过红泥坡突袭袁宗第左翼，并派人联络左梦庚、金声桓反攻。大顺军猝不及防，左翼大乱；
奈何左梦庚、金声桓这两个狗娘养的不但没有引军反攻，反而置李九将军五千人马不顾，趁机脱离逃回襄阳，使我五千人马陷入苦战，损失近四百骑；
退回襄阳城下时，左良玉以追兵将至为由，竟是闭门不纳，李九只得率军西走牛首山一带，另据咱俩隐伏城中的人员送出消息，有迹象表明，左良玉极有可能弃走襄阳。”
“该杀！”宁远拍案而起，怒声道，“左良玉这狗娘养的果然靠不住，当初要是信我的抢占襄阳，岂有今日这般被动”
宁远说到这，发现秦牧神色如常，仿佛什么事也没发生一般，不由得连忙收声。
秦牧的冷静让所有人感到意外，司马安看了他一眼说道：“如果左良玉真要弃走襄阳，只怕咱们是来不及了，还真是人算不如天算。”
宁远接着说道：“现在说这些有什么用，大人，左良玉这狗养娘的要是真放弃襄阳沿汉水南下，咱们就灭了这狗养娘的。”
“他若是真弃守襄阳，南下的可能性不大。”秦牧端起茶杯呷了一口，同时理了理思绪才接着说道：“传我命令，让岸上大军加快行军速度，尽快荆州，另外，命令苏谨率余下的五千骑即刻北上，能抢占襄阳最好，若事有不第，则接应李九南下。”
**************（未完待续……）
第237章 血战荆门
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荆门东接大洪山，北枕荆山，南面就是平坦富庶的江汉平原，素有荆楚门户之称。
北面的大军一但越过荆门，就能进入平坦的江汉平原，江汉平原现在大部分为秦牧控制，是他的粮仓之一，自不愿别人染指。
此刻荆门南面，黄尘滚滚，旌旗猎猎，凌战五千步兵，加上秦牧亲率的五千骑兵，正在向荆门急奔。“快，再快些！”秦牧在大道上往来奔驰，不断地催促着。
四月初六，左良玉匆匆撤离襄阳，奔东南随州，襄阳被袁宗第占领。
驻守荆门的左军将领赵坚不愿再跟随左良玉流窜，率手下四千人马倒向秦军。
袁宗第占领襄阳后，迅速发兵二万五千，南下抢攻荆门这道荆楚门户，赵坚正在苦苦支撑，荆门随时可能被攻破。
而对秦牧来说，失去荆门的话，荆州将直接暴露在大顺军兵锋之下，这还是其次，要紧的是李九的几千骑兵将会被切断归途。
因此，荆门必须保住。
“报，大人，刘体纯攻破北门，赵坚正率残部进行巷战，请大人紧急增援。”
“立即传信赵坚，我军即刻就到，让他务必支撑住，哪怕是拼光一兵一卒，将来我加倍还他，快去。”
“喏！”
“凌战，你率步兵随后，苏谨，带骑兵随本官先行，快！”
“大人，让末将去吧”
“这是军令，再哆嗦一句，斩！”
在秦牧一声令下，五千骑兵如冲出山口的洪水，向北面狂奔而去，大地被铁蹄震得轰隆作响，滚滚黄尘直嚣天外。刚种下的庄稼也顾不得了，被战马践踏而过，一片狼藉。
前头一面黑色的秦字大旗在风中狂卷，所有士兵都不停抽打着战马，虽然他们赶了很长的路都很疲惫，但望着这面黑色的大旗，心中就充满了必胜的信心，这就是秦牧坚持自己率军冲阵的原因。
他在军中如同神一般的存在，士兵对他无比的信任。在这千钧一发的紧要关头，有他亲自冲阵。疲惫的士兵才能激发出更大的潜能。
荆门县城北门，大顺军右营右标果毅将军刘体纯也在不断大吼道：“快，冲进去，消灭残敌。方用，你带一万后军立即绕到城南花子山凹布防，阻断秦军增援，没有本将命令，不得后退一步。快去。”
“是，将军。”
部将方用应声纵马而去。北门附近人吼马嘶，杀声入云，潮水般的大顺军朝北门直灌而入，地上的尸体、血渍被无数双大脚反复蹂躏。惨不忍睹。
守将赵坚的顽强大大超乎刘体纯的意料之外，他与左军作战已经多年，自从朱仙镇之后，左军同等兵力之下。不管是攻是守，从来不是大顺军对手，甚至对大顺军患上了一种恐惧症。
而这次。他整整两万五千大军，而赵坚只有四千人，在城门失守之后，竟然还在顽强的进行巷战，对于以往不堪一击的左军来说，这是难以想象的。
因为这个意外，让刘体纯不得不分兵作战，处境十分被动。
荆门的地形象一个葫芦，而花子山凹就是葫芦腰，开阔的地形到此一收，两面是矮山，中间还夹着一个小湖，比较利于布防。
方用带着一万大军赶到花子山凹，九千步兵层层为阵，右翼一千骑兵集结成形，随时准备反冲；
防线刚草草布下，南面就传来阵阵闷雷般的轰鸣声，翻腾的黄尘如飓风卷来的云层，黄云越卷越近，轰鸣声越来越响，震耳欲聋，大地轻颤。
一面黑色的秦字大旗带着狂奔的铁骑，竟是一刻不停，反而不断地加速，一往无前的向方用的防线疾冲而来，那摧山倒海的气势让前面的大顺军嘴唇微颤，握着刀枪的双手关节为之发白。
“射，快射！”方用大吼着，箭面持火铳的士兵首先开枪，呯呯的枪声被轰隆的马蹄声掩盖住，枪口喷出的硝烟被压飘向北，薰得人两眼冒泪，咳嗽不止。
狂奔的秦军有二三十骑中弹倒地，战马悲鸣着撞地翻滚不断，但更多的骑兵飞跃而过，如离弦之箭狂冲而来。
大顺军只够放一枪两箭，秦军铁骑就带着惊天动地的轰隆声，带着遮天蔽日的黄尘狠狠地撞入大顺军前排的枪阵中；
不少战马被两丈长的大枪刺死，但狂奔的战马带来的巨大惯性却象泰山压顶一般，将前面的枪兵撞得全身骨碎，倒飞出去的尸体及以翻滚的战马将大顺军成片地扫倒。
秦军铁骑不计伤亡的一重重地往大顺军的枪阵猛烈撞击，一骑倒下，至少可以撞死撞伤十倍的大顺军，两军交接处惨嚎惊天，血喷如潮，惨烈的场面让人惊心动魄，头皮发麻。
大顺军与明军作战多年，从未碰到如此悍烈的明军，从来没有，包括从辽东调回来绞杀大顺军的关宁铁骑，也从来没有这种以命换命的打法；
太狠了，不但对敌人狠，对自己也狠，根本不当自己的命当一回事。
在这种不要命的猛烈冲击之下，秦军付出一百多骑的伤亡之后，迅速冲破大顺军的长枪阵，就象巨浪冲沙堤，这一切来得太快了，快得方用来不及作出任何反应，九千步兵就象雪崩一样全面溃败。
侥幸的是，此处地形狭窄，秦军的兵力一时展不开，方用亲率右翼的一千骑兵从右边的斜坡反冲，总算稍稍阻挡住秦军的攻势，但大顺军很多步兵未及逃散，被双方的骑兵夹击践踏，死无全尸。
秦牧紧握着巨阙剑，杀得满