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汤越淡淡一笑,继续给他讲解道:“早年进入云南的驿道主要从四川出发,穿越青藏东部的高山深谷直插云南,蒙古征服云南,就是此由入滇。
明初之时,青藏东沿的驿道还在蒙元的残余势力控制之中,和现在我军面对的情况颇为相象,我大秦现在同样没有足够的力量控制青藏东沿;
为此,明初开辟了贵州这条新的驿道,由湖南的沅州到贵阳,再到云南的曲靖、昆明。这是维系中原腹地与云南唯一的交通线。
然而贵州沿线同样是诸土族杂居,尚未王化,一但贵州有警,这条生命线被截断,则滇南隔绝便成异域。
故欲得滇南,必先从事贵阳者,欲得贵阳,沅州至贵阳这一条应援要途,便是控临重地。因此,为了确保贵州到云南驿路畅通,明廷只能在沿途多置卫所。派兵保护,同时钳制各地方势力,稳定局势。
如今我军自此入滇,同样要确保这线驿路畅通,否则我军就会成为无源之水,无根之木,被隔绝在异域。而要控制这条驿路,凭咱们这点兵力远远不够,这就是我让马将军等等何腾蛟的原因。”
汤越说得有理有据,从西南各族反叛无常。到入滇驿道的重要性。都说得极为清楚。
这让马六两真切地意识到,凭自己一路打过去的想法,或许真的很难,只怕打下前面。后面又反了。
“何腾蛟那厮未必真能起什么作用。”万六两尤自强辩道。
“马将军此言差矣。常言道。美不美家乡水,亲不亲故乡人。何腾蛟是明末贵州少有的大员,对桑梓的影响力非同一般。有他先行出面招抚。即便不能让敌军立即归顺,也能极大的消磨对方的抵抗意志,我军先礼后兵,不但理直气壮,还能收到事半功倍的效果。”
“你这酸秀才嘴巴利害,反正我说不过你。”
马六两嘴上不服,但从他的口气可以听出,他其实心里已经被汤越说服了。
汤越却仍不放过他,接着说道:“要征服贵州,首先得了解贵州民情,明末贵州卫所驻兵多已糜烂,这次入黜咱们最大的敌人,将可能是贵州各地的土司势力,马将军对贵州各处土司可有了解?”
“不了解!不了解!汤秀才,你他娘的要说就直说,再问老子就把你的屁给辗出来。”马六两恼羞成怒,大吼了几声。
对此,军中士卒早已见怪不怪,大家交换一个戏谑的眼神,全然把这一幕当成了行军路上的乐趣。
汤越也不以为意,相反,让马六两这个“匪首”如此暴跳,也是他的乐趣之一。
当初秦牧钦点他来衡阳时,针对马六两的性格,曾当面嘱咐过他要有水滴石穿的耐心,最好让这头狼既保持原有的野性,又不让他成脱缰的野马肆意妄为。
秦牧的谆谆嘱咐犹在耳边,汤越也相信凭借一腔赤诚,迟早能感化这块顽石。
他接着说道:“这次入黔,马将军要弄清自己的主要敌人是谁,可就要听好了,有明一代,花了大力气对贵州改土归流,取得了很大的成果。
但有两处土司,至今咱们仍必须慎重看待,那就是贵州宣慰使司水西安氏和水东宋氏。安氏与宋氏世代以乌江上游的鸭池河为界,河东为宋氏统管,河西为安氏统管,明初设贵州宣慰使司,安氏世袭宣慰使一职,宋氏则世袭同知一职;
水西安氏其辖境占贵州面积的三分之一,势力很大,现在的贵州宣慰使叫安如盘。
至于水东宋氏,先祖是第一批入黔的汉人,唐初在贵阳境内设置蛮州,宋氏任蛮州刺史。千年以降,一直控制着贵阳周边之地,宋氏的地盘虽然比水西安氏小十倍,但遍及省城周边,掌握着战略要冲。
明初水东宋钦之妻刘叔贞主持扩建贵阳至开阳至播州的大道,加上滇黔、湘黔和川黔驿道,贵阳交通战略地位日趋重要。
天启元年开始的奢安之乱,前后持续了十七年,水东宋军的宋万化参与了叛乱,崇祯四年,忠贞侯秦良玉等平定奢安之乱后,明廷废除贵州宣慰司同知宋氏土司,其在贵阳附近辖地改为贵阳府辖地,以十二马头置开州。
然百足之虫,死而不僵,水东宋氏在贵州仍有一定的影响力,此次入黔,马将军定要分清敌我,水东宋氏不失为我军拉拢的对象”
马六两忍不住打断他道:“要打谁,拉拢谁,这些由你这酸秀才来定好了,老子只知道,谁敢挡道儿,老子就踏平他。”
汤越不禁露出一抹苦笑,说了这么多,或许这家伙根本没听进去,然而想拿下西南,武力虽然不可缺少,但更要运用一些巧实力才行,如何分化打压,以夷制夷,这其中的算计确实很复杂。
马六两摆出一副甩手掌柜的样子,也算是有自知之明吧,这些复杂的算计确实不太适合他。
三千人马用了三天时间,才到达平溪卫,可以说走很得轻松,这样一样,大军不用休息,也随时可以投入战斗。
平溪卫是湖广与贵州的分界点,也是易守难攻的军事要冲。
王阳明被贬谪入黔时,在此地曾留下“山城寥落闭黄昏,灯火人家隔水村、畎亩投闲终有日,小臣何以答君恩。”的诗句。
一如诗中所说,这确实是一座山城,北临舞水清似玉,隔河山峰耸立如屏,是为入黔的咽喉之地。
山城外分布着一些侗民山户,户与户之间既有距离,又相距不远,依山坡地形排列,层层叠叠,房屋周围被绿树团团围住,环境幽美。
其建筑物为木结构的吊脚楼,外环廊式,吊脚楼有的二层,多的三层,并有面积较大的院坝。
见秦军到来,此地的山民不但没有惊逃,还有一些年老的侗民拿着用杂粮配制的酒水来犒军,这让马六两既高兴又诧异;
高兴的是没想到自己这么受欢迎,诧异的是这些侗民就不怕遭受池鱼之殃?
夜不收潜伏在此地的成员之一冼新山的话总算给马六两解了惑:“贵州布政使曾益、都指挥使陈瑞征等人为了筹集军费,课以重税。平溪卫与我沅州交界,我沅州取消了一切苛捐杂税,相比之下,百姓负担轻得多;
平溪卫附近的百姓看在眼里,加上我等早作宣传,称我秦军所过之处,秋毫无犯。这些山民自然是希望马将军早些来解救他们于水火,岂会害怕。”
马六两一听,更加高兴,纠住冼新山问道:“卫堡里如今共有多少人马,谁人指挥,这个你总该知道吧?快说!”
冼新山答道:“回将军,平溪卫堡里现有守军两千人,由贵州都指挥副使陈贵民指挥。”
“不对吧,怎么只有两千人,原先不是说平溪驻有重兵防备我军吗?”
“回将军,原先平溪卫确实驻有四千人马,不过前几天水西土司安如盘开始集结兵马,贵州布政使担心贵阳有失,将两千人马调回贵阳西北面的威清卫去了。是以平溪卫只剩下两千人。”
“哈哈哈天助我也!儿郎们,赶紧扎营,打造云梯,明日”
汤越一看,马六两这厮果然要蛮干了,连忙劝道:“马将军,草率不得,咱们还是先观察一下对方的城防再说吧。”
“这还用你说。”马六两不屑地瞥了他一对,对副将喊道:“何济南,你负责指挥扎营,本将去瞧瞧。”
马六两说完,带着一队亲兵直奔平溪城堡而去。
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第406章 卷土重来
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滚滚黄河水,经开封东面的仪封流向东南的考城、砀山、徐州,宿迁,进入洪泽湖,然后夺淮河下游入海。
而多铎八万大军从开封出发,基本就是沿着这条线路南下的,数万大军掀起黄尘漫漫,直冲半空。
而沿途所见,一片荒凉,衣衫褴褛的饥民艰难度日,面黄肌瘦。
田野上这一块,那一块的种上了一些冬小麦。若是以往,多铎会毫不顾忌地纵兵践踏过去,但现在他破天荒地下了一道命令:践踏麦苗者,斩!
如今淮河以北的河南、北直隶、山西、陕西,在连年天灾和战乱摧残下,已是残破不堪。清军前阵子也经历一了次粮荒,迫使多处攻势不得不放缓。
多铎再狂妄,也知道粮草的重要性。若再肆意践踏,那无异于自取灭亡。
一骑快马飞奔到多铎车前,大声道:“王爷,前军抓到上千南逃的难民,祖泽盛将军请示”
“请示什么,就近送往归德府让知府安置吧。”多铎说话是咳了几下,他前阵子大病了一场,现在还没有完全恢复,一路南下都是坐车而行。
“喳。”传令兵又匆匆飞驰而去。
被派来随多铎南征的宁完我有幸与多铎同坐一车,他忧心忡忡地说道:“王爷,这一路下来,已经抓到七批南逃的难民,可见南逃者必定为数众多。然地方员对此却视而不见,真是岂有此理。”
多铎拿过水囊喝了一口水,带着自嘲的口吻说道:“估计那些地方官自己还想逃呢。”
宁完我诧异地看了一眼多铎,多铎脸色有些苍白,难道是因为病还没有全愈,已前锐气也没了,竟说出这样的话来。突然间,宁完我心头蒙上了一些阴影。
他连忙撇开心头不好的预感,接着说道:“中原这些年饱受战乱,人口已经十分稀少。要是再这样任由百姓南逃。这民生想恢复起来可就更难了。王爷,必须下令让各州县加强管制,前方军队加强巡视,阻止百姓南逃才行。”
多铎无所谓地说道:“逃吧。等本王把秦牧给灭了。我看他们还往哪儿逃。”
“王爷!”
“你嚷什么?当本王就不知道其中的轻重吗?这些人是活不下去才南逃的。你现在把他们拦下来,你有粮养活他们吗?养不活拦下来有什么用?现在让他们逃过去,让秦牧头痛去吧。本王倒要看看,在本王大兵压境的情况下,秦牧还有多少精力去安置这些难民”
多铎说到这,心中一动,也不和宁完我商量,便让亲兵把夏承德叫来。
夏承德原是松山明军副将,洪承畴孤困松山时,就是他暗中勾结清军,以子夏舒做人质约降。崇祯十五年二月十八日夜,豪格在他的接应下,率清军由南城登梯而入,攻克松山城。次日清晨,夏承德率部生擒洪承畴及巡抚丘民仰、总兵王廷相、祖大乐等,邱民仰自杀,曹变蛟等战殁。
“王爷,不知招奴才何事?”夏承德到车边躬身询问,在多铎等人面前,他一向以奴才自居。
多铎挑开车帘,对他小声地说道:“夏承德,你带几千人,入夜后扮成普通百姓,分散混入南逃的难民中去,潜入敌后,袭击秦军粮道,配合我军正面作战,明白了吗?”
夏承德不敢有异议,连忙应道:“是,王爷,奴才一定不辜负王爷的期望,为大清赴汤蹈火,死而后已。”
“去吧,成事之后,本王自不会忘了你的功劳。”
“多谢王爷。”
到中午,八万大军停下歇息时,凤阳府送来消息,说是南面的滁州兵力比较空虚,守将还是原李自成军中女将红娘子。
接到这个消息后,多铎把固山额真马喇希、螯拜、巩阿岱、锡翰、佟图赖、左梦庚、李永芳、孙得功、祖大乐、祖大弼、祖泽远、祖泽沛、叶臣略等将领都叫来一同商议。
大家围坐在一株榆树下,由宁完我先说道:“我军还有半日便可到达归德府(商丘),往东走砀山、徐州、宿迁,可直至淮安。往南走永城、宿州,便是凤阳府。
目前在淮安有金声桓三万人马防守,还有郑四海的近万水师,我军要攻打淮安,先得渡过黄河,如今虽已是腊月,但淮安一带河面常年不封冻,我军要渡河先得击败郑四海的水师;
从情报上看,秦牧在湖广时,便在洞庭湖大兴水师,从未放松过,洪承畴之败,实则就是败在水师上,如今秦军炮舰增加到了六十多艘,又收编了海盗顾三麻子,实力大增,因此对秦军水师我们不能等闲视之。
反观凤阳府南面的滁州,只有数千人马驻防,守将是李自成旧部红娘子。如果我军走永城、宿州,南渡淮河进入凤阳府,再往南便是一马平川,我军可迅速推进到清流关下”
宁完我说到这停顿了一下,才接着说道:“不过,我认为,滁州是一个陷阱。”
滁州深入数百里,离金陵已经很近了,如果清军直趋滁州,秦军自洪泽湖水陆并进攻打凤阳府,八万大军的退路极有