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待这些宾客用完晚膳时,沙府侍卫在镇上的秘密调查已经结束,没有发现镇上有逃犯的踪影。
而对某些来历不够明确、哪怕是存在一点点疑问的来客,沙府侍卫也在暗中监视,以妨他们与逃犯有勾结。
沙绝收到“镇上安全”的情报以后,才放一部分权威不足的宾客离开,而全力留宿一部分身份很高或者比较难缠的贵客,免得他们离开沙府后会嗅到镇上的异样,从而去追查内情。
镇上的客栈与民宅,哪里比得上沙府的住宿条件好?
而且太子和其他王子、王爷都住在沙府,谁不想借这个机会跟他们套近乎?所以那些受邀留宿的贵客都顺水推舟的住在沙府里,整整一夜都没有走出沙府一步,完全不知道镇子上正在进行着一场大规模的搜捕行动。
至于镇子上,负责维持秩序和巡逻的沙家侍卫收到命令以后,以收到情报,说有人准备伺机闹事为由进行戒严,要求所有人回到屋里,晚上不得出门,否则将予以收押。
沙家就是铁旗镇的王,没有人敢违抗沙家的命令,天还没黑,所有人就退回屋里或汇集在指定的地方,乖乖的不敢出门。
因为这个缘故,巴信和沙晋才得以从镇上的侍卫中抽调大部分人手去支援搜山。
本来,一切都很顺利,沙家成功的封锁了消息,巴信成功的封堵了凤惊华一行的退路,只待收网了。
然而,平安的一夜还没有彻底过去,突如其来的意外就发生了。
五更的时候,突然有一部分客人上吐下泻,腹痛难忍,甚至还有人吐血,弄得沙府鸡飞狗跳,上上下下忙成一团。
经过大夫的会诊,认为这些客人应该是食物中毒,需要服药和好好休养一两天,暂时不宜出行。
沙府的食物都经过严格选购和检测,还有侍卫在厨房时时盯着,怎么会有毒?
当然是有人暗中下毒!
但谁能在重重守备之下下这么多毒?
沙绝立刻想到了那九名在大会开始还没多久就突然离开的客人。
但就在这时,突然就有凄厉的尖叫声从几间屋子里传出来,众人一听这声音,就知道大事不好了,立刻分头奔赴不同的地点。
众人所看到的,是被杀掉的几名贵客。
包括一名巴姓王爷、沙家的一名亲戚和三名贵族女眷。
几乎全是一刀毙命,死者要么就是在毒发状态中被杀,要么就是在睡梦中被杀,看样子皆没能反抗。
现场还有凶手用死者血液所写的血书:接下来就是你!
客人无不大骇。
接下来就是纷争与混乱,但沙绝还是迅速的平息了众人的慌乱与焦虑,一面检查现场,调查凶案,一面加强护卫与监控。
大部分客人急着离开,但沙绝以凶手就在众人当中、众人务必留下来配合为由,半软半硬的将客人继续留在沙府。
只是,凶手既然已经混入沙府,又下毒,又杀人,气焰极度嚣张,沙府显然已经不安全了,而沙府侍卫因为昨天已经派出去不少,府中人手不够,于是沙绝派人去找巴信与沙晋,要求调一部分人手回来。
同时,昨晚那些未留宿沙府而住宿在镇子上的客人也出现了多起中毒现象,一时间,镇上风云变色,人心惶惶,流言四起,许多客人已经决定立刻离开铁旗镇。
然而,凶手恐怕已经混入客人之中,如果现在就让这些客人离开,凶手挟在其中逃走,岂不是放虎归山?
沙绝下令府里、镇上的大夫全力诊治中毒的客人,并派人好吃好喝的侍候着,同时严禁任何人离开铁旗镇,若有起哄和闹事者立即抓捕或格杀。
此令一出,全镇皆噤声不言,没有人敢在沙绝头上动土。
因为这一出,镇上也同样需要调回人手巡逻和守卫。
沙绝认为,保护众多来自瑶京的权贵比追捕凤翔空、凤惊华等人更重要,要求巴信和沙晋调回一半的兵力。
八百人马去了一半以后,大概四百人,这四百人还能同时守山和搜山吗?
476 困境与突破口
当然不能。
巴信和沙晋皆是默然,心里想的都是,这是凤惊华的杰作,还是另有凶手?
不排除另有凶手的可能,因为前来观看行刑表演的权贵中有不少人与他们是对手,这些人同样是什么事情都干得出来,但是,会有这么巧的事情吗?
早不晚,晚不晚,偏偏就在他们准备大举搜山的时候后院起火,这下,凤惊华又有机会了。
若说这事跟凤惊华没有关系……他们可不敢这么乐观。
虽然不太甘心,但巴信也知道保护客人的安全和稳住镇上的局势最重要,所以他也不啰嗦,立刻点了四百人马,让他们随沙府的侍卫回去。
抓捕队伍瞬间少了一半,沙晋抽了抽嘴角,问巴信:“王爷,我们现在怎么办?”
巴信淡淡道:“如果四百人都拿不下那十几个人,我与你可以去当太监了。”
沙晋便不再吭声了。
巴信重新调整人手,三百人在外守山,他则挑出最强的一百人,带上最精锐的装备和干粮,分成四个小组,分头进山。
然而,不幸的事情很快就发生了。
他们才走了不到半刻,就收到另外一支小组发出的紧急信号,巴信心里一惊,迅速奔过去,看到的场景令他心头就是一紧。
草丛里躺着几个人。
他们被剥去了外衣,也不知是死了还是晕了,就这样躺着一动不动。
巴信一眼就认出他们是自己人,有的人颈间有勒痕,有的人中了刀伤,毫无疑问,袭击他们的只可能是凤惊华一行。
而且看现场草丛被踩踏的痕迹,这事恐怕刚刚发生不久。
为什么凤惊华的爪子已经伸到了这里?
难道……凤惊华一行并没有往山的深处逃走,而是趁夜往山外靠近,然后一直潜伏在他们的边上,寻找机会逃走?
但是,她这么做实在太疯狂,太冒险了吧?
她们就十几个人,他这边八百余人,只要她露出一点破绽,就会面临全军覆没的危险,她怎么敢带着那个重伤又残废的凤翔空冒这种险?
他迟疑不定的时候,又有几名侍卫过来,拎着几件衣服:“王爷,我们在旁边的草丛里发现了这几件衣服和口罩,估计是逃犯所穿的……”
巴信又是一惊,扯过那几件黑色衣服和黑色口罩一看,脸也彻底黑了,大吼:“你们几个,立刻去追调回去的那批人,逃犯可能已经冒充成我们的人,潜藏在回镇上的队伍里!”
他大概想明白了是怎么回事:凤惊华等人趁夜潜到森林的出口边上,埋伏在隐蔽之处,而后借着他调拨人手回去支援沙绝的机会,趁乱杀掉或弄晕几名侍卫,换上他们的衣服,混进回镇的队伍里,如此就堂而皇之的离开了这里!
这八百人里,有他的侍卫,有沙家的侍卫,有沙绝从军中带来的正规军,有镇上居民组成的民兵,他们的穿着并不完全一致,而且相互之间也大都不认识,凤惊华等人完全可以利用天色昏暗、兵马调动的机会,混入那些调回镇上的兵马之中!
事态紧急,而且只是面对区区十几个逃犯,没有哪个费国人会认为自己会输,所以,谁会去核对那些被调走的兵马?
而且,如果客人被杀或集体中毒的事情乃是凤惊华策划,那她很可能也预料到了今天早上这一出,那么,她可能也提前准备好了费国追兵的衣物并于夜间换上,她会打劫这几名费国追兵,可能是换装的衣服不足或对不上号。
总之,她很可能已经混进费国的队伍之中。
沙晋一听就急了,亮出刀子,怒道:“咱们还是全部追上去吧,不信追不到……”
“不!”巴信很冷静,“她的人未必就真的离开了或全部离开,咱们不能全部撤离人马。你想想,凤翔空可是个残废,怎么可能混在咱们的人里离开?”
沙晋愣了一下,而后咬牙:“你说的对,也许她们根本就没有离开这座山,玩的这些手段只是在故意迷惑我们。那,王爷,我们继续搜山?”
巴信道:“那是自然,在确定逃犯的行踪之前,我们绝对不能放过任何一种可能。”
这时,巴刀突然说话了:“王爷,请恕小的多言。小的认为,逃犯不可能带着凤翔空翻山越岭,以小的对凤翔空伤情的了解,凤翔空根本承受不住这样的奔波和劳累。所以,小的怀疑凤翔空根本不在山里,要么就是隐藏在镇子上,要么就是已经离开镇子,往瑶京而去。”
凤翔空现在最需要的就是治疗和休养,最忌讳的就是劳累,凤惊华怎么可能会让自己的父亲冒这种风险?
他的话音落下以后,巴信和沙晋陷入沉默之中。
巴刀说的……有道理。
他们现在都想起了凤翔空失踪不久,他们开始封锁小镇出口之前,那两辆驰向瑶京方向的马车以及那十几骑快马。
难道,那两辆马车里有一个人就是凤翔空?
凤翔空伤得再重,但坐着马车行驶在官道在,这种苦应该还能勉强承受。
然而,发现到这一点后,他们面临的问题更复杂了。
还要搜山吗?搜山会耗费大量的时间与人力,他们把这么多资源耗在这上面,真的好吗?
还是再去搜镇子?但镇子已经被搜过了,如果再仔细的搜查一遍,那些还住在镇上的权贵会怎么想?
还是将主要力量集中在瑶京的方向上,全力追查那两辆可疑的马车?
一时间,两人都陷入了三难的境地。
凤惊华到底是怎么想的?
她会如何行动?
再一次,巴信意识到自己对这个女人的了解,实在是太少太少。
少到他现在根本无法对她做出有效的反击和制约。
知己知彼,百战百胜,而他,现在就是完全不知彼,纵然拥有天时地利人和,却找不到突破口。
沙晋没再轻易开口说话。
因为,他也意识到了凤惊华的棘手之处,而且,他对凤惊华的了解比巴信还少。
好久后,巴信才缓缓道:“继续搜山,至少要确定他们是否还在山里。”
不过,他不打算留在这里了,而是决定返回镇上。
沙晋道:“我们回到镇上做什么?镇子就那么点大,全是我们的人,如果她真的藏在镇上,迟早会被发现……”
巴信慢慢道:“我想明白了,与其去找凤惊华,不如去找凤翔空。去找一个独眼、缺腿、不能行动、急需治疗的老头子,绝对比找一个年轻强悍、狡猾多端的女人要容易。”
只要找到凤翔空,就一定能找到凤惊华,他应该从这一点入手。
477 凤父逃脱之谜
沙晋听后猛拍脑门,大叫:“王爷说的是!以凤翔空的死样,他要么只能留在镇子上,要么只能去瑶京,绝对不可能呆在惨不啦叽的山里!我看我们先将镇子仔仔细细的搜一遍,所有隐蔽的地方和有药材的地方都不放过,如果还找不到线索,那我们就去瑶京找人,准没错!”
巴信点头:“所以我们先回镇上再说。”
他总算找到了一条对路。
只是,他发现得太晚了。
凤惊华不可能带着伤重身残的父亲走远,但她也不可能真的带父亲回到处处都是敌人的镇子上,更来不及带父亲赶往瑶京,所以,她做出一个疯狂而大胆的选择。
——让父亲暂时住在蛇子岭的外围,离沙家逃生秘道不远的一处山坳里。
其实,从沙家的逃生秘道出来,往左前方走一刻多钟,就能到达那个山坳。
她的父亲一直在那里。
现在还在。
接下来一段时间也会继续呆在那里,直到他的身体好一些或者待她找到带父亲去瑶京的机会。
巴信不管怎么想,都绝对想不到她设下一个又一个的陷阱,留下一道又一道扑朔迷离的线索,其实只是为了引他远离父亲,彻底转移他的注意力。
巴信也绝对想不到,她会将父亲全盘交给别人照顾,自己则带着一小撮人与他对战。
这样的胆识与魄力,莫说一个女人,就是军中将领,也没有几个能做到。
但凤惊华偏偏就做到了,所以,她成功的救出和保护了父亲。
当然,她不会盲目的将父亲留在那里,她把她最重要的人——哥哥和阴九杀留给了父亲。
留在父亲身边的人还有超级女巫祝慈、机关大师黑无涯以及阴九杀带来的一名高明军医。
守在父亲身边的这五个人,都是行内的顶尖高手,有他们在父亲的身边,她很放心。
最重要的是,哥哥