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“二嫂真会说话。我瞧瞧小丫头长得像谁？”秋玉上前打开孩子的包裹，推了春玉一下。
周氏接过礼物。子晴见曾瑞庆的脸色好了一些，忙拉了沈氏找地方坐，子晴一眼撇到子萍。一脸不情愿地坐在灶房里烧火。炒菜的是子萍的舅舅，就是那个小名狗崽哩的，是村里的大厨之一。
好在一会就开席了，沈氏不用费神应对，倒霉的是，子晴一家仍是安排和大姑一家挤在一起凑了一桌。饭菜倒是很丰足，看得出大爹他们也是花了银子花了心思的。可惜能吃到子晴他们嘴里的东西就十分有限了，好在子寿、子喜也非常懂事，随意吃了点就放下了碗筷。
饭毕，大家凑在一起夸了会今日的饭菜，又夸了会周氏的孩子，沈氏就便请三婆婆和四婆婆以及本家的几个妯娌明日过来吃酒。大家说会话也就散了。
回家的路上子晴问道：“娘，大爹不是不搭理大姑吗？怎么大姑他们还好意思留下来？”
“孩子，人都是要脸面的要名声的。你大爹再怎么对你大姑有意见，也不能独把她落下，外人知道了怎么会编排他俩呢？你大爹这边，知道的是说你大姑为人处事得罪了你大爹，不知道的还以为你大爹眼里没人，连自己的亲妹子也容不下，你大姑那边，人家还以为她忤逆，自己大哥的孩子满月都不闻不问的，不管哪种情况传出去，对你大爹和大姑的名声都是一种损害。”沈氏耐心地教导几个孩子。
第二天一早，沈建山就带着沈家人员到了，两家除了一身孩子的新衣外，许氏拿出一对银脚镯给子雨戴上，赵氏则掏出一对小银手镯子给孩子套上，子雨脖子上还挂着何氏送的银锁。子雨已经长开了些，眉目清秀，粉嫩粉嫩的，十分讨喜，子晴觉得比子荷要好看多了。
沈氏拿了二吊钱，让沈建山和沈建水两人去采办些吃食，许氏和赵氏则开始杀鸡择菜，沈万福两口子开始淘米蒸饭，整理桌椅碗筷，子晴带着子寿、子喜和沈万福的两岁的女儿红玉在院子里玩，沈氏在屋外的空地上预备了五桌。
老爷子他们过来的时候，子晴抬头看了下太阳，大概有十点多了，明知道家里要准备酒席，没人做事，却没有一人能想着早些过来帮忙，即便来了也跟人似的坐在厅堂喝茶闲聊，子晴想这家人还真不是一般的凉薄。
曾瑞庆和周氏没有过来，曾瑞庆去上班了，周氏说怕孩子吹了风，只打发了子萍送了块花布过来，夏玉和秋玉都是一人送了一身衣服，本家的几个堂婶也有送花布的，也有送衣服鞋袜的。
沈氏抱着小孩出来转一圈，众人看着孩子全身的打扮，又是银锁又是银镯子、银脚链的，都笑着说：“这个孩子是个有福的，一出生就有这么多人疼她。眉眼也长得不错，将来准是个标致的，错不了。”
“这人呀，相由心生，你们看玉梅就是个和善明理的，从来不争不抢的，一看脸就是个有福的，这不，你们这些人就人家日子过的最好，连带孩子也错不了。”三婆婆说道。
“那倒也是，她家几个孩子将来肯定错不了，这个小东西更是个有福的，一生出来就掉进了米缸里，你看这身上戴的，都全乎了。”
“还是得说是人家外婆家条件好，昨日的子荷可就没这些好东西，肯定不是孩子的阿公阿婆这边送的。”也不知谁嘴快说了一句这个。
沈氏见众人愕然，抱着孩子勉强应了几句，赶紧把话岔开。
子晴这才知道，原来孩子满月或满周岁，人送的首饰什么的都要戴上，一是显示自己的福气多，有人疼爱，二是给送的人长脸。
田氏却是见了子雨身上的银饰十分刺眼，碍着本家几个妯娌和沈家的几个媳妇，才把话吞了回去。子晴见她看看子雨，又看看五毛，一会心疼，一会羡慕，一会不平，一脸的纠结表情，让子晴偷着乐了好久。
筵席的饭菜略微比昨日丰盛了些，沈氏也是费了番心思，既要让大家都吃好了，又不想显得比昨日太过，惹得曾瑞庆他们不高兴，只好在菜的质量和分量上下了些功夫。所以很是准备了几个正经的大菜，像什么红烧肉，红烧鸡，红烧鱼之类的，倒是便宜了大毛几个又过了一把馋瘾。
饭毕，沈氏给大家泡上茶水，众人稍坐片刻也就都回去了，临走时沈氏还不忘叮嘱曾瑞玉找人帮忙收洋薯。老爷子和田氏他们也都随着出门了。
许氏和赵氏收拾完毕，大家都坐在院内歇息，沈建山突然说有一件大事要跟沈氏商量。
第八十八章、何氏做寿
原来沈建山的小儿子是十一月二十八成亲，腊月初三是何氏的六十大寿，沈建山的意思是这两年各家的日子都不错，手里也有几个宽松的余钱，想给何氏好好操办操办，请全村一天的酒席，让老太太风光风光，正好沈建仁一家子也能在家多住些时日。
沈氏一听就立刻答应了，说：“应该的，其实我也想着这事，准备给娘打一副金头面，这两年娘一直跟着我操劳，我心里很是过意不去，大哥，现在白塘村有多少户人家？每家除了六个寿桃还用别的吗？我十多年没在家，也不知现今有什么新的讲究没有？”
“这个没有，就是条件好的用白面，差一点就白面掺些杂粮，全村大概是一百三十户吧，另外娘要一身全新的衣服，最好是喜庆点的。”许氏说道。
“衣服我知道。那我到时就准备八百个寿桃吧。你们大概要准备多少桌，打赏的荷包大概要多少？”沈氏接着问。
“一家一个就十七桌，加上亲戚本家的，二十五桌吧，打赏的荷包就预备一百个，一个里头六个铜板就可以了。帮厨的十个一人六十。”沈建山说。
子晴这才明白当地习俗，老人做寿，女儿出首饰，衣服，打赏的荷包，还有要发给全村的寿桃，当然是面粉做的，儿子只负责酒席就可以了。
次日，沈氏把一百个荷包的任务交给了子晴，每个荷包上绣一个“寿”字，这两年的磨练，子晴的针线大有进步，绣花还是不行，属于起步阶段。沈氏去了一趟安州府。买了块紫红色的缎面，又买了匹枣红色的细棉布。棉花一捆。还有几块散碎的红缎子，给子晴做荷包用的。
白天有空的时候，子晴陪着沈氏坐在窗花下绣寿字，沈氏说要在衣服上面绣一百个“寿”字。为了节省时间，她把衣服先裁了。分片绷在绣架上，一片一片地绣，晚上的时间多半是不做绣活。做针线。因绣活更费眼睛。
沈氏给何氏做一身新的棉袍，棉裤，外面准备用同色的缎面做条棉裙和鞋子。
“娘，那你那天穿什么啊？莫不如你也做一身新衣服，要不你和外婆做一样的，那个你穿也好看。”子晴问。
“傻丫头。哪能穿一样的，还不被别人笑话了去。”过一会。沈氏又说：“左右要过年了，等明日你爹回来，我们再去一趟城里，多买些布料，咱家每人做一身新衣。刚好去银楼挑几样东西，上次都没时间去。”
这次去城里，可真是大肆采购了一番，除了各种布料，还给何氏买了一支金镶玉的簪子，上面雕刻着一朵红色的玉牡丹，一副金耳环，一对刻花金手镯，一个金镶玉的戒指，还有一对朱雀的金钗。沈氏自己添了一支金镶玉的步摇，一对上好的白玉镯，感觉温润，不知是否是羊脂玉？沈氏一边向何氏摆弄这些首饰，一边笑说：“娘，今天我还真是阔气，痛快地花了次银子。长这么大，三十年来加起来花的银子还没今日一天多。娘，你快戴起来让女儿瞧瞧。”
何氏见沈氏的兴致如此之高，也不忍扫兴，一边配合着还一边说：“可惜了，这些银子能买多少亩水田啊？我不是跟你说过，庄户人家，有副银子的头面就不错了，这戴出去也太打眼了，这镯子我要一只就行，我手上还有一只玉镯，这是你外婆留给我唯一的念想了，四十多年了没离过身。你爹还给我留了几样东西，都是银子的，今日你又买这些，我还戴得过来吗？”
“娘，你就换着戴吧，你好好的比什么都强，今日去安州，我们又看了一个铺子，明日就让他爹办手续去，水田一时没有合适的，我们已经跟中人说好了，有合适的会通知我们。你放心，我心里有数，知道置一些产业。”
“好，我放心，没想到老了老了，还能享到女儿的福。这两年吃是吃，穿是穿地伺候着，比你爹在世还享福呢。要说有什么不足，就是你爹走的早了些，没看到他最疼爱的小女儿如今也过上了好日子。”何氏越说越有些伤感。
子晴见了赶紧笑着说：“外婆，你这一穿戴起来，好像年轻了十岁，村里的地主婆也不如你富态。”大家哈哈一笑，就此岔了过去。
时间转眼就过，腊月初三日一大早，沈万福就推了辆独轮车过来接沈氏的几个孩子，何氏几天前就被回家参加侄子婚礼的沈建仁接回去了，这次知道曾瑞祥没在家，沈氏身边留着的几个孩子都太小，特意来接一趟。
这边沈氏前一日就把寿桃蒸好了，找的是曾瑞玉的媳妇帮忙，这次也是找的曾瑞玉和他两个哥哥帮忙挑过去。
本来大家动身还算早，谁知过了一条小河，走田埂路的时候，沈万福一下没掌握好平衡，把子寿和子喜摔下了田埂，掉水田里了，弄了一身的污泥。
好在不是春天，田里的没有水，只有湿泥，沈氏赶紧脱下他俩的罩衣，让他们穿着棉袄。本来也没耽误多久的时间，可是子喜被吓着了，哭着说什么也不肯上独轮车，子晴哄了半天也不行，只好抱着子雨，沈氏抱着子喜，让沈万福推着子寿，带着挑担的先行。
几个人走走停停，沈氏心里很是着急，好在沈万福和沈春福过来找了，他俩抱着孩子，沈氏和子晴的速度就快多了。
到白塘村，沈建山和沈建水的房子都贴上了红对联，屋子里装饰一新，人来人往的，沈氏把子雨交给子晴，就去给村民发寿桃，幸好大家住的还比较集中，没有耽误太多的时间，快午时的时候，曾瑞祥带着两个儿子赶来了，他们直接雇了个车从安州府这边过来的。
午时一到，亲友村民都差不多到齐了，仪式开始，厅堂的方桌上点着一对粗粗的红烛，上面还有个大大的“寿”字，一边还摆了一盘堆得高高的寿桃，何氏穿戴一新地端坐在厅堂前，紫红的缎面对襟长褂，上面用金色的线绣满了各种“寿”字，同色的缎面棉裙，同色的缎面鞋，还有头上全套的金饰，引来了一片啧啧的羡慕声，都夸老太太好福气，屋内是一大家子的至亲，屋外还围了一大圈的村民。
沈建山在厅堂内摆了二十来个稻草编的垫子，沈建水和他大儿子抬了个大笸箩，里面是沈氏和子晴做的荷包，各种红色几乎都有，上面是个“寿”字，本村请来的一个司仪，一喊开始，鞭炮声一响，沈建山带着子侄辈跪下了，一人磕三个头，然后依次走到何氏身边，弯腰，说一句吉利话，何氏摸摸每个人的头，给每人一个荷包。
子侄辈结束了，沈大福带着孙子辈来一遍，沈大福的儿子沈佐繁才七岁，带着曾孙辈也有模有样地来一遍，何氏看着第四代的三个曾孙和三个曾孙女，喜极而泣，眼泪抹了一遍又一遍。
接下来是嫁出的女儿沈氏一家子，嫁出的三个孙女三家，这一番跪拜下来，差不多一个时辰过去了，子晴听到村民都说老太太好福气，孙子孙女一大堆，成过亲的孙子孙女还要准备礼物，多半是布料银饰鞋袜帽子等，摆了满满一桌。
仪式结束后，席面开始，村民们翘首等了许久，早就饥肠辘辘了，沈家准备的吃食很丰足，沈建山还特意杀了一只大肥猪，比沈春福的婚宴还要丰盛几分。
饭毕，曾瑞祥带了子福、子禄就要直接回县城，沈建仁让他大儿子赶着驴车送到安州府，到了安州府找车就很便利了。这边沈氏抱着个孩子也帮不上多大的忙，何氏嘱咐她也早点回去，刚好曾瑞玉他们哥仨也要告辞，就用箩筐挑着几个孩子回来了。
第八十九章、辞馆
转眼腊月初七就到了，曾瑞祥带着孩子们在晚饭前赶了回来，饭后，一家子围在东屋烤火，沈氏指点子晴在做田氏过年的新罩衣，沈氏这回也想明白了，与其送些布料过去，田氏拿去打点别人，还不如就照着田氏和老爷子的身材直接做好了，这回子晴做的是那种斜襟立领的，跟以前那种小孩对襟的还是不一样，母女两个正细声讨论着，曾瑞祥开口了，说：“我�