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朝觐完毕，朱棣便下旨大排筵宴，君臣同乐。
皇帝这些可能的吩咐，早在朱高煦的预计之中。皇帝刚刚回京，尤其是有这么多的外国使节朝拜入贡，这是大明开国以来前所未有之盛事，皇帝十有**要予以庆祝的。所以这些准备工作他早就做好了。
皇上若不赐宴没有关系，皇上若赐宴，总不能临时抱佛脚，太过仓促。宫中各种准备井井有条，御膳房自然是做足了准备，就连皇亲国戚、勋卿功臣、文武百官的座次位置，包括各国使节的座次位置，都已有过预演，因此毫无慌乱局促。
朱棣把这一切都看在眼里，沉沉的脸色稍稍缓和了一些。夏浔从燕子矶伴驾回来，一直到朝堂站班，始终没有机会问清太子那边的情形，直到皇帝赐宴，这才得了机会，偷空离开了自己的席位。
太子伴随着皇帝，想要到他身边去而不被人注意是不可能的，所以夏浔并没有试图接近朱高炽，而是选择了东宫属官杨士奇。夏浔靠近杨士奇，急急问道：“怎么回事，太子何以迎驾来迟？”
杨士奇扭头一看，见是夏浔，连忙低声道：“国公，此事实属意外……”杨士奇把事情经过简略地说了说，又道：“现在不得机会，我们打算等宴会散了，再随太子去向皇上说明原委……”
夏浔立即打断他的话，沉声道：“重要的不是解释，而是请罪！解释的话不必由太子去说，太子只需要请罪！最好是由太孙去说，你也看得出皇上最疼皇太孙，由他解说，事半功倍。还有，一切思虑不周处，都要有人抢过来担着，务必保住太子！”
杨士奇脸色一变，说道：“国公，只是因故误了迎驾而已，有这么严重么？”
夏浔目光沉沉地盯了一眼御座上的皇帝，朱棣正侧头与坐在近前的渤泥国王谈话，夏浔低低地道：“我只希望……不要比这更严重！”
夏浔转身离去，杨士奇盯着他的背影，神色瞬息几变，略一犹豫，他也急急闪身离去！
宴会结束以后，百官退出皇宫，朱棣将渤泥国王和其余诸国使节一直送到丹陛之下，态度非常亲切。
日本国使节和帖木儿国使节目前是最着急的，他们的国家正打得如火如荼，他们恨不得立刻就拉住永乐皇帝好好谈谈这件事，如果能够得到大明的支持，他们才好回去交差。如果这位大明皇帝能够在军事上予以配合一下，那更是意外之喜。
可他们也知道永乐皇帝今天刚刚回京，又刚刚设宴款待了外使和群臣，此时不宜再议军国大事，只好忍耐着，好象一对久不受君王临幸的怨妇似的，只把一双幽怨的眼睛望着朱棣。
他们入贡的原因朱棣已经知道，瞧见他们这副模样，不禁莞尔，吩咐中官告诉他们，会择时专门接见他们，两国使节这才大喜，欣欣然辞驾出宫。朱棣这一路舟车劳顿，回京后又马不停蹄地接受群臣朝拜、宴请各国使臣，着实有些累了，便摆驾后宫歇息。
刚刚走到乾清宫，朱棣就看见太子跪在路旁，脸色登时又沉下来。朱高炽听到脚步声来，微微抬头看见一角龙袍的袍袂，马上重重叩下头去，高声道：“儿臣误了迎驾时辰，有失臣礼，大罪，恭请父皇惩处！”
朱棣冷冷一笑，道：“你也知道失礼？俺自北京回来，满朝文武、中外使节，一个不缺，你是俺的儿子，又是监国，居然迟迟不到，最后狼狈于路旁迎驾。高炽！你还没有当上皇帝，这皇帝的架子，却比为父还大了！”
这句话太过诛心，惊得朱高炽汗下如雨，连连叩头，只道：“儿臣有罪，儿臣知罪，愿受父皇惩罚，以立国法、正纲常！”
夏浔急急授与杨士奇的两句话，正合朱高炽心意，他方才在筵会上只是强做平静，一直在思忖着该如何向皇帝解说。朱高炽深知自己父亲的性情为人，思来想去，总觉得与其辩解，不如请罪，就只是很单纯地请罪。
尽管该让皇帝知道他延误迎驾的理由，也不能由他自己说出来，得了夏浔的提示，朱高炽更是拿定了主意，因此只是叩头请罪，丝毫不言其它。
朱棣冷声道：“身为储君，一言一行当为百官表率。立国法、正纲常？不错，原来你也明白这个道理。你以为像朕请罪，便能饶了你！高炽，儿子有错，为父能饶你。臣子有错，君王却得赏罚分明！你我不只是父子，更是君臣！”
朱高炽听他弦外之间，愈加惶恐，别不敢言，只是一味叩头：“儿臣愿受父皇责罚！”
人的感情就是这样，纵然是父子之间也是一般无二，若是老子瞧你不顺眼，你好端端坐在那儿吃饭，老子看着看着莫名地就恼了，放下筷子就要骂你，一脸的厌恶，你能奈何？他那瞧着喜欢的儿子，今儿偷了他藏在褥底的钱去买零食，明儿踢球一脚把邻居家的玻璃窗震个粉碎，这老子照样把他当眼珠子稀罕。
朱小胖吃亏就吃在从小不讨父亲喜欢上，这么一件可大可小的事儿，才弄得他这般狼狈。若这迎驾迟缓的事儿是朱高煦、朱高燧做出来的，恐怕朱棣连骂都懒得骂上一句。小胖心里委屈，却是只管叩头请罪，不敢有一语辩解。
他老子正在气头上呢，若他辩称冤枉，任何理由朱棣都只当狡辩。
你马失前蹄？你车子坏了？你早干嘛去了？为何连自己的座骑和车驾都不注意修缮？一室不扫何以扫天下！你车子坏了？你就不能骑了马先往江边接驾吗，非得坐着车子四平八稳？你错估了朕赶回的时间？敢情你本来就打算掐着点儿来迎驾的，你心里头还有我这个父亲么？
朱小胖老实认错，可是看朱棣的样子还不想饶他，朱棣怒容不消，还待责斥，远处一个少年忽然“噔噔噔”地跑来，二话不说，便往朱高炽旁边“卟嗵”一跪。朱棣一瞧，正是他的宝贝孙子朱瞻基，不禁奇道：“瞻基，你这是做什么？”
朱瞻基道：“皇爷爷责罚父亲，孙儿来与父亲一起受罚。”
朱棣惊道：“你这孩子，你父有失臣仪，与你何干？不要瞎掺和，快起来。”
朱瞻基大声道：“古贤人说：孝子事亲，不可使其亲有冷淡心、烦恼心，惊怖心，愁闷心，难言心，愧恨心。父亲受了皇爷爷的责罚，惊怖愁闷、悔恨莫名，孙儿感同身受，既不能代父受过，那就只有与父亲一同受过了，孙儿这是在尽孝心！”
朱棣听得龙颜大悦，脸上露出了笑模样，温声说道：“孙儿啊，你父亲犯了错，并不是你犯了错，皇爷爷是在行国法，不是施家法。乖孙，快些起来，你那小胳膊嫩腿儿的，一会儿还不硌青了，快起来快起来。”
朱瞻基哪肯答应，只抬起头道：“皇爷爷，天下无不是的父母，在孙儿眼中，父亲就是父亲，可分不得你错我错，父亲若真的有错，那就是孙儿的错，请皇爷爷惩罚孙儿，饶过孙儿的父亲，成全孙儿的一片孝心！”
朱棣有些惊讶，看看他道：“这些话，是谁教你的？”
朱瞻基大声道：“这是师傅教，圣人训！孙儿早就记在心头了！”
朱棣默然片刻，轻轻叹了口气，摸着他的头道：“好孙儿，好孙儿，你起来吧，爷爷不罚你父亲就是了，快起来！”
“谢皇爷爷！”
朱瞻基大喜谢恩，急忙叩头，太子朱高炽忙也叩头道：“儿臣谢过父皇！”
朱棣向他一转脸，马上又晴转多云，他重重地哼了一声道：“你呀，有你儿子一分乖巧，老子就不知要省多少心！回太子宫静思己过去吧！瞻基，咱们走，陪爷爷洗个澡去！”
“哦！”朱瞻基答应一声，爬起来牵住朱棣的手，扭头向父亲挤了挤眼睛。
朱高炽好不郁闷：“我一老本实，循规蹈矩，怎么就让你操心了？你看着好，怎么都好。你看着不好……，我有什么办法呢？”
第930章 喜怒不形于色
朱瞻基拉着朱棣的大手，一路走，一路道：“这事真的不怪爹爹呢，爹爹可是很早就起来赶到宫里布置迎驾的事儿，皇爷爷您看，宫中大排筵宴，这么多的文武大臣，还有这么多的外国使节，可有一点乱象？爹爹确定了宫中事宜，赶去迎接皇爷爷的时辰也挺早的，可是路上偏偏出了意外，也是巧，咱们赶路急了些，皇爷爷到的时间就提前了……”
同样一件事，换一个人去说，效果就大不一样，朱棣知道他是在为自己父亲说项，却也不恼，又问了许多，弄清了事情的来龙去脉，这才道：“你这小鬼头，你是跟皇爷爷一块回来的，这些事儿爷爷都不知道，你是怎么知道的？”
朱瞻基道：“皇爷爷赐宴与百官，孙儿就回太子宫探望娘亲去了，是娘亲告诉我的。”
朱棣哼了一声道：“你这小子，这次就算了。爷爷疼你，你也不可以恃宠而骄，今天不是父亲教训儿子，而是君父教训臣子，以后你切不可再来干预了！”
朱瞻基嘟起嘴道：“皇爷爷曾教诲孙儿说，人主有二患：任贤，则臣将乘于贤以劫其君；妄举，则事沮不胜。所以为君者当喜怒不形于色，如国之利器，不轻易示之于人，可今天皇爷爷为什么吹胡子瞪眼睛的，好不吓人！”
朱棣沉默片刻，轻轻一笑，说道：“孙儿，爷爷教你喜怒不形于色，不是叫你禁绝了性情，无喜无怒，而是你喜不叫臣子知道你喜，你怒不叫臣子知道你怒，懂了么？佛家讲无念、无相、无住，你看那现在佛释迦牟尼宝相庄严，你自然不知他是喜是怒，可未来佛弥勒佛祖笑口常开，你便知道他是喜是怒了么？”
朱瞻基眨了眨眼。他到底年幼，虽然聪颖，朱棣这句饱含深意的话，却是听不懂了……
夏浔从朝里回来时已是晚间，回了府却不睡，洗了个澡后就进了书房，拿着一卷闲书，有一下没一下地看着。突然。窗棂叩响，夏浔精神一振，急忙道：“进来！”
徐姜闪身进来。抱拳道：“国公！”
夏浔忙问：“情形怎样？”
徐姜把今日宫里的事情匆匆一说，夏浔长长地吁了口气，庆幸道：“太子之位，似乎可以保住了。只要皇上不生废储之心。再有什么都不重，一切还有回旋余地。”
徐姜道：“国公，只是迎驾稍迟而已，皇上既命太子回宫思过，这事还没了么？”
夏浔轻轻摇了摇头，他踱到窗边，伸手推开窗子。望着窗外阴沉沉的天色，沉声说道：“雷霆已酝酿了那么久，怎么可能不劈下来？”
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次日早晨，西琳羊水破了。眼见生产征兆已如此明显，府里上上下下一通忙碌，夏浔帮不上忙，只在堂屋转来转去的听消息，可是从早晨一直撑到中午，西琳也不生产，夏浔正团团乱转，无计可施的时候。府里来了一位中官，传皇上口谕。叫他午朝后入宫见驾。
夏浔入宫的次数多了，以前就像回家一般自然。很难有心生忐忑的时候，这回听了却有一种祸福难料的感觉。到了下午，估摸着皇上午睡的时间差不多了，夏浔眼见西琳还是不生，只好嘱咐家里人好生照料，自己入宫见驾。
谨身殿里，只有朱棣一人批阅奏章，见他来了，便搁下朱笔，叫人赐座，所有的一切，都如往常一般，看不出丝毫异样，夏浔心中反而更加惴惴。
等到内侍上了茶，朱棣便道：“朕打算分别召见帖木儿国和日本国使节，这两个地方的事，你都有参与，了解的详细一些，如何对待他们，相必你已有了腹案。”
夏浔刚端起茶来，忙又放下，正容道：“是！关于两国使节赴京入贡的目的，皇上已经知道了，想来也有了应对的策略。若是皇上想要参详臣的意见的话，臣的意思是：两国都拉住，两边都拉住，一个明着来，一个暗着来！”
“哦？此话怎讲？”
夏浔解释道：“日本那边，自然是一明一暗，暗里通过沿海商人向后龟山提供帮助，明里却需皇上明确支持后小松。当然，关于足利义满的家事，就不能两头支持了，那足利义持一向对我大明抱有敌意，所以，一定得支持足利义满的亲生儿子足利义嗣，把足利义持从征夷大将军的位置上轰下去！必要的时候，不妨应足利义满所请，给予武力支持！”
这番话似乎甚得朱棣心意，他抚着胡须，缓缓点头。
夏浔又道：“至于帖木儿帝国，就不能用暗的了，天高路远，皇上对该国的影响有限，唯有明着支持，才能叫他们有求于皇上。”
朱棣微微蹙眉道：“他们之间水火不容�