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“汪汪！―――”一只黄白相间的蝴蝶犬迎面跑来，见到西西和佳佳似乎也有点奇怪地停下了，不过狗狗的本能还是让它很快就认出了西西，亲热地蹭着它的身子。“奇奇！”冰儿唤着它的名字。佳佳讨好地挨过去追着奇奇的屁股闻，奇奇摇摇尾巴，并没有拒绝。
“这就是著名的‘假西西’吧？！”一个老人缓步走来，用手杖指着小狗们。
“李伯伯！”冰儿微笑着迎了上去。
被称为李伯伯的老人大约七十岁左右的年纪，一头白发，腰板挺得笔直，虽然拿着一根手杖，却并没有要依靠它的意思，反而显得精神矍铄。他是较早迁入小区的住户之一，人们常常见他带着这条名叫奇奇的小狗在小区里溜达；冰儿还是在养了西西后才与他慢慢熟悉起来的，交谈之下发现2人还颇有渊源。原来，李伯伯以前工作的单位叫做先锋化工厂，正是冰儿公司的前身，而李伯伯以前的同事有不少成了冰儿的同事，有了这层关系，这一老一小慢慢成为了忘年之交。
“这几天没见您带奇奇出来么，最近还好吗？”奇奇是条温顺的小狗，冰儿蹲下来，它就抬起前爪，与冰儿握手。
“嗯，身体不大好，刚从医院回来。”李伯伯淡淡道，西西扑向他的手杖嬉戏起来。
“怎么啦？”冰儿关心地追问一句。
“是癌症。”老人的声音十分平静。
“哎呀！―――”冰儿又是吃惊又是惶恐，一下子说不出话来。
“不要这个样子么，小姑娘！”李伯伯慈爱地笑笑，用手拍拍冰儿的肩，“我这个年纪还有什么看不透的？生老病死，人之常情。如果不是牵挂着老太婆，我会高高兴兴地迎接死亡，看看另一个世界到底是什么样子！”
“那―――您的小外孙呢，您舍得他？”李伯伯夫妻与女儿同住，小外孙还没上学呢，是一家人的心肝宝贝。
“当然舍不得。但是，还放得下。”李伯伯挥挥手杖，与冰儿并肩漫步而行。“孩子们的日子毕竟还长，况且现在与以前不同，我们能做的，也只是看着他们慢慢长大，过他们自己的生活。话说回来，能看到当然是最好，这就是天伦之乐吧，但是老天不让我见到，那也是没有办法的事―――”
“您千万别这么说！”冰儿固然被李伯伯的豁达所深深折服，但总保持着一点希望。“现在医学这么发达，会有办法的―――”
李伯伯轻轻地摇摇头：“已经是晚期了，而且我本来还有几种慢性病，医生说开刀的意义已经不大，风险却极高，保守治疗的话大概还有一年半载―――”见冰儿眼中已有泪光泛起，他忙道：“没关系，真的没关系！我已经向医生问得很清楚，我要求他们不要隐瞒，我要知道确切的情况，才可以好好安排剩下的时间―――”
他们走到了喷泉边，在石凳上坐下。西西、佳佳和奇奇在池边跳上跳下，玩得不亦乐乎。
“接下来啊，我要去外地看我儿子一家―――”老人的眼中闪烁着兴奋和期盼。
“您―――去看他？―――”冰儿却有些奇怪，爸爸生了重病，应该儿子来探望才对啊！
“哦，是这样的，”李伯伯急忙解释，“确诊以后我那老太婆就哭哭啼啼地打电话给儿子啦，儿子立马就要赶来，是我让他不要来的。趁我现在还走得动，还想去他那里玩玩哩，我对儿子说，就当和你妈补渡蜜月吧！我也不要女儿请假陪我们，我和老太婆2个人就行了！”
见他露出调皮的笑容，冰儿由衷道：“您―――真是太好了！”
李伯伯的脸色却暗淡下来：“好什么，我只是不想给孩子们添麻烦。他们的工作都这么忙，又有孩子，不是说扔下就能扔下的。再说他赶来也于事无补，我常想着，与其要他对着奄奄一息的我痛哭流涕，倒不如让他看看还有精神的我，这样的话，就算见不到最后一面，也没有遗憾了―――”
冰儿的眼眶热热的，喉咙几乎被哽住，她吸了吸鼻子，轻轻道：“有您这样的父亲，您的儿女们真是幸福啊！”
“我有这样的儿女才是幸福。”李伯伯沉吟半晌，忽道：“其实，他们都不是我的亲生孩子！”
第五节 父亲
冰儿吃了一惊，小区里大家都知道李伯伯有个孝顺女儿，儿子呢，虽然不在身边，但老两口提起来就眉开眼笑，人人都羡慕他们有一双好儿女，怎么看这也是一个再正常不过的幸福家庭，“怎么会？―――”冰儿嗫嚅道。
李伯伯却淡然一笑：“我年轻时忙于工作，年近40还未成家，后来偶然认识了我的妻子，那时她有丈夫，还有一双儿女，却过得很不好。她丈夫不但脾气暴躁，而且好赌，输急了就打老婆、打孩子，旁人虽然同情她，但毕竟是别人的家事，也不好多管。”他轻轻叹了口气，似乎又见到了那个可怜的女人。“终于，她与丈夫离了婚，独自担负起2个幼儿的生活重担。不知从什么时候起，我和她越走越近，最后顶着种种压力重组家庭。
“我们没有再要孩子，她的孩子就是我的孩子，他们都叫我‘爸爸’，每天我下班，他们会飞奔过来，儿子为我拿来拖鞋，女儿用小拳头敲着我的背―――很多年以后，有熟悉内情的人问我有没有为没有亲生孩子而后悔，我总是说没有，回想着当年的情景，就更加肯定，我没有遗憾，从未有过。”李伯伯露出满足的神情，一脸笑意。
“十多年后，孩子们都离家读书去了，有一天他们的亲生父亲忽然找上门来。他当年的毛病改了不少，而且做生意也赚了点钱，虽然重新结过婚，却一直没能再生孩子，现在年纪大了，越来越寂寞，于是他想把孩子们要回去―――”
冰儿一听就急了，愤愤道：“他怎么可以这样？！根本没有尽到做父亲的职责，还有脸来要孩子！”
李伯伯轻轻叹了一口气，道：“我那老太婆当年也是这样说的。我呢，一开始也蛮气的，可静下心来想想，这也是人之常情，怎么说他都是孩子们的亲生父亲，就算当年他做错了，也不能用夺走孩子来惩罚他啊！更何况，孩子们已经长大了，应该让他们知道实情，让他们自己来选择。”
冰儿不禁点点头，更加敬佩地望着老人。
“我们把孩子们叫回来，把一切都告诉了他们，可是他们的反应非常出乎意料。他们离开父亲时还只是4、5岁的孩子，原以为他们对亲生父亲已没有什么印象，再次得到他的消息多少应该有些激动吧，可是，没有，他们沉默着，反而令我们老两口有些手足无措。”
冰儿想象着那样的场面，觉得换了自己也一定很为难。
李伯伯微微皱起了眉，“我尽量和颜悦色地告诉他们不用担心，只管按照他们的心愿去做好了。可是，儿子突然打断了我，他很愤怒，第一句话就是‘我们没有忘记小时候挨的打！’，他们的母亲忍不住哭起来，又想起了那些痛苦的回忆，却想不到那样年幼的孩子也没有忘记。而女儿的一句话更加令我永世难忘，她说‘我们只有一个父亲，那就是你，爸爸！’”
“那是当然的！”冰儿忍不住插嘴道。
李伯伯轻叹一声，却不乏欣慰之意，“当时我差点掉下了眼泪，坦白说娶一个带着2个孩子的女人，自然有不少风言风语，而这些年来为了他们我也付出了很多很多，可是，在这一霎那，我觉得一切都是值得的，我为孩子们感到自豪！”他笑了，笑得那么灿烂。
冰儿陪着他笑了，由衷地为他高兴。
太阳渐渐升高，阳光洒向大地，慷慨地将温暖赐给所有的生物，小狗们玩累了，便在草地上趴一会，又开始打着滚儿玩，路过的人们都禁不住面露微笑，心生羡慕，恨不得也去躺一会儿。
李伯伯站起身来招呼奇奇回家去，他略一犹豫，又回头转向冰儿。“不知道为什么，今天对你说了那么多陈年旧事―――”他有些不好意思，“但是，我这一去也不知道是不是回得来，如果我们再也见不到了，还要请你多关心一下奇奇，没有我，它会很寂寞的―――”
李伯伯慢慢走远，冰儿望着他的背影，难过莫名。
日子一天天过去，一开始，爸爸妈妈还积极地为佳佳找‘下家’，可是都没有成功，好不容易有人肯来瞧瞧，佳佳不是东躲西藏就是惨叫连连，弄得人家只好摇着头走了。
不过，西西和佳佳的感情倒是越来越好了，在草地上玩累了就回家来挤在地毯上一起睡觉，佳佳的肚子通常都是西西的枕头，把它舒服得直哼哼。作为报答，西西终于允许佳佳在床上睡觉了，当然，最靠近冰儿的位置还是西西的，佳佳只能呆在冰儿的脚边。
一个月过去了，大家好像已经习惯了佳佳的存在，再也没有人提要把它送走了。
这天，冰儿要去公司上一个通宵的夜班。公司离家并不远，只要天气尚可，一般冰儿总是骑着自行车去上班，于是她下午小睡了一会，吃完晚饭便出了门。
西西和佳佳恋恋不舍地送到门口，西西不断地嗅着冰儿的包包，仿佛有点奇怪，这会子主人出门干什么呢？
第六节 工厂
先锋化工厂是一家老资格的国营工厂，曾经也辉煌一时，却随着国有企业的没落而衰退，到后来已是入不敷出，惨淡经营了。工厂所属的集团公司只能改变策略，缩小工厂的规模，把一部分地皮和厂房作为投资，与一家外国大公司开办了新的合资公司。2家企业虽然名称不同，但还是在同一个厂区里，大家都习惯把原来的工厂称为老厂，而把新开的工厂称为合资厂。
李伯伯曾经是老厂的车间主任，不过在合资厂开办前就退休了。冰儿在合资厂的质量控制部门工作，她刚进公司的时候，见厂区一分为二，以中间的大路为界，右边是合资厂，左边是老厂。那时候，合资厂建成未久，正是一派生机勃勃，而老厂就明显衰败了，不过还能生产，偶尔见到三三两两的工人稍稍给工厂带来一丝生气。
如今，几年过去了，合资厂经营稳定，老厂却早已停产，而且处在破产的边缘，工人中不少人投奔了合资厂，―――合资厂建设之初就招收了不少老厂的员工，随着生产规模的扩大正要用人，所以能收的都收了。剩下来辞职的辞职，下岗的下岗，实在没办法的只好拿点生活费等着工厂最终的命运。总之，现在的老厂几乎已经被废弃了。
2家工厂的景况从厂区里相对的2块绿化就看得出来，一边是绿草成茵，松柏成林，一边却是杂草丛生，荒芜满地，看起来极不协调。
合资厂也是化工厂，需要连续生产，工人们被排成日班、夜班轮着上，作为质量分析员，冰儿也曾经这样翻过班，不过自从被提升为高级技术员，她就脱离了生产第一线，不用上夜班了。可是最近人手紧张，同事林慧慧又怀孕了，不能再翻班，部门里一下子安排不过来，主管便与冰儿商量请她每星期来上一次夜班，冰儿自然答应下来。
夜风习习，冰儿骑着小车觉得分外爽快，不由自主想起当年上夜班时的种种情事，那时刚工作没多久，只觉得新鲜好玩，并没觉得多辛苦，现在不知感觉会如何？冰儿也在问自己。就这样一路想来，没多久，工厂已在眼前了。
进了工厂，一拐就是一个停车棚。这个停车棚在大门边，虽是2家共用，但还是属于老厂的，连同大门的保安，本来也应由老厂负责，可是自从他们停产，一切都没人管了。合资厂另请了保安，但只是负责自己的那一半厂区，停车棚却是无人问津，棚顶坏了不说，照明灯也早就不亮了，到了晚上常常是漆黑一片。不过说到底，合资厂晚间使用停车棚的员工并不多，大家也都不以为意。
这晚是满月，停车棚被照得亮亮的，冰儿一看，棚里稀稀拉拉停着几辆自行车、助动车，比当年少得多了，―――也是，那时候老厂还没停工么。冰儿对自己说。
从停车棚出来的路两边是长长的绿化带以及办公楼，而生产区域则离大门远一些，要走上10来分钟。这条路冰儿每天都要经过，可是这个晚上的感觉却截然不同。
办公楼里的人都下班了，整个厂区的前半部分一片漆黑，后半部分却泾渭分明，右边灯火通明、左边幽暗如死。老厂的建筑物在白天看来不过是破旧些、冷清些，而在夜色中却有如废墟，充满了悲凉与无奈。
一阵怪风掠过，在耳边呜呜作响，冰儿不觉缩了缩脖子，不安地朝左边看看。
老厂的绿化带早已成了‘自然生态’的灌木丛林，紧挨着的是一排简易仓库，却更加破败不堪，门没有了，窗也不见了，充作墙壁的薄板上布满了大大小小的洞，大概是精力旺盛又无所事事的年轻工人们的杰作；里面更是一塌糊涂，废料、桶罐、木材、电线―――反正工厂能产生的垃圾都堆在这里，风大时，就直直地从大洞小洞中灌