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“好了，护士小姐，”他说，“这就好多了，你太累了。”
听他这么一说，我突然放声大哭。
“这太可怕了，”我哭着说，“这好像是一场噩梦，她那么痛苦，还有她的眼睛——啊，白罗先生——她的眼睛——”
他轻轻拍着我的肩膀，就是一个女人也没这样亲切。
“是的，是的——不要去想它，你已经尽力了。”
“是一种腐蚀酸致死的。”
“那是很强的盐酸溶液。”
“就是他们用来洗陶罐的吗？”
“是的，詹森小姐也许是在尚未完全醒过来的时候就把它喝了，那就是说——除非她是故意喝的。”
“啊，白罗先生，这是多可怕的想法！”
“这毕竟是一种可能，你以为怎么样？”
我想了一会儿，然后肯定地摇摇头。
“我不相信是这样。不，我不相信是这样。”我犹豫一下，然后说，“我想她昨天下午发现什么了。”
“你说什么？她发现什么了？”
我把我们在一起的谈话对他重说一遍。
白罗轻轻地、低声地吹了一个口哨。
“可怜的女人！”他说，“她说她要考虑考虑吗？啊？她就因此送了命。假若她只要说出来——那么——立刻——”
他说：“再把她的话一字不差地对我说一遍，好吗？”
我再说一遍。
“她看出来一个人怎样能够由外面进来，而不会让你们任何一个人看见吗？来吧，护士小姐，我们到屋顶上看看，你要告诉我她站在什么地方。”
我们一起到屋顶，我把詹森小姐昨天站的地方确切地指给他看。
“像这样吗？”白罗说，“那么，我由这里看到些什么呢？我看到半个庭院——那个拱门——还有绘图室、摄影室，和研究室的门，昨天院里有人吗？”
“拉维尼神父正往拱门方向走，还有瑞特先生正在摄影室门口站着。”
“我还是一点也看不出一个人怎么能由外面进来，而你们没一个看到。但是、她却看出来了。”
“哎呀，完了！她究竟看出什么呢？”
现在旭日冉冉东升，东方整个的天空上，玫瑰红、橘黄，灰白和珍珠灰的色彩构成一个多彩多姿的面面。
“多美的日出啊！”白罗轻轻地说。
河水由我们的左面蜿蜒而上；古丘矗立在那里，周围勾出金黄色的轮廓。甫面是正在绽放花朵的果树和宁静的耕地。远有传来水车轮子呻吟似的声音——那是一种微弱的，不像是尘世间的声音。
那景色美得令人难以置信。
然后。就在我身边，我听到白罗发出一声深长的叹息。
“我真愚蠢，”他喃喃地说，“事实非常明白——非常明白。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）
25
我没工夫问白罗他是什么意思，因为，这时候梅特蓝上尉正往上面喊，叫我们下去。
我们连忙走下楼梯。
“白罗，你看，”他说，“这里又有另外一个麻烦事了。那个修道士不见了。”
“拉维尼神父吗？”
“是的，刚才才注意到这回事，刚才有人忽然想到他是唯一不在跟前的人，于是我们就到他房里找，他的床昨天夜里没有人睡过的样子，而且见不到他的踪影。”
这一切都好像是一场噩梦、先是詹森小姐的死，然后又是拉维尼神父的失踪。
仆人都叫来问过，但是、他们的话都不能帮助我们了解这个不可思议的事，他们最后看见他是在头天晚上大约八点钟的时候，当时他说要在睡觉以前出去走走。
没人看见他散步以后回来。
大门照例在九点钟关好，并且闩上，不过，没人记得曾经在早上开过闩，那两个家仆都以为是另外一个开闩的。
昨天夜里拉维尼神父究竟回来役有？他在头一次散步的时候是否发现一些可疑的事情？他是否后来再去查个究竟，结果成为另一个受害人？
梅特蓝上尉猛一转身，只见瑞利大夫来了，后面跟着麦加多先生。
“哈罗，瑞利，发现什么吗？”
“是的，那东西是这里研究室的。我刚刚同麦加多检查过药品的数量，那是研究室的盐酸。”
“研究室——啊？门锁了吗？”
麦加多先生摇摇头，他的手发抖；他的脸抽搐着，他的气色已经坏得不像样子。
“我们没有这种习惯，”他蹑嚅着说，“你知道——刚才——我们一直在用那个房间。我——谁也梦想不到——”
“那地方晚上上锁吗？”
“是的——所有的房间都上锁、钥匙就挂在起居室里面。”
“那么，任何人拿到那房间的钥匙就可似拿到那种药品了。”
“是的。”
“我想，那是一种普通的钥匙吧？”
“啊，是的。”
“没有什么地方可以看出来是她自己从研究室拿出来的吗？”梅特蓝上尉问。
“她没有。”我肯定地大声说。
我感觉到有人在后面碰碰我，表示警告。原来白罗就在我背后。
后来有一件相当糟糕的事发生了。
那件事的本身不糟糕——其实，那只是那种不调和的情形使事情变得比什么都糟。
一辆汽车开到院里来，一个身材矮小的人由车上跳下来。
他戴一顶硬壳太阳帽，穿一件厚的军用防水短上衣。
雷德纳博士正在瑞利旁边站着，那人一直走到他跟前和他热烈地握手。
“啊，老兄，你在这儿！”他说，“真高兴看到你，我是星期六下午经过这里一到福吉玛去和那些意大利人在一起。我到挖掘场去找你。但是那里没有一个欧洲人，而且，哎呀，我又不会说阿拉伯话，我没时间到房子里去，今天上午，我五点钟离开福吉玛——可以在这里和你在一起两小时——然后要去赶护航舰。啊，你们这个挖掘期的工作如何？”
这情形真糟！
那种兴致勃勃的声音，实际的态度，日常生活圈里的稳健方式，现在统统都给抛到九霄云外，他只是急急忙忙的闯进来，什么都不知道，什么都没注意到——完全是一团高兴。
难怪雷德纳博士发出一声几乎听不见的喘息，默默地望着瑞利，表示求援。
瑞利大夫马上挺身出来应付这个场面。
他把那个身材矮小的人拉到一边（他叫魏利叶，是个法国考古专家，曾经在希腊群岛挖掘，这是我后来听他们说的），把这里出了什么事告诉他。
魏利叶吓了一跳，他自己最近几夭在荒野地带一个意大利人的挖掘场，但是并未听到什么。
他连连表示慰问与歉意，最后，他走到雷德纳博士前面，热烈地握住他的两只手。
“多惨，啊，多惨。我找不出适当的话安慰你，可怜的同行朋友。”
于是，他摇摇头，最后再表示无法表达他的心意，爬上车，告辞而去。
就像我所说的，这个悲剧当中的滑稽穿插似乎比什么都更令人不快。
“其次一件事，”瑞利大夫坚决地说，“就是早餐。对了，我要坚持。来，雷德纳，你必须吃点东西。”
可怜的雷德纳博士几乎完全垮下来了，他同我们一起来到餐厅，然后，我们便吃一顿很不愉快的早餐。虽然热咖啡和煎蛋很好，可是，没有一个人感觉想吃东西。雷德纳博士喝了些咖啡，然后坐在那里拨弄着他的面包。他的脸灰白，由于痛苦与困惑。拉得长长的。
早餐之后，梅特蓝上尉就着手调查。
我对他说明我醒来时听到奇怪的声音，以及到詹森小姐房里的经过。
“你说地板上有一只玻璃杯？”
“是的，想必是她喝过之后掉到地下的。”
“杯子破了吗？”
“没有。那是掉到地毯上的（顺便提一提，盐酸恐怕已经把地毯烧坏了），我把杯子捡起来，再把它放回桌上。”
“你告诉我这个情形，我很高兴。杯子上有两种指纹，一种一定是詹森小姐自己的，另一种必定是你的。”
他沉默片刻，然后说：“请继续说下去。”
我仔细他说明我做了些什么，和我试用的什么法子，同时，颇为担心地瞧着瑞利大夫，希望他表示认可。他点点头。
“每一种可能有用的办法你都试过了。”他说，不过，我确信自己那样做了，只是我的信念由他证实，我就觉得安心。
“你是否确切知道她服用的是什么？”梅特蓝上尉问。
“不能确定——但是，当然，我可以看出是一种腐蚀酸。”梅特蓝上尉严肃地问：“护士小姐，你以为詹森小姐是故意喝那种东西吗？”
“啊，不，”我叫了出来，“我不会想到这种事。
我不知道我为什么这样确定，我想一部分原因是白罗先生的暗示。他那句话“谋杀是一种习惯”深深地印在我的心里，另一个原因是我们不会轻易就相信一个人会用那种痛苦的方式自杀。
我就那么说，梅特蓝上尉思索着点点头。
“我同意那不是一个人会选择的办法，”他说，“但是，假若一个人痛苦到了极点，而这种药容易得到，也许就因此吃了。”
“她真的痛苦到了极点吗？”
“麦加多太太这样说，她说昨天晚上吃饭的时候詹森小姐举动失常，别人同她讲话她几乎没听见。麦加多太太可以确定詹森小姐为了某件事极端痛苦，因此，她已经有自杀的念头了。”
“啊，我绝对不相信这个说法。”我直率地说。
哼，麦加多太太！那个讨厌的、鬼鬼祟祟的、恶毒的女人！
“那么，你以为怎么样呢？”
“我以为她是遭人谋杀的，”我直率地说。
他厉声的发出其次一个问题，我觉得仿佛是在一个军医院的护士室。
“有什么理由吗？”
“我以为那似乎是最可能的解决办法。”
“那只是你个人的意见。但是，我以为没有理由要害死这位小姐。”
“对不起，有一个理由。”我说，“因为她发现了一件事。”
“发现了一件事？发现什么？”
我把我们在屋顶上的谈话一字一句的重复了一遍。
“她不肯告诉你她的发现是什么吗？”
“是的，她说她得有时间考虑考虑。”
“但是，她因此很兴奋吗？”
“对啦。”
“一个由外面进来的办法，”梅特蓝上尉思索着这句话，皱着眉头。“你一点也不知道她指的是什么吗？”
“一点儿也不知道，我思索再三，但是一点儿都不了解。”
梅特蓝上尉说：“白罗先生，你以为如何？”
白罗说：“我以为可能有一个动机。”
“谋杀的动机吗？”
梅特蓝上尉皱着眉头。
“她在临死之前不能讲话吗？”
“是的，她只能勉强说出四个字。”
“什么字？”
“那个窗子。”
“那个窗子？”梅特蓝上尉重复地说，“你知道她指的是什么吗？”
我摇摇头。
“她的卧室有几个窗子？”
“只有一个。”
“对着院子吗？”
“对了。”
“是开着或是关着？开着，我似乎记得是这样。但是，也许你们当中有一个人打开过？”
“没有，那窗子一直是敞开的。不知道——”
我忽然停下来。
“说下去吧，护士小姐。”
“当然，我检查过窗户。但是，我看不出什么不寻常的现象，不知道是否有人把玻璃杯换过了。”
“换玻璃杯。”
“是的。你知道，詹森小姐上床睡觉的时候总是带一杯水的。我想那杯水必定是有人换过，把一杯腐蚀酸放到那个地方了。”
“你觉得怎样，瑞利？”
“假若是谋害，也许就是这样。”瑞利大夫马上说，“一个平常的、相当细心的人不会把一杯腐蚀酸误认为水喝下去的——我是说，假若头脑完全清醒的时候。但是，假若一个人习惯上总是在半夜喝点水，他也许习惯上伸手到老地方找到杯子，仍是半睡半醒地把那东西喝下去，根本不知道已经喝下足以致命的分量。”
梅特蓝上尉思索片刻。
“我得回到那房里看看那个窗子，看它离床头有多远。”
我想了一下。
“一个人的手如果伸得很长，就能够到床头摆的那个小桌子。”
“就是放那杯水的小桌子吗？”
“对了。”
“门上