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无面人走入小楼。
小楼已被守夜人占领，小楼二层的书房，屋里散发着一股焦臭味，书桌烧成了焦炭，地上躺着一个半身碳化的死尸。
尸体旁，站着两名守夜人，正在取样调查。
“队长，这就是17号目标，经过验证确认无误，死于火球魔法。凶手在火球上造诣不凡，热量凝聚不散，应该是个正式魔法师。”一名女子介绍到。
“你们为何判断是梅林。”无面人说道。
“负责监视的人听到凶手说‘我来收回我的知识’，还听到死者说‘梅林阁下饶命’。同时我们在死者实验室找到了一份……奥术手记。”另一个带着眼镜的男子说道：“经过核实，内容与上次抓捕的魔法师家中知识相似。”
无面人思索了几秒：“他去了哪儿。”
女子取出一个沙针：“休去追他了，这是休的指路沙针。”
无面人接过沙针，一言不发，身体轻晃，消失在了房间之中。
无面人能力诡异，夜间速度极快，沿着沙针指的方位，很快穿过小半个阿利克区，在一片庄园地带找到了鼻环青年休。
休正倚着一处巷口阴影，默默感应着不远处的动静。
突然阴影摇晃，无面人走了出来。对此，休早已习惯，转过头低声道：“队长，凶手就在前面，你看看是不是……他？”
无面人顺着他指的方向看去，只见黑暗中有个黑影。
黑暗不能阻碍他的视线，无面人身体一顿，看不到表情，只听低语道：“很像，真的很像。”他语气有些复杂，有疑惑，有怀疑，有放松。
究竟是不是，抓了就真相大白了。
无面人身上气息内敛，脚步轻移，准备突然袭击。就在这时，一个打扮可爱的小女孩忽然推门走出，她抬头就看到了不远处的黑袍梅林。
啊——
小女孩本能的一声尖叫，休暗道不好，快速扑出！
休来势汹汹，黑影显然一惊，双手挥动，天空瞬间出现十几颗炽火球。
这些炽火球与普通火球略有不同，温度更高，威力接近一环魔法。不过身为大地骑士，休眼底露出几分不屑，区区炽火球——
他念头还没落，就见十几颗炽火球突然相撞爆炸，热浪滚滚，气浪惊人。
火焰的光芒在夜间亮起，休眼前瞬间白茫茫一片，前方传来一股热流气浪，遏住了他的脚步。等回过神来，只见梅林转身逃入小巷。
休脸色微变，闪身去追，眨眼消失在黑暗中。
没多久，休沉着脸走回，他一回来就抱怨道：“队长，你怎么不一起去追，我进了小巷就没了他的踪影。”
无面人没有回答，他蹲在地上，脸部黑暗深邃。休心生奇怪，走了过去，目光一沉。地上有一个发卡，发卡上还沾有血肉。
“那个小女孩？”休沉声道。
“死了。”无面人拿起一块焦炭，焦炭上还有一点干瘪的血肉。
“真残忍，队长你不要多想……”休皱眉道。
“多想？你没认出她是谁吗，她就是肖恩·格兰特家的那个小女仆。”无面人冷淡道，说完站起身，手掌微曲，将周围所有残骸吸走。
“走，拿回去做鉴定。”
无面人声音低沉，转身离去。
……
松风城，法波餐厅。
肖恩端着红酒遥望窗外，目光深邃，给他清秀的面容添了几分沧桑。
“请问是肖恩·格兰特先生吗？”一个清脆的声音将他拉回了宴会，肖恩转头，低头，看见一个身高不足1米4的女孩。
或许说女孩有些不合适，因为眼前的女子虽然个子不高，但容貌和身材都是一位少女。
“南希小姐你好。”肖恩轻点酒杯。
眼前矮个子少女，就是这次出席的矮人厨师之一了。矮人并不像骑士小说中都是矮敦子，真实的矮人个子小，但身体比例并没有骑士小说中那么夸张。虽然是比人类粗壮，但也没到水桶的地步。
“不知比赛格兰特先生准备好了没有。”矮人南希说道。
“准备了很久，但不知道是否充足。”肖恩说道。眼前的少女，就是明天比赛的厨师之一，据说年纪和自己相仿，是矮人国的天才厨师。
“当然不够了！”突然，旁边响起粗狂的声音，一个络腮胡的矮人走上来，趾高气扬的说道：“我们南希可是矮人族百年不遇的天才厨师，无论你准备多久，都不够！”
“你说什么呢！”南希脸刷的红了，连忙制止他继续说。
肖恩轻笑两声，并没在意。两个种族之间，互相常有人看对方不顺眼，何况他也不认为自己厨艺有多高，并不在意矮人的话。
“抱歉，给你添乱了，我非常喜欢你麻婆豆腐。”南希礼貌的说。
“没关系，这位是你的……父亲？”肖恩指着络腮胡矮人说。
络腮胡表情一僵，大声道：“我是她哥，我虽然胡子长了点，但只有17岁……”他还没说完，就被南希一拳敲倒在地。
“期待明天的比赛，我们先离开了。”南希一脸温柔的说，然后拽着她哥的裤腿，将他拖走了。
剧情发展让肖恩有些愣住，但随后轻轻一笑，晃着酒杯，不再说话。
今夜的月亮到是有些弯的厉害，星星也不多，初夏的风吹拂，凉爽的舒心。
肖恩却没什么感觉。
“你有心事？”曼达轻碰肖恩的酒杯，说道。
“没有，只是想家里的妹妹。上次出城受了重伤，今天下午走的时候，她哭着不让我离开。”肖恩淡笑道。
“妹妹，是你家的小女仆吗，你病的那段时间，她一直在照顾你，你们的感情还真不错。”曼达抿了口酒，有点羡慕。
“是啊，等明天比赛结束，我再给她买点特产。”肖恩露出幸福的淡笑。
曼达看了，忽然有一点嫉妒。
嫉妒什么呢？
有一个主人哥哥？曼达被自己逗笑了，端着酒杯看着阳台的月亮。
今夜的月亮，弯的像一个柳叶，黑暗，幽深而寂静。
……
第一百七十六章 挖矿与锻造
天空逐渐亮起，白云舒卷，阳光晴朗。
清晨街边买早点的小摊人满为患，不少人挤在一张桌子上。
人一多，自然少不了闲谈。
“听说昨夜魔法师和守夜人交手了，就在旁边那条街上。”一名健硕的工人和同桌的食客谈论。
“是啊，没想到又有魔法师，还离咱们这么近。我看街东口普兰的病，说不定也是这魔法师害的。”上菜的大婶插话道。
一边八卦的小妹低声说：“你们不知道吧，据说昨夜那个魔法师杀了人！是格兰特大厨宠爱的小女仆！”
“真的？”
瞬间整张桌子的客人都凑了过来，七嘴八舌的讨论起来。
茶余饭后的八卦有多少可信，没人知道。但不可否认的是，八卦传递速度很快快，只是短短一早晨，小半个阿利克区都知道了此事。
甚至还在快速向其他区传播。
想来要不了一两天，不用官方任何宣传，这件事就能传遍大半个托尼斯。
审判所内。
夜色高塔白天显得更幽沉、寂静，高塔一间屋内，几人忙上忙下检测着东西，无面人静坐在椅子上。
不久，一名白袍女子走来，丢给无面人一份鉴定结果。她咬着苹果，坐在无面人对面：“结果有了，对比调查，尸体是格兰特家的女仆，尸体完整，不是拼凑的。”
“你可以通知她的亲人了，可怜的小女孩。”女人摇头道。
无面人沉默半晌，起身下楼，还没走到楼下，一个身材消瘦的男子匆匆跑来：“队长，我去过松风城了，确切消息，肖恩·格兰特昨夜十一点，还在参加宴会，而且中途没有离场。”
“消息准确？”
“准确。”男子肯定道。
“我明白了……”
……
比赛在中午进行，上午便陆陆续续有人赶来，坐等这场矮人与人族的厨艺比赛。
比赛在松风城一个专门的场地进行。
场地有点像简化版的圣兰德，中央高台上是厨房，外围是一圈观众席，这是个露天场地，阳光直射，极为明亮。
还是上午，能容纳上万人的席位就坐满了人。众人吃着零嘴与饮品，互相闲聊，等待比赛的开始。
而在比赛的后台，肖恩一行人和矮人们也早早到了，都在各自房间调整心境，确保比赛的发挥。一位厨师，状态的好坏也会影响到美食的口味。
美食，是灌注厨师情感的造物，真正的名厨，都会保证烹饪前不存在任何负面情绪。
然而，在后台的等候厅。
“什么！”曼达不复往日优雅，大惊道，连茶水都洒了出来。惊讶后，她低语道：“格兰特先生家的女仆昨夜遇害了……消息准确吗？”
传信的侍者连连点头：“消息是教堂告知的，凶手是一名魔法师。据说连完整的尸体都没了，烧成了焦炭。”
闻言，曼达深吸一口气，压下震惊，思索了片刻后低声道：“先不要告诉格兰特先生，以免让他——”
“曼达小姐是在说我吗？”
曼达话还未落，忽然肖恩的声音从背后响起。
“格兰特先生……你、你状态调整好了吗。”曼达被他一惊，仓促微笑道。
“还不错，能见识矮人的厨艺，我非常期待。”肖恩指了指那名侍者，疑惑道：“你是在说与我有关的消息吗？”
“不是，只是些矮人的小情报，稍后会告诉你的。”曼达表情有些不自然。
“好吧，那我继续回去准备了。”肖恩耸耸肩，没有多言，转身要回房间。
然而，曼达却叫住了他，眼里似乎有些不忍，犹豫了一下，她说道：“你那场比赛调到第一场吧，比赛完了我有点事和你说。”
“第一场吗，没有问题。”肖恩似乎没有多想就同意了。
随后他离开了大厅。
曼达忽然想起昨夜那番对话，心中感到有些伤感、怜惜。重重滋味涌上心头，她叹了口气，好像肖恩的背影都有些萧瑟了。
托尼斯的消息并未传到松风城。
中午，夏季的午后总是慵懒而惬意，不过露天看台就有些闷热了。
一份份的冰水与冰块送上了看台，比赛即将开始。
主持人是一位身穿礼裙的女子，她借助扩音神术，熟练的向观众们介绍比赛规则。
规则很简单，三局两胜，每场比赛从预先决定的三个题目中选一个，三个题目是矮人与曼比斯餐厅共同出的，因此双方提前都有过准备。
两个种族的比赛，赛前礼仪略显繁琐。
宣布完后，比赛第一场正式开始。
肖恩走上高台。
当看到他，看台上响起了小声惊呼。严格来说，肖恩如今也算美食界的明星了，英俊有礼，温文尔雅，不少贵族小姐都对他青睐有加。
而当矮人族的选手上场后，肖恩有点惊讶。是昨晚宴会上的少女南希，这位被称为矮人族百年一遇的厨艺天才。
这名号可能是夸张，但能选来参加比赛，厨艺肯定不差。
双方行礼后，一起抽出了第一场的题目。
“题目是：挖矿与锻造。这是一道矮人题。众所周知，矮人最擅长挖矿与锻造，因此这道题目就是要求做一份适合挖矿与锻造时品尝的美食！”
主持人话音刚落，场下就有些躁动。
这题目未免太偏向矮人了，挖矿与锻造几乎是矮人的大半生活，是他们美食文化的一部分，比赛有点太吃亏了。
场下的喧闹让南希脸颊红的像个苹果，她低着头，恨不得找个地洞钻进去。其实她也一直觉得长老们有些过分了。
不过肖恩并没有像众人猜的那样有所不满。
事实上，他反而很满意，这三道题目中，这道是他最有把握的题目。
肖恩和南希相互行礼，然后各自转身进了厨房。
接下来就是一段漫长的等待了，这里没有圣兰德那样的外置厨房，自然也不存在烹饪表演了。这让一些远道而来为看肖恩烹饪表演的客人大失所望。
不过众人还是满怀期待与好奇的等待着。
不久后，厨房门缓缓拉开，最先走出的人是肖恩。他和身边端着盘子的侍者，来到了评审的桌前。
第一百七十七章 矮人族的天才厨师
这场比赛的评审是由人族和矮人一起组成的。
两位矮人，三位人族。五人都是颇有名望的美食家，理论上不会偏袒，可毕竟种族不同，所以才会在第一题上偏向矮人。
肖恩心知肚明，却不在意，爽朗道：“