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其实如果仅仅是爵位的话也就罢了，大不了每年的爵位俸禄多支出一部分而已，对于一个庞大的帝国来说算不了什么，仅仅是处置那些贪官污吏所节省下来的损耗都足以让帝国的经费充足了。但与爵位相应的是封地，依照瓦鲁帝国贵族封赏惯例，侯爵的封地是以城市计算，而公爵则是以行省来计算的。
虽然在拿下了后党一众叛逆贵族之后，帝国有很多空缺的封地，但作为帝国元老们来说却并不想封赏给李奥，其原因就是在于索罗公爵将对李奥的置疑提到了桌面上告知了那些忠诚的帝国元老们。好不容易取得政治胜利的保皇党元老，自然不希望看到再有能够威胁到皇室的存在产生，所以纳撒尼尔将对李奥的封赏一拖再拖。
虽然在与人交流之时的情商并不太高，但智商水平明显高于常人的新皇加文十三世极为敏锐地察觉到了这一点，那些元老重臣们似乎对李奥有一丝怀疑和敌意，这一发现让加文十三世极为不悦。
“首席元老阁下，对于平定南方的功臣，相应的封赏已经商议好了吗？”加文十三世在一次政务朝议上不露声色地问道。
“这……”纳撒尼尔元老略一迟疑后回道：“陛下，功臣们的封赏已经准备好了，依照军功，灰熊军团的麦克休纳军团长及其麾下的各级军官、士兵都相应的赏金与进衔，但原瓦格纳家的威廉如何处置还需陛下定夺。”
“威廉嘛……”加文十三世略一沉吟，盘算了一下后决定：“瓦格纳一族世代忠诚，虽然此次叛乱是因帝国后党胡作非为，南方大公是为了扫除后党的腐烂贵族而导致的，但叛乱到底是叛乱，有功必赏，有过也要罚！”
就在一众高官勋贵以为新皇要拿南方大公开刀的时候，加文十三世的话锋却是一转：“不过威廉能够及时的弃暗投明，又在平定南方之战中发挥重要作用，就暂且功过相抵吧！南方三省依旧作为瓦格纳家族的领地，但是要派人警告威廉，务必保持对帝国的忠诚和敬畏！还有，一直囚禁在帝都的老瓦格纳大公也放回南方吧，事情已经结束，就不再留他在帝都浪费粮食了。”
“陛下宽厚仁爱，实在是南方瓦格纳一族的荣幸，想必经过此事之后，瓦格纳家族必定会更加忠诚于帝国的！”作为先皇的密友，老瓦格纳大公在帝都里的人脉也是颇广，加文十三世的话一出口，立刻就有大臣跟上称赞，将他的话脚钉死。
加文十三世凝视了一下闭口不言的纳撒尼尔元老：“首席元老阁下，至于此次首功的李奥伯爵的封赏，帝国元老院是怎么商议的？”
“这个……”纳撒尼尔元老微微一歪头，拿眼角对着索罗公爵使了个眼色，示意其帮腔。索罗公爵会意地上前接到：“陛下，对于李奥伯爵的事情，帝国监察部认为其中有些疑点，需要李奥伯爵配合。”
第一百九十四章 两个选择
加文十三世没有说什么，只是用冰冷的眼光盯着索罗公爵，像是要将他看透一般。就在连向来镇定自若的索罗公爵都感到压力的时候，加文十三世才再次开口：“疑点？配合？你是想说怀疑李奥伯爵的忠诚吗？难道平定叛乱、收复南方、打退洛林魔法师团的功绩都无法证明李奥伯爵的忠诚吗？”
“你！索罗公爵，到底想要什么样的证明？”向来待人随和的加文十三世此刻的脸色已经挂满了寒霜，话语里的冰冷之意就算是再迟钝的人都能够听得出来。
面对加文十三世的质问，索罗公爵咬了咬牙将自己对李奥身边所出现的种种疑点和自己的猜测都说了出来，并格外着重的说出自己怀疑李奥是神圣狮鹫帝国的奸细，并且将多次的魔法影像拿了出来作为佐证。
“好了，我明白你的意思了。”看完了监察部存证的魔法影像之后，加文十三世挥了挥手，止住了索罗公爵的话。
“从魔法影像之中，你看到了李奥的疑点，怀疑他的动机，这是监察部的职责所在，我并不因此而责怪你。”加文十三世对索罗大公的态度有些转暖。
“但是！我从这些魔法影像里却看出了李奥的另一面，从最初的平定哥布林之灾，到抗击狼骑兵的入侵，李奥所表现出的是对平民的仁爱，对帝国的忠诚，对敌人的英勇无畏，如果有着如此优秀品质的人都是奸细的话，那么我们瓦鲁帝国的官员，我们瓦鲁帝国的贵族们是否做得到奸细的水准？如果这样的人是奸细的话，那么我宁可相信这样的奸细！”加文十三世的声音渐渐高亢，他十分坚定地表达了自己对李奥的信任。
从与李奥的南方之行开始，雷蒙德就在李奥的影响之下对李奥产生了崇拜、敬爱之意，在他的眼里，李奥是最值得自己信赖的朋友，容不得别人的丝毫置疑，更不用说从魔法影像上看，李奥做得也确实都是对帝国极为有益的事情。
几位元老之间一阵眼神交流，皇帝对于李奥的信任看起来是无法动摇的，索罗公爵也无能为力了。纳撒尼尔暗中地对索罗公爵摆了摆手示意他放弃，随后开口说道：“陛下对李奥伯爵如此信赖，实在是李奥伯爵之福，不过索罗公爵也是出于监察部的职责才会置疑李奥伯爵的，上次他还怀疑过臣的家中藏有乱党，着实搜查了一遍呢，这其实也是索罗公爵对帝国忠诚的表现罢了，希望陛下不要怪罪他。”
替索罗公爵开脱了几句后，纳撒尼尔将话题重新转回来：“关于李奥伯爵的封赏问题，既然没有了疑虑，那么如果论功行赏，则需要陛下来做定夺了。实在是李奥伯爵这次立下得功绩太多，但毕竟过于年轻，封赏太高恐怕难以服众。”
问题被推给了皇帝头上，这样的事情也就是纳撒尼尔元老能干的出来了。加文十三世仔细思忤了一下，还没等他做出决定的时候，纳撒尼尔元老又开口：“按照功绩，至少也应该将李奥伯爵的爵位再提一两级，但是如果直接封为公爵的话，恐怕以李奥伯爵的年龄资历难以驾驭统治一省之地吧！？”
加文十三世轻轻瞥了纳撒尼尔元老一眼，不过纳撒尼尔显然并不在意的继续道：“其实封为侯爵算是比较合适的，既顾及了李奥伯爵此次的功绩，又保留了日后他再次立下大功后封赏的余地，算是两全其美的办法了。”
虽然对于仅仅将李奥的爵位只提升一级并不太满意，但纳撒尼尔元老所说的也有道理，按照李奥的表现，说不定日后还会有更多更惊艳的功绩，到时候万一封无可封，那对于皇室来说可就是个笑话了。
加文十三世对这个提议并没有反对，而是再一次问道：“那么封地选择哪座城市合适呢？”
皇帝陛下问到这个问题，在场的官员勋贵们都动起了脑筋，谁也不希望自己的领地边上有这么强悍的一位侯爵做邻居。
倒是纳撒尼尔元老早就有了打算：“陛下，如果说封地的话，我倒是有几个城市提议！”
“哦？看起来首席元老阁下早有准备了，说来听听吧！”加文十三世提起了兴趣。那些贵族也都一个个地竖起了耳朵仔细听着。
“我认为有两个城市都比较适合作为李奥的封地，一个是南方的里恩城，以前格里芬斯侯爵的封地城市，也是李奥亲自收复的第一座城市，这是一座商业重镇，地理位置优越往来商队给城市带来无限的活力和丰厚的税收。最重要的一点是，这里是连接南方三省的要地，可以有效地扼住南方三省，可以作为帝国与南方之间的屏障，用来作为李奥的封地极为合适。”纳撒尼尔元老有条不紊地提出了第一个建议，这个建议让所有的官员们都点头赞同，用收复南方的李奥来看守南方的瓦格纳一族显然极为合适。
加文十三世没有表态，而是看向纳撒尼尔元老，等待他提出第二个建议。纳撒尼尔也没有让他多等：“第二个城市是北方的银石城，也就是李奥伯爵现在的领地的上级城市，这里地处北方边境，虽然环境和税收不如里恩城，但却是一座北方重要城市，如果将这里作为李奥的封地，可以为帝国守住北方大门，预防兽人帝国再一次穿越恶土荒原袭击帝国北疆。”
嗡的一声，议事大殿内的官员勋贵们纷纷议论起来，不愧是纳撒尼尔元老，提出的两个城市的提议都称得上是老谋深算，一个守住南方，一个守住北疆，李奥的封地不管选择哪一个，都得为帝国继续卖命了。
虽然对纳撒尼尔等元老背地里的举动有些不满，但加文十三世也不得不承认，这些元老的眼光的确比自己看得要长远的多，至少自己就从未想过这些问题。
第一百九十五章 返回帝都
洛林王国的魔法师团被打残，基本上无力入侵了，瓦鲁帝国南方的局势暂时安定下来，李奥的任务算是圆满完成。离开自己的领地已经好几个月的李奥现在无比想念自己的领地，自己的城堡还有银石城的薇妮小姐。
“威廉阁下，麦克休纳军团长，现在局势已定，我也该回帝都复命，南方这边就交由两位费心了。”李奥有些依依不舍得对威廉大公和麦克休纳军团长说。
南方初定，正是百废待兴之时，作为南方三省的领主，威廉大公凭借瓦格纳家族的威望带领着三省的居民们积极地恢复着旧日的繁荣景象，而灰熊军团则需要继续镇守南方，至少在被打残的南方军团重建之前是无法离开的，所以就只有李奥自己回帝都了。
“李奥，兄弟！这一切都要感谢你，没有你，南方现在还不知道是什么样子呢！我代表南方三省数十万子民感谢你！”威廉用力地与李奥拥抱了一下，以表示自己的感激之情。如果不是李奥，说不定他现在还带着残余部队四处流窜无家可归呢。
麦克休纳军团长因为要驻守南方的缘故，也必须要跟李奥再见了，这一路走来，他对李奥的看法从一个瞧不起的新皇宠臣，彻底转变成了一位值得尊敬的指挥官，一位合格的军事贵族。
“李奥伯爵，不，恐怕等到封赏下来以后，就得改口叫李奥侯爵或是公爵阁下了，祝你一路顺风，希望以后还有机会能够并肩作战！”麦克休纳军团长用力拍了拍李奥的臂膀，尽显武人豪爽不拘小节的作风。
“相信我们以后还会有机会再见的！两位多保重，我下午就带着麾下的士兵饭回帝都，再见了！”李奥再一次向两人告别。
如果不出意外的话，李奥的封地在北疆，恐怕很难再到南方三省了，他与威廉未来很难再相会的。不过世事难料，依依不舍得三人此刻绝对想象不到，他们过不了多久便又会再度重逢。
从南方赶回帝都，这条路李奥已经走过好几遍，极为熟悉了。魏国武卒虽然身披重甲，但他们久经训练，对于长途跋涉根本不在话下，但这一路就苦了那些失去坐骑的条顿骑士们。一向依赖于战马的骑士们用双腿赶路，而且他们的身上还都穿着沉重的骑士铠甲，这一路对他们来说是一段痛苦的磨难，但是没有办法，作为平原农耕国度，瓦鲁帝国不仅缺少魔法师，就连战马都奇缺，即便李奥现在不差钱，但一时之间也凑不出那么多优秀战马来。
有着条顿骑士拖后腿，原本半个月的路途，一行人足足走了二十多天才赶到了帝都。进入帝都之后，李奥先让冯锡范带领大家回到他在帝都中的宅邸休息，自己一个人先去皇宫复命。
走在宫外的帝都大道上，李奥明显感觉到了帝都民众的精气神都有了翻天覆地的变化，一路上看到来来往往的人脸上都洋溢着笑容，彼此之间的招呼声也格外亲切，沿路摊贩的叫卖声、还价声让整个帝都有了生气更足，看起来大家对于新皇的最近的治理都颇为满意。
当李奥表明身份进入皇宫后，新皇加文十三世就收到了内侍们的禀报。得知李奥归来，加文十三世自然是极为高兴地，当下连正在处理的政务卷宗都直接一推，大步流星地向议事大殿外走去。
加文十三世表现出的对李奥的这番重视，让正在辅助加文十三世处理政务的几名大臣一愣，彼此之间一番无声地眼神交流，他们对李奥在皇帝心中的地位有了新的认识。
“拜见皇帝陛下，臣此番南方平叛之行幸不辱命，大获成功，特回帝都复命。”李奥远远地便见到加文十三世在议事大殿门口等着自己，连忙上前行礼。
“李奥！回来就好，回来就好！”加文十三世也不管别的，一把将李奥拉起来，根本不顾及什么礼仪尊卑有别，也不管旁边的内侍大臣们怎么看，热情地拥抱了一下李奥，便拉着李奥的手进了议事大殿。
加文十三世此刻已经迫不及待地想听