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“ 那就这样吧，廖琳，你就坐我后面，我带你，你看行吧！？”郑之桐问廖琳，但语气中已是透着不容置疑的安排了。
“那好吧。”廖琳倒没什么意见，况且她技术一向不娴熟，也乐得不用出力，就很愉快的答应了。
一行四人于是骑上自行车，一溜烟碾过老县城的柏油路，不一会便转上了通向城根脚下的青石路面，路上四人有说有笑。转过一道弯，眼前豁然出现了一座宏伟的老式大宅，门前一对一人多高的大石狮子尤其让这座老宅显得威严。
“你们看，前边就是廖家大院了。”李艳红转头和后面的胡小月说，转而又向并排的郑之桐和廖琳接着说道：“可惜，文化大革命开始后，这廖家老宅也就给公社用作办公地了，据说这廖家的后人也不知到哪去了。”她正说着，忽然发现坐在郑之桐后座的廖琳脸色有些苍白，紧咬着嘴唇一言不发，不禁有些奇怪。而郑之桐此时也明显感觉到廖琳扶着他腰的手忽然用力收紧了，他正想示意李艳红叉开话题时，又听见李艳红关切地问道
“廖琳，你不舒服吗？脸色怎么有点不对。”
廖琳勉强挤出一丝笑容道”没，没什么，可能刚才盯这路面看，忽然感觉有些头晕。”
郑之桐此时已减慢了车速道：“你不要紧吧，要不咱们先停下来歇会儿再走？”
“不，不，我现在没事了，咱们还是快走吧。”廖琳的口气反而显得坚决而急促。
于是他们又加快了速度从廖家老宅前冲了过去。
就在经过大门口时，一块挂在门侧的大木牌上一行黑漆大字映入了廖琳的眼帘”坪山县城关人民公社”看着棕红色的大门，廖琳忽然浑身泛起了一阵寒意，十年前一直深藏在她心底那惊心动魄一幕此刻又浮了上来。
第一卷 第三章 一＼老宅
第三章
一、老宅
“两位同志，请先下来吃碗面条吧！”
彭哲和李聪正在为打不通电话着急时，却听到了下面有人在叫他们，此时他们才感到确实已是饥肠辘辘了。李聪已听到自己的肚子里传出了”咕噜噜”的响声。彭哲伸头从开着的窗户外向下探头一看，见一个低垂着头的人在向他们招手。
两人相视一笑。”走吧，先去填饱肚子再说。”彭哲朝李聪一招手已率先走向了楼梯口。
他们下了楼却见院子中空无一人，正纳闷，却又见向西的二重院门口有个人向他们招手，于是便跟了上去，前边的人轻飘飘的走着，竟没发出一点声音。转瞬已来到了后院的一排老房子前。彭哲看到右手边的一间房门开着，里面桌子上已摆了两碗面。
前面的人这时示意他们进去并说：“今天太晚了，没什么准备，你们就将就点，先吃碗面条吧，好歹先垫垫肚子。”
“谢谢，麻烦你了。”彭哲两人连忙客气向他道谢。
走进房间，两人仍觉得冷飕飕的，一打量只见房里有两张木板床，靠门左边的墙角有一对木架老式沙发，前边一张矮桌上正摆放了两碗挂面，一层淡淡的油花上细碎地撒了一些葱花和一小勺辣酱，似乎还冒着热气，另外就是对着窗口的墙角摆了一张陈旧的三抽一柜的黄梨木办公桌。
彭哲顺手把自己的小旅行包往木床上一放，便坐在老沙发上说：“哎，请问张书记去哪儿了？”却没人回答，再伸头一看才发现刚才那人早已不见了。
“唉，这人呢，怎么一眨眼功夫就不见了。”彭哲问李聪。
“我没注意，来别管他了，先吃饱肚子要紧。”李聪也瞅了一眼门外，便坐下来端起一碗油面，用筷子拌了拌，开始吃了起来。
没吃两口就听彭哲说：“我这里面好象没放盐，你的呢？”
“唔，我……”李聪正低头吃着，完了也砸咂嘴说：“咦，是好象没盐噢，这厨师也真大意啊。”
“那喊他拿点盐来吧！”
“算了，太晚了。看样子我们今晚就先住这了。”李聪说。
“行。那快吃吧！”彭哲说完也唏里哗啦埋头吃起来。
可两人总感觉这面怪怪的，没盐不说，就连一应佐料似乎也没什么味道，但肚子里终归有了料，不如先前饿得慌了。
放下碗，彭哲搓了搓手说：“这鬼地方真冷，没空调不说，连暖手炉也没有，真不知这些人是怎么过的。”说毕将头往沙发上一靠，猛一抬头突然看到房顶横梁上居然吊着一个死人，嘴角歪斜一边，两只凸出的眼珠布满了血丝，正死死地盯着自己。
“啊！”彭哲一声惊叫从沙发上弹了起来。
“怎么了？”看着脸色苍白的彭哲，李聪也被吓得一哆嗦，手里的碗差点给掉到了地上。
“死人，房梁上有个吊死的人。”彭哲一把抓住李聪的肩膀指向房顶。
两人几乎同时望向房顶，但房顶上除了一盏不算太亮的白炙灯，却是空空荡荡什么也没有。
“什么也没有啊！”李聪说。但他却明显感觉到彭哲抓着他的手此时还在微微发抖。
彭哲也两眼茫然。”幻觉，幻觉，今天怎么有那么多幻觉。”他又用右手搓了搓眼眶前的鼻梁。似乎要以此把自己唤回一个更真实的世界。
“行了，别想那么多了，今天实在太累了，可能真的是幻觉。咱们要不早点休息吧！”李聪拍拍彭哲的脊背算是安慰。其实他心里也不轻松，再加上彭哲这一叫，他也觉得今天的一切事情都显得有些怪异而令人不安。
此时的廖家大院里静悄悄的没有一点声音，而那个自称张书记的人和招呼他们来这的人也不见了踪影，不知到哪去了。这一切都让他们凭添了无限的惆怅。从中午下了高速路后冷清的路途，阴郁的天气，萧索的老县城，还有那一天都打不通的电话，再加上这座阴深的大宅和所遇到的这些怪异的人，都让他们有了一种似乎被带入了一个被遗忘的世界中的感觉。想到这，李聪心里更凭添出了几分对于青和母亲的思念，他忽然有点后悔来出这趟差了。
彭哲刚想躺下，但一闻见床单和背子上的一股灰尘夹杂着的霉味，加之刚才的幻觉还历历在目，不禁又站了起来，信步走到那三抽一柜的桌子前顺手来开了一个抽屉，可里面却空荡荡的什么也没有，他又拉开第二个，里面却只有几张泛黄的废纸，当他伸手想拉开第三个抽屉时，却怎么也打不开，仿佛抽屉里也有只手在和他较劲，受着好奇心的驱使，他反倒加剧了一定要打开看看的欲望。他又仔细查看了抽箱周围，却并没有什么东西挡拌着。他于是又用双手握着抽屉的铁把手用尽全力使劲一拉。这一下抽屉反而又像没有任何阻力一般，一下子给拉了出来，他则由于用力过猛，一屁股跌坐到了地上。
李聪连忙上来拉起了他，”怎么了，没伤着吧？”
“没事，没事，用力过猛了。”彭哲站起来，咧着嘴拍了拍被摔的生疼的屁股和裤子上的灰。”我就是想看看这抽屉里有啥，却什么也没有，喏，你看。”彭哲解嘲地一笑，把摔出的抽屉抬给李聪一亮。
“唉，别动，好象有什么东西。”李聪眼睛一亮。
“嗯，什么？”彭哲也连忙凑上前一看。并从里面拿出了一个纸张泛黄的厚皮本子。
彭哲轻轻翻开本子，就见扉页上写着一行字迹娟秀的蝇头小楷”葛锦云。民国三十八年二月”。”民国三十八年那就应该是１９４９年了，按老历算这二月也应该是在三月底，好象也就是我们省解放前的一年半左右的时间，可这葛锦云是谁？”彭哲低声说。
“不知道，可能是以前这廖家的什么人吧？”李聪也摇摇头，”打开看看写的什么？”
他们接着往下翻，暗黄的纸上写的都是这个葛锦云的一些私人日记，彭哲翻到了其中一篇，上面记道：
四月初六 阴
今天，来太爷用过早膳后把子轩和我留下了，他自从开春以来，身子骨已不如从前硬朗，哮喘的发作也越发频繁和厉害，请了李郎中的几副药，可也不大见效。子轩昨晚还跟我说，老太爷恐怕是捱不过今年夏天了。子轩是廖家一脉单传的独子，今天老太爷恐怕是有事要交代吧。
果然，老太爷让下人都离开后，语气沉重地对我和子轩讲，说听省城里一位在政府做事的故人传来的消息，前方的战事已越来越吃紧，真实情况并不象政府报纸上所宣传的。解放军推进的速度很快，听说已有多个大城市被攻陷了，恐怕要不了多久，这里也就将是共产党的天下了。想到这廖家祖上几代人积攒下来的若大家业，今后也是前途未卜，老太爷便是越发地担心起来。
下来后，子轩的心情也很沉重。我一个妇道人家却也是没有什么法子，只能好言宽慰他们父子两了。
彭哲和李聪又翻阅了几页，却大多是记录了一些相夫教子，持家治院的琐碎日常事物，翻到最后几页又有一篇引起了他们的兴趣。
腊月二十八 晴
今天是一年中最冷的一天，俗话说腊月二十八，冻死老母鸭。
昨天晚上老太爷的病忽然加重了，但他总算把今年给差不多熬完了，老人家的生命力很强，比子轩预想的要好。子轩昨晚在床边守了一夜，今早刚回屋子，我让刘妈给他做了一碗燕窝，可这还没喝两口，就见管家廖七失魂落魄地跑进来说，老太爷又不行了，叫子轩、振邦和我快过去。我们不敢怠慢，便连忙喊了振邦匆匆赶到了老太爷病榻前，老太爷此时双目紧闭眼窝已深陷了下去，脸色暗黄。听见子轩和振邦的叫声，他的眼睛却猛的睁开，一道精光咋然迸出，倒把我给吓了一跳。老太爷忽然口齿清晰的让一应外人都离开，屋里此时除了老太爷就只剩下了子轩、我和我们唯一的儿子振邦。老太爷伸出枯瘦的手向振邦招了招，振邦连忙跪了上去，抓着爷爷的手，老太爷此时的精神却又黯然了下去，一口气喘不上来便是一阵急促的咳喘，慌的振邦和子轩连忙给他揉拍起来。
半晌，老太爷示意让他们都停下来，摸索着从枕头下拿出了一个紫檀木的小匣子，打开，取出了一个梅花形的玉翡翠挂件给振邦戴上，说：“振邦，爷爷给你的挂件一定要保存好了，可千万不能给丢了。”完了，又把紫檀木匣递给了我和子轩，喘息着说：“子轩，锦云，现今政府是不行了，用不了多久，咱们这坪山也就成共产党的天下了，祖宗留下的家业想不到就这样给败了。”说着，这位一辈子好强的老人竟流下了两行清泪。子轩此时连忙安慰说：“爹，不会的，我听说共产党并不象政府宣传的那样，相反的，我倒听说他们讲民主，对合法的私人家产也是保护的。”。“唉，子轩啊，防人之心不可无，咱们毕竟没和共产党打过交道，还是小心一些好啊！”。子轩低头应承道：“是，爹”。”我就要不行了，可这么走了，我又不放心。”，”爹，您还有什么要交代的。”子轩和我此时已是泪流满面了。老太爷用手指着匣子说：“你们要收好这个匣子，早在半年前，我已知道今日这局面是迟早的了，于是，便暗中找人将现银和一些家产田地变卖，除了这幢祖宅留给你们安身之用，其它的我都将它们换了六百根金条，埋藏的地点，我已画好了图，就放在这匣子里，要是世道不济，也算是为廖家和你们留下了一些伴身之物。”老太爷说完又是一阵急促的咳喘，子轩要叫郎中，他却摆手制止了，”不必了，你们先听我说完。”喘息稍停，老太爷接着说：“这图纸只有一半，还有一半合起来就能找到金子了……”话未说完，老太爷又是一阵剧烈咳喘，此时，一口浓痰卡着出不来，没一会他已说不出话来，憋青着脸，瞪着双眼，喉咙里也发出了”唿唿”的气流声，子轩和我此时已顾不得许多，连忙喊了外面的李郎中和其他下人上来，但大家已无力回天，这时只见老太爷张大了嘴，却只有进气没有出气，我发现他的手一直指着振邦胸前刚刚挂上的玉坠子，眼睛也死死地盯着，这一下，倒把年少的振邦吓着了。我连忙拉着振邦先离开了房间。
老太爷终究去了，可那没说完的一句话却让我们百思不得其解，当夜子轩拿出了那半张图纸，可却怎么也没有研究明白，那另外的半张图纸会在哪呢？振邦身上的挂件又会隐藏着什么秘密呢？
彭哲和李聪一口气读完这一篇日记，已是大气不敢出，想不到这老宅中还隐藏着这么一个天大的秘密，现在他们也已知道这个叫葛锦云的女人就是廖家解放前的最后一任女主人。而里边提到的子轩则是男主人，那他们的独子振邦呢？按年纪推算，现在如果活着也应该是７０多岁的年龄了，他还活着吗？现在又会在哪里呢？那日记中所说的金条呢？