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“哼！”贺二爷抬手送客。
康福的目光，落在出现在亭中的一位书生身上，眼中有疑云，离去时多次回头向书生注
目。
是一位真正的书生，因为除了穿的青儒衫之外，头上也戴了儒巾，只有在府学或国子监
就学的士子，才配穿戴这种儒衫儒巾。
看年纪，似乎不像士子，十六或十七八少年郎，怎配入府学或国子监？玉面朱唇风流俊
逸，很可能是贵戚名豪的纨绔子弟。
书生背著手，站在亭栏后注视著打交道的人微笑，目光在李季玉身上停留次数多，似乎
对打架颇有兴趣。学舍中学员必须练弓马刀枪，文武全才，所以如果看到士子们掳衣打架争
意气，不足为奇。
赶走了两大汉，贺二爷向书生打手式。
“试试他，贺叔。”书生含笑说。
“好。”贺二爷也含笑应陪，踏进一步一扇斜挥，敲李季玉的右臂，速度快得难见实影，
劲道似乎有限，仅速度快而已，信手挥敲轻描淡写。
一声惊叫，李季玉斜退八尺，右手抬不起来了，不等马步稳下，猛然冲上左拳待发，像
激怒中拚命，要争回一口气。
贺二爷淡淡一笑，摺扇前伸等候他冲上，如果挡不开扇，休想冲入挥拳攻击。
他在扇前仰面下挫，双脚前滑，出其不意绞住了贺二爷的右脚，身躯躺下急滚。
贺二爷一惊，倒纵而起。
他的双脚，像是绞住了铁柱，铁柱上抽，反而把他的右靴子带得脱脚飞起，绞势落空。
“哎呀……”他惊叫，虎扑而出，拾回跌落的靴子，一蹦两丈，飞奔而走。
“很不错，可派用场。”书生说：“贺叔，派人查他的底。我缺乏精明的布线人手，这
人不错。”
“好的，愚叔替你张罗。”贺二爷举起摺扇，向西面游人众多处挥动，打出了一串信号
李季玉其实并没远走，躲在远处一株大柳树后，留意贺二爷和书生的举动，也看到游人
丛中，有三四个人从他逃走的方向窜走如飞。
是追赶他的人，书生另有保镖。
“这个姓贺的来头不小，锦衣卫的人也怕他，是何来路？”他自问：“我得留心提防意
外，可不要在阴沟里翻船。这位贺二爷武功深不可测，将是一大劲敌。”
人与人之间，初次见面，第一印象极为重要，他对书生和贺二爷的好感，印象颇为强烈。
心中一动，他联想到昨晚春华院，替他付一百两银子缠头资的神秘少年公子爷，会不会就是
这位风流倜傥的少年书生。
他重新往人丛中一钻，溜之大吉。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
李季玉是江东门小有名气的＊象少，毫不介立息有人跟踪盯梢，只要向普通的蛇鼠打听，
便可查出他的根底。
他本身不是混口食的混世蛇鼠，但与蛇鼠经常一起厮混，因此他的盛昌栈，从没受到蛇
鼠的干扰。
盛昌栈规模不大，算起来只是一家小有规样的加工厂，厂房也不大，出产的船具不需大
仓房安置，比起那些拥有广大厂房的船场，他的盛昌栈简直不成气候。
他孤家寡人，在栈号不远处的小巷，买了一座两进一院士瓦屋居住。
屋中的设备简陋，家俱简单，平时很少在内住宿，经常以采购名义在外地走动，不时在
城内外花天酒地留连忘返。
这座房舍，只是他的歇脚站，功能还不如客途的小旅舍。
启锁开门便是堂屋，平民房舍谈不上格局。
掩上门，却不上闩，拖条长凳顶住门，进入后面的院子，俐落地在灶间生火烧水。孤家
寡人生活简单，灶间的用具少得可怜，出了巷口便可在街上小食店，解决三餐民生问题，没
有下厨调理膳食的必要。
小巷的房舍几乎全是连楝式的，不可少的是前门和后门，其他甚么侧门院墙偏屋两厢全
免了。
想登堂入室，如果前后门关闭，就只有跳上瓦面，从小院子跳入一途。小院子也叫天井，
从檐日往下跳，丈余高而已，任何一个鼠窃也能上下自如。
大白天近午时分，小巷内行人往来不绝，不会有人胆大包天往屋顶跳，怕惊动街坊被当
成贼。
片刻，前面传来长凳倒地声。
长凳搁得极有技巧，门一动就倒。
他笑吟吟捧著盛茶具的托盘出堂，对堂中出现的不速之客没感到惊讶。
两个少年书僮，站在门内盯著倒下的长凳发呆。
“把凳子扶起拖过来坐。”他将茶盘放在八仙桌上笑容可掬：“你两个小孩子从城里有
耐心地跟来，累不累呀？我这处蜗居简陋，孤家寡人无物待客，总算有茶招待。我喜欢喝茶，
茶具是唯一精致的器具。”
两位少年书僮俊秀的脸蛋通红，红到脖子上去了。
青天白日闯门被发现，又羞又窘手足无措。
自始至终，他都知道这两位书僮是跟踪的人，而且，他知道两书僮的身分。
“你好厉害！”那位瓜子脸书僮拖来长凳，由同伴安置好：“我轻轻一碰门，响声就吓
了我一跳。原来你知道我们要来，凳的搁法神乎其神，任何神偷也破解不了。”
“我家里没有甚么值得一偷的，江东门一带的大贼小偷都知道。”他斟茶，茶色碧绿清
香扑鼻：“我姓李，李季玉。两位是……”
他坐在主位，两书僮并坐在客座，每人送上一杯茶，热腾腾不能马上喝，只能先嗅茶香
“我们问过巷口的一位大嫂，她称你李三爷。我们跟来不算冒昧，专诚来道谢的，你知
道我们，是吗？”
“我这种狷狂的年轻人，手中有几个钱，朋友的品流也复杂，所以平日是很警觉小心的。
在京都的人，甚至整个江南地区的人，碰上家破人亡的机会甚多，能过一日好日子就过一天，
天知道那一天灾祸临头？所以，我知道你们在跟踪。抱歉，我不认识你们。”
“你在金川门外，曾经目击镇抚司的密探向我们挑衅，曾经见到怨鬼冯翔暗算我们……”
“哦！原来是三位小姐中的两位。”他拍拍脑袋装腔作势：“失礼失礼。老天爷，两位
小姐这种打扮……”
“我姓符，小名晓云。那是我的侍女秋菊。谢谢你从怨鬼的魔掌中救了我们……”
“慢著慢著。”他打断符晓云的话：“符小姐，你一定弄错了，我承认我练了几天弓马
拳棒，本来就是列名的壮勇不得不练，和一些泼皮打架还能胜任，那有本事救人？那天躲在
人丛中旁观，你们乘马走了，我也随后动身前往上元门，以后没发生任何事呀！”
“你就是那个蒙面人，错不了的。”符晓云嫣然一笑：“以前我不敢断定，今天证实
了。”
“你真会说笑。”他泰然自若喝了杯中茶：“救人是好事，怎会蒙面行事呀？我看你斗
那两个密探，剑光飞腾气吞河岳，要加害你的人，一定比你强，我那有勇气救你？你看错人
了。”
“那个叫康福的密探，可以将人摔得半死，你不可能背部著地即横滚跃起，除非你比他
高明。那位叫贺二爷的人，扇伸出你便同时挫倒，而且用脚反击，配合得像你们两人事先曾
经套招演练，那是超一流高手也难以办到的事。李兄，你就承认吧！是不屑接受我的道谢
吗？”
“符小姐，我真的不知道你在说些甚么，我被欺负急於逃走是事实，现在还感到浑身都
在疼痛。”他等於是否认格斗的事：“有人道谢，是值得欣慰的事，但无功不受禄，我不能
厚著脸皮接受。天色近午，两位小姐肯否赏脸让我作东，请两位午膳？大街的蒋州酒楼菜肴
不错，鱼鲜更是可口，如何？”
“这……”
“我知道你是名门闺秀，平时我那敢高攀。蒋州酒楼高尚清洁，是专门招待达官贵人的
酒楼，你们又是男装，不会有人辈语流长的，放心啦！我是诚心邀客。”
“那就先谢你啦！”符晓云迟疑的神情突然一扫而空，欣然应喏：“这几年在北京，吃
的不是牛就是羊，甚至吃骆驼肉，实在令我这江南人受不了。我真不明白，驼峰名列八珍之
一，那种东西怎么能称八珍？”
“那就请你尝鱼鲜，保证你大快朵颐，这就走。”他喝乾杯中茶：“呵呵！八珍中的猴
脑，你要是敢吃，我算是服了你。”
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
蒋州酒楼有三间门面，楼上三座厅布置得富丽堂皇，沿江的大官商多在此楼应酬，官商
勾结的交际皆在此进行，是公开的秘密。
午间酒客不多，只有一些富户和友好小聚而已。
等到华灯初上，酒楼前便热闹起来了，车水马龙贵客盈门，连城内的豪门人士也出城光
顾。携有女眷的人不需耽心抛头露面，每一座厢皆具有良好的隐密性。
三个人只能小酌，所以在楼下就席。
店伙计认识李季玉，替他们张罗几味精美的可口时鲜，一壶淡淡的女儿红，上酒楼应该
有酒意思意思。
符大小姐是将门虎女，喝一两小杯女儿红不会有问题。有酒便於交谈，他们不是为了吃
喝而上酒楼的。
李季玉不想触及敏感的话题，他与京都的贵戚名豪毫无往来，避之唯恐不及，身分地位
是一天一地，在意识型态上几乎是对立的，极力避免与贵戚名豪有关连。
这些贵戚名豪其实并不好过，彼此之间长期权力斗争进行得如火如荼，伴君如伴虎，暴
起暴落旦夕京华。
今天大权在手锄尽异己，明早可能全家老少上了雨花台刑场，女眷送入教坊司，府第易
主永世不得翻身。
谈些京都逸闻，避免提及自己的事，气氛融洽颇为投契，京都的轶闻是最好的话题。
“锺山改名为紫金山，以前曾经叫蒋山，所以萨都蛮的词上说蒋山青秦淮碧。”他的话
锋转入这座酒楼：“隋朝这里改称蒋州，东主取名为蒋州酒楼是有典可稽的。据我所知，本
地的人好像在十几种历史地名中，最喜欢的是金陵。秦始皇用埋金积陵断这里的龙脉，但这
里依然是好几个皇朝的帝都，龙脉难断；龙脉若断若续不是好现象，因此在这里建皇都的皇
朝寿命都不长。
当今皇帝迁都北京是早晚的事，他是真武大帝转生的大神，北方是他的天界封疆，在南
方会被火德星君克死，早走早好。你不会在京都久住吧？何时北旋？”
朱元璋是南方人，认为自己天赐火德，国号取与火有关的“明”。军队穿一面火红的鸳
鸯战袄，建都在江南。
永乐大帝封藩在北方，自以为天具水德，自命是真武大帝的转世化身，北方属水南方属
火，他不宜在江南旦夕受火的煎熬，回真武的北方便可安享江山，所以在登基的第一年，便
改藩地北平为北京，用意就是作迁都的准备。
可惜他有生之年，虽在永乐十九年改北京为京师，廿二年便死在南京，遗憾地长眠，不
曾住进北京的紫禁城登上龙座。
后来的正统皇帝刚正式迁都搬进紫禁城，南京的皇城便几乎被火德星君烧光，此后仅改
建了几座小宫殿，往昔雄伟的皇宫从此沦入历史灰烬中，已非本来面目了。
“我回京都是我娘的主意，要我看看是否可以搬回来。爹已经退休致仕，回来南方养老
也算是叶落归根。”符晓云对自己的动向无意隐瞒，娓娓道来把他当成可信赖的朋友：“我
的故乡在江对岸的全椒，建都时住在大功坊方孝亲巷。”
“呵呵！距中山王府不远嘛，你们家也是功臣呀！或者该称开国功臣。”
“你别笑。”符晓云白了他一眼：“那是我祖父的事，我爹才是永乐朝的功臣。当年渡
江在对岸浦子口血战，我爹随同世子朱高煦，杀得中山王徐辉祖几乎丢盔落马。皇上登基，
把曦园赐给家父，我娘才从北平迁来。
只住了四年，我九岁，皇上要在北京安排一些自己人，我家又搬到北京。这几年中，我
只回来了一次，京都对我来说，几乎是陌生的。”
“京都很乱，公侯将相朝不保夕，何必搬回来冒险？赶快回北京吧！离开可保平安。”
他好意相劝。
“可是……”
“他们已经注意你了，你没嗅出危机吗？绝世人屠即将随驾凯旋返京，王千户肯定会狠
狠地攀咬你出口恶气，你受得了？”
“他无奈我何，锦衣卫那改良品种疯狗其实并不疯，疯狗会乱咬人，他们不会，只会择
人而咬，绝不敢咬我家的人。”符晓云语气显得信心十足：“狂吠几下示示威，用意是警告
我家不要干涉他们的不法勾当而已。我不想管他们的残暴