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“嘘，嘘！埃文斯！”
他停住脚步，四周张望，却什么也看不见。
埃文斯听见一阵急促的仿佛嘶嘶的耳语声：“向右转。摘一朵玫瑰。”
“什么？”
“别说话，你这个白痴。别东张西望。到这里来摘一朵玫瑰。”
埃文斯向那个声音走去。雪茄的味道更加强烈。他看见在那丛灌木树后，有一把他以前从来没有注意的破旧的石椅。石椅被海藻覆盖。一个身穿运动衣的人躬着腰坐在石椅上。
“你是——”
“别说话，”那个人耳语道，“我告诉你多少次了。摘一朵玫瑰，闻一闻。你在这儿呆一分钟就有了理由。听我说，我是个私人侦探，受雇于乔治·莫顿。”
埃文斯闻了闻玫瑰，吸进去的却是雪茄的味道。
“我有一些重要的东西给你，”那个人说，“两个小时后送到你的公寓去。但我想让你再次离开，这样他们就会跟踪你。别锁门。”
埃文斯转动着手指间的那朵玫瑰。假装在对它审视。而实际上，他正越过玫瑰看着石椅上的那个人。不知怎么地，那个人的脸有点熟悉。埃文斯肯定以前见过他……
“是的，是的，”那个人说，仿佛看穿了他的心思。他把衣领翻过来，露出了一个徽章。“音频视频网络系统。我在国家环境资源基金会大楼工作。现在，你想起来了吧，不要点头。看在老天爷的分上。上楼去，把衣服换了，离开一会儿。去体育馆或别的地方。走就行了。这些卑鄙的家伙——”他猛地朝大街那边抬了一下头，“他们在等着你，所以不要让他们失望。走吧。”
他的公寓已收拾得干干净净。利萨干得非常漂亮——割破的沙发软垫被换掉了；书已放回书架，虽然无序，但可以以后再来整理。
从他客厅宽大的窗户里，埃文斯看着外面的大街。除了宽阔、绿草如茵的若斯贝瑞公园之外，他什么也看不见。此时正值正午，孩子们在那里戏耍。一群群保姆和奶妈正在那儿聊天。没有任何监视的迹象。
看起来一切正常。
他开始自觉地解衬衫扣子，然后转过身去。他去淋浴，让热乎乎的水洙刺激身体。他看着自己暗紫色的脚趾头，那是一种令人不安的、不自然的颜色。他按着脚趾头，没有太多感觉，但除此之外，似乎一切正常。
他擦干身子，查了一下留言。詹尼斯来过一个电话，问他今晚是否有空。接着她又紧张兮兮地来了一个电话，说她男朋友刚刚回来，她很忙（意思是，别给她回电话）。赫贝·洛文斯坦的助手利萨打过一个电话，问他在哪里。洛文斯坦想跟他一起查阅一些资料；事情重要。希瑟来过一个电话，说洛文斯坦正在找他。玛格·莱恩来电说她在医院，为什么不给她回电话？他的客户宝马经销商来电问他什么时候会去样品陈列室。
还有大约十个没有录音的电话。比他平时的多得多。
这些没有录音的电话让他毛骨悚然。
埃文斯快速穿上西服，打好领带。他回到客厅，心神不安，打开电视机正好是午间新闻时间。他正要向门口走去时，他听到这样一段话：“两项最新研究成果再一次强调了全球变暖的危脸性。第一项研究来自英国，认为全球变暖确实改变了地球的旋转速度，缩短了每天的时间。”
埃文斯回头看看。他看见是两个播音员，一男一女。男的解释说一个更具有戏剧性的事情是，一项研究表明格陵兰冰帽即将彻底融化。这将导致海平面上升二十英尺。
“所以，我想再也见不到马里布了！”播音员欢快地说道。当然，几年之内还不会发生这样的情况。“但迟早会来……除非我们所有的人改变生活方式。”
埃文斯把视线从电视上移开，然后朝门口走去。他想，不知道科内尔会对这条新闻发表什么样的评论。改变地球旋转的速度？他对这项绝对庞大的工程摇了摇头。融化格陵兰的冰川？埃文斯可以想像出科内尔受到的打击。
但是，他很有可能将其全盘否定，他通常这样做。
埃文斯打开门，小心翼翼地不让门锁上。他关上门，朝办公室走去。
２ 世纪之城
１０月９日，星期六
上午９时０８分
他在大厅里碰上了正朝会议室走去的赫贝·洛文斯坦。
“天啊，”洛文斯坦说，“你到底去哪儿了，彼得？谁都找不到你。”
“我在给一位客户干一件保密的事情。”
“下一次告诉你那个该死的秘书怎么跟你联系。你看起来邋遢不堪。发生什么事情了，你是跟人干了一仗还是怎么的，你耳朵上是什么，天啊，是缝的线吗？”
“我摔倒了。”
“啊哈。你跟哪个客户干这件保密的工作？
“就是尼克·德雷克。”
“真有意思。他没有提起过。”
“是吗？”
“没有。他刚走。整整一早晨，我都跟他在一起。对于那份从莫顿基金中撤销一千万捐助的文件，他非常不高兴。特别是那一条。”
“我知道。”埃文斯说。
“他想知道那条是从哪儿来的？”
“我知道。”
“从哪儿来的？”
“乔治让我不要说出去。”
“乔治已经死了。”
“没有正式宣布。”
“这是胡说八道，彼得。这一条从哪儿来的？”
埃文斯摇了摇头。“对不起，赫贝。客户对我作了具体交待。”
“我们在同一公司工作，他也是我的客户。”
“他指导我写的。赫贝。”
“指导你写的，胡说，乔治不写任何东西。”
“手写的便条。”埃文斯说。
“尼克想毁约。”
“我想是的。”
“我告诉他我们会替他办这件事的。”洛文斯坦说。
“我不知道怎么办。”
“莫顿脑子不正常。”
“他脑子正常，赫贝，”埃文斯说，“你要拿走他一千万财产，如果有人在他女儿耳边吹吹风——”
“她是个十足的瘾君子，她——”
“花钱如流水。如果有人在她耳边嘀咕几句，那么我们公司将对这一千万负责，对合谋欺骗造成的惩罚性的损失赔偿负责。你跟其他年长的伙伴谈过这次行动的过程吗？”
“你总是推三阻四的。”
“我是小心谨慎。也许我应该给你写封电子邮件，讲讲我的担忧。”
“你就是这样在公司里爬上来的。彼得。”
埃文斯说：“我认为我的行为是为了维护公司的最高利益。我当然不明白在没有得到非本公司律师的书面意见的情况下，你怎样才能废除这份文件。”
“但外面的律师没有人会支持——”他突然停住不说了。他瞪着埃文斯，“德雷克想就这个问题跟你谈一谈。”
“我很高兴跟他谈一谈。”
“我告诉他你会跟他打电话的。”
“好的。”
洛文斯坦大步走开了。接着他转过身来：“警察和你的公寓是怎么回事？”
“我的公寓被盗了。”
“因为什么？毒品吗？”
“不是，赫贝。”
“我的助手只好离开办公室，帮你摆平这件事。”
“这是事实。这是她帮我个人的一个忙。如果我没记错的话，这是下班以后的事。”
洛文斯坦哼了一声，跺着脚走开了。
埃文斯心里想着要给德雷克打个电话，而把其他事情统统忘在了脑后。
３ 洛杉矶
１０月９日，星期六
上午１１时０４分
在正午火热的阳光下，科内尔把车停在闹市区的停车场之后，和莎拉一道来到了大街上。热气从人行道上冒出来。街上的指示牌除了少数几个“兑现”和“贷款”是用英语书写的之外，其余的全是用西班牙语写的。从沙沙作响的高音喇叭里传来墨西哥流浪乐队尖锐刺耳的音乐。
科内尔说，“都准备妥了？”
莎拉检查了一下肩上的小小的简易袋。袋子一端有尼龙网线。网线遮着摄像镜头。“是。”她说。
“准备好了。”
他们一起向转角处的那家大商店走去，“布莱德军用／海军旧货商店。”
莎拉说：“我们在这里干什么？”
“环境解放阵线购买了一大批火箭。”科内尔说。
她皱了皱眉：“火箭？”
“小的那种，轻型的。大约２英尺长。是１９８０年代华约设备，名叫‘热火’，已经过时了。手动，线导，固体推进剂。射程大约为一千码。”
莎拉不知道这一切意味着什么。“这么说来，是武器？”
“我怀疑这就是他们购置这些东西的原因。”
“他们买了多少？”
“五百枚，带发射器。”
“哎唷！”
“喂，他们可能并不是爱火箭成癖的人。”
在门的上方，一面旗帜上用黄色和绿色的油漆写道：
野营用具 彩弹 伞兵夹克 指南针 睡袋 还有更多更多！
他们进去时，前门响起和谐的音乐。
商店很大，杂乱无序，架子上挂的是部队用品，地上杂乱地堆成一堆，也是部队用品。空气中散发着霉味，仿佛粗帆布的味道。这个时候商店里人很少，科内尔径直向收银处址的那个年轻人走去，晃了晃他的钱包，要求见布莱德先生。
“在后面。”
年轻人看着莎拉，面带微笑。
科内尔走到商店的后面。莎拉留在前门。
“噢，”她说，“我需要一点点帮助。”
“尽我所能吧。”年轻人咧开嘴笑了。他留着小平头。大约十九或二十岁。他身穿一件黑色Ｔ恤衫，上面写着“乌鸦”二字。手臂看起来仿佛精力已消耗殆尽。
“我想找个男人，”莎拉说着，递给他一张纸。
“你以为谁都愿意做你的男人。”年轻人说道。他拿起那张纸。
纸上是他们都认识的一个人的照片，这个人叫布鲁斯特，在南极搭帐篷的那个布鲁斯特。
“噢，是的，”年轻人立即说道，“我当然认识他。他有时来这里。”
“他叫什么名字。”
“我不知道，但他现在在商店里。”
“现在？”她环视四周，寻找科内尔。但他在后面，跟商店老板挤在一起。她不想给他打电话或做一些引起别人注意的事情。
年轻人踮着脚东张西望，“是的，他在这里。我的意思是，几分钟前他在这里。买了一些定时器。”
“你的定时器在哪儿？”
“我给你看看。”他绕过柜台，带着她穿过一堆堆绿色的衣服和那些堆起来有七英尺高的盒子。她无法看清盒子背后的情况。她再也看不见科内尔。
年轻人回头看着她：“你是干什么的。像个侦探？”
“差不多。”
“你想去旅行吗？”
他们向商店深处走去，这时他们听见前门响起了音乐声。她转身去看。在一堆堆防弹衣上方，她瞥见一个棕色的头，白衬衣，红领子，随即门关上了。
“他走了……”
她连想都没想，便转身朝门口疾奔而去，身上的袋子重重地打在臀部上。她跳过那堆餐具，使劲地嚣奔跑着。
“嘿，”年轻人在她身后大叫道，“你回来？”
她砰的一声甩门而去。
她来到大街上。街上是火热耀眼的阳光和拥挤的人群。她看看左边，又看看右边，却看不见白衬衣和红衣领的踪影。他应该来不及走到街的那边。她到转角处一看，正见他悠闲地从自己身边经过，朝第五大街走去。她紧跟其后。
这个人大约三十五岁，穿着廉价的高尔夫球服，裤子皱巴巴的，旅游长统靴脏兮兮的。他戴着有色眼镜，留着一小撮整齐的胡子。好像很多时间都在户外，但不是建筑工人——倒像个监工。也许是个建筑承包商，建筑检查员之类的。
她设法看清一些细节，并牢记在心。她想逼得近一点但又觉得这样不太好，于是又远远地落在后面。“布鲁斯特”在一扇橱窗前停下来，专心地看了一会儿之后，继续向前走。
她来到橱窗前，这是一个陶器店，橱窗里陈列着一些廉价的盘子。她心想，他是不是已经知道了有人跟踪他。
在闹市区的大街上跟踪一个恐怖分子好像是电影里的镜头。但现实中比她预期的要吓人得多。她已离身后的旧货商店很远。她不知道科内尔到哪儿去了。她希望他在这里。而且，她没法不引起别人的注意。人行道上多数是西班牙人，一头金发的莎拉比他们高出一截。
她离开人行道，沿着排水沟，走在人群边缘。这样她的高度才降低了六英寸。但她仍然不安地意识到她金黄色的头发与众不同。对此，她已无计可施。
她让布鲁斯特走在她前方二十码的位置。她不想