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火中才能裂开。火对于恐惧状态红木树林的健康是不可或缺的。”
“我认为，”布拉德利有些固执地说，“你也许误会了我的意思。”
“是吗？我误会什么了？”
“我是想表达——也许有些抒情意味——这些伟大的原始森林具有永恒性，而且——”
“永恒？原始？你了解这些森林吗？”
“是的。我想我了解。”他的声音有点生硬。显然他现在有点生气了。
“看看窗外，”当他们飞临森林上空时，詹尼弗指着森林说，“你认为原始森林成为现在这个样子有多久了？”
“显然有成千上万年——”
“不对，特德。在这些森林出现以前，人类就存在数千年了。你知道吗？”
他紧闭嘴唇。没有回答。
“那么，让我给你细细道来。”她说。
在两万年以前的冰川时代，冰川从加利福尼亚退出，形成了约塞米蒂峡谷以及其他一些风景区。冰墙退去时，形成了一块湿乎乎的平原，平原上有许多湖泊，冰川融化的水是湖水的主要来源。但是根本没有任何植被。基本上只是潮湿的沙地。
又过了几千年，随着冰川继续北移，气候变得干燥了一些。加利福尼亚地区变成北极苔原地带，上面生长着很高的野草，老鼠、松鼠之类的小动物以此为生。这个时候人类来到过里，猎取这些小动物，生火过生活。
“直到那个时候，”詹尼弗说，“还没有原始森林。”
“我在听。”特德吼道。显然他在努力控制着自己的脾气。
她继续说道：“起初，极地的野草和灌木是惟一能固定贫瘠冰土的植物。这些植物死去之后腐烂分解，几千年之后，表层土壤形成了。这为后来一系列植物的移植莫定了基础，基本上，冰川后期北美洲到处都是这种情况。”
“首先是黑松出现了。时间是大约一万四千年以前。后来是花旗松、铁杉和桦树——这些树虽然适应性强，但不可能是最早出现的。这些树木构成了真正的‘原始’森林。在接下来的四千年里，它们是这儿的主要景观。接着气候发生了变化。变暖了，所以加利福尼亚所有的冰川都融化了。从此以后，加利福尼亚就一点冰川也没有了。气候温暖而干燥，发生了多次火灾，原始森林被烧毁。取而代之的是平原植被，橡树和一些草本植物。还有一些道格拉斯冷杉，但是不多，因为气候太干燥了，不适宜冷杉生长。
“大约六千年以前，气候又发生了变化。变得湿润一些，冷杉、铁杉以及雪松进驻，并且覆盖了这片土地，形成了你们现在看到的茂密的大森林。可是有的人把冷杉看做是一种有害植物——过度蔓延——把此前生长在这里的植物都挤了出去，影响了景观。由于这些树木的树冠很大，致使地上太阴暗，因而其他树木无法存活。由于频繁发生森林火灾，这些具有浓密树冠的树木会使火势疯狂蔓延。所以它们也并不是永恒的，特德。它们只不过是最近的。”
布拉德利哼了哼，说道：“天啊，它们还只有六千岁。”
然而詹尼弗一点也不留情。“不对，”她说，“科学家已经指出，森林总是在不断地改变其成分。每个一千年都与前一个一千年不一样，森林在不断地变化着，特德。更何况那时又有了印第安人。”
“印第安人怎么样？”
“印第安人是观察自然界的专家，他们知道这些古老的森林非常不好，看上去也许不错，但是对猎物来说却是死亡的风景。因此印第安人就放火定期烧毁一片森林。但是，他们在平原上和牧场间一定要留存几片这样的古老森林。第一批欧洲人看到的几乎不是什么原始森林。是经过培植过的，特德。因此，这就毫不奇怪，一百五十年以前的原始森林比现在还要少些。印第安人是现实主义者。今天，这一切只是浪漫的神话了。”
她朝后靠了靠。
“好了，真是一段精彩的演说，”布拉德利说。“可是这只是技术上的反驳。人们不感兴趣。这是一件好事，因为你刚才说这些森林并不是真正的古老森林，因而不值得保护。而我说的是，它们是自然界美丽和力量的化身，应该不惜一切代价加以保护。特别是当他们受到全球变暖的可怕威胁的时候。”
詹尼弗眨了眨眼睛，说道：“我想喝点东西。”
“我们以后再聊。”布拉德利说。
对埃文斯——在讨论的过程中，一直在时断时续地呼叫佩里侦探——来说，最烦人的是，不断变化的含义。埃文斯从未真正意识到冰川时期就有印第安人。当然他知道这是事实。他还知道早期印第安人猎取猛犸和其他一些巨大的哺乳动物并导致其灭绝。然而他从来没有想到他们还会烧毁森林、改变环境以达到自己的目的。
然而，他们那样做了。
同样使人烦恼的是，一茬一茬被取代的这么多不同森林的形象。埃文斯也绝没想到，在红木森林之前还有别的什么森林存在。他也认为这就是原始森林。
他也不曾思考冰川过后留下的是什么景观。现在想起来，他认为那景观可能像他最近在冰岛看到的——寒冷，潮湿，遍地岩石，单调贫瘠。一代又一代的植物在这里生长繁衍，并形成表层土壤，就成了顺理成章的事。
在他的脑海里，常常浮现出这样话生生的画面。冰川退去时，_沿着消退的冰川边缘突然长出一片片红木树。冰川退去，留下红木森林。
他现在才意识到这种想法是多么可笑。
埃文斯也无意间注意到，詹尼弗频繁说起不断变化的气候。起初是寒冷而潮湿，接下来是温暖而干燥，造成冰川融化，然后又变得差不湿润，最后冰川又回来了。变化，再变化。
不断地变化。
过了一会儿，布拉德利借口到飞机前舱叫他的代理人，离开了。
埃文斯对詹尼弗说：“你怎么知道那么多东西？”
“布拉德利自己提到过这个原因，那就是全球变暖造成的可怕的威胁。我们有一班人马在研究这种可怕的威胁。因为我们想调动一切可以调动的因素，来使我们的案子尽可能地给人留下深刻印象。”
“还有呢？”
她摇了摇头。“全球变暖的威胁，”她说，“根本是子虚乌有。即使是一种真正的现象，也只可能给世界大部分地区带来好处。”
飞行员打开对讲机，要求他们坐好，因为即将到达旧金山。
１５ 旧金山
１０月１２日，星期二
下午６时３１分
接待室里灰暗阴冷，弥漫着消毒剂的气味，服务台后面的那个人穿着一件实验时穿的外套。他在键盘上敲击着，“莫顿……莫顿……对。乔冶·莫顿。好的，你是……”
“彼得·埃文斯。我是莫顿先生的律师。”埃文斯说。
“我是特德·布拉德利，”特德边说边伸出手来，想了一想，又缩了回去。
“噢。你好，”那个技术员说，“我觉得你很面熟。你是国务卿。”
“实际上，我是总统。”
“对，对，总统，我想我以前见过你。你妻子是个酒鬼。”
“不，事实上，国务卿的妻子才是酒鬼。”
“噢。我不常看电视。”
“现在已经播完了。”
“我说呢。”
“但所有主要的市场都买了。”
埃文斯说，“我们是否现在就可以去辨认……”
“好的。在这儿签字，我给你们去拿通行证。”
詹尼弗留在接待室里，埃文斯和布拉德利走进停尸房。
布拉德利回头看了一眼：“她到底是谁？”
“她是在全球变暖小组工作的律师。”
“我认为她是个工业间谍。很明显她像个激进分子。”
“她就在贝尔德手下工作，特德。”
“我明白了，”布拉德利窃笑道，“我也想要她在我手下工作，但是，天啊，你听她在说什么？古老的森林不好？这是工业界的说法。”他朝埃文斯身边靠了靠，说道：“我想你应该除掉她。”
“除掉她？”
“她没有什么用处。为什么她总跟着我们呢？”
“我不知道。她想来。那你为什么跟着我们呢，特德？”
“我有工作要做呀。”
裹着尸体的被单上面有斑斑点点的灰色污迹。技术员掀开被单。
“噢，天啊。”特德布拉德利迅速转过身去。
埃文斯强迫自己看着尸体。莫顿生前是个强壮的男人，而现在他更粗大了。他的尸体呈淡紫色，十分臃肿。尸体腐烂的气味很重。一只浮肿的手腕上嵌着一只一寸宽的环。
埃文斯说：“是手表吗？”
“是的，我们把它摘下来吧，”技术员说，“很难摘下来。你们需要看一下吗？”
“是的，我要看一下。”埃文斯靠得更近了，全身紧绷着以抵抗那难闻的气味，他想看一下尸体的手和指甲。莫顿小时候曾经弄伤了右手的第四个指甲，那个指甲上留下了凹痕，变形了。但是尸体的一只手不见了，另一只则腐烂不堪。这让他没法确定那具尸体是谁。
布拉德利在他后面说：“你确定了吗？”
“不太确定。”
“天啊。”
技术员说：“那个电视会重播吗？”
“不，已经取消了。”
“为什么，我喜欢那个节目。”
“他们应该和你商量一下的。”布拉德利说。
埃文斯正在检查胸部，极力回忆莫顿胸毛的样子。他见他穿泳衣的时候太多了，但是那肿胀的皮肤让他很难辨认。他摇了摇头。他不能确定他就是莫顿。
“你好了吗？”布拉德利说。
“好了。”埃文斯说。
他们把被单重新盖在尸体上，走了出去。
技术员说：“皮斯莫的救生员发现了他，报了警。警察通过他的衣着验明了他的身份。”
“他还穿着衣服吗？”
“啊哈。夹克基本完好，裤腿只剩一只，是订做的。他们打电话给纽约的裁缝，他证实给乔治·莫顿做过这些衣服。你们想拿走他的又物吗？”
“我不知道。”埃文斯说。
“可你是他的律师……”
“是的，我想还是拿走吧。”
“你得在这上面签字。”
他们回到接待室，宿尼弗还在那儿等着。她正在打手机。她说：“对，我明白。对。好的，我们可以那样做。”看到他们出来，她啪的一声把手机关了。她说：“好了吗？”
“好了。”
“他是……”
“是的，”特德说，“他就是乔治。”
埃文斯什么也没说。他来到大厅，链了字。技术员拿出一个包递给他。他在包里摸了一会儿，从里面拉出礼服的碎布条。在他夹克的里袋里有一枚印有国家环境资源基金会的饰针。他又伸进去拿出一块手表，是劳力士牌的潜水表，与莫顿的一模一样。埃文斯看了一下手表的背面。上面刻着ＧＭ １２—３１—８９。埃文斯点了点头，放进了包里。
所有这些东西都是乔治的。仅仅是摸一下这些东西，埃文斯就感到难以言述的悲哀。
“我想就这样吧。”他说，“走吧。”
他们走到等在那里的车子上。他们坐进去之后，詹尼弗说：“我们必须还要停一停。”
“噢？”埃文斯说。
“是的。我们还得去一下奥克兰市政车库。”
“为什么？”
“警察在等我们。”
１６ 奥克兰
１０月１２日，星期二
晚上７时２２分
这是奥克兰近郊的一座宏伟的水泥建筑，与之相邻的是一个大型停车场。水泥建筑被刺目的卤索灯照着。在气旋状栅栏背后的停车场里，大部分汽车都不上档次，但也有几辆卡迪拉克和宾利。他们把豪华轿车停在路边。 “我们为什么来这里？”布拉德利说，“我不明白。”
一个警察走到车窗前：“是埃文斯先生吗？彼得·埃文斯？”
“是我。”
“这边请。”
他们都准备下车。那个警察说，“我叫的只是埃文斯先生。”
布拉德利气急败坏地说：“可是我们——”
“对不起，先生。他们只叫埃文斯先生。你得在这儿等着。”
詹尼弗面带微笑地看着布拉德利：“我跟你做伴。”
“太好了。”
下了车，埃文斯便跟着警察，穿过一扇铁门，走进了车库。车库被分成若干个长方形开间，要检修的车辆排成一排。大多数隔间里修的似乎都是警车。埃文斯闻到一股刺鼻的乙炔的味道。他向陪伴在侧的替察问道：“这是怎么回事？”
“他们正等着你呢，先生。”
埃文斯向车库后面走去。他们走过几堆撞得面目全非、沾满血迹的汽车残骸。座位被血液浸透，破碎的窗玻璃呈暗红色。有几