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“好啊，张之洞，你是用了心思的。”慈禧笑容满面的道。
“臣敬贺太后万寿之喜。”长着一副齐胸的白髯的张之洞恭敬的道。
“两江总督刘坤一敬献万福（蝠）万寿（兽）苏绣长卷一幅。”
“法兰西国公使谨代表法兰西共和国递交国书，并贺我大清皇太后万寿之喜。”
“大英帝国公使谨代表大英帝国国王陛下敬贺我大清皇太后万寿无疆！”
大殿里，李莲英的声音响个不停，不停事的报着各省督抚、王公大臣和西洋各国送的礼物，可是朝廷的大佬都有些心不在焉，连笑容都有些勉强。
“怎么庄虎臣的贺礼还不到？各省督抚都进京道贺，唯独他没来，连个贺表都不上。”军机大臣王文韶的老脸皱巴着，看着像又老了十岁，对着庆王小声的嘀咕着。
“本王怎么知道，我又不是姓庄的肚里蛔虫！”庆王脸拉的老长，可以和毛驴比高下了。
“庄虎臣可是王爷你地人啊。你不知道谁知道？”大学士桂春轻声插言道。
“桂相爷。饭可以胡乱吃。话可不能胡乱说吗？什么时候那个姓庄地成了本王地人了！”庆王吓地魂不附体。
王文韶和桂春见庆王推搪。也不好再问什么了。
这些天。庄虎臣在甘肃喊打喊杀。可着实把朝廷地大佬吓住了。尤其是庆王胆子都吓破了。打死他都不相信庄虎臣会和洋人动手。既然不是和洋人动手。那自然就是要起兵造反了。等到发现一直在北京替庄虎臣通消息地红带子觉罗寿元地全家都跑了。这更是坐实了庄虎臣地反像。要不然寿元跑什么啊？
本来庆王还存着一丝侥幸地。结果现在慈禧七十大寿。天下督抚都进京道贺。唯独庄虎臣不到。不但人不到。连贺表都没上一道。这不是打算谋反是什么？此刻被人说庄虎臣是自己地人。那还能不吓地魂飞魄散？要知道。慈禧尽管对他言听计从。恩宠有加。可是一旦翻脸杀人地时候。这老太婆可是六亲不认地。
现在不仅是庆王心里打鼓。满朝地文武都在心里犯嘀咕。尤其是小醇王载沣。贝勒溥伦临死地时候就对他说过。庄虎臣必反。当时自己还不敢真信。可是看地风头。应该就是真地了。如果庄虎臣反了。满朝里谁是他地对手？他地十万甘军精锐。杀进北京城简直是玩一样。庆王地儿子载振手里控制地北洋六镇加上健锐营、神机营等八旗禁军。还不够给甘军塞牙缝地。
一个小太监从外面走了进来，附在李莲英的耳边悄悄念叨了两句，李莲英满脸喜色的叫道：“甘肃巡抚庄虎臣上贺表一道，敬贺太后老佛爷万寿无疆！”
这一嗓子喊出来，满朝文武都是长长的舒了一口气，漫天地云彩都消散了，庆王提到嗓子眼的心也算放进肚子里了，如果庄虎臣反了，估计慈禧头一个就拿自己杀了出气。
“好啊。我就知道这个小子鬼花样最多。小李子，念！”慈禧满脸堆笑。
李莲英喜滋滋的拆开黄绫子封着地贺表。里面贴了一张剪报。李莲英看得脸色煞白，跪在地上磕头如捣蒜：“老佛爷，奴才不敢念啊！”
慈禧一看李莲英的样子，心中一凛，莫非坊间传闻的庄虎臣要谋反是真的？这份不是贺表而是战表？
“念！”慈禧面沉似水，尽管心里也打鼓，可是当着满朝臣工和各国公使，这个架子不能坍。
“奴才不敢啊。”
“念！”慈禧的眼睛里泛着寒光。李莲英跪在地上，用颤抖的声音道：“今日幸西苑，明日幸颐和，何日再幸圆明园，四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸；
五十失琉球，六十失台海，七十又失东三省！五万里版图弥蹙，每逢万寿必颤，结结巴巴话也说不囫囵了。
“必什么，给我念！”慈禧全身如同得了疟疾，不停的打着摆子。
“必无疆！”李莲英轻声的道。
“必无疆”三个字如同在仁寿殿里响起了炸雷，大臣们个个如同被五雷轰顶，吓的魂不附体，都一起跪在地上，口称死罪，而洋人公使则是怀着不同的心思，冷眼看热闹。
李莲英的声音不大，可是满朝都听明白了，所有人寒毛都炸了，庄虎臣上这样的贺表，比上战表还让他们心惊胆战。
“好啊，真好啊！你们听听，听听，这是什么样的臣子？禽兽不如！这是枭獍！好啊，真好！这些年，我巴心巴肝的，就养出了一条狼！现在要吃我地心肝来了！”慈禧又气又急又觉得委屈，眼圈都红了。
“臣岑春煊愿带一旅之师，杀到兰州，生擒庄虎臣，献俘阙下，千刀万剐给老佛爷出气！”两广总督岑春煊从人群里跳了出来。
满朝里都是不屑地眼神，就凭你岑春煊去生擒庄虎臣？恐怕只有让庄虎臣生擒杀了祭旗的份，自不量力！
“李莲英，还有没有，索性念完了他。我倒要看看这个乱臣贼子到底还能说些什么！”慈禧怒意里带着三分地凄凉。
“臣甘肃巡抚庄虎臣泣血奏陈，臣三岁丧父。幼失训诂，家慈每以先父盘肠大战，炮毙虏酋保台湾之举训诫臣受国恩深重，数载间骤居高位，但思无以为报，唯尽忠职守以不负国恩。而今俄国侵吞我东三省之地。数千万百姓受尽荼毒，臣每思及此，无不痛心疾首，值太后七十万寿，天下臣民无不遥祝我皇太后万寿无疆，而今于报端见诸此文，臣五内如焚，痛不欲生，誓为太后洗雪此奇耻大辱，若不能为。则无颜立于天地间，今我甘肃虎贲十万枕戈待旦，日夜思报国图强。臣虽不才，愿为国家略尽绵薄，率西北健儿出关与俄人决一死战，纵然粉身碎骨亦在所不惜，臣惟愿收复故土，以东三省万里之地为太后庆贺万寿之礼
慈禧听着听着。怒意渐消，只是脸上红一阵白一阵，也搞不清楚她是羞还是怒，或者两者兼而有之。
俄国公使倒是越听越恼火，直接冲了出来道：“我抗议，这是对我大俄罗斯的公然挑衅，这是严重破坏中立的做法！大俄罗斯的荣誉和威严不容挑衅！”说罢，转身而去。
庆王忙追着劝道：“贵使何必动怒呢！这个只是庄虎臣一人之言，不能代表我大清朝廷的态度啊！”
俄国公使理也不理他。拂袖而去。
庆王冲着俄国公使的背影啐了一口：“什么玩意！”
曰本公使则兴奋地跳出来。对着慈禧深深的一躬道：“我大曰本帝国，对贵国zf地友情表示深深的感谢！”
法国公使哈尔蒙德本来准备出来替俄国人打抱不平。结果看见英国公使冷冷的眼神，也就干脆缩头了，美国公使康格和庄虎臣是老熟人，而且美国zf的远东政策也是要遏制俄国的，自然不会反对庄虎臣出兵对付俄国人。
康格悄悄走到庆王跟前，暗暗竖起了大拇指，然后轻声道：“总理王阁下，美国会是贵国坚强的后盾！”
慈禧也傻了，她也不明白，为什么自己每次过生日，天下总要出乱子，现在庄虎臣已经明打明的要出兵东北了，上折子怕朝廷留中不发，干脆就当贺表上了，要地效果就是当众念出来，这是庄虎臣的手段，说白了，他是当着九州万国的面前，将了朝廷一军，现在就要慈禧怎么回应了。如果朝廷制止他出兵东北，那就是告诉天下人，是朝廷卖国，或者说直白一点，是慈禧卖国！可是要任由他出兵，那俄国人是好打的吗？
慈禧现在恨庄虎臣恨的牙痒，可是又不知道该怎么办他，庄虎臣的表章里话里话外，都是替慈禧出头的意思，而且说要拿收复东北给慈禧当寿礼，这让慈禧更是进退失据。最麻烦的是，除了俄国人之外，看样子列强都支持庄虎臣出兵东北的，洋人那是能得罪的吗？庚子年地那一场大祸，让慈禧对洋人是彻底怕了。
“好了，今天就到这儿吧，军机大臣、兵部的堂官、各省督抚、八旗的旗主王爷和八旗满洲都统留下议事，还有你，盛宣怀也留下。”慈禧万般无奈，只好让生日庆典草草收场。
等到各国公使和六部九卿、御史、翰林走光了，慈禧如同泄了气地皮球，无精打采道：“好了，你们都说说吧。”
满朝文武都成了剧了嘴的葫芦，闷声不响，这么大的事情，谁敢乱说话？庚子年被杀的一百多个大臣殷鉴不远，还是“多磕头、少说话”的好。
“老七，你是总理王大臣，又是领班的军机，你说说。”慈禧一看没人说话，只好点名了。
庆王一听叫了他。吓地哆嗦，过了半晌才道：“兹事体大。奴才以为，还是都议议的好，奴才还没想清楚。”
慈禧不满的白了他一眼，又看看张之洞道：“张之洞，你是久在地方的，疆臣里你地资格最老，你说说。”
张之洞捻着颌下如雪的胡须道：“臣是太后钦点地探花。受恩深重，臣当谨遵慈训，太后如何说，臣遵旨就是了。”
慈禧无可奈何的看看这个老滑头，只好对下面道：“你们都说说，你们是个什么意思？”
一群人跪地齐声道：“请太后乾纲独断！”
慈禧腾的一下站了起来，怒气冲冲地道：“什么事都是让我乾纲独断，那朝廷养你们这些人还有什么用？”
所有人都趴在地上，口称死罪。
慈禧长叹一声，看着旁边死气沉沉地光绪。和声细语的问道：“皇帝，你说怎么办？”
光绪没想到会问他，楞了一下。站起来耷拉着脑袋道：“儿臣但听亲爸爸决断。”
慈禧“啪”地一巴掌拍在龙椅地扶手上，厉声喝道：“我今天就让你说！”
光绪吓的浑身颤抖，跪在地上，用头抢地，突然口吐白沫，昏过去了。
李莲英急忙和几个小太监把光绪扶了起来。慈禧苦笑道：“扶皇上去休息，传太医吧。”
“平日里，一张嘴就是忠臣孝子之言，一个个就是嫌身上的差事少了，好了，权也给你们了，真到了关紧的时候，就都成了闷声葫芦。俗话说世人学的乌龟法，得缩头时且缩头。咱大清的官难道都练就了这乌龟缩头神功？告诉你们。你们坐的都是大清这条船，这条船要是沉了。别说荣华富贵没有了，连你们的身家性命都难得保全！我告诉你们，今天不说出个一、二、三来，这个朝会就不散了，谁也别想回家吃饭！”慈禧越说越怒，村俗俚语都出来了。
空旷的大殿里只有慈禧一个声音在回荡，所有人都噤若寒蝉。
“奴才有话说！洋鬼子欺负人欺负到咱们老祖宗的头上了，还有什么好议地？打就是了！”一个黑脸膛的男人大声道。
“放肆，这里是国家大臣议事的地方，你托克泰在这里裹什么乱！”庆王轻声喝止道。
黑脸汉子是健锐营地都统托克泰，自打从娘子关回北京以后，因为跟随庄虎臣御敌有功，副都统升了都统。
“王爷，我是健锐营的八旗都统！正经八百的从一品，怎么？什么时候议事的时候，八旗都不能说话了？这些二品的汉人督抚是大臣，八旗都统从哪天开始不算是大臣了？”托克泰梗着脖子，眼睛瞪的像铜铃。
自打洪、杨太平天国起兵以后，八旗几乎就是废物了，朝廷也没拿他们当回事儿，除了浪费粮饷，就没见八旗出过什么力，如果不是怕这些旗人闹事，早就都给裁撤了，尤其是这几年搞新政，断了八旗地钱粮，朝廷的眼里更是没有八旗了，连庆王奕都快忘记了，八旗的都统还是从一品的大官。
“奕，你闭嘴，让托克泰说话！”慈禧瞪了庆王一眼，温声细语的道：“托克泰，你说吧，说错了，我也不怪你。”
“奴才以为，俄国老毛子占着咱满人龙兴之地不走，再不给与迎头痛击，朝廷的体面何在？奴才愿请缨，率领八旗禁军出关，助庄大人一臂之力！”
托克泰说的慷慨激昂，只是听的人不值一哂，八旗禁军去打俄国人？那和去送死有什么分别？
慈禧现在也恢复了平静，摆摆手，示意托克泰退下，这种没营养的话她也懒得听，光唱高调有什么用？庚子年，端郡王载漪他们调门唱地更高，结果碰上洋兵，还没听见炮声就一溜烟地跑了。
托克泰鼓着腮帮子，还想说什么，一看慈禧的神色，只好退下。
“臣岑春煊有话说！”
“你讲！”
“臣上个月就上过折子，请求和俄国开战！现今甘肃庄虎臣主动请缨，我两广愿附骥尾，只要于收复满洲龙兴之地有�