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吕不韦听后先是笑了笑，尔后道：“不韦不能让日头出自西方，却可有本领，让秦国之日照亮天下，令中华万民引领向往……”
子楚听后依然不明白吕不韦要干什么，甚至于他真的觉得吕不韦在夸口了——如此夸口，就又构成了对他的侮辱，因此心里又有点气，道：“这确是一篇动人之宣言。可眼下本公子的难题还悬着——也不用瞒着，方才在廉颇府里的情景吕公看得清清楚楚，而同样瞒不了，吕公今日进入所看到的，大概真的称得起是一间‘蓬荜’了……”
吕不韦沉了一下，然后道：“让秦国之日照亮天下，从让公子门庭生辉始……”
子楚依然摸不着头脑，道：“本公子愚顽，不明吕公深意，望吕公讲明白……”
这时，吕不韦单刀直入，道：“公子有嗣秦之望吗？”
子楚摇了摇头，道：“从不奢望。”
吕不韦：“敢问是何缘故？”
子楚垂下头来，低声道：“我兄弟一共二十二人，我既不是长子，又不是幼子，这是一。我的生身之母不为太子所幸，故而我不为王上所喜——这才被挑在此为质，这是二。为质，就越发疏远了王上和太子，这是三。有此三者，我哪里会生嗣秦之念呢？”
听子楚如此分析，吕不韦心中暗暗高兴。因为吕不韦当天是第一次看到子楚。看到子楚的尴尬，分析子楚的处境，吕不韦心里便有了一项计划。但想到子楚窝囊如此，吕不韦曾担心他的计划会不会成功。现子楚讲了三点，看来此人头脑还算得上是清醒的，对问题分析得也算得上‘头头是道’，这说明，这子楚并不是一个庸才。有此足矣。
这样，吕不韦道：“不韦不才，数月之内，必让公子嗣立，尔后，秦之日便可照亮天下，令中华万民引领向往矣！”
随后，吕不韦向子楚讲明了自己的计划。
子楚这下听明白了，因此高兴万分。最后，他对吕不韦道：“如能遂愿，必以江山之半予公！”
三、居奇（2）
在子楚那里，嫪毐被安排在靠近大厅的一间房子里休息。大厅里讲的话，嫪毐大部分听到了。对吕不韦的作为，嫪毐不以为然，回来的路上，他对吕不韦说：“相公向这个穷酸讲那么一番话，是什么意思呢？”
吕不韦听后道：“此奇货也，可居耳。”然后吩咐嫪毐：“明日你什么事也不要做了——支五百金给子楚送过去……”
一听五百金，嫪毐惊得伸出了舌头——五百金！邯郸的十条街都可以买下了。他还没来得及进一步地思考，就又听吕不韦道：“另支五百金带着去洛阳，在那里购置珍宝玩物，车载去函谷关等我……”
四、赵女（1）
次日，吕不韦到赵公宅上回拜。
这是一个大宅院，院子里布局十分讲究，亭台楼阁显示出一种富贵的气派。
吕不韦被让入客厅。
这也是一个穿堂，宽大、明亮、文雅。这里与子楚那个客厅一个天堂，一个地下。
从布局看：大厅靠近后山门是一个顶到天花板的固定雕花屏风，屏风下面是一个高条几，高条几上，中央放着一个两尺高的陶制蝙蝠，两边各是一只玉如意。正中，就是高条几的前方，有两个矮几。左侧的山墙下有一几，几上放着一个鼎。右侧山墙下同样是一几，几上放着一把筝。
几的下面都铺有漂亮的毯子。
柱子和天花板都是油过的，尽管它们并不显新。
地板由方砖墁过，平整洁净。
大厅的前脸并没有墙，由并排的四根大柱子支撑，柱子之间是雕花的窗。这种结构在当时很是新鲜。
前脸窗上淡紫色的帘子现在被拉开了。
大厅的四个角落里，各有一个火盆，这使大厅里温暖如春。
吕不韦被让到正中的一条几前坐了，家人早就献上了茶。吕不韦抿了一口，立即与子楚的茶进行了比较：同样是一个天上，一个地下。
吕不韦与赵公彼此寒暄了几句，吕不韦为赵公昨日送去礼物致了谢，并献上自己的理单。赵公谢过，并再次就吕不韦对女儿的搭救道了谢。这时，家人上了酒菜。吕不韦客气了句“又要叨扰”，赵公道：“小女为吕公搭救，无以为报，小女略识音律，今出奏一曲，为吕公助助酒兴，不成敬意……”
说着，便唤赵女。
赵女携路上被买下少女从屏风后面进了大厅。
一方面赵女化了妆，另一方面衣裳与受劫难后迥然不同，更重要的是，此时的赵女，精神状态与受劫难后大不一样，这样，在吕不韦的眼里，她竟变成了一个陌生人。她那张美丽的脸上，水汪汪一双大眼睛，含情脉脉，这是吕不韦熟悉的，感到不熟悉的是那张嘴：路上，那上下的唇，一直发着酱紫色，并在不断地颤动，如今，简直可以用丰润的樱桃来形容了。她的颈很长，这吕不韦早就注意到了，那时，他看到她，立即想到在鲁国鲁人常常吃的葱白。现在，这长长的颈，吕不韦看了又有了另外的感受：他想到了天鹅的颈。她修长的身子，着一身淡紫色薄薄的衣裳，显得轻盈飘逸，这一切使她犹如天仙一般。
她走上来，向吕不韦拜罢，便让身边那名被买下的少女也拜过。
这时，赵公对吕不韦道：“吕公想得周到，买下此女在路上侍奉小女。她二人如此相识实属难得，更难得二人性情也投合，故此，老夫已收她做义女，改了名字，叫赵二女……”
吕不韦：“她好造化……”
说着，赵女走到西山墙下那张几前，赵二女帮她把筝摆好，赵女轻轻道：“小女给吕公弹一曲《鹤落孤松》，是小女自编的，编得不好，弹得也不好，请吕公顾误。”
吕不韦道：“有劳了……”
赵女调弦后，开始弹奏。这首筝曲，带有浓浓的古韵，旋律开始以怨怼为主调，随后变得舒缓，最后以欢快终结。曲子编得很好，赵女弹得也很好，吕不韦被感动了，赵女收指前，他就不由得鼓起掌来。
赵女轻轻点头谢过。
这时，赵公道：“小女也还学了点舞技，吕公赏脸，可令她一试，请吕公指教……”
吕不韦甚为高兴，道：“能再一睹令爱舞姿，吕不韦之幸也。”
赵公对赵二女道：“把她们唤出来。”
赵二女听罢点头，出厅去了。不多时，六个乐女各持乐器——筝、笙、箫、竽之类——随赵二女进了厅。家人们在靠西山墙的几旁铺了一条毯子，她们便在上面有坐有跪，排好了阵势。
这时赵女轻声道：“为吕公献《云随风舒》——这也是小女自编的，舞来请吕公指教。”
吕不韦轻轻鼓掌，道：“有劳……”
赵女向乐女们示意开始。先是一节旋律幽幽、节奏舒缓的悠扬箫声把人带到了一个神仙世界——或许就是传说中的瑶池了。随后，加进筝曲，缓和，飘逸，由轻而重，像是片片祥云由远而近，飘然而至。赵女开始起舞，让人想象到，西王母出场了。舞姿与舞曲达到了完美的统一，她那苗条的身躯像是被空中翻转、飘动着的纱质长袖所带动——她不是在跳动，而是在飞翔。不多久，笙和竽加了近来。人们似乎听到了一阵缓缓的风声。这时，赵女的舞姿也随乐声变化着。长袖开始频频展开。人们想象到，那是风吹来了。不多时，风声渐大，舞者的长袖也跟着有了变化——由舒到卷，由卷到舒，舒卷频频变化着。它让人想象到，这长袖舒卷变化的形，正是那空中的云，在风的吹拂下忽而舒、忽而卷的样，正像此舞的标题所讲：云随风舒。这是乐和舞的高潮。接下来，乐声变得平缓起来，长袖也多呈舒缓之状，最后，舒展着的长袖在风声中垂下。乐舞结束。
吕不韦完全被陶醉了。
赵女携赵二女和乐女们退出。
吕不韦对赵女出众的才华称赞了一番，赵公趁机道：“老汉唐突：若吕公不嫌，愿小女随吕公，掸尘浆衣，朝夕陪侍，小女之幸……”
吕不韦一听高兴异常，忙道：“能得令爱为伴，不韦三生有幸……”
四、赵女（2）
不能讲吕不韦这是喜新厌旧，他家中有妻有妾，但对她们中的任何一个，他还从来没有像对赵女这样，产生过如此强烈的爱慕之情。
这种爱慕之情产生于何时？是路上赵女洗去脸上的血污、露出那美丽的面容让他心动了？是在赵女被救后，她那文雅端庄、落落大方的举止让他喜欢了？是赵女弹那支自编的《鹤落孤松》所表现的才华，让他着迷了？是赵女跳《云随风舒》，那美丽的舞姿使他倾倒了？
是，也不是。一个人对异性的强烈爱慕，不能无缘无故，不能无始无端。但是，任何人都不可能说清楚，那种爱慕之情究竟发端于何时、何事。
可以这样讲，赵女在吕不韦眼前出现时，某一个时候，某一刹那（或许就是赵女洗净了脸、露出美丽面容之时）吕不韦怦然心动，爱慕之情油然而生，随后，这种感情越来越烈，到赵女跳那《云随风舒》时达到了一个高潮。
赵女过来了，吕不韦却要离开她，西去完成他那项已经安排好了的伟大计划。他真的难割难舍。最后，计划他跟赵女讲了。他说，天下汹汹，百姓涂炭，各国争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。这种局面已经持续了好几百年，现在应该是结束的时候了。论起来，现在秦国最强，它的这种强势还在发展，就是说，只有依靠秦国才能做到结束战乱这一目标。为此，要设法让子楚得到嗣立，然后借助子楚，进一步增强秦国的实力，实行妥当的国策，最后完成使命，实现天下统一，让百姓安康。
吕不韦原以为赵女对他的计划不会感到兴趣，跟她讲讲，无非是让她明白，他为此不得不暂时离开些日子。为了安慰赵女，他告诉赵女，他由于不忍离别，已经多待了一天了。
可赵女的表现实实地让吕不韦想不到：她对计划听得很是认真，而且听后感到万分兴奋，还问了不少的问题。最后，她倒劝说吕不韦无须有什么伤感，道：“这是大事，耽误不得。分离令人感伤。可没有分离之苦，哪里有重聚之甜呢！再说，分离是为了去做一项事业——大事业，值得的！”
吕不韦吃惊、感动，心里越发地敬重起赵女来：她不但是一位难以寻觅的红颜，而且还是一位事业上不可多得的知己。
吕不韦虽然感情上觉得难以割舍，但精神上受到了鼓舞，决心打足精神、慷慨上路。
吕不韦把计划讲给赵女听后，赵女曾提出，眼下赵秦之间的长平之战是不是会对计划造成影响？
吕不韦考虑过这个问题，得出的结论是：计划不但不会受到影响，如果战事按照一般人判定的结果结束，还会促成计划的实施。
赵女还问，真的秦国打胜了，子楚公子在这里会不会有危险？
赵女提出这样的问题，越发引起吕不韦对赵女的敬重：想得周全。他回答道：危险不是没有，但他已经做了安排，料无大事。
赵女听后，这才放下心来。
赵女问吕不韦走哪条路？吕不韦原计划出邯郸西行过太行山，向西南，直插函谷关去与嫪毐会合。赵女对此表示极为忧虑的神情，说：“这可正好路过战地啊！”
这种心情吕不韦体察到了，他当即表示改变路线，出邯郸向南，奔安阳，然后到洛阳，从洛阳去函谷关，这样，比原来的路线远了些，但完全绕开了战场，而且也避开了赵军和秦军大部分的行军路线。
赵女意识到，吕不韦改变路线，全然是为了免除自己的悬心，十分感动。
临行，赵女再次叮咛道：“相公西去成大事，望多加保重……”
吕不韦道：“那不韦就上路了……”
太阳升到东墙头的时节，赵女携赵二女送吕不韦出门上路。
五、扬威（1）
这里是齐国质公子宅第的门首。秦子楚到了这里。他的车马已经焕然一新，子楚本人的服饰也变得华美考究起来。连侍者也一身的绫罗绸缎，变得神气十足——他在大声地向门人喊话：“传进去——秦公子拜见齐公子……”
门人传了进去，不多时，齐公子出门迎接，一见不觉大吃一惊，心想：怎么，这是原来那个窝窝囊囊、抬不起头来的子楚吗？今天，他怎么啦？要干什么？齐公子心中悬着一连串的问号，把子楚让到宅中厅内。
子楚坐下来，道：“这些日子天气寒冷，未曾走动。听说公子近有采薪之忧，特来问候……”
齐公子道：“承