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话说升学考试已经到来，凌子山今日起床，一切小心翼翼，总怕些兆意不好的事发生。发了一夜梦子，皆是考试时间到了，自已迟到，已不准进考场，不管你怎么说也无用，最后只得弃权，大哭而回。他母亲王素英今早特别早起床，到市场买了猪肝，葱子，鸡蛋，煮了一大碗，一则叫他安心考试，肚子不会饿，另者这是农村习惯。猪肝吃了有上进，葱子吃了聪明有才学通气，鸡春是表示一凡风顺，春兴明媚。他母亲还向凌子山说了一大堆的话：“子山，你要好好听妈的话，好好的读书，现在你什么也休去想，我们再生活苦，也要缴你读书，我们凌门从无一个读书毕业的人，读到大学，你要为凌门争光。过去，人长大了，又想做生意，有钱的人也难读下去。社会上，吃喝嫖赌样样有，多少公子也无法认真读书上进，况我们在旧时是无钱缴子弟读书的。今天是好机会，生活一般，你又是长子长孙，不管怎样，你都要认真读书，也休想去学谁人早找事业做，我是不许可你随便的，我要大闹你的啊﹗你除了读书以外，一切皆要死了心的。”
凌子山被这些语如泰山压顶的说话嘱着，“心中也着实沉重，读书自已不是无心，也不是无能，但这个社会对读书竟有无用，不能随机，看风使帆，就不好办了。当然有可能是要前进的，但确实去不了，要受着大闹，岂不心寒吗？不管怎样，反正由她也罢，我不能个人选择了。”
凌正彬他和气地心长的对孙子道：“过去中秀才有蒸偿田可收租，清末开设学堂，废了科举，小学毕业就算才了，现在你也可说是我们的秀才。你妈叫你读书，也是正理，望你有些出头也好。”
凌世松完全反对他们的说话地道：“要读这么多书有什么用，你们叫他出什么头？就是想当官，当官这么好吗？忠臣难当，要受人欺奸臣害。奸臣又害国害民，贪赃枉法，子孙也要不昌盛。不听人说吗？一世做官，三世绝，有什么用的。不如学手艺，可以扶持一家人生活，一家老小在一起，虽不是天天鱼肉，但清茶淡饭也是清香的，也免了许多礼节。”
凌世松还没把话讲完，就给王素英抢白了一顿说：“你这个呆头儿，今日大清早倒会说话，出言不吉，真是好言不说，讨厌死了。快快进去，不要在这里多罗嗦的，老说四句。”
凌世松也不反应，便自已一个人到里面做自已的事。这一早各忙了一阵，各就本位。凌子山因怕写水笔，中间墨水不足，自带一矸前往，书本不用带，只是一杆笔。试卷纸用不着自已带了，上面收钱统一印发的。因此就只一个人去就可以了，不过心情还是有些紧张的。
凌子山战战兢兢的来到考场，这考场仍没在小学的教室，监考老师也是小学的老师选派出，他在考场门口石板条上坐下等进场。那时他来到学校已有很多同学在那里，等候多时了。同学们一见凌子山也来了，就打着招呼说：“我以为你又要迟到了，时间快到还没有见你来这里，我们正着急。”一个同学说。
他们团团的坐在学校一条大树下的石桌附近的石凳上、石条上。凌子山走过去坐在石条上，心间忽地不断在朴通，朴通的跳，说道：“我昨晚一夜发梦，总是时间过了，考场又关门，不能进去，真急死我呢﹗醒来才知是一梦，方稍觉放了心，但总疑惑这是一个坏兆头，心情也不寻常的。”
廖春英首先第一个为他担心，但还是恭喜口气要慰着说：“好了，自古说是日想夜梦，梦和人所想的皆是相反，你梦好的，不一定是好，梦坏的却是好的，比如你昨夜梦见迟到，现在也不迟到吗﹗岂不是有相反的兆头吗﹗”
“还是你会说话些，不然我们无可回答。”一个同学说，但他也觉不知吉凶，也有怀疑。
“管他怎么样，现在还是要镇静才好，本来这也是无所谓的兆头，不必担心，不相干的事，又变成有相干了。所以我劝你还是不要把它放在心上，梦总是空虚的，幻变的。”另一个同学说，他还拍拍凌子山的胸前，表示定心。
凌子山也想着好笑地道：“我认为也是不必去想的，梦随时都有，有时梦见自已发了财，岂不是已当了地主不成，还会变成子子孙孙的祸首呢﹗不过一夜有梦，说不好是真，没有睡好，到现在还是精神不展的，这却是现报呢﹗”
“这就紧要了，你要放心才好，这回心又胡思乱想，一上战场就更紧张了，好了，我们别谈这些无聊事，临阵再磨磨刀，还有些好处的，多嚼味更浓吗﹗”廖春英说。
“好，我来提一个问题好吗？什么是水的三态，水的性质怎样… …。”一个同学提了出来，被另一个同学阻住道：“你这是自然，有什么好提，还是算术的列式，加、减、乘、除的大小括弧计算练练吧，不然语文的难字，词的解释，主谡语的组织，学学才更有好处啊﹗这二科才是主科，其它都一般的，不用担心的了。”
凌子山见他们争说：自已心内又烦，便道：“临阵磨刀还有什么用处？年三十晚养猪不大，平时没有努力，这下子学了还有什么作用，反而会紧了心情，落了士气，难道你捉对了题，如果对了劲的，学习就有作用，但那有这么凑巧的事，不要说了，冷静些吧﹗”
大家正争吵闹，忽然响了预各钟，大家一时忙乱，争着要进教室，把凌子山的一矸墨汁从石桌上摔了下来，墨水倒了一地上，一片蓝蓝的。这会儿，凌子山心中更有说不出的话儿，竟心乱如麻，想到昨夜的梦，今日又打烂墨水矸，这也是今古奇观。读书、最重要是这墨水之一，今日墨水倒地，自已还有书命吗？这回可能考不上中学了，就此结束自已读书的历史了。明年我也不再来考，只就此一遭，横竖不再读书就是了。算是人生的定运，不可测也，唉、完的了，不如及早回头，另做打算，拿着铁锤儿，学习手艺，了此一生，说罢了。何必再多想呢？人总是有生活之路的，各有千秋。
廖春英见他呆呆的望着洒了一地的墨水，过来招着凌子山，心中虽也有不快之感，但口里还是说道：“看它做什么？这墨水倒了，可算是好兆意，墨水落地生根，遍天下有你的墨迹、你日后定成为诗人或者文学家的了，你也不是坐在办公室的一般人员的了。比如李太白进考场，用墨污了脸，到底不失成为天下名士，何必再去思考呢﹗不信、你看、包你会考到中学的、不信一个月后见验，可击掌输赢。”
凌子山知道这是安慰自已的话，但也无可奈何地跟着去了，进了教室还听到另二个同学在说：“他洒了墨水，虽可考到中学，但其中都有不好的兆意，或者将来不能读大学，或者在学业上出不了头，必另找出路的了，你看是否？”一个脸大而黑的同学窃窃地说。
另一个同学说：“这也不见得，不从学业出身，也不会没有出路的，说不定还有更大的出路也不一定。”这个同学声音说得很大，意思叫凌子山听了放心，专心考试，信心百倍，来一个回马枪，去了危局，迎来更大的胜利，这也是做同的一份心意。这兆意本来没有根据可信。但多心人却会惹来很多不必要的顾忌与麻烦。这兆意的事，虽是无形无踪的东西，但总是会使人有些烦恼的。莫说这小小的天知人物，说是那主宰历史的大官员，从古至今，多少庞然大人物的心，也因这个兆意问题而着恼过，有的因此还杀过人，算是多少无辜之事啊，莫不令人遗憾。
话体絮烦，且说凌子山进场后考试，看到试卷的题目并不会难着自已，心情倒又高兴起来，也认为这兆意并表示坏，看来也是一种墨洒天下之意，也未可知。总之自已心中已宽慰了很多，好不好不管，不要太坏了就算。
三场毕，皆如意，凌子山出来又和廖春英碰在一块儿，廖春英问道：“看来题目不会难倒你吧？我也觉得是最容易的，普通和知识。”
“能者容易，题目可算普通，幸好我也可不会给难倒，看来书命还不会在此而断。”凌子山高兴地道。早先一场虚惊，如今早已风吹云散去了。精神上也自然是面貌一新的。
廖春英也是一样放下思想包袱，同心同怀、二个人走着轻松的步伐，心中有说不出的愉快，前途的署光，像已展示在他们的眼前。凌了山欢天喜地回到家里，母亲王素英迎面便问道：“如何？考试难不难，有无把握。”
“没有什么难的，可算顺心吧﹗”凌子山自然的口中含笑，很顺口地答。
“是否真的？不要惹人高兴，到头来又骗了我啊﹗”王素英心中高兴，嘴里还是这样怪意地说。
“怎么不相信他，这孩子是一、二名的底子，难道会说虚假的话吗？他从小被人说成聪明的儿童，就是原中学的校长也看重他，叫他自已儿子跟着子山学习。你看天天这么多孩子们跟着他，万马奔腾，一马当先，他不是有些吸人的地方，也不会有人跟他走动的。总是他有些能儿，我也听到过不少古代的故事，那些从小为人头儿的，长大了也不输人。”凌正彬因为自已的得意孙子，处处为他袒护，总是要把他奉上天似的。他也知道不了解他的考试若何，但就信得这样落魂的，可见世间上凭印象判断的事是很多的。若你着恼的人，就是考了头名，也会给你说成碰到的巧了。
但这凌世松总是默默不语，自已做着自已的工作，也不和人多讲什么话。一家子人也不太去理他，就是凌子山叫了他一声：“爸爸。”他也只嗯了一声，就是什么话也不说一句的。这时他听到你们说了这么多话，他只说道：“读中学就读中学，也要学此手艺，就当秀才，一贯都无法觅食。穷秀才被人说了很多故事：穿着长衫又无裤子穿，买来用酒瓶去装，半夜去种茶。怕人看了不体面，都是说穷秀才很狼狈的。”
“我看你少说话好了，所说都是些不相干的话，旧社会秀才怎么同。那些秀才除了开科取土以外，什么能儿也不会，都只读四书五经。今天读书，各方面都读到，也不叫秀才。政府要请很多工作人员，机关这么多，读识字了，也不会输给别人的。你不见那些不识字的人都是做厨房，看门的闲事吗？文化越高越好，国家不断发展，人才又越不足了。这老一辈的老了，叫谁去干这些工作？真是有眼给你看什么？一点儿世道也看不清楚，真如一个光瞎眼的样子。”王素英抢白了他一吨。凌世松也不再回口了。
“好了，各做各业。”凌正彬看到他二口子还要说什么似的，便劝止了争辩。
凌子山也不打断他们的话柄，也不去听这些无相干的说话。自已吃了一些饭，便又出门去找同学玩了。
话说王万先虽是后来层云县居住的儿童，却也是凌子山的好同学，他今天特意来找王万先。王万先家中只有母亲一个人，故他家中比较安静。这半年来因为他家有些空房子，也租了给机关干部住了家属。据说这是土改后买到的地主未建成的店产，简易修整答建而成。这里住有一个张菲是税务局李堂的家属。张菲本人是老粤剧旧艺人。年纪虽有五十岁左右，但她扮演男小生许仙，还是如很年轻的人一样。只因声带已沙哑，不能唱妲角的女声。她为人可算大方风流，谈笑自若。因她是广州人，解放前上东江做戏，以后因戏团解散，以前交通不便，难有机会回家，她才嫁了李堂的。因她无生子女生养，因此她每天只和一些来层云县工作的广州人在一起坐聊。有些是随干部的家属，自已没有工作。那时要工作做虽是容易的，不过一般人还有认为女人不要工作，在家做家务还比较好的思想，这样比较倾向丈夫，回来茶烧饭热，又不用请保姆。更不用叫妻子开会学习洗脑筋，女人经不住斗争批评，讲不上几句又要流眼泪。那时一家人，有五拾元上下的工资，生活可以过得去，基致属于富裕型，小孩子有五、六元的生活费，就足足有余了。这叶的物质丰富，很多物质多得要倒掉似的。比如鲜鱼才四角一斤，白菜二分钱一斤。故张菲除了去业余粤剧团搞些义务宣传以外，就高高兴兴和广州来的些女朋友坐聊，或到茶楼去饮茶，天天也是这样过生活。还有她是领了几个干部的衣服来浆洗，她有广州人摺衣烫衣的本领，因此很受欢迎。
那时机关干部作风很紧张的，不能有迟到早退，每天兢兢业业的认真工作。这时工作质量很高，一个人的工作量，可顶二、三个人的工作。因此一些干部实在无时间洗衣服的。那时晚间还照样坐在办公室内做些案头工作，把当天未完成的工作办完为止。他们愉快的工作，，任劳任怨，从不讲价钱。对群众，态度和蔼联子群众也是非常融洽的，人民群众对干部也是很社貌的，很�