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即使在夜城这种地方，空气之中依然存在着许多神秘的异界以及隐藏的空间。我看见到处都是被时间捕捉到的鬼魂，有如录像带循环播放一样重复着制式的动作。我看到肉眼无法逼视的闪亮牧线在空中交错纵横，穿透人体与建筑物，仿佛所有实体通通不存在一般。人们的背上附满了许多黑暗丑陋的脏东西——永无止尽的欲望及不可自拔的瘾头的混合体。有些脏东西发现了我，立刻张牙舞爪地警告我离它们远一点。我看见隐形的巨人迈开大步对着夜城中最高的建筑物走去，还看到许许多多没人知道来历及目的的“光人”毫无由来地被过往行人吸引，但却从来不曾出手干预过物质世界的任何事。
然而对我而言，真正值得注意的东西只有卡里班的洞外所布下的层层魔法防御。所有出入口附近都设有魔法结界、各式诅咒以及各种符石，闪烁着恐怖的能量光芒。这家夜店受到十分强大的魔法保护，即使是最强大的魔法师也很难突破。这表示有人花了很多钱去保护一名逐渐崭露头角的歌手。不过我看出这些魔法防御都不是针对我而来的，所以这里应该不是为了对付我而设下的陷阱。我关闭心眼，若有所思地看着离我最近的门。只要我不使用魔法，这里的防御系统就不会攻击我，所以……我得想个办法骗过它们。
幸运的是，大部分的魔法防御系统都不很聪明，因为它们只需要简单的智慧就够了。我微微一笑，踏上一步，敲了敲门。没过多久，木门上浮现了一张非常丑陋的脸孔。那张脸皱起眉头，造成门上的油漆剥落，发出很难听的声音。接着木制的嘴唇张开，露出了一排锯齿状的木牙。
“不要妄想。快滚吧。滚远一点。现在是中场休息时间，歌手不会出来露脸，也不会帮任何人签名。还有，禁止在门口闲晃。如果你想买票的话，一个小时后售票口就会营业。你可以到时候再回来，或是干脆不要回来。反正我也不在乎。”
话一说完，大木脸就开始沉入木门之中。我在它的额头上又敲了敲，它满脸讶异地对我眨了眨眼。
“你一定要让我进去，”我说。“我是约翰·泰勒。”
“真的吗？恭喜呀。现在滚回路上去跟车玩吧。我们谢绝参观，绝不开放。为什么你还站在这里？”
要唬过喜欢自抬身价的魔法门房并不是什么难事。我神情高傲地笑了笑，说道：“我是约翰·泰勒，有事来找洛欣格尔。把门打开，不然就别怪我不客气了。”
“这个嘛，请原谅我这个小人物，先生。有一天我会拥有决定的权力，但是现在我只能按照命令行事。除非名单上有您的名字，或是您知道通关密语，不然不管您是什么身分都不得进入。我也很想为您破例，但这实在是超越了我的权限呀。”
“渥克派我来的。”这话总是值得一试。因为人们通常比较害怕渥克，而这不是没有原因的。
门上的大脸深深吸了一口气。“您有证明吗？”
“别傻了，当权者什么时候开过搜索令。”
“没证明就不能进去，请离开吧。像兔子一样跳走吧。”
“要是我不肯走呢？”
突然之间，门上冒出两只木头手臂对我伸来。我一看来势就知道自己绝对躲不过，所以干脆不躲，直接向前迎去。我一手抓上门上的大脸，大拇指当场按上双眼，痛得它愤怒地大叫。我慢慢加重拇指下压的力道，它的双手当即停止动作。
“别动粗。”我说。“把手放开。”
两条手臂退回木门，逐渐消失。我慢慢收回拇指，大脸则满脸不爽地嘟起嘴瞪着我。
“大流氓！我一定会告你的！你看我敢不敢！”
“让我进去。”我说。“不然场面会很难看。”
“不说通关密语就不能进入。”
“好吧。”我说。“通关密语是什么？”
“是你要告诉我。”
“我说了呀。”
“才怪，你没说！”
“才怪，我说了。你都没在听吗，大门？我刚刚对你说什么？”
“什么？”大脸问。“你说什么？”
“通关密语是什么？”我语气严厉地道。
“剑鱼！”
“答对了！现在你可以让我进去了。”
门当即自动打开。大脸的嘴角抽动，口中念念有词，在我进入店内之后愤怒地关上。接待大厅看来十分豪华，起码没被我面前这只巨大的巨魔身体挡住的地方看起来都很豪华。这巨魔身高八呎，宽度也是八呎，身穿超大夹克，脖子上打着蝴蝶领结，举起斗大的拳头在我面前格格作响。我看了他一眼，立刻知道绝无可能靠着一张嘴通过这一关。于是我二话不说向前走去，以眼神吸引对方的目光，然后狠狠地往他的下体踢了一脚。巨魔呜咽一声，双眼凸起，身体向旁一歪，重重地摔倒在地板上，痛苦不堪，扭成一团。正所谓身型越大，目标就越大。我轻轻松松地跨过巨魔，穿越大厅，走过旋转门，进入表演厅。
由于表演厅中大部分的灯光这时都没打开，所以看来十分阴暗。墙壁由大石块堆积而成，石造的天花板不高，营造出一种奇特的压迫感。地板上过蜡，十分干净光滑。厅中摆满了高级的餐桌餐椅，另外一头架设了一座挑高的舞台。此刻所有椅子通通翻倒过来架在铺了华丽桌巾的餐桌上。厅中唯一的光源来自一旁的吧台，提供员工及乐团的人休息使用。这时有十几个夜班工作人员围在吧台附近鬼混，好像被火光吸引的一群飞蛾一样。
我对着他们走过去，不过完全没人理我。他们多半是认为既然我能够进入表演厅，就表示我有正当理由出现在这里。我对忙着为下一场表演做准备的清洁人员礼貌性地点了点头。它们是六只穿着制服的猴子，站在舞台上一边乱叫一边拖地。近年来有越来越多的猴子跑来夜城工作，其中有些背上还长有翅膀。
吧台旁坐了几个身上披着毛巾，穿着十分暴露的女性表演人员，在我走近的时候也没人抬头看我一眼。空气中弥漫着浓浓的琴酒味以及厌世的气息。如果是在舞台上的话，她们会魅力四射，穿着华丽的服装、网袜、高跟鞋、长羽毛头饰、造型假发以及满脸浓妆……不过舞台上是舞台上，现在是现在。在休息时间的空荡酒吧之中，这些没有化妆、头上绑满发卷、嘴角叼着烟的合音歌手和女服务生们，看来和刚从战场回来的士兵简直没什么两样。
酒保是一个不知道哪一族的精灵，我永远搞不清楚这些精灵的关系。总之，他带着怀疑的眼神向我看来。
“别紧张。”我说。“我不是移民局的人，只是个想要花钱买点消息的私家侦探罢了。”
附近的女士们一听，立刻都竖起了耳朵。她们个个神情凛然、双唇紧闭，除非看到现金，不然绝对不会开口说话。我暗自叹了口气，从口袋里面拿出一叠钞票丢在吧台上，伸出手掌盖在钞票上面，然后扬了扬眉。一名金发美女向前一倾，胸口的毛巾向下滑开，当场在我面前展现了一条十分诱人的乳沟。尽管那条乳沟当真非常诱人，不过我可不是那么容易分心的……
“我要找洛欣格尔。”我尽量将目光自金发女郎的胸前移开，一面大声说道。“她在哪里？”
一个满头发卷的红发女郎叫道：“祝你好运，亲爱的。她连跟我都不会多说一句话，而我还是她的主合音呢，那女人骄傲透了。”
“没错。”金发女郎说。“她是巨星小姐，格调太高了，根本不屑跟我们为伍。去跟伊恩谈谈吧，就是舞台上的那个男的，他是道具管理员。”
她对着阴暗的舞台上点了点头，我依稀看出上面有个身材矮小却很结实的男人正在摆设打击乐器。我点头称谢，放开了盖着钞票的手，然后离开吧台。至于女士们要怎么分配那堆钞票就不是我的问题了。当我走到舞台边的时候，身后已经打得不可开交，偶尔还带了几句非常难听的粗话。我轻轻地敲了敲舞台，让道具管理员注意到我的存在。他从一堆鼓后面走了出来，向我点了点头。以一个驼子而言，他算是非常开朗的了。他一跛一跛地对我走来，我则跳上舞台向他迎去。走近了一看，原来他也只是脚有一点跛而已，至于两条手臂可结实了。他身上穿着一件汗衫，正面印着有名的“旅鼠会唱蓝调吗？”的字样。
“你好，老兄。我叫伊恩·阿格，是明星们的道具管理员、伴唱歌手兼吉祥物。我曾祖父曾经闻过维多利亚女王的体香。有什么我能为你效劳的吗，先生？”
“我希望能跟洛欣格尔谈谈，”我说。“我是……”
“喔，我知道你是谁，好家伙。你是令人闻风丧胆的约翰他妈的泰勒本人，著名的私家侦探、未来世界的王，至少谣言都是这么说的，不过我不太相信谣言就是了。我猜你是为了自杀事件而来的？我就知道。这种事终究还是会流传出去。我警告过他们了。我说纸是包不住火的，但是有人听我说话吗？你说呢？”他愉快地笑了笑，拿出老旧的黄金打火机，点燃了一支小雪茄。“那么，约翰·泰勒，你是来给我们家小女孩添麻烦的吗？”
“不是。”我小心说道。虽然伊恩讲得很轻松，但是我可以从冷酷的眼神中看出他是个直截了当的人，而这里所谓的直截了当多半跟某些钝器有关。“我只是对这里发生的事情感到好奇，说不定我可以帮忙解决。毕竟这是我的专长。”
“是的，我听过不少关于你的传闻。”他想了好一会儿，然后耸耸肩道：“听着，老兄，我跟着洛丝很久了。我为她管理道具、架设乐器、负责调音还帮忙伴奏。我帮她处理所有她不想处理的麻烦事，我照顾着她，你懂吗？我一个人做三个人的工作，从来没有抱怨过，因为她值得我如此牺牲。我一辈子跟过太多歌手了，我知道她具有成名的一切条件。她一定会成功，会变成超级巨星。我是她最早的经纪人，是第一个看出她的潜力的人。我带着她在夜城四处奔走，为她开启歌唱事业，不过我一直知道有一天她会离我而去。我不在乎，因为像她这么美妙的声音一辈子能碰上一次已经非常聿运了，我只求能够在她传奇的一生中扮演一个小小的角色，这样就够了。”
“我以为卡文迪旭夫妇才是洛欣格尔的经纪人。”我说。
他耸肩：“她不可能屈就于我这个经纪人的。卡文迪旭夫妇能够为她带来我无法接触到的工作机会。他们财力雄厚、势力庞大。只不过……”
“说下去。”我见他停顿太久，于是出言鼓励。他皱起眉头，将雪茄自嘴中取出，拿在眼前观看，只为了规避我的目光。
“这里应该是洛丝成名的关键。卡里班的洞，上城区最大的夜店，最能够增加曝光率的地方。但是现在一切都不对头了。她来这里没多久就变了。如今她只唱悲伤的歌曲，而且悲伤到让观众忍不住回家就自杀，有些人甚至等不到回家就动手，天知道至今已经死了多少人……卡文迪旭夫妇用尽一切手段遮掩此事，因为他们还想跟唱片公司签订合约。只不过消息走漏了，娱乐界的人没有不喜欢八卦的。”
“这样来听歌的人都没有减少吗？”我问。
伊恩忍不住笑道：“没有……这样才刺激，不是吗？对某些歌迷来说，这样反而更具魅力。毕竟这里是夜城，人们来此是为了找寻新鲜的刺激，俄罗斯轮盘早就过时了……”
“卡文迪旭夫妇有针对这个状况展开调查吗？”
“那两个家伙？当然没有啦。他们根本不会亲自到这里来，只会派些打手过来监视周遭环境，打发前来调查的记者跟调查员。”他微笑道：“他们对付私家侦探也是很不客气的。你自己小心点。”
我点头，不过也没把这警告当一回事。“洛欣格尔在哪里？”
“她依然是我的责任。”伊恩说。“虽然她最近都不太理我，不过我还是要照顾她。你来是为了帮助她，还是单纯想要调查自杀现象？”
“我是来帮忙的。”我说。“少死几个无辜的人对大家都好，不是吗？”
“她在休息室里，就在舞台后面。”他指了指方向，然后转过头去，神情之中似乎透露出些许忧伤。“真希望我们没来这里，她跟我。这�