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她戴上风帽,用祈求的眼光凝视着菁华,说道:“赵姐姐,你答应嘛!”
菁华点头道:“好,小妹,咱们分道走,北门口见。”
元真也向古天生道:“天生兄请先走一步,咱们等会儿见。”
四人行礼而别,分手各奔一方。
可惜,他们在小楼花厅聚会,九指佛和古庄主率领群雄,已经在早上离庄,据仆妇说,
要等十来天方能返回。
菁华断然地决定,着元真留在古家庄,待真相查出,即赶来会合。反正玉琦的行踪,在
天涯跛乞的朋友中,定可了然,因为玉琦左近已经常有人暗中保护与传信的。
她确是有心促成元真的婚姻,也想在古家庄伏下一步好棋,以便分化九指佛的实力,了
解九指佛一派人的意图和动向。
元真当然反对,但却又拗不过菁华,只好答应留下半月,届期不管九指佛是否返回,他
必须离开。
次日一早,玉琦内穿一身天蓝色缎子劲装,外披同色披风,头戴皮帽,半统翻口薄底快
靴,佩剑挂囊。他脸上的风霜已经褪尽,显得玉面朱唇,剑眉入鬓,星眸异彩焕发。乍看
去,像煞了当年的玉狮,同样英俊,同样雄猛如狮。惟一不同的是,他刚刮光了的唇上,隐
现须桩,显然年轻多了。
他大踏步走进兵器店,掌柜的已含笑迎出,见面一揖,呵呵一笑道:“杨公子好,您
早。”
玉琦回了一揖,笑问道:“先生早,但不知货件完成多少了?”
“公子爷放心,小店的伙计们,知道是杨公子所订之货,十分卖力,彻夜赶工,着意琢
磨,共完成四囊,每囊百粒,两囊瓷造,两囊脆钢。公子请验看。”
店伙含笑捧出一个锦盒,打开取出里面的四个黑色革囊,在柜上打开,还取出十贯洪武
通宝,一并摆上。
玉琦取出三颗瓷珠和三颗钢珠,摊在掌心仔细验看。瓷珠洁白,钢珠是脆钢,并非全黑
色的,精光闪闪,琢磨得光滑如镜,鉴人须发。
他置在掌心中滚了几滚,向上略抛,笑道:“果然精巧,贵店名不虚传,辛苦了诸位大
哥,谢谢。”
这时,有两个人进入店中,在伙计的引导下,在兵器架上选买单刀,有意无意间,向这
儿不时转首。
玉琦在囊中取出十锭黄金,每锭十两,交到柜上说道:“连定金共白银四百四十两,先
生请点收,算是酬谢诸位辛劳,日后再造府道谢。”
掌柜先生摇手道:“杨公子,请收下这些金锭,昨日厚赐,已足矣够矣!”
玉琦一笑,一手将革囊抓住,突对身后那两个买兵器的人,阴森森冷笑道:“两位,再
跟来跟去,你就会埋骨护城河坚冰之下,太爷打造暗器,就是要对付你们这些贱骨头。回去
告诉你们的主人,不必钉梢,太爷闯荡江湖,不会隐起真面目的。”
他再向店中人一笑,说声谢谢,大踏步走了。
店中伙计大都是经过风浪的人,但也为这光景怔住了。
两大汉一声不吭,狼狈地出店,走不过三五十丈,身后出现了四个一身重裘的人,左右
一挟,胁下章门穴一麻,他俩便做声不得。
两个身材稍高的人,亲热地挽着他们的胳膊,走向街尾,其中之一低声说道:“朋友,
你看了那些珠子,不错吧?可是,你已经没有通风报信的机会了,认命啦!”
不久,四人重又出现,多了四匹马,其中一匹鞍后搁着大马包,在大南门护城河左侧半
里地,注视着城门口。
城门口,玉琦骑在一匹雄骏的酡色健马上,鞍后搁着马包,放下风帽护耳,缓缓出了城
门,一过护城河,马儿四蹄倏放,沿官道南驰,投入风雪茫茫中。
护城河左侧的四个人,是古天生兄妹和菁华姐弟。菁华注视着玉琦逐渐远去的身影,说
道:“小弟你认输了吧?茵妹妹在哪儿?”
元真仍强辩道:“输?此时言之过早,也许茵姐在前面等着哩。”
“我该走了,弟弟,注意讯息。”
“姐姐,我会留意的,一切小心,半月后见。”
菁华向天生兄妹说声后会有期,一抖缰绳,沿河岸奔上官道,消失在茫茫风雪中。
风雪太大,路上不好走,从开封府到许州,将近三百里,坐骑一日固然可赶到,但相当
吃力且有损牲口。
玉琦的坐骑不坏,天将尽亮,便踏入了许州城。
许州,即汉朝的颖阴县,地当河南的中心,扼南北交通的咽喉。距城西郊十二里,在丘
陵地带中,矗立着一座古堡,楼阙巍峨,花木扶疏,远看飞檐翘角高耸入云,亭台楼阁点缀
其间,像煞了公侯巨宅,几疑是朱家子弟的皇庄行院。
以西各县的山区,不论庄集村镇,几乎千篇一律在外面筑了一道围子,俗称寨子,在本
朝初元朝末,天下群雄并起,盗贼如毛,民不聊生,在遍地饿莩中,良民百姓除了筑寨自卫
之外,别无他法自全。所以在这一带,土寨碉楼随处可见,本朝立国之后,虽则进入太平年
代,土寨子仍然未加拆除,反正官府亦未颁禁令,人们也就懒得费工夫拆掉,也许日后还有
用到的一夭呢!
这座古堡名叫虚云堡,堡墙不是土筑的,不算得是土围子,在这一带宛若鹤立鸡群。
下一层一丈五尺,是用青石筑基,天知道,这一带的石头那么少,找这么些巨石,得花
多少金银?再上层一丈五尺,是两尺见方的火砖,用插鞍式砌法咬实,十分牢固,不易掏
出,挖墙脚的朋友见了就头痛。
堡不大,纵横各三百丈,刚好两里地,空地比房屋多,园林之胜在附近两府三州中,首
屈一指。可见堡虽说大不大说小不小,实际上并没住有多少人。
堡门朝东开,想是要迎接东来紫气,护堡河吊桥已经放下,冬天河被冰封,已失去护堡
的作用,吊桥只好放下,以免贻笑大方。
玉琦一落店,便被人钉了梢,他来得突然,但仍未逃出虚云堡的眼线的监视下。
他靠西郊落店,住的是西跨院上房,这儿比较清静,其余店中客商喧哗不宜安歇。
他对饮食相当小心,一朝被蛇咬,三年怕井绳,情愿费事在通部大邑的酒楼进食,带上
食物包,免得上当。
清静的客店,也有麻烦,三更天,麻烦来了。
这是高级上房,有床没炕,设有火盆取暖,但玉琦不需要,室中清寒,他和衣半躺,正
在勤练神功,呼吸似乎已经停止,静得可怕。
烛台搁在窗边,并未燃着,所以室中漆黑,伸手不见五指,窗外,风雪飞舞,发出虎虎
厉号。
蓦地里,檐角掉下了一团积雪。在平常人听来,太平常了,这是经常发生之事,不足为
奇。
玉琦在心中冷笑,手中扣了一粒瓷子,一动不动,静候变化,暗说:“那话儿来了,消
息真灵通。”
他耳目极为敏锐,黑漆漆的地洞仍可明视三丈,可辨纤毫,室中景物,自然清晰在目。
窗栓无声地退开,玉琦心中微懔,来人的隔物传力手法不马虎,内功火候可算得上上之
选。
窗悄悄地推开,一个黑影一闪而入,窜入房中。
玉琦心说:“这家伙好狡猾。”
那是一只黑猫,一入房便往床上跳,轻灵地在玉琦身畔蜷伏着躺下了,片刻,便呼噜噜
地打起鼾来。
窗户半掩,这是临南院的窗榻,没有冷风吹入,窗户并没发生响声。
玉琦心中暗骂:“狗东西真绝,也够精明,可惜碰上我杨玉琦,一切心思是白费了。”
原来他鼻端嗅到一丝奇异的暗香,令人入鼻即感昏然欲睡,这暗香是从猫身上传出的,
贼人设计得真妙。
稍后,窗户缓缓地大开,一个灰影像幽灵,冉冉飘入,信手掩窗。
当灰影站在窗台向下伸腿的瞬间,不慎触到了烛台,烛台向下滚坠。
来人身手奇快、一手便将烛台抄住,同时手中也多了一个死猫,猫身上仍然温暖。
“好朋友,雪夜前来打扰,未免太不知趣了。”
灰影抄住烛台和死猫,心中一惊,接着耳中传到细小声音,但直震耳膜,阴森森地冷峻
已极。
他骇然后退,正想退出窗外,语音又道:“既然来了,请坐下谈谈,聊聊江湖见闻,以
度此良宵,阁下不至于反对吧?”
灰影将猫尸和烛台放下,还未决定是否留下,脚一触窗沿,语音又在耳畔响起,他似乎
感到发话人就在身边,又敏感地觉得对方的体温,已依稀地从四面八方传到,不由他不听
话。
语音又道:“老兄,别犹豫不决了,你的脸上现着惊容,这足以有损你的名头,不是
么?你带了火折子么?夜行人该带的,也许还带有千里火,把烛点着,桌上茶壶是热着的,
是要我给你斟上呢,抑或自己动手?我这主人甚是疏懒,天气冷,还没起床待客呢,真不
该,请包涵一二。”
灰影心中大骇,身躯向窗外急射,岂知背后突然袭到一阵暗劲,将他反而送回窗内。
同一瞬间,室内传出一声诧异的轻呼:“咦!”
绿芒满室,纤毫俱露,无可遁形。
灰衣人被无可抗拒的潜劲一推,冲入室中,“叭啦”一声,将烛台从窗台撞跌在地,身
形入室,用千斤坠方将身躯稳住。
床上半躺着玉琦,左手高擎一颗绿芒四射的宝珠,正用惑然的眼光,向窗外凝视道:
“咦!你那位同伴怎么反而给了你一掌?”
在绿色光芒照射下,灰衣人的脸色极为难看,罩上了一层阴森森的颜色,确是令人惊
心。
灰影五短身材,银灰色的夜行衣,同色头罩覆脸,背系长剑,像一个鬼魂出现在房中。
玉琦仍望着窗外道:“你的朋友走了,功力超人,为何他不敢露面,却叫你这笨贼进来
动手动脚?他既然不赏光,你就掩上窗,不必叫人看座,你自己可以坐下。”他掀被下床。
灰衣人乘玉琦下床着靴的瞬间,突然冲前一掌击出,罡风发啸,竟然是劈空掌。
玉琦将手摆了两摆,劲风立消,说道:“老兄,安静些好不?你这客人未免太不识相,
但我杨玉琦仍欢迎你来。”
无涯 扫校, 旧雨楼 独家连载 旧雨楼·云中岳《风云五剑》——第三十四章 如虚人魔
云中岳《风云五剑》 第三十四章 如虚人魔 玉琦系上靴扣,挺身站起。灰衣人一记劈空掌被人若无其事似的化去,心中大骇,只感
到毛骨悚然,知道今晚大事不妙,一步步向窗口退,伸手到肩上拔剑。
剑出鞘一半,突然“嗤”一声响,人影一晃,灰衣人长剑已脱手失踪,头罩已经被撕
掉。
玉琦以奇快的身法,夺了剑撕掉来人的面罩,仍然回到床前,向椅上一摆手,笑道:
“尊驾夤夜光临,杨某未能远迎,尚望海涵,请坐。”
他将银芒闪闪的长剑搁在几上,自己先坐下了。
来人头罩被撕掉,现出本来面目,一头灰发,白果眼,酒糟鼻,尖嘴上两撇鼠须,脸上
现出惊怖的容色。
他突然闭上白果眼,以颤动的喉音说道:“封某认栽,阁下动手吧!”
“封兄请坐下再说,要动手,还用得着客气?”
“没有可说的,你绝不可能在封某口中问出任何口供,不必枉费心思了。”
“真的么?”
“半点不假。”
“如果在下不信呢?”
“足下非信不可。”
玉琦背着手,绿珠在几上照耀,向不速之客走近说道:“俗语说,人心似铁,官法如
炉,武林朋友的法,比官法更胜万分,封兄不会不知吧?”
姓封的睁开白果眼,惨然一笑道:“江湖私刑之惨,胜官法万倍,足下也不是不知,你
认为封某会在残酷的手法中屈服么?谬矣!天下至最,惟有一死,除死之外,岂奈我何?”
“你非死不可么?也许我会成全你。”
“即使是死,也不用劳动大驾。”
“蝼蚁尚且贪生,好死不如恶活,阁下其实没有非死不可的理由,在下只问你不关宏旨
之事,天知地知,你知我知,杨某定然替你守秘。”
“那不可能的。”
“封兄奉谁之命所差?这种纵猫带药之法,确是别创一格,十分罕见,心思之巧,令人
激赏,可是阁下的杰作?可惜!你不该开窗纵入。”
贼人不住摇头说道:“别枉费心机,不必多问了。”
“杨某保证不伤你一毫一发,亦不泄你的底,情至义尽,你该坦率些。”
“反正封某不能说。”
“你够种,但非说不可。”玉琦站在三步外,沉声说。距离极近,伸手可及。
贼人哈哈一笑道:“悉从尊便,你的手一触在下之身,口中毒液下喉,大罗金仙也救不
了在下复活。”
“你穴道一闭、瞬息