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金田一耕助那莫名的心惊肉跳，益发强烈了。
“是吗？原来是这种关系呀，这我还一无所知哩。”金田一耕助看着对方，“那末，您或者认识怕乌尔神父吧？”
“唔，以前在本教堂的……”尼古拉神父正面迎接金田一耕助的目光，“名字，听说过。不过，没见过面。不是一代人嘛。”
尼古拉神父晶亮的棕黄色眼睛，直盯盯地对视着金田一耕助，恰如在传递某种暗示。不过，金田一耕助却领悟不透它暗示着什么。
“另外……”金田一耕助变换了话题，“那天晚上，就是矢部老人遇害那天晚上呀。”
“唔。”
“您在钟乳洞里捉住了那个古林彻三，对吧？“
“对，我捉住过。”
“您能把当时的情形，详细谈一谈吗？”
“这，是什么意思？”
尼古拉神父棕色的双眸凝望着金田一耕助乱蓬蓬的头发。
“不，并没有别的意思。只是想了解一下当时的情况。譬如说，您是在什么情况下发现该人的？此外，当时，该人是什么态度？我想了解得详细一点……”
“噢，是吗？那末……”尼古拉神父眼里的诧异神色虽然并未消失，不过，他却按着金田一耕助提出的要求，眉色飞舞地谈开了，“当晚，我接到了玛丽的邀请。可是，黄昏时分，有人告诉我一个教友病了。我去看望病人，耽误了赴约时间。于是，我想到，走钟乳洞内的路要比平常走的路更快，就决定走洞内了。”
“哦，请等一下。”金田一耕助打断他，“那末，您常常穿过钟乳洞去拜访玛丽小姐和她的母亲吗？”
“嗯，对。玛丽也穿过钟乳洞，来教堂了两三次。”
“啊？什么？”金田一耕助看着尼古拉神父，眼睛瞪得险些要迸裂开来，“那末，玛丽小姐也知道钟乳洞中的路径吗？”
尼古拉神父默默点头肯定。
“这，玛丽没有讲吗？”
“不，不，这我不大了解。不过，玛丽小姐怎么知道钟乳洞中的路径呢？”
“是我教的呀。玛丽特别喜欢钟乳洞。因此，我领她进去过两、三次。玛丽全都记熟了，河野朝子老师也很熟悉。”
“那末，玛丽小姐的母亲……呢？”
尼古拉神父沉吟片刻之后，说：
“大概知道吧？既然玛丽知道……”
金田一耕助又一次被莫名的疑团，弄得止不住地心惊肉跳。
当晚……矢部木卫遇害的当晚，玛丽并没有讲这一点。不，不，不单没有讲，反而摆出一副根本不知道的样子，那究竟是为什么呢？
不过，……金田一耕助的脑海里，又转出了新的念头。
假如玛丽之母君江其人，真如木卫老人所怀疑的，就是当年的朋子，那末，她当然会通晓钟乳洞的地理情况。假如那样，玛丽就丝毫不必请教尼古拉神父了，她可以直接问自己的母亲嘛。
对于这一点，金田一耕助不动声色地对尼古拉神父作了试探。不过，玛丽看来全靠神父才了解到钟乳洞的地理情况。这么看来，玛丽之母君江其人，不就又不是朋子了吗？
金田一耕助匆匆整理着脑海中的思绪。
“哎呀，失礼了。那末，请您还谈古林彻三当晚的情况吧。”
“噢，对。那末……”尼古拉神父重又谈起那天晚上的情况来，“我由教堂后山的洞口，进了钟乳洞。不用说，我带着手电筒。过了不大工夫，我就到了无底井稍靠教堂这边的地方。于是，就碰上了那家伙。”
“请等一下。”金田一耕助打断他，“当时，那个人是想躲避呢，还是未躲之前就被您发现了？”
尼古拉神父惊奇地重新打量起金田一耕助来。突然，他将头一歪。
“这么说来……”他皱着眉头，伸着孩子般的手抚摸着圆圆的脸蛋，“是有点怪味。那家伙如果想躲，是能够躲起来的。我打着手电，那家伙在被我看到以前，肯定会发现我的。那地方笔直一条路嘛。”
“是嘛。后来呢……”
“直到走近身边，我还没有发现那家伙。我刚一发觉，那家伙就把我手中的电筒打掉了。手电一灭，四周一片漆黑。我在黑暗之中捉住了他。他挣扎着要跑，朝我的手腕咬了一口。我大叫起来，于是，不一会儿，署长就过来了。田代也过来了。于是，三个人一齐捉住了那个家伙。”
“那末说……”金田一耕助似要理清思绪，只见他缓缓地搔着蓬蓬乱发，“那个古林彻三如果躲过您的视线，换句话说，他只要藏在什么地方，想让过您，就不会让不过喽？
“啊……”尼古拉神父紧皱眉头，“不过，那条路直通通的，根本没有岔道可以藏人呀。”
“洞宽，就是说洞的宽度如何？两个人不能擦身而过吗？”
“不，洞很宽，有五米左右。所以……”尼古拉神父又为难地皱起眉头，“那家伙如果贴着洞壁，或许能躲过我的视线。然而……”
“然而……？”
“我发现时，他就站在我的正对面。并且打落了电筒。实在奇怪，怎么一回事呢？”
看来，尼古拉神父现在才开始感到古林彻三当时的举动可疑，他连连重复着：怎么一回事？为什么呢？
随后，金田一耕助又察看了钟楼洞口，但并没有什么值得一提的发现。昨晚，出现的黑衣女人，不管其是不是玛丽之母，反正并未留下可资证明的物品。
二十三。 乱麻一团
金田一耕助完全坠入了十里云雾。
昨晚出现在教堂钟楼上面的人影，是否玛丽之母，暂且搁过不提。但是，它究竟意味着什么呢？
此次事件，似乎是23年前那桩旧案拖出的一条尾巴。而在23年前的案件中，该教堂不是曾扮演过某种重要角色吗？就是说，如同木卫老人所疑，康雄及由纪子的姑姑，那位朋子姑娘，不是伪装投井，而通过当时尚无人知晓的秘密通道，潜入教堂，被怕乌尔神父所救的吗？
此外，她是否自称玛丽之母，又重返故乡的呢？金田一耕助也曾一度作此考虑。然而，虽说如此，昨晚出现在钟楼上这件事，却有点离奇古怪。假如她腹饥找食，出现在厨房，倒还容易理解。可是，尼古拉神父和阿作却都强调并无此种迹象。
尽管如此，假如昨晚出现在钟楼上的果真是玛丽之母，那末，自那天以后，她是如何生存的呢？玛丽周围，警方自然布下了严密的监视网，无论玛丽、河野朝子，还是坎波，都别想蒙混过去、和君江取得联系。假如有此迹象，警方当即便会知道。
再说，对于尼古拉神父而言，纯属素昧平生的冈萨雷斯先生，却从远在天边的巴西，给这个异国他乡的无名教堂捐助巨款，也是耐人寻味的。联想到这一点，似也可以认为君江其人毕竟还是当年的朋子。然而，此人为什么却不亲自将钟乳洞的迷宫告诉玛丽呢？自己尽管知道，却又害怕重温当年的恶梦，因而，才对玛丽隐瞒情况的呢，或者，她果真是一个一无所知的另一个人？
说金田一耕助陷入了迷人泥潭，就是指他目前遇到了君江其人是否当年的朋子这团乱麻。
案发后第六天的下午，金田一耕助前去拜会射水镇警察署，神崎署长也陷进了死胡同。
“金田一先生，我总觉得，那个君江肯定仍旧藏在钟乳洞里。”
“找不到其他线索吗？”
“毫无线索。车站方面，当晚便作了紧急布置。但是，并没有半点乘坐火车离开本镇的迹象。尽管如此，自那天起，却再也没有一个人见过君江本人的踪影。”
不，并非没有。眼下，尼古拉神父和阿作就看到了相似的身影。不过，此事却不便在这里说穿，因为他对神父起誓要守口如瓶的。
“虽然如此，假如仍然藏在钟乳洞内，食品等又是如何解决的？有迹象表明从玉造家那个洞口送点东西……吗？”
“没有，根本没有，我们严密监视着那个洞口哪。”
“可是，洞口并不单那一个呀。矢部家那边有一个，教堂后面还有一个……”
“不，矢部家的洞口万无一失。”
“为什么？假如君江本人就是朋子，对于慎一郎来说，她就是昔日的恋人呀，岂不多方救助？”
“咳！正因为如此，矢部家那边才万无一失嘛。那边有他的妻子阿峰呀，那个阿峰监视丈夫，可比警察还严哩。”
“噢，那倒也是。不过，教堂那边的洞口呢？”
“喔，金田一先生，”神崎署长转着眼珠，“我想，粮食会不会并非事后才送、而是事先准备好的，放在那个钟乳洞里……”
“您是说……？”
“嗨，先生那天晚上也出席鲇川家的宴会了，这一点自然明白。事后再回顾一下那个宴会的前前后后，就会感到，那一切还不都是为着诱骗木卫老人进钟乳洞才表演的吗？先生不这样看吗？”
经人一提，金田一耕助倒也颇有同感。尽管是否打从一开始，就做了如此策划，这一点尚属疑问，不过，从结果看来，倒确实如同神崎署长所说。
“但是，却又为的是什么呢？为了一报当年自己受辱之仇吗？”
“喔，哎呀，动机倒还没有弄清。不过，有一点，是不是可以认为，这母女俩来射水镇，并不是到日本以后偶然光顾，而是早在去年就做了周密计划的。”
署长给金田一耕助讲了冈萨雷斯先生给教堂寄款一事。此事，他听尼古拉神父讲过，业已知晓。
“可是，署长，关于那位鲇川玛丽姑娘，你查问过东京了吧？嗨，我也在报上看到过，恐怕不会假，大概当真是咖啡大王的养女。”
“哦，这一点似乎已经不成问题了。来日本时客轮上的乘客名单，清清楚楚地写着她们母女俩的名字。因此，此案十分棘手。……搞不好，就会引起国际纠纷，那样一来，会对在该国的日本人不利哪。”
神崎署长恨恨地皱起了眉头。
在金田一耕助看来，玛丽的态度表明，她显然已考虑了这一点。国籍属于外国，而且，身份又是一个外国百万富翁的养女。——玛丽巧妙地利用了这一点，作为防护警方进攻的盾牌。因此，从另一个角度看，也可以说她是一个不可等闲视之的姑娘。
“不过，署长，假设玛丽之母藏身洞内，并且，假设洞内又贮存有足够的食品，那么，母女俩今后将会采取什么手段呢？”
“那当然是要等待我们的监视松懈啦。大概她们连化装逃跑的衣服都准备好了。事实上，那天晚上她穿的衣服，就已从井里找到了嘛。所以，我断定她是打算等我们放松监视后，就出洞，逃离本镇。”
“可是，署长，假使如此，岂不是已经出洞了吗？”
“是呀，金田一先生，我担心的就是这个。……不过，至今还没有这方面的迹象。我刚才已经说过，车站已严密监视着。再说，这种乡间小镇，又和东京一类大城市不同，有了生人一眼就能看出来嘛。”
假如前天晚上阿作和尼古拉神父所目击的钟楼怪影，真是玛丽之母，那末，金田一耕助也就不能不同意神崎署长的说法：该人还躲在此镇某个地方。
“另外，署长，你打算什么时候搜查钟乳洞呢？”
“哎呀，这个嘛，我也正想和你联系呐。明天就要采取行动了。县警察总部将增援大批干警，镇上的青年团和消防队也决定派人参加。金田一先生，届时务请……”
“好，知道了。请千万算上我一个。”
不久以后，金田一耕助便离开警察署，前往玉造家的配楼、拜访玛丽去了。
玛丽坐在牌桌前，一个人无聊地摆弄着扑克牌，独自玩着。一见到金田一耕助，她喜盈盈地笑脸相迎。
“金田一先生，后来又听到家母的消息了吗？”
她的语气里带有一种挑战的意味。
“没有。再说，我已彻底解脱了……”
金田一耕助有意信口胡云，仿佛真地甩手不干了，装出一副心灰意懒的样子，在玛丽让给他的安乐椅上坐下来。
“哎呀，瞧您说的……我听田代幸彦讲过先生好多情况。大概先生对于此案的真相，已经了如指掌了吧？”
玛丽的神色似乎在摸底，她打量着金田一耕助，显得颇为调皮地笑着，让人感觉到她那笑容含着有恃无恐的挑战。
“可不那末顺利哟，尤其遇到小姐这样精明强干的人。”
“啊唷，先生，此话怎讲？”
“嗯？怎讲？随小姐理解吧。”
“您这么讲，是一种逼我着急的战术哟。”
“小姐可不是爱着急的女性。”
“啊唷，真厉害。您看我像那种无情的女人？”
“友情无情我可不知道，……怎么，玛丽小姐，后来您又得到令堂的消息了吗？”
玛丽眯缝着两眼、凝视着�