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“阿姐，请把手电借我一下。……”
由纪子从玛丽手中要过手电，战兢兢地朝前照去。
“瞧，前面照出的，就是无底井……”
果然，她手电的光环中，现出一个由井栏围着的井形洞穴。
“因为怕人掉下去，才围了那些井栏的，啊！”
“由、由纪子，怎么啦？”
“那……井对面，好像有两只人脚……”
这时，金田一耕助从由纪子手中夺过手电筒，而让玛丽拿着蜡烛。
“请你俩在这里等着，我去看一下。”
金田一耕助留下她俩，小心翼翼地走近井边。
正如由纪子所说，井对面倒了个人。金田一耕助用手电朝脸上一照，不仅倒抽一口冷气。
倒在地上的人是木卫，他的胸膛里穿进了一块赛似利剑的钟乳石，不用说，已经咽气。
金田一耕助的目光停在木卫手里抓的一团东西上。
那是一条与君江头顶的纱巾一样的大面纱。
十四。 无底深井
“哎呀，是阿姨的面纱……”不知什么时候，由纪子来到金田一耕助的身后，只听她屏息地说，“那末……那末……是阿姨把矢部爷爷……”
话语毕竟并未讲完，她突然痛哭起来。
尽管由纪子天真烂漫、多嘴多舌。但是，毕竟年纪不到，因而，一旦遇事，便缺少一种自制力。不是悲伤、恐惧，而是强烈的冲击刺激了她的泪腺，两眼里的泪珠夺眶而出，恰似孩子撒娇一样，跺着脚嚎啕大哭起来。
“真讨厌，真讨厌，说阿姨干这种吓人的事，胡扯！胡扯！纯粹胡扯八道！”
由纪子猛烈地将头摇来摇去，就像小孩摇头否认一样。有人从身后温柔地抱住她的双肩，是玛丽。
“谢谢，由纪子。不过，谁也没有说，我母亲会干这种吓人的事呀。沉住气嘛。”
“请原谅，阿姐。可是，矢部爷爷手里抓的面纱……那不是阿姨的吗？”
“嗯，对，不过，有一点不对头。由纪子，你要相信这一点：我玛丽的母亲，决不会干出这种吓人的事来！”
“嗯、嗯，可是……”由纪子还在抽抽搭搭地哭着，“阿姨到哪里去了呢？不，为什么一个人要到这种偏僻的地方来呢？”
“嗯……”
玛丽在做出回答之前，先朝金田一耕助瞥了一眼。
金田一耕助蹲在木卫的尸体旁边，手电的光柱照着玛丽的脸。因而，金田一耕助的身影处在黑暗之中，不知道作何表情，大概正在观察玛丽的表情吧。
玛丽扭脸避过光线。
“那就是我母亲所患的病、我母亲悲惨的命运呀。不过我母亲不久就会回来的。”
玛丽松开由纪子的肩膀，走到金田一耕助身边。一边打量，一边声音沙哑地低声问：
“矢部大爷……已经不行了？”
金田一耕助懒懒地点点头。
“看来一下子就断气了，已经无可救药了。”
玛丽默默地从金田一手中接过电筒，照了照木卫的脸。
木卫虽说年近七旬，但却身强体壮，皮肤也很白嫩，而且，面色红润，充满生机。假如没有这场横祸，他恐怕还会活上好多年的。然而，他那充满生机的躯体，此刻，已开始冷却；圆睁的双眼，也让人感到空空如也；两鬓银光闪闪的白髭，也让人觉得异常痛心。
玛丽又把手电筒交给金田一耕助，旋即合掌对木卫行了个日本式的大礼。而后，两手捂脸，低声呜咽起来，那真是一种撕心裂肺的呜咽。
金田一耕助神情茫然地注视着玛丽的侧影。
这个姑娘为什么会如此悲恸呢？对一个说不定就是自己母亲所杀的老头，为什么竟会如此下泪呢？不，莫如说，这姑娘刚才简直就丝毫也没有把母亲的去向放在心上。难道，她竟然对自己母亲杀害木卫后、能够平安逃脱那末有把握吗？
过了一会儿，玛丽总算不哭了。她平静下来，用手帕擦了眼泪。
“失礼了。因为我受惊吓太厉害，……和由纪子一样。”
不错，有一种女人，每当受惊过度，顷刻间泪腺便会莫名其妙地受到刺激而啼哭。但是，玛丽刚才的眼泪，是不是那样呢？假如那样，这个姑娘可就太冷静了。
“先生。”
玛丽目光晕眩地扭头看着金田一耕助。
“啊。”
“刚才，在听到矢部大爷声音的同时，似乎还听到有女人的声音，是吧？”
“哦，不错。”
金田一耕助加重语气，试探地看着对方。
“那末，杀害矢部大爷的，会不会是女人呢？”
“啊，这么明确判断，还嫌为时过早。不过，在惨案发生的现场，看来确实有过一个女人。”
金田一耕助毕竟不便说出：那个女人，不就是你的母亲吗。
“金田一先生，”玛丽面无惧色、正面看着金田一耕助的眼睛，“今天，我听由纪子讲，距今23年以前，在这个钟乳洞里也曾发生过一起杀人案。据说，当时犯人用的凶器就是钟乳石，这一次，又……”
“这一次，又怎么样？”
“哦，因此，可以认为：23年前的案件，今天的案件，均系同一犯人所为。这是不是我想得太多了呢？”
这个姑娘究竟在想什么呢？金田一耕助刺探地看着对方。
“不，这种看法未必没有道理呀。从逻辑上看，也许不无可能性。不过，我总感到有点过于离奇。”
“离奇？你是说我的想法离奇吗？”
“嗯，唔，有一点……”金田一耕助的目光一直看到对方的眼底，“玛丽小姐，倒是令堂到哪里去了呢？我们的的确确亲眼目睹令堂……不，一个惟妙惟肖的中年妇女，站在那里的。”
“家母……家母此刻会不会已回去了？不过，我声明，刚才的哀嚎，并非家母。”
“你怎么能够如此肯定呢？”
“万万不会。因为，家母不是那样的人嘛。”玛丽平静地从木卫的尸体旁站起身来，“啊，山崖对面似乎来人啦！”
果然，峡谷对面出现两三盏灯，传来了神崎署长的声音。
“谁呀？是谁在那儿……呢？”
“嗬，是署长吗？请过来，出大事了！”
“啊，是金田一先生呀。金田一先生，大事？什么大事？总不会又出人命了吧？”
插科打诨的，是逍遥汉田代幸彦。
“嗐！田代哥，可不是开这种玩笑的时候呀。快过来吧……”
“嘔，听这声音是由纪子呀。”是神崎署长的声音，“光说过去，可是，去不知该过哪里、怎么过去。我们完全迷路了……”
“哎呀，没见到我哥吗？”
“唔，没见呀。你哥哥，刚才那个怪汉，都没……。由纪子，那边也没有吗？”
“嗯，没有呀。跑到哪里去了呐？”
此刻，在由纪子的心头，蓦地涌起一种奇怪的烦躁不安来。
哥哥可能是躲在洞窟的某个黑暗之中。这位哥哥深恨矢部爷爷，尤其害怕他和阿都的事一旦被人知道，不知会闹成个什么样子来。
23年前，也是在这个幽黑的洞窟里，自己的朋子姑姑和矢部慎一郎叔叔要好起来，继而引起英二本人被害，嫌疑加在了朋子姑姑身上。而且，这一次岂不又要发生同类事件吗？不，不是已经发生了吗？……
“由纪子、由纪子。”
此刻，悬崖对面传来田代幸彦的喊声，由纪子这才吃惊地回过神来。与此同时，一阵难以抑止的强烈颤栗顺着脊梁，传遍了全身。
“你们那边到底都有谁……？是金田一先生和由纪子……吗？”
“阿姐和坎波先生。……我打算过去接你们的，可是，又有点害怕……”
“坎波，你陪着由纪子嘛。……由纪子，让坎波陪你，不愿意吗？”
“不，哪儿的话。不过……”
“哟，手电筒掉到这儿了，还能亮吗？”
那个手电筒，显然是木卫被人刺倒时，从他手里甩出去、滚进了石缝里的。金田一耕助试着按了下按钮，好像并未摔坏什么，电筒亮了。
“由纪子小姐，那末，你拿上这个吧。”转而又说，“不，这个先放在这里吧。不如拿这个……玛丽小姐拿来的手电筒……这样，就不会感到恶心了。”
“喂，由纪子，磨蹭什么呢？署长可等得不耐烦了。”
“哦，我这就去。田代哥，你们也进那个洞里去，在第一个两岔路口等着，我和坎波到那里接。”
“好的。”
只听到田代幸彦那可以信赖的声音，却已看不见峡谷对面的灯光了。由纪子便也领着坎波从这边进了洞里。
后面，只剩下金田一耕助和玛丽两个人了。虽说时值盛夏，洞中空气，却冷冰冷冰，只感到阴森刺骨。说不定，杀害木卫的凶手，正隐匿在这一带的黑暗之中，窥伺着他俩的一举一动。
金田一耕助悄悄走到井边。
那一口石缝中天生的井筒，直径约有五日尺，呈不规则的圆形，四周围着井栏、上面拴着稻草绳。不过，井栏、草绳都已腐烂不堪，假如失身靠在上面，恐怕会连人带井栏一起跌入井中。
金田一耕助打亮手电，悄悄朝井里望去。人们说的不假，它果然是一口无底深井，手电光根本照射不到那深不可测的井底。他试着扔了块石子，只见石子旋即被黑暗所吞没，左等右等，却听不到半点反响。
金田一耕助和一起窥视井底的玛丽，不禁面面相觑，吓得直缩脖子。
“好深呀。”
“看来真够深的。”
名不虚传，它真是一口无底深井。大概一直深到了十八层地狱之中吧。
金田一耕助长吁短叹着，一边自暴自弃地搔弄那乱蓬蓬的头发。这时，在由纪子和坎波的带领下，神崎署长和田代幸彦跑了过来。
十五。 西洋神父
“金田一先生，怎、怎么了？听说矢部老人遇害了，是吗？”
肥胖型的神崎署长跑到这里，显然吃了不少苦头，只见他额头上渗出了斑斑汗迹，还呼呼地直喘粗气。
金田一耕助默默无语地由井边退后一步，用手电照了照尸体。
“哼！”
神崎署长哼了一声，便蹲到尸体旁边，自己打着手电，察看起被刺部位来。
“看这样子，只刺了一下子嘛，一声惨叫，与世长辞。那末精神的老爷子……喂，”署长的目光停在木卫手抓的面纱上，一只手将它拉展开来，“金田一先生，你说这是怎么回事？说不定是那边那位小姐母亲的面纱呢。”
“唔，署长，你没听由纪子讲吗？”
“没，什么也没有……只听她说矢部爷爷遇害，在无底井边被钟乳石刺死的，就这么两句话……”
大概是由纪子顾及到了玛丽，没有讲说更多情况。
“哦。噢，那末，我把事情前后经过谈一下吧。玛丽小姐，由纪子小姐，你们也该对这个情况有个数。”
“是。”
玛丽毫不胆怯，显得意志刚强，回答得十分干脆。她的身后紧跟着坎波，恰像一条忠心耿耿的警犬。由纪子拽着田代幸彦的胳膊。
于是，金田一耕助便将刚才的经过，扼要地作了介绍。神崎署长越听兴致越高。
“那末，是在现场的小姐之母杀害了矢部老人……吗？”
他瞪大了双眼，眼珠都险些要夺眶而出了。一边却还在呼呼直喘粗气。
“不，这我可不能明确断定。我只是说，在对面崖边上看见，这边站了一个女人，模样很像玛丽小姐。而后，矢部老人就喊叫着：‘是朋子！是朋子！’追进了那个洞里。我和由纪子随后也追进洞内。路上遇到了玛丽小姐和坎波，四个人便一齐去追老人。途中只听到老人口中骂骂咧咧的，似乎是抓到了一个人。就在那时，传来一个女人的哀嚎。接着，一个男人‘哇’地一声惨叫……大概是老人的叫声吧，仿佛摔碎灯泡一般的惨叫呀。后来，我们跑过来一看，已经成了这种惨状。”
“可是，金田一先生，听你这么讲，只能认为君江夫人本人就是罪犯呀，可是，你却说也许并不如此，是吗？”
金田一耕助在侦破“犬神家族”一案中，曾经大显身手，在信州警界颇有名气，深受尊敬。
“哎呀，从前前后后的情况看来，诚然会像署长说的。不过，要慎重从事，这是我一贯的主张……。再说，还有刚才遇到的怪汉呢……”
“话虽如此，可是那个女人……呢？且不管她是不是罪犯，先说她后来到什么地方了……呢？”说着，署长的视线又落到了无底井上，“总不会投身此井之中……吧。”
一见他要靠近井边，金田一耕助便在一旁提醒道：
“哎呀，署长，危险呀！井栏似乎已经腐烂了。”
“啊，我，谢谢。”署长小心翼翼地用手电朝井里照了照，“乖乖，任啥也看不见。”
他嘴里“啧啧”着