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放下茶杯,封昊给他慢慢分析:“泉国这次请我们去,首先当然是想尝试联姻,但若联姻无望,他们会怎么样?当然会最想除掉我才是。但既然邀请我的是他们的公主,若是我在泉国招待范围内发生了任何事情,泉国都难逃干系,到时追究起来事情就一发不可收拾了。所以,他们只可能在我们回程途中下手,除此绝无其它机会,并且一定是在永国境内。”
“原来如此。”易伦边听边点头,若这样想来,的确这是唯一的时机,“但你怎能料定是明刀交手?而不是暗杀或施毒什么的?”
“这个嘛……首先,想取我封昊的性命,绝不是件易事,这十几年来,我经历过的暗杀下毒之类的事情不知凡几,但从没有成功过的,所以对于他们来说,奇袭反而更可能达到目的,毕竟若全队不敌,我本人就算再有什么手段也无法逃脱。其次,就是泉国方面的处处掩饰,若是使用暗杀或下毒手段,自然是越出其不意越好。先是梁秉仁这个太过显得普通的专使,后来又有数批试图探入馆内的刺客,甚至最后周敬仪失态地去和你谈判,这些都不能不令人怀疑。”
“你说……连周敬仪那个原来都是作戏?”不会吧?那自己岂不又显得太没眼力了?
“很有这个可能,像她那样的人,应该不会那么轻易就失去自控的,否则张仪怎会把如此重要的事情交到她手上?”知道易伦在想什么,封昊笑着继续说道,“你就不要想不开啦,说实话,如果你早知道了她在作戏,也许反而当时就没法表现得那么好,逼他们彻底放弃联姻的可能了。”
好在易伦并不是个容易死脑筋的人,反正也知道自己肯定是比不上封昊他们这种混政治的人行思缜密,所以就索性不去想它了,只要自己人没吃亏就好。
处理好押解俘虏回永嘉的事宜后,封昊仍是带着原本的人员继续回程,而早安排来支援的五万大军,则在他指定的大将指挥下,连夜向泉国方向发动突袭。
泉国公主周敬仪生日宴后一天,永国定北王封昊启程离开仪州。
封昊离开泉国国境后当晚,遭到夜袭,后来得知袭击者是由泉国密使率领,共派出一万大军,全军覆没。
第二天,永国五万大军掩兵袭至永泉国境,势如破竹,连克城郡。
消息传至泉国都城,丞相张仪气獗当场。
至封昊抵达永嘉之时,永国已取得七座泉国边境附近城池。
四十三
时光荏苒,转年夏季,永国皇帝薨,早已被立为太子的原世子魏书雅戴孝继位,改号“建新”,国内大赦。这半年多里,易伦曾经见过魏书雅数十次,大部分时候是在封昊的府内,有几次是在宫中,易伦虽仍挂着“天命”先生的名,但始终不愿意加入到永国的官制之内,所以需要进宫的场合也就十分的少。短短的时间内,魏书雅已经成长了很多,想必也是封昊教导有方,使他一步一行之间都已透出一股雄睨天下的气魄,虽然年龄尚小,但他日发展不可限量。
定北王仍居辅政要职,辅佐新皇顺利接手各项事务,同时进行多项渐进改革,逐步提拔年轻一代官员,永国呈现出一片新皇新政的气象,魏书雅年纪虽小,但好学谦逊,勤政爱民,因此深得百姓口碑。
又是一年春暖花开,离国却于此时卷兵袭来,不顾永离两国所缔结的和约,先扰边境,后侵重城,对永国进行突然的袭击。消息传到永嘉,新皇震怒,即刻委任封昊带兵抗敌,不日出发。
王爷府内,一片忙碌景象。
相对于别人的繁忙,易伦则是闲得可以,他的东西都交由侍月和奉星两个丫头收拾,调兵遣将之事也轮不到他的头上,因此他闲来无事,只好守在书房里试着将自己记得的兵法之道什么的都录写下来,也算是略尽棉薄之力。
这次也和之前的数次一样,易伦只是挂名军师一名,但封昊早已对属下有所指示,若遇特殊情况,无法由他本人指挥战斗时,易伦便是最高统率,他的命令便如自己的一般。对于这点,魏书雅自也是了解的,所以没有任何异议。
此次出征,封昊共调派五万骑兵,五万弓箭兵,十五万步兵,再加上其它特殊兵种,共计约二十八万人。而离国一方兵力约三十万,可以说是势均力敌,因此孰胜孰败,将更取决于军队的质量和兵法战术上的运用。
三日后,大军进发,行兵十三日,前哨部队抵达前线天门关。
天门关,位于永国西北方向,是永国的一大门户,因其两侧险峰危耸,有若门开,天人难越,因而得名。此处易守难攻,一向为战略要地,一旦失守,后方千里平原便将处于岌岌可危之境。
先批到达的部队有一万骑兵,两万弓箭兵,五万步兵,再加上原本驻守于此的兵士,约计十万人。
当日下午,易伦就见到了前去巡视归来的天门关守将温唐,此人三十余岁,于三年前由封昊亲点,从原本的军务处调至天门关,可见其能力。易伦观察着站在小厅中央的温唐,肩阔臂粗,高大孔武,是一名典型的武将,但通过他那灵动的眼神,又能显示出他不仅有勇,而且有谋,不会是个只讲力量,不讲计策的将领,想必这就是封昊肯看重他,将天门关这样的要地交给他的原因。
听着温唐向厅上六七名统领以上级将官讲解最近的交战形势,易伦心中暗暗点头,他讲得条理分明,客观有据,就连自己这个对军事研究不深的人也能够理解。由于天门关的险峻,离国几次兴兵进攻都被温唐不甚费力地抵挡过去,白白折损了不少兵力,但此种情况不可能一直持续下去,一方面离国已经在等待新的援兵,数字约会在十万上下,另一方面近日来间谍活动有所增强,显示出离国正在积极搜集有关情报,很有可能是在为计取天门关进行准备。
晚上,封昊仍在伏案研究军事地图,易伦则捧着小本子,继续他在永嘉未完成的录写工作。
“对了,封,你估计这次出征会花多久时间?”易伦突然想起来,放下笔问道。
暂放开手上的地图,封昊抬眼看向他,答道:“少则三个月,多则不知,要看离国究竟想将这场战争扩大到什么程度了,怎么,有什么问题?”
“没什么……只不过想起来一句话而已,我那个时空流传的。”经过时间的磨合,易伦在他面前提起自己的来历时已再无点勉强。
“什么话?”封昊越发好奇,根据经验,每次他这样子时都会语出惊人。
“故百战百胜,非善之善者也;不战而屈人之兵,善之善者也。”这可是孙武老先生的惊世之论,相信他应该没听过吧。
果不其然,封昊闻言从椅中站起,凝视地面沉思着,突地抬头问他:“妙句,警句,那如何‘不战而屈人之兵’?”
“这个……你等我想想啊……”见他大受启发的样子,易伦只好努力回想自己记得的东西,“好像是说……上兵伐谋;其次伐交;其次伐兵;其下攻城。”
“这样子……的确没错,说得有理。”走到易伦面前,封昊俯身印下一吻,“有你在我身边,实在是上天赐予的最好的礼物。”
轻抚薄唇,易伦贼贼一笑,要是把肚子里所有的墨水全倒出来的话,估计他非得亲自己亲到没气不可。
“那你下一步有什么打算?”一直没有打扰他的易伦见他已经放笔,才将肚子里的疑问说出来,既然天门关这里易守难攻,他们又已经抵达增援,按道理说,应该趁着离国乏力之时给予迎头痛击,将他们逼回才是。
“下一步……我倒是有个计划,只是很难实施,正好想问问你。你可有什么办法,能令我们的人在不被对方发现的情况下出关吗?”
出关?在这两山夹缝之中想出去?又要不引起守在关外的离国注意?他还真会给自己找难题啊。低头苦思冥想着,易伦脑中不断闪过许多词语,关口……围堵……险峰……峭壁……对了!这个或许可行。
兴奋地比划着手脚,易伦跳到他面前说:“我有办法!不过要先打造某些东西来帮忙,快找铁匠来,这些东西应该能很快造好的!”
“真的?”抓着他挥舞的手臂,封昊也难掩兴奋,若是真有办法,那么就可给离国一个出乎意料的大礼了。
“嗯!快把人找来吧,我得给他们画图讲解,顺便问些东西呢。”推着他向门外走,易伦迫不及待地要将想法付诸实践。
“好好好……我去我去,瞧把你激动的。”顺着他的推势向外走去,封昊放松下来开着玩笑。
“你才激动了呢!真是狗咬吕洞宾,不识好人心。”
“你说的什么?”虽然有语言障碍,但封昊估计到那肯定不是什么好话。
“没啦没啦,赞美你的话啦。”
在随军铁匠的配合下,易伦所要的东西很快制好了,封昊再专门挑选出五千人,接受他的私家训练。由于时间紧迫,所以易伦几乎熬夜地轮班训练这些士兵,每教会一批后再让他们去负责教别人,这样子赶工下来,五天内就将一切准备事宜搞定。
两日后,离国发动又一轮进攻,以攻城的办法,出动云梯和攻城车对天门关进行强攻,温唐率部防御。
关门之上,一排弓箭手拉满弓弦毫不留情地射向强攀墙壁的人,后面还有另外两排弓箭手在预备着,三组人轮换上阵,另外墙垛间有专门负责向下投掷石块的人。关上防守可谓滴水不漏,离国虽攻势强劲,但并未讨到多少好处,只令城墙破损了几角,而为防永国的突然反击,离国也不敢太过主动,争取减少伤亡。
久攻不下,离国一方渐显疲态,交战进入胶着状态。封昊等待的正是这个时刻,招来负责喊话的士兵,站到正对关外处,大声冲下面喊道:“你们上当啦!你们的撤兵早已被我们堵截了,还不速速投降!”
话一喊出,传声逾里,震得战场上无论哪方士兵俱是一愣。
“不要理会,加紧攻打!”敌阵中突然传出大吼。
原本一直待在安全处的易伦闻声探出头望去,回喊之人正是此次离国的统兵最高将领,名叫朱斌。
四十四
易伦观察着朱斌,这人想必也是有材的,否则绝不会被雷运泽派到如此重要的使命,而看他那不动生风的威仪,也的确颇有大将之风,只是那眉宇间的傲态,仿佛一切难脱掌握一般,令人心中不快,况且在敌人面前露出这样的傲态,若不是强到太自信了,就是轻忽了敌手的实力。而此人今日,终将面对第二种情况将要付出的代价。
没有管朱斌的回应,封昊在命人叫阵过那一次后,就不再有任何特别行动,只是一径闲适地看着天空,将指挥权又交回到温唐的手中。易伦知道他在等什么,在这刀兵交错,战火不绝的情况下,他在等待着一个足以宣布这场战争大局抵定的东西,到时就可以开始出关反击了。
没有令他们失望,约三柱香后,一只灰色鸽子出现在半空中,认准了关上的方向飞了过来,掠过战意正酣的众人头领,扑闪着翅膀轻巧地落在了封昊伸出的大手上。解下绑在它腿上的小字条,展开一看,上面只有寥寥数字,但已足够令封昊满意一笑。
回头与易伦对视一眼,他轻轻点了下头,易伦已经明白计划成功了,一直微悬的心终于放了下来。封昊转身向温唐比了个手势,示意他可以进行反攻了,温唐立刻开始向下传达命令。
先是一轮巨石狂落,再来一轮强弩劲射,将攀附于城墙之上的敌人先逼退,然后在弓箭手开路下,迅速打开关门,骑兵从两翼袭出,步兵中路进逼,杀向离国一方因措手不及而显得有些混乱的阵中。
短兵相接,优劣之势立现,离国本来在兵力上就不敌永国,且又一直进行强攻,与永国士兵的精神抖擞,气势高昂比起来,便显得疲惫不堪。因此,在双方进行起阵地战的大约一个时辰后,那个高傲的朱斌将军也唯有选择撤退一途,不过毕竟人家不是白吃干饭的,就连撤兵也是有其章法,骑兵弓箭手垫后,步兵开路,原本攻城的推车云梯等此时也利用来设置成阻挡追兵的用具。
虽然眼见局势大好,但温唐没有贸然让人乘胜追击,而是谨慎地一边探路一边衔尾而去,始终运用精锐部队对其紧跟不放,果不其然,离国在追击道路上居然早已布置好陷马坑、铁钩索等机关,幸好对此有所防备,因而永国没有太大折损。封昊传下