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家宴数十桌，男宾女宾分席、分级而坐。
待管家分派座贴，如烟却被安排在客座。上下仆从纷纷向玉安投来目光。大家暗自猜测这都是因为她的缘故——有这么一个厉害的观音菩萨坐镇，小妖们自然别想在眼皮底下作祟。
正月初三是她的“生日”。论起来，她已经整整十八周岁了。进宫拜过祠庙和官家后，珍珠、绫罗、古玩、字画……赏赐无数。随后她便在曹诵的陪同下回到公主宅。上次的事情后，曹诵和她一直很少说话，他的脸上也不再有孩子气般的天真，而是多了一种难以言说的忧郁。每次和玉安相处他都会刻意装得轻松，可这只会更加泄露了他内心的伤悲。
玉安用匕首刺向心脏的场景夜夜在他的眼前徘徊，不但没有随着时间推移淡去，反而越来越让他感到心痛。她的伤一天天好起来，他的伤才刚刚开始扩散。
福宁殿外的花园里有一个清澈见底的小水潭，一道回廊横越水上，连接内殿和外门间。玉安和曹诵沿着汉白玉栏杆向前，却见远远走来一人。
青衫白袜，正是子泫，崭新的衣袍使他更显得英姿飒爽。他猛然抬头，正迎上玉安的目光，原本俊逸闲散的神情瞬间变得僵硬。在跟前停留片刻，他不着痕迹地打量了她一番，弯腰行礼后便从他们身边轻轻走过。令她诧异的是，这次曹诵甚至没有半点为难他，只静静地站在一侧看着。
进了曹家大门后，曹诵即刻被曹仪叫走了。玉安独自回到院里，笙平迎了上来，说是漱雪差素玉送来了她的最后一剂药材。
“漱雪怎么没来？”玉安有些疑惑。这些天来一直是漱雪亲自来为她问诊的。
笙平一边帮玉安取下披风，一边道：“太子殿下和蘅冰姑娘一个月后就要完婚了。她自然要为筹备大婚而忙碌，抽不开身。”
玉安则看着窗外的枯树发愣道：“也不知道她是为大婚而忙碌，还是为大婚而伤心。”
正这样说着，院外传来喧闹之声。抬眼一望，竟然是手提食盒的惠姨娘。整整齐齐的菱花糕点精致可人，而那个鲜红的寿桃则更是令人垂涎。寒暄了几句，惠姨娘便说明了来意，“请公主恩准驸马收了如烟吧！如烟可是清清白白好人家的女儿，这都是驸马爷醉酒犯下的浑事，如果再这么没名没分地下去，我该怎么向她的爹娘交代呀！”
惠姨娘说得凄凄惨惨，玉安却不理会，道：“听姨娘这么说，玉安竟是个拈酸吃醋的人吗？我虽贵为公主，但驸马毕竟是一家之主，纳妾的事还是要他来做主不是吗？”
惠姨娘一听便有些慌了，“我已经去找过少爷了，是他要我来找公主您的，说您若肯主持仪式就行，不肯就不行……”
她话音未落，玉安淡淡一笑道：“如果驸马不肯为如烟做这个主的话，可见他就不是真心喜欢如烟。姨娘若真心疼爱你的侄女儿，还是早点儿给她另找个婆家吧！”未等惠姨娘答话，她已经吩咐笙平送客。
惠姨娘这会儿已看明白了这夫妻俩在互相较劲，悻悻的却又无可奈何，只能自怨倒霉。正要告辞，却见外面惠姨娘房里的小丫鬟未经通传便连滚带爬地跑进来，道：“大事不好了！表姑娘投湖自尽了！”
惠姨娘顿时吓得魂飞魄散，手中的食盒一摔便跑了出去。待玉安和笙平赶到花园时，如烟已经被救上来了，她瑟瑟发抖，正不停地吐着水。曹诵抱着脸色苍白的如烟，亦十分担忧。可他一见到玉安的身影，抱着如烟的手便果断地松开了。
说来也难怪，哪家的姑娘遇上这种事都会有轻生的念头。几个手脚粗壮的丫头过来，扶的扶，背的背，将如烟带回房间安置。惠姨娘一路跟在身后，不停地抹着眼泪。
见曹诵的脚步停留在原地，玉安抬眼看着他，道：“你就真的忍心看着她死吗？”
曹诵咬着牙，沉默着。半晌后才抬起头，盯着她道：“你不爱我没有关系，但我要你留在我身边。只有天天看着你，我才有力气活下去。”
此刻已经说不清是爱还是斗法，曹诵倔犟起来丝毫不输给她。玉安的心里像被堵塞住一样闷得透不过气来，许久后终于默默转过身，向着如烟的房间走去。
这场角力中，终究是她妥协了。如烟从来没有害过她，她也便不忍让如烟成为她和曹诵恩怨的牺牲品。玉安开口请曹仪准许曹诵纳如烟为妾，曹家上下有目共睹。如烟醒来后拉着玉安的手，感激而快乐地笑着，而玉安的眼里却泛起泪光。
为防夜长梦多，惠姨娘当天晚上就张罗了酒席。玉安推说身体不适没有参加。月上九霄，前院传来爆竹的声音。院落里盏盏灯笼散发出点点晕红的光，梧桐树上斜挂着一个空空的鸦巢。她静静地站在窗前，想起六年前在庆云殿外放风筝的那个黄昏。那天她一个人坐在梧桐树的枝头，就这么静静地看着夕照寂寂和宫廷的风光。
忽然间，隔着梧桐树，一个星星般的亮点在闪烁。那亮点渐渐升高，直到爬上梧桐树的树梢，玉安方才看清是一盏金黄色的孔明灯。她疑惑地推开门走到院子里，却发现不远处，红的、紫的、蓝的、白的……五颜六色的灯乘着东风缓缓飘了过来。在公主宅的上空齐聚，火光点点，在浩瀚的苍穹下闪闪烁烁。
一盏、两盏、十盏、百盏……数也数不清。远远看去，就像一场盛大而华丽的烟火。
曹家的其他人很快也发现了，纷纷从屋子里面出来，惊讶地望着天空，指点着，赞叹着。小丫鬟和小宫女们交头接耳，纷纷猜测着这些灯盏的来历。
玉安迎风而立，暖暖的东风撩起她的青丝和衣裙。那些灯火在天幕下渐渐地升高，星星点点，瑰奇艳丽。两个少年在明月楼上时的声音在耳畔回响：
“等你生日的时候，你想要什么样的礼物？”
“我想要一种不变的永恒的东西。”
……
子泫，是子泫。她飞快地跑下台阶，站在偌大的院落中央，仰望着那些灯火冉冉升向遥远的苍穹，泪水却疯狂滚落。
第三十四章 彼岸花开
香气传空满，妆华影箔通。歌闻天仗外，舞出御筵中。
元宵节后，太子大婚便成了宫里最重大的事，宫里和梅家都忙得不可开交。家里没了长辈，梅岭海的妾室又上不得场面，漱雪的大姑姑，亦即梅妃的姐姐便特地前来主事。她不但应付里外都是好手，还顺道为漱雪张罗起婚事。为了不拂逆姑姑的意思，媒婆们登门时漱雪一一见过，却又都以蘅冰大婚在即、无暇旁骛为由婉拒了。
依据婚俗，二月初二是“催妆”的日子，即新郎要送花髻销金盖头、花扇、画彩钱果等到新娘家，以示意新妇早做准备。太子身份尊贵，本差派下人即可，但这天祈鉴却亲自来了。
差人将东西送到蘅冰房里，听说漱雪和梅姑姑正在前厅会客，他便前去说话。路上正碰上丫鬟送两个喜笑颜开的媒婆出来，他疑惑地一问，方知是来为漱雪说亲的。男方都是高官厚禄的世家子弟，漱雪出嫁后能终身衣食无忧。
祈鉴的脸色顷刻暗了下去，他迅速走到前厅的廊柱后，却见梅姑姑送另外一位媒婆出来，两个人有说有笑，似十分投机。
祈鉴的脸变得铅云密布。推门而进时，漱雪正坐在桌前收起一幅苏州的丝帛，抬眼看到他，甚为意外地站了起来。
“我认识的梅漱雪心气高洁，难道就愿意嫁给这些坐食俸禄的无名鼠辈吗？”祈鉴眼里冒着火。
漱雪的目光仍旧在那幅苏帛上，“不嫁无名鼠辈，难道要嫁彪炳千秋的大英雄吗？”
祈鉴上前一把抓住她的胳膊，愠怒地说：“你不是最温柔贤淑吗？为什么就不肯体谅我的苦衷？”
漱雪注视着他道：“这不是你的苦衷，这是你的选择。”说完她便要拨开他的手，却被他一把扣住了。
他的眼里不再有责备，无可奈何地叹了口气道：“我知道是我让你受委屈了，但将来我一定会补偿你。你对待世上的每一个人，哪怕街头乞丐都宽容善良，难道就不可以等我，给我一点时间？”
一向盛气凌人的祈鉴竟然说出这番话，一瞬间漱雪都觉得自己几乎被感动了。
但她终究没有动摇。目睹了玉安和子泫带给她的震撼，她想要的爱不再是内心单纯的悸动，而是一份完完整整的，没有任何“别人”的长相厮守。身若不贞，心亦不可能贞。祈鉴选择的路注定容不下真正的爱情。
她终于推开了他的手，转身背对着他道：“殿下和漱雪的路从来不同，殿下有殿下的选择，我也有我的。”
“你不许有任何选择！”祈鉴紧紧地抱住她，“我绝对不会让你嫁给别人！若是谁敢和你定亲，我就让他从人间消失！”
他仍旧那么霸道、专横、自以为是。漱雪轻轻冷笑一声，“即使你把全世界的男人都杀光了，我也不会嫁给你。今生今世，漱雪绝不做你的妃子！”
说完，她试图从他怀抱里挣脱。他的力气那么大，她的努力一点效果也没有。无奈之下，她向着他的手臂狠狠地咬下去，祈鉴疼得大叫一声，松开了手，她便从他的臂弯里逃了出去。
祈鉴追到门口望着她离去的方向，眼里泛着冷峻的光。
第二天开始，京城所有曾经到梅家提亲的人都遭到了暗算。有人被扔进了水里，有人被吊在了山神庙里，更有人被揍得鼻青脸肿。所幸的是蒙面杀手们都只是警告了他们一番，并未伤任何人性命。一时间关于梅家的传言在京城里传得沸沸扬扬。挨过打没挨过打的男子都谈梅家色变，再也不敢上梅家提亲。
太子大婚的日子终于到了。漱雪晨起亲自为蘅冰梳妆。亮澄澄的铜镜映着新嫁娘红润的面庞，和身后漱雪略显苍白的微笑。漱雪亲手为蘅冰梳了梅家世代相传的梅花髻，并为她佩戴好步摇珠钗。在她的巧手装扮下，镜中的新娘美艳无比。
“可以了！”蘅冰看着镜中的自己，不安分地动来动去。坐了快半个时辰，她觉得自己快爆炸了。
“这是姐姐最后一次为你梳头了，你就让我梳得仔细些吧！”漱雪一边检查着她的头发是否整齐，一边说。
蘅冰不以为意，仰着头对她说：“等将来我接姐姐进宫去，还让姐姐给我梳头。”
漱雪静静一笑，为蘅冰插上最后一支珍珠。她回屋取出来一个镶着翡翠的木盒，从中取出一对亮澄澄的和田玉镯。蘅冰惊叹着接过来，爱不释手。
“这是娘临走前给我们留下的嫁妆。一只归我，一只归你。”漱雪笑道，“老规矩，你先挑。”
蘅冰放了回去道：“这次，还是姐姐先挑吧！”
鸡啼三遍，丫鬟们已经备好了嫁衣。换上一身华裳的蘅冰，眉眼间流淌着一股英气，她却伸出胳膊搂住漱雪，像小女孩一样甜甜腻腻地说：“姐姐，你等着我，将来我一定把全世界最好的东西都送给你！”
漱雪摇头一笑，为她盖上了喜帕。
迎亲的队伍到了。漱雪搀扶着蘅冰祭拜家庙，散发花红利市钱后，司礼官念着吉祥诗词，鼓乐声起，新娘升花轿。鞭炮声响，迎亲队伍两道排开，向着皇宫的方向起程。
这天的太子宫热闹非凡。
近日赵祯逐渐将范仲淹、韩琦一系外放地方，新政正式宣告失败。这些人手中的权力重新分配后，相当一部分都落到了太子一系的手中。眼下祈鉴不但是储君，还掌握了御军的大权，文武百官都纷纷前来朝贺。
花轿到了，新娘在喜娘的搀扶下走下轿子，沿着青锦褥缓缓向前，司仪官手执花斛，内盛谷豆钱果等望门而洒，宫女太监蜂拥而上拾取，一时好不热闹。
祈鉴一袭红袍站在门前，眉间却透着几分倦意。携新妇拜过家庙后，又被送入洞房，坐床、撒帐、合髻……一系列的繁琐仪式令两个人都有些晕头转向，而喜婆尖着嗓子唱着的撒帐歌声声入耳，则更是让人心烦意乱。
祈鉴有生以来第一次让自己像一个木头人那样，不思考，不言语，静静地依照着别人的指挥度过这一天。晚上宴席上他喝了许多酒，酒入愁肠，内心的惆怅和虚空反而如野火般燃烧。直到他走路都有些轻飘飘的，他的意识却反而更加清醒。
新房内红烛摇曳，新娘在床沿端坐，安静得像一朵小花儿。隔窗而望，他一时不禁有些恍惚。他屏退丫鬟，轻轻推门，颤巍巍地用手揭开新娘的盖头，一张娇美的脸庞出现在他的眼前。
这张脸和他朝思暮想的那张脸那么像。
这个念头一闪而过。他走到桌边倒了两杯茶。蘅冰是他的太子妃，他还需要她很多的帮助，即使不能相濡以沫，至少也会举案齐眉。他递了一杯茶给她，“累了一天，你该口渴了吧？”
蘅冰毫不客气地接过�