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她问。
眼角有一丝泪光。
秦子敬的心被这句话活活撕开一道口。
“烛儿。”秦子敬垂下眼道，“我并不想这么做。我不想骗你。可是我……”
他的父亲，养育他长大的父亲，他能违抗吗？
“没有那么多的可是。”南烛道，“秦子敬。我讨厌你。你走吧。拿着你的图，消失得远远地。”
秦子敬站在烛光里，俊脸阴晴不定。他猛然抬头道：“烛儿——跟我一起走吧。”
走吧，这是秦子敬能想到的最好补偿。
也似乎是唯一能让胸口止疼的药。
南烛处境危险，如果回到自己的荫庇下，秦子敬一定不会让白絮伤到她。他，还有秦家，一定能护得南烛周全。
“跟我回家。我答应过你的。”秦子敬伸手道。
很多年前，南烛曾经伸出手。秦子敬说：“好吧，好吧。”两人的小手指勾在一起。那年，秦子敬已经是个帅气的小小少年，南烛还是个没长开的哭鼻子毛丫头。
毛丫头总希望牵着他的手。
可是如今，南烛却退了一步。
这一步，让秦子敬痛彻心扉。
他不该骗她。
如果，没有一开始就走错，那么她已经是他的新娘。只属于他。
“傻瓜。跟我走。只有这个办法了。”秦子敬道，“你处境有多危险你知不知道？”
原来，说出了心里隐藏的话反而会更难受。
“危险，你是说白姐姐吗？”南烛淡淡地道。
秦子敬反倒一愣：“你知道？”
“白姐姐的讯息比飞雪楼还快。全王府都不知道沐王受伤的事，偏生她能无意间说出刺客的情况来。这不是很古怪吗？——我猜到了她，已经很难过。倒是没猜到你。你真棒。”南烛又是一笑。
秦子敬心又被割了一刀。他也很珍惜南烛的信任。南烛依偎在他身边的时光，他愿意拿命去换。可是，他不能背叛他的父亲。
“猜到又如何呢？我就顺应她的意思好了。我想明白了，如果我不顺应她的意思，怕是见不到二哥。你欠我的只是一方红色喜帕，我却欠着二哥一条命。”南烛淡淡地道。
“你这是飞蛾扑火。”
“无所谓。”
“你会死。”秦子敬道。二哥，又是二哥。这个该死的二哥几乎无处不在。他就有那么好？值得南烛明知是陷阱也往里跳？
“人，都会死。却不一定活过。比如说你。”南烛道。
秦子敬活着，却没为他自己活过。他被所谓的君臣之礼天理孝道束缚住，活成了一个牵线的木偶。享受着少年得志的荣光，线却握在他父亲跟太子的手里。
“跟我走。”秦子敬道。
“你能把画烧了吗？如果可以，我跟你走。”南烛问。
秦子敬紫衣一颤，头脑一热，将《皇城图》伸向摇曳的烛火。烛光下，紫衣袖又缩了回来。他道：“……不能。”
他不能背弃他的父亲。
“那我也不能。”南烛淡淡地笑着说。
南烛道：“好走，不送。”
秦子敬最终走了出去。满地的雪花，被北风卷起一地迷茫落寞。
回到居所。他打开图，一张纸却掉了出来。“不管你是谁，仍然谢谢你陪我的时光。”原来南烛回马车取图时还顺便写了一张纸条。那时的南烛，还不知道面具下是他。
秦子敬捂了心口。
“图纸不能给你。如需要，请问飞雪楼主人索取。”
秦子敬愣了一下，急忙展开图纸。里面不是《皇城图》，而是一张在落花中起舞的美人图。图中的人，像极了南烛。
他苦笑一下：鲁冰花。他到底没拼得过鲁冰花。
他又有什么资格拼过鲁冰花？
“少爷。”有人来报。
“什么事。”秦子敬问。
“战事告急。南公子连夜点兵拔营。刚才已经出城了。”来人道。
她，走了。
秦子敬“唰”地站起身。
“少爷，怎么了？”
秦子敬握拳，砸在桌上。“笨蛋！”他说。明明是九死一生，南烛仍然去了。是为鲁冰花，还是为那个远在成国的人？
桌上被摊开的画被秦子敬碰落在地上，画中，像极了南烛的女子在起舞，落花片片，萦绕在她的身边。只一笑，不需浓墨，便再难忘。
“不管你是谁，仍然谢谢你陪我的时光。”纸片落下。
心痛难忍。
☆、128
夜黑，雪冷。
南烛不善骑马，却骑了马。骑马的速度会比坐车快。
还未出城，风吹得愈发冷。南烛吃了一颗杜若炮制的新药丸御寒。
除了这些普通药丸，临行前，杜若还郑重地交给南烛七颗红色的药丸。七颗红色的药丸是用她二哥给的香丸加工的。十二颗香丸，做成了七颗药丸。
“若非寒毒攻心，心疼不已，轻易别吃。这是以毒攻毒，舍小取大的权宜之药。吃它，无异于饮鸩止渴。”杜若交待道，“切记，切记。”
“记住了。对了，要是全吃掉会怎样呢？”南烛眨巴眼问。
“要么长睡不醒，要么死掉。”杜若道。
南烛拍手笑道：“杜兽医的药果然好，这样一来，倒是不怕寒毒攻心——横竖都没了感觉。”
杜若被气笑。
杜若被任命维郡枢密郎，不随军出发，留下协助无愁处理维郡事务。他所能做的，便是细细交待南烛。
“南南，千万记得。普通的棕色小药丸随便吃，方子写在袋子上。战事缓和后，军医们若有时间也能帮你配。但是七颗红色药丸不到万不得已绝对不要吃——等着我的药。”杜若道。
“知道了。”南烛道，手一扬，“好兄弟。”
杜若笑。
两人击掌。
好兄弟，一辈子。
南烛如今在马上，噙了一颗药丸，顿时觉得暖和很多。也不知道是因为药的作用，还是因为知己的暖心。说到知己，这会，也不知老虎豁情况如何。鲁冰花是否已经到了老虎豁。
“南小兄弟，你该把车带上的。”高程道。南烛出战，他们一队人请缨。
高程等人都知道南烛畏冷。
南烛一笑，对高程道：“车不重要。倒是高大哥，你该把嫂夫人带上的！”
一旁的几个兄弟立刻笑了。金戈铁马冷风凛凛中多了几分热闹。
随着南烛一起出发的帅东几个更是跟打了鸡血一般咯咯笑。
“什，什么嫂夫人。”高程一急，说话都不太利索。
“别装蒜了。我都看见你腰上的荷包了。我记得那姑娘的手工不是极好吗？”南烛坏笑道。
“哟呵！”众人起哄。一群糙汉子还真没南烛细致。
“不错啊老大，什么时候喝喜酒！”
“什么时候给咱们添个虎小子来玩玩！”
“去！去！”高程这下真红了脖子。
南烛莞尔一笑。
“南校尉！前方有人堵道！”有人折马回报。
南烛领兵出战，受的官衔不大，沐王麾下的越骑校尉，掌亲兵卫。所以士兵称她校尉。
“堵道？”南烛纳闷。
“领头的是一位公子，说是要为您践行。”士兵道。
是谁呢？
胆子够大，敢堵道。
南烛扬鞭，带着高程冲到路口。这才看见长亭外站着清一色鸦青色的扈从，皆戴着鸦青色的的风雪笠。道路两边，是晶莹剔透的圆桶“琉璃”灯，正是用南烛的方法所做，却是中空的。一眼看去，光转琉璃，七彩流转，颇有些金碧辉煌的的气势。八盏八角亭灯挂在亭上，将亭子照成风雪里的水晶宫。
亭子里摆着一个火炉，温着一壶好酒。石桌上还供着一瓶红梅。桌旁站着负手而立，抬头看雪的皆尤。
好个皆尤，换过了一身衣裳，金丝银袍灰貂斗篷，高冠束发，眉宇间神采飞扬，气宇轩昂，隐隐有种傲然的桀骜。
见了南烛，皆尤咧嘴一笑，笑出两排雪白牙齿。
“来酒。”南烛下了马，只身走进亭子伸手道。
皆尤一笑，道：“你不问我究竟是谁？也不怕我在这酒里下毒？”
“如果你想说，我自然会知道。如果你不想说，我问也是徒然。”南烛回答。
皆尤闻言大笑。广袖一甩，丢过来一个黄色的小酒缸，道：“小兄弟实在是合我口味。不如，这仗就别打了吧——你并不适合厮杀。”
南烛青衣一翻，接过那酒缸，却横了眼睛道：“好主意，你替我去，我就不去了。”
皆尤哈哈大笑道：“你真敢想。”
“你也是。”
皆尤将酒递给南烛。南烛接了，一仰而尽。
喝完杯中酒，南烛问：“我出发时间随兴所至，你如何得知？”
皆尤笑道：“我在这看雪而已，你何时来由什么关系，终究会来。”
“三天不来？”
“喝上三天。”皆尤道。
“若我不来。”
“萍水相逢，聚散随缘。”皆尤说得洒脱。
“你这个‘酒友’值得交。”南烛乐了。
皆尤却皱了眉，道：“我就是个‘酒友’吗？”他有意交南烛这个朋友。
“若是有缘，再次相聚我们就吃吃肉。凑个‘酒肉朋友’也不错。”南烛见他皱眉，连忙“安慰”。
皆尤一愣，然后哈哈大笑。
“如果你不替沐王卖命，现在咱们就可以大口吃肉去。”皆尤道。
“我有非去不可的理由。”南烛道。
皆尤轻笑道：“不强求。祝你凯旋归来。干！”
“干！”
两人举“杯”，喝了一口后，相视而笑。
“皆尤，我想托你一件事。”南烛道。
“先说。”皆尤道。
“我此去，只怕风波不定。无愁自会保住杜若，可我还有个朋友，名叫楚风荷。她如今身受重伤。我放心不下，想托付于你。”南烛道。从怀里掏出一个物件，“她住在王府的思月楼。如果我……有任何异况传来，请你速速去王府带她走。王府守军左康看到这个后，他定会帮你的。”
“你说的可是那不善说笑、爱玩炮仗的笨鬼医？实不相瞒，我见过她一面。”皆尤道。
“正是。”
“偏生是她。好，给我吧。”皆尤大大咧咧地伸手。
南烛将楚风荷的一条手链儿放到皆尤手上。
“红豆链儿……她是你心爱之人？”皆尤突然问。
“是重要的朋友。”南烛道。
“那就好。”皆尤自语道。
“咦？”南烛晃了一下神，没听清。
“没什么。——我的扇子呢？”皆尤问。
“鲁冰花说好扇子。借用了。我也觉得极好，煽起雪花来特别凉快。”南烛道。
这么冷的天，她如此怕冷的人自然不会拿着扇子。皆尤其实已经猜到了，却愣是被南烛气笑。伸出两根手指道：“你记着你欠我两个人情了就行。等到三个人情，我可不会放过你。”
南烛一笑。
两人干了一“杯”。
南烛放下酒缸，飞身跃出。青影如惊鸿。身后皆尤轻声道：“珍重。”
☆、129
北风寒，冬水乱。大好江山，总免不了狼烟征战。
白及带人守的是老虎豁一角的沉叶渡。原本枯叶难飘的河面如今已经浮起一层薄冰。今年实在太冷。正如南烛之前所说，靠近岸边的地方河水暗流少，冰层渐厚。而沉叶渡这个地方水流更为缓慢，冰层比别处更厚——已经可以过人甚至过车。正是这个冬天新添的“必争之地”。
如果风雪不止，那么整个河面的冰会将会越来越厚，可以过人的地方将会越多越难防。战线一旦拉开，防守便会是巨大的问题。或者说，防无可防。
如今羌午叛军迫不及待的发起攻击，反倒让白及等人还可距地而守。
羌午叛军如果不急着攻打维郡的话，大可以再等上半月。他们如此着急，攻势又如此猛烈是为了什么呢？
“事出反常必有妖孽。”鲁冰花说。
白及觉得说这话的鲁冰花自己就是个妖孽。
褪去曾经的伪装，如今阴柔狠辣的鲁冰花一出手就要将士肝胆生寒。
鲁冰花来的那天，正是沉叶渡险些失守的时候。白及等人在厮杀。却有一支队伍想溜。沐王不在，维郡新招的人员中，总免不了有贪生怕死之辈。这不是奇事。可这队胆小之人的运气不好，他们开溜时刚好遇上迎头而来的鲁冰花。迎风飞舞的大氅让鲁冰花像是幽冥界出游的冥神。鲁冰花扬手，黑影闪烁，急着逃跑的一队人头唰唰如同落雨。自此，守关将士再无退意。
退，必死。进，反倒能活。
沉叶渡化险为夷。
危急之时，反倒是鲜血跟实力比所谓的“忠诚道义”更能统一摇摆的军魂。组成军队的是人，人，是一种现实的动物。
鲁冰花解了沉叶渡之围。
沐王的手令当天便由南烛差人送到——“令鲁冰花任老虎豁左将，统辖除亲兵外所有驻军上下军务。”
青云直上，却理�