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刘金锭看一眼方老爹，沉着脸道：“好啊，原来这一大家子，就瞒着我。”
方仲秋不耐烦，推开碗站起身走了。
陈守贞说道：“仲秋在桐城做生意，常常照拂弟妹娘家，爹娘不能偏心，我娘家也要一车石炭。”
冬生指指她：“吃饱了回屋去，真是多事。”
陈守贞盯着刘金锭，刘金锭一拍桌子：“我算什么，谁又把我放在眼里，仲秋成亲前还知道顾家，这成亲后，就变了个人，都说娶了媳妇忘了娘，一点不假。”
灵犀再坐不住了，抬头笑道：“娘亲也体谅仲秋些，娘亲没去他的店铺里看过，大冬天的，炭盆都在外屋，怕冻着来客，他和何大哥在里屋，连个炭盆都没有，就那么生冻着。”
刘金锭哼了一声，不再说话。
玉容一听，心疼自己二哥，就问道：“二嫂，我看二哥早饭时总是匆匆忙忙的，他午饭在哪儿吃？吃些什么？”
桂莲悄悄捏了玉容一下，灵犀一时语塞。
方老爹却关心儿子，也问了句：“对啊，可吃得好吗？还是随意对付？”
灵犀低了头。
刘金锭的目光中添了厉色：“灵犀，我虽总骂仲秋，可他是我儿子，是我身上掉下来的肉，你既是他的娘子，他的饮食起居，你就要多操心才是。”
陈守贞笑道：“没把人装在心里，哪能想得了那么多。”
春生嘻嘻笑道：“大嫂快回屋去，该是拜送子观音的时辰了。”
陈守贞站起身，对刘金锭说道：“母亲，我再如何不好，对冬生那是没得说，单的夹的棉的，头上戴的脚上穿的，没有一样缺过，这一日三餐更不用说。”
冬生道：“一日三餐都是二娘做，灵犀过门后，是灵犀和二娘做。”
陈守贞身子一扭，随冬生回屋去了。
灵犀站起身：“父亲母亲，我收拾厨房去了。”
刘金锭瞧着她：“你娘家哥哥，就不能给仲秋送些饭？”
灵犀忙道：“二哥三五日回来一趟，大哥不会做饭，都是二哥做好了留着，他热着吃。”
刘金锭哼了一声：“春生，这石炭，分你舅母些，我们家省着用，不够了就砍柴来烧。”
春生怕她为难灵犀，忙说了声也好。
第二日早饭时，方仲秋急着出门，只吃了几口，灵犀突然道：“多吃些，免得雨雪一碰就生病。“
这话似嘲讽似关心，方仲秋默然着又吃了些。
出了院门正要上马，灵犀追了出来，将手中砂罐递了过来，对他说道：“仲秋，这是午饭，在炭盆上热一热就能吃了，两个人的份，你和何大哥都有。”
方仲秋接了过去，灵犀又道：“坐着的时候，脚边放个炭盆，别生了冻疮。”
方仲秋点点头，翻身上马，灵犀看着他在马上的背影，再回头看看方家气派的青砖大瓦房，又想想院子里那些袖手等着吃饭的人，原来他，如此辛苦。
这时春生正好出来，迎面看到灵犀，笑说道：“二嫂也该对我二哥好些才是。”
不防灵犀脾气上来，气呼呼说道：“我对他好些？那你们呢？春生你呢？你这么大人了，怎么就不知道做些什么，为家里赚些银子。”
春生有些委屈：“二嫂，我这不是被二哥拘在家中，每日管这一大家人的吃喝拉撒，二嫂，我也不易啊。”
灵犀更气：“就你管的那些事，我也能管，你一个大男人，管这些，有什么意思。”
春生陪着笑脸道：“二嫂勿气，一生气就不美了，二嫂想想，我何时不是向着二嫂？我也跟二哥说过让二嫂来管，开二哥说，二嫂过门不久，过些日子才行，我只得暂时管着。”
灵犀没曾想仲秋说过这样的话，敛了敛怒火道：“怎么不让大嫂管？”
春生摇头：“大嫂不识字，再说了，再有几年生不出孩子，说不定大哥就得将她休了……”
灵犀脾气就又上来了：“生不出孩子就得休了？那我呢？我若过几年也没孩子，是不是也得……”
春生忙忙作揖告饶：“二嫂，我的好二嫂，是我说错了还不成吗？若被那个母老虎听见，还不得闹得全家不安。”
灵犀摆摆手：“忙你的去吧，懒得理你。”
春生笑笑：“二哥说的没错，二嫂果真是个滥好人。”
灵犀耸了眉头：“滥好人？什么滥好人？”
春生低声说道：“就说大嫂吧，可给过你一个好脸？说过你一句好话？要是别人，不得盼着她被赶出这个家门才怪，二嫂可好，还为她说话。”
灵犀蹙眉道：“一码归一码，同为女子，我自然替她说话。”
春生做个鬼脸走了，灵犀摇摇头回了屋中，拿出针线笸箩，想着给仲秋再做一双厚厚的鞋垫。
一边做着一边为仲秋不平，想了一整日，越想越觉不平。
夜里方仲秋回来得早，晚饭时刘金锭又说话了：“仲秋，石炭的事就算了，只是家中的的年货和衣裳可得早些准备，不能比去年差了。”
方仲秋笑道：“春生看着办就是。”
刘金锭忿忿说道：“春生春生，春生如今是你的挡箭牌不是？我呢？你眼里可还有我这个老太婆？按理该我掌家才是，哪能轮得到你们。”
方仲秋瞧着她道：“本来是娘亲掌家的，可娘亲要卖了玉容……”
刘金锭一拍桌子：“我做错一遭，你手里就有了有把的烧饼，拿捏着我不放，是也不是？实在不行，咱让亲戚邻里都来评评理，谁家是小儿子掌家，将亲娘撇在一旁。”
灵犀瞧一眼方仲秋，他今日眼圈泛青，定是白日里十分疲惫，再想起玉容的事，这不平就加了气愤。
刘金锭一看方仲秋没说话，就得意上了，看来一将这亲戚邻里搬出来，他就让步了。
上次因玉容之事，全家人都在气头上，她也就任由着仲秋又是订家规，又是抬出春生，由着他折腾，这眼看好几个月过去了，她总不能老在儿子面前低三下四，时日久了，这儿媳妇也得瞧不上她。
她得意一笑又要数落，灵犀突然笑着开口：“都说大哥是庄稼把式，想问问大哥，这耕地时，是不是都爱鞭打快牛？”
她在饭桌上向来寡言，这一说话，全家人都看着她。
冬生点头道：“弟妹知道的真多，是这样没错，快牛越打越快，慢牛呢，打也没用。”
灵犀点点头：“大哥觉得这样对吗？”
冬生认真道：“自然是不公，可是为了耕地快些嘛，再说了，牛懂些什么？”
灵犀大声道：“牛是不懂，人总懂吧？怎么合家人整日闲呆着，就仲秋起早贪黑？这家里也太不公了些。”
刘金锭这才明白过来她说些什么，冷笑一声就要发作。
冬生忙抢在前头说道：“我知道弟妹心疼仲秋，我也心疼，仲秋劳苦功高，我们都知道。我以前呢，是夹在娘亲和你大嫂中间，不知如何是好，地也是她们背着我偷偷卖的，这不，地都赎回来了，明年春耕就能下地，弟妹放心。”
灵犀还要说话，方仲秋一把捉住她手，将她拽出屋中，留下的人就闹嚷嚷得吵成了一团。
灵犀甩着手臂挣扎着：“为何拉我，我今日非要说个清楚，忤逆就忤逆，这长此下去，家不成家。可恨我怎么今日才发觉……”
她自顾絮絮叨叨，方仲秋只紧握着她的手走得飞快。
进了屋中一脚踢上门，猛得将灵犀抱在怀中，灵犀一挣扎，他抱得更紧。
不动也不说话，只紧紧抱着她。
……
作者有话要说： 早更一小时，也不能说节日快乐，这样吧，大家休假快乐！
☆、离别
方仲秋抱了她很久，然后在她耳边说道：“灵犀，我要去上京一趟，明日动身。”
灵犀嗯了一声，方仲秋道：“上京的货品时兴，我想进一些去，是以……”
灵犀被他抱得全身酸软，有气无力说道：“确实如此，那就去吧，我给你收拾行装去。”
方仲秋手臂一松，灵犀站立不稳，又跌向他怀中。
方仲秋忙搂住了，声音都有些哑：“灵犀……”
灵犀唉呀一声：“脚都麻了。”
方仲秋一使劲，将她拦腰抱了起来，放到床上，蹲下身笑道：“我给灵犀揉揉？”
灵犀往后一缩，方仲秋已握住她的脚腕，脱了她的鞋，将她的脚搁在腿上轻轻揉捏。
灵犀通红着脸嚷道：“快放开。”
方仲秋就是不放手，低了头自顾揉捏。
灵犀挣脱不开，也就由他了，还是挺舒服的。
这时玉容在门外嚷道：“二哥，大娘犯了心疼病，晕倒了。”
方仲秋腾得站起身来，冲了出去。
灵犀也忙穿鞋，边穿着边想，看他急得，总见他给婆母软钉子吃，还以为他厌恶自家的娘亲呢。
一边琢磨一边跑，过去时刘金锭直挺挺躺在地上，春生正掐着人中，仲秋忙着要出去找郎中，只不见冬生和陈守贞两口子。
方老爹见仲秋要出去，磕磕烟锅道：“仲秋不用找郎中，郎中来了也是丢人现眼，春生用力掐。”
春生答应着，可面对自己娘亲，手下哪能使得出狠劲。
正乱作一团时，桂莲收拾好厨房进来了，看看刘金锭眼珠在眼皮底下直打转，就是不肯睁眼。
桂莲一把推开春生道：“我来。”
想着她险些卖了玉容，咬牙掐了进去，刘金锭嗷得一声坐了起来，指着桂莲的鼻子：“好你个浪蹄子小娼妇，敢这样掐我。”
桂莲恭恭敬敬说道：“我也是为了给夫人治病，夫人莫怪，当着这么多小辈，夫人别乱骂人，有话好好说就是。”
灵犀不想桂莲能说出这样的话来，忍不住就笑了，怕刘金锭看见火上浇油，忙低头掩饰。
方仲秋正看着她，看她绞着手低了头强忍笑意的模样，也就笑了，过来牵了她手：“走，回屋去。”
灵犀忙挣脱开，二人并肩出了堂屋。
方仲秋笑道：“我们家热闹吧？”
灵犀点点头，方仲秋叹气道：“整日吵吵闹闹的，我刚从西域回来，也十分厌烦，后来时日久了，习惯了，要是那日突然安静，我就得想着，是不是出事了？”
灵犀就笑出了声：“这样也挺好的，不像我们家，就我和哥哥两个人，有时候太静了，我唱歌吧，怕吵着哥哥读书，我就隔一会儿大喊一声哥哥，哥哥开头还骂我，后来也知道我耐不住孤寂，我叫一声他就答应一声。象仲秋这样多好，有爹有娘，哥哥弟弟妹妹一大家子……”
她絮絮说着，不知何时，方仲秋又将她的手握住，牵着她手回了屋中。
夜里躺下，二人自同塌以来，头一次说话。
一个脸向外一个向里，方仲秋道：“灵犀，可要我打听……”
灵犀道：“路过吉县时，打听一下卓芸怎么样了？听二哥说，一直没回来，她的哥哥们闹着要去找马丰算账，可她的父亲忌惮马丰，死命拦着不让。”
方仲秋答应着：“知道，我也一直惦记此事，也给马兄去过信，要是直接问起，他必恼怒，我也就在信的末尾顺便问卓芸可好，他回信也只在末尾说，卓芸挺好。”
灵犀唉了一声：“仲秋要娶了卓芸多好，至少有一人可以遂了心愿。”
方仲秋不说话，好半天没有再理她。
灵犀朦胧着快要睡着时，方仲秋问道：“灵犀，可还有要打听的？”
灵犀大大打了个哈欠，喃喃说道道：“没了，仲秋出门在外照顾好自己，多带些银子，穷家富路。行装我收拾好了，若是漏了什么，在路上买些……”
方仲秋答应着，过一会儿又问道：“灵犀，用不用打听一下肖赞可好？”
好久不见回应，以为又惹得她伤心，翻身一看，早已进入梦乡。
又喊了声灵犀，她犹自睡得香甜。
手指轻轻戳她两下，依然没有反应。
方仲秋一笑，手轻轻捞在她腰间，将她圈在了怀中。
一夜酣眠。
第二日灵犀将方仲秋送到院门外，方仲秋上了马又回头道：“灵犀，我还是打听一下肖赞吧。”
灵犀摇头：“何苦去高门大院看人脸色，照顾好自己就是。”
方仲秋看着她，灵犀摆摆手，转身回去了。
进了厨房与桂莲一起洗碗，桂莲笑道：“这样多好，早上到院门外送送他，知冷知热叮嘱几句，他这一日就算再忙，心里也舒坦。”
灵犀笑笑：“以前没想这些。不过桂莲，昨夜我可是惊着了，一直以为你……”
桂莲笑道：“卑微怯懦？唉，人在屋檐下，不得不低头。我还得护着玉容呢。我娘家太穷，就将我卖到了方家，又离得远，没人惦记我。”
二人本就差不了几岁，自灵犀嫁过来，又每日在一起操持家务，今日打开话匣子，也就聊了个痛快。
桂莲十六岁进的方家。刘金锭做主为方老爹纳