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皇后给你撑腰，你也是死路一条。”
“整治那个蠢货容易，便是人们明知是我做的，也查不到我头上。”
“的确是个蠢货，却也有些利用的价值。”杨阁老凝视着女儿，“人在何处？交给我吧。”
杨文慧笑起来，“你善于利用蠢货，我则是厌恶蠢货。那种人惹得我出手的时候，只能死。”
“徐阁老的事还不算完。”
杨文慧态度坚定：“已经结束了。”
“……”
“你适可而止吧。”杨文慧目光冷冽地看着父亲，“徐阁老已经进了大牢，柳阁老还没痊愈，宋清远已经死了——这些不是因为你善于权谋，是因为柳阁老和裴奕给你布好了局，你趁人不备钻了个空子，这种机会不会再有了。而且你忙了一场又得到了什么？不还是和以前一样么？徐阁老、柳阁老已经你做的这些事，迟早会对你下手的。你，适可而止是上策。”
杨阁老看住女儿，面无表情。
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直到月中，命妇去宫里请安，徐曼安仍是生死不明，没有下落。
荣国公夫人屡次递牌子进宫求见皇后，皇后都以身体不舒服为由不见。荣国公夫人走投无路，在请安的这一日，跪在皇后面前，求皇后娘娘隆恩，给她个说法。
给个说法？叶浔看着，心里苦笑。
外祖父遇刺的事，皇上都没有深究，只是雷厉风行地发落了宋清远，给了外祖父一个说法。皇上难道看不出另有玄机么？难道真的相信宋清远失心疯了为了那些可笑的理由刺杀首辅？当然看得出、不相信，却毫无继续查证的意思。
目的自然是大事化小，息事宁人。
所以，上下无言的默契之下，事情也就这样了结了。
说到底，只要没闹出人命，皇上就会睁一只眼闭一只眼，把事情做得说得过去就行了。
同样的，每个内阁大臣也是用皇上这套对付同僚、幕僚。
日子还长着，要报一箭之仇就在朝堂上争个高下，让皇上为了政务心甘情愿地替你发落仇人，这才是上策。说到底，不关乎朝政，那就是你自己的事，皇上不可能管到底——若是管到底，就会让谁都认定他太宠信一个人，官员难免一边倒，到末了，被他宠信的夜不安眠，他自己也会寝食难安。
这样一笔账，朝臣不需算，朝臣家眷看得久了，已经门儿清了。
荣国公夫人焦虑之下，已经忘了这回事，所求的必然不能如愿：
徐曼安是谁啊？徐阁老的女儿。虽然徐阁老和徐夫人母女两个分道扬镳，可这份血脉亲情是谁都不能否认的。
而皇上现在既不急着发落徐阁老，也不允许谁为他求情，摆明了是在等一个时机才有决定。
局面这样搁浅下去是最好，出点儿事情，徐阁老就又会成为众矢之的。
徐曼安出事了，徐阁老可真是流年不利——有些人会这么想。
徐曼安是怎么出的事？自己跑到外面自找倒霉。怎么会有这行径的？当然是徐阁老教女无方治家不严了——有些人会这么想，而且这些人是多数。
所以事情就不能深究，只要深究，想借徐阁老之事出点儿小名的言官就又会没完没了的上折子，用徐阁老这些品行问题引出他一桩桩罪行，局面就又会回到皇上厌烦的局面。
说句不好听的，皇上就算是有心杀掉徐阁老，也不可能做出来——徐阁老是罪人，可曾经也是功臣，他不能不留情面地除掉功臣。
那把龙椅是那么好坐的？很多时候，皇上也要放下自己的喜恶，只以大局作为权衡的标准。影响大局的，必须果决行事；无关痛痒的，忽略不计。
宋清远是无关痛痒的，所以皇上定了死罪有了他自尽的事，不过是用来安抚柳阁老。
徐曼安也是无关痛痒的，皇上不想天牢里的那个人又被人们想起，从而催着他定罪论处。
皇后看着跪在自己面前的荣国公夫人，道：“知道了。别遇到事情就哭，哭坏了眼睛可怎么好？面色也不大好，快回府去歇息。”
说了跟没说一样的言语。
荣国公夫人的心凉的成了冰块儿。
荣国公则忙前忙后地打点官府，求他们快些找到徐曼安的下落。
官府答应得爽快，就是不见切实的行动。
这件事在一定的程度上，让很多命妇有些兔死狐悲的感觉。
到底是个大活人，硬是没人在意她的死活。可见女子是有多可怜，没了可以依附的家族，便如浮萍一般。
生死、荣辱，都与家族息息相关。
自然，是有特例的——杨文慧。别说她的父亲还在内阁，便是有朝一日杨阁老倒台了，这女子照样儿能好端端地活下去。境遇再难，她也能找到生路。
慨叹完，便有人开始猜测徐曼安是被谁害了——遇害已是定局，凶手若是只要她身败名裂，不可能扣押她这么多天。
叶浔、杨文慧都是人们怀疑的目标。有的人看戏不怕台高，去官府打听过。有官差查过了，徐曼安出事之前，见过这两个人。
别说见过徐曼安，就算是没见过，也会成为重点怀疑的对象——叶浔还是有这点儿自知之明的，也就不觉得自己是帮杨文慧背了半个黑锅。转头就丢下这些是非，忙着请客，给太夫人多引荐一些人。
现在她不肯再让太夫人躲清闲，几番劝说之后，太夫人接受了她的好意，婆媳两个一同应承前来的宾客。
宫里的皇后得了一批螃蟹，各赏了裴府一筐。
能进宫的东西，都是最好的，这一批蟹俱是个儿大、肥美。叶浔让厨房爆炒、清蒸或是做成香辣味，自己却只能饱饱眼福。
蟹性寒，对身体无益，想要孩子，就要少吃这类食物。
太夫人见叶浔连一向喜欢的香辣蟹都只是尝一口就了事，笑得眉目弯弯。
儿媳懂事，她这个做婆婆的就是省心，连敲边鼓都不用做。
叶浔自己不吃，也不让江宜室碰，详细地拟了一个忌口的单子，让半夏送了过去。话不需说明，江宜室也能明白。
随后又骂自己迷糊，忌口的说了，平日要多吃什么也该写出来，就又补了一张单子，还写了一大堆菜肴、糕点、羹汤的名字，让半夏再送去。
半夏只觉得夫人累得慌。好在那边也只剩子嗣这一桩事棘手，别的都理顺了。
江宜室为此喜上眉梢。
叶世涛和叶浔不一样，打小被外祖父熏陶出了反作用——医书是一页都看不下去的，平日用饭又很是任性，不管饭食对身体有无好处，只管他想不想吃喜不喜欢吃。这样一来，身边的厨子手艺都是一流的，就是没几个了解养身之道。不需要了解。
她也好不到哪儿去，看书总离不开诗词戏本子，得了医书的第一反应是“得快点儿给阿浔拿去”，看都不看内容就送出去。贴身服侍的仆妇对养身之道也是随大流，大家都知道的，她们也知道；大家一知半解的，她们也跟着犯迷糊。
现在饮食上方方面面都仔细着，身体调理好是迟早的事。
这个月下旬，叶世淇和叶冰的婚事先后定了下来。
与叶世淇定亲的是礼部郎中赵大人的长女，与叶冰定亲的是太常寺少卿孙大人的次子。
王氏打算让兄妹两个今年都成亲。尤其叶冰，越早嫁出去越省心。
说句不厚道的话，她有时候都觉得这个女儿简直就是个烫手的山芋。她是做娘的，这阵子却是越来越看不透女儿真切的心思了。她说什么，叶冰都是点头称是，态度总是让她看不出情绪。
叶冰对她，还不如对叶夫人亲热。对祖母还时常撒个娇呢，对她则是一板一眼的，那副不阴不阳的劲儿……气死人。
王氏明白女儿为了什么才是这个样子，因为明白才更觉得女儿蠢得要死。时间久了，偶尔真是恨得咬牙切齿的。随她去吧，嫁了人之后过得好不好那要看造化，好的坏的例子都摆着呢，只看她愿意学谁罢了。
四个儿女，王氏就算有心，也不可能把所有精力都倾注在一个不听话的女儿身上。
相反于不开窍的女儿，儿子就省心多了。世淇现在对父母言听计从，时不时地留心着江宜室那边的动静，尽可能不着痕迹的帮点儿小忙。
这样多好。
有时候，王氏对婆婆也是有点儿无可奈何的。做祖母的，也不能身边儿有谁就只宠谁啊？阿浔跟二房划清界限了，可没跟祖父祖母划清界限。你倒是没事就让仆妇给阿浔送点儿东西过去嘘寒问暖一番啊，一味的揪着冰儿四处逢迎赏赐不断算是怎么回事？合着阿浔孝顺了你这么多年都打水漂了？
她要是阿浔，早就心寒了。
越来越明白长房为什么闹出那么多龌龊事了——她这个婆婆，不到最后关头，就是个拎不清的。她看着是真上火。
转念又想，这么着也好，阿浔心寒之后，负担能少一些。
阿浔那孩子，唉……有时候王氏真觉得她在叶家就是棵荒郊野地里的小白菜，得亏自己有主意，得亏有柳家，不然哪，能活几年都不好说。
家家有本难念的经，说的就是这样，好事坏事糟心事都黏在一起，磨着人的性子。什么时候大彻大悟不以为意了，也就快入土为安了。
比起王氏，叶浔没那么多计较，尤其这几天，只琢磨一件事：
这个月的小日子一直没来。
要细算起来，从上个月到现在，可就是一个多月的光景。
有喜了？
她没事就给自己把把脉，但是那点儿道行有限，再加上满打满算也没多久，看出征兆才是怪事。
于是开始犯嘀咕了：是心想事成了，还是想有喜的念头太强弄得小日子不准了？
她开始回想自己这段日子有没有反常的行径，例如嗜睡、口味变化等等。全无收获。白日还是精神抖擞活蹦乱跳的，还是一如既往地爱吃辣。非要说出点儿不同，是被两只猫带的开始爱吃鱼了——鱼虾做成辣味的，也很下饭。
裴奕知道她这个月小日子没来，没说什么，但是晚上不闹她了，心平气和地搂着她睡觉。她心安之余，其实很好奇他是怎么做到的——平时那就是一条狼啊，现在清心寡欲的像和尚。
可不管怎样，她不需要有负担，等个结果就是了。
月底，天气一早一晚的没那么热了。
这一天，叶浔得到了两个消息：
叶世涛不日返京；
徐曼安有下落了，官差在护城河打捞上了她的尸身。人的样貌已经无从辨认，是通过衣物、首饰得出了结果。
叶浔听说之后，险些怀疑不是杨文慧下的手。太残酷了些。她想，若是去找杨文慧询问，不知道她会不会诉说原委。
☆、第94章
徐曼安的事有了结果之后，徐夫人陷入了歇斯底里的状态。
嚎啕大哭之后，她去了天牢。
荣国公夫人悲恸之余，担心她再出闪失，陪着她前去见徐阁老。
天牢哪里是那么容易进的，荣国公府的人好说歹说，递了不少银子，这才得以进门。
徐阁老这段日子过得还算不错，最起码看起来是这样。虽然穿着囚衣，比以往清瘦了几分，但是从头到脚都打理得干净整洁。
见到曾经的岳母、妻子，他面无表情，依然坐在地上的草垫上，望着窗口那道微弱阳光出神。
荣国公夫人和徐夫人隔着牢门与他说话。
“曼安……遭了人的毒手……”徐夫人眼神闪着莫名的一种狂热，语声很是沙哑，“你可听说此事了？你斟酌出凶手没有？是杨家那个毒妇，还是裴家那个悍妇？”
“凶手不就是她自己么？”徐阁老的语声冷漠至极，“目中无人，愚蠢张狂，她不死谁死？”
“你！”徐夫人切齿道，“那是你的亲骨肉！她尸骨未寒，你怎能这样说她！”
徐阁老对她投去冷冷一瞥，连话都懒得说了。
那是他的女儿，可这些年来，他无从亲自教导。岳父一家和夫人年年月月的纵容，让他的女儿已经任性张狂到令人发指的地步。
荣国公府用当年的恩情为由，让他这些年洁身自好，用各种各样的软刀子磨着他，娇惯他们的外孙女，坐视他膝下无子。
他能怎样呢？多少年了，也习惯了，能找补回去的，不过是在官场上让岳父不得志。
死了也好。
他心里真是这么想的。
那个女儿，荣国公府是护不住的，活着也是丑态百出，受尽煎熬。
死了就清静了。死很容易，难的是活着。
若是可能，来日在阴间相会，他再教导女儿吧。
而如今的所有苦难来源，都源于他当年的抉择。他不能指责谁，要怪只能怪自己。
能说什么？唯有沉默以对。
他心里是什么滋味，没有人知道，也没有人在意。
荣国公夫人与徐夫人辱骂哭闹多时才离开了。
徐阁老依然