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“我们的前世……会不会不是防汛的时候淹死的？”顾惜朝以手枕头，望着天花板，有一点生气自己居然从来不曾梦到任何有关前世的零零星星，戚少商还沉浸于甜蜜与恐惧交织的梦，随口问道：“那是怎么死的？”
“被人害死的。”顾惜朝以一副笃定的口吻的说道：“他们把我们推进宁河里，我们被冠上抗洪英雄的名字。鸡洼村的知青村也一夜成名，他们都因此而回了城，除了那个叫阮明正的。我不知道她为什么留下来？但是，没理由整个知青点的人都是受惠人，而独独抛下了她。”
戚少商清醒过来，猜到顾惜朝还记着他白日里的那个提议。张了张嘴，正欲说话。
顾惜朝却没有给他说话的机会：“他们踩着我们的尸体爬了上来，那你说，我们凭什么要放过他们，让他们过一个安安稳稳的新年。”因为那张照片，他信了戚少商，信了前生后世的猜想，那么他是不是该把自己前世的故事拼凑出来，再自己的前世讨一个公道？
一双温暖修长的手握过来，抓住戚少商想表示拒绝的手势。因为这一握，天地玄皇，没有什么不可以答应的。
《江城晚报》本埠发行量最大的一张报纸，在外省都有他的印刷点。因为这是春节前的最后一期发行量比平时里多了两倍。
巨幅的广告占据了大半个版面：寻找七十年代在鸡洼村插队落户的旧友，落是戚少商的名字和他新申请到的一个手机号。
整整一个白天，手机都没有响过，戚少商这个名字，就算曾经灿烂辉煌过，恶名昭著过，隔了二十多年的历史，也没有多少人记住，除了当年鸡洼村的那几个，而他们却固执的沉默着。
一直到了晚上，才有一个电话打进来，粗哑的嗓音有些刺耳，“你是谁？你想做什么？”
“你是谁？”戚少商心里隐隐生出一份希望，终于来了吗？
“你管我是谁？”那边一声暴喝，然后是酒杯相碰的声音，有猜拳斗酒的声音。就在戚少商以为电话筒已经可能被那人遗忘到一边的时候，声音才再度响起来，多了几份醉意和低沉：“我喝了一天的酒，才给自己壮了一点胆子，来打这个电话。”
“你到底是谁？”
“你不记得我了？你记得回来找当年一起插队的人，就是不记得我了？我是穆鸠平。”
“……”是真的来了，秘密已经被放置到了桌面了，就等着上面的那层布被揭开了，惊世骇俗？惨绝人寰？还是平淡无奇？
“有一句话，我在心里憋了二十多年了，我今天一定要说出来。亲口对你说出来。”
“什么话？”这个叫穆鸠平也许是喝多了吧，他根本没有把他当作是人，而是当成了鬼，当成一九七八年就死掉了戚少商。
“对不起。”五雷轰顶，不只上耳膜，连整个头都被震得疼痛欲裂。顾惜朝的分析果然是对的，他们真的对不起他们。
“对不起，不是我要害你。我妈半身瘫痪躺在床上，我还有八十多岁的老奶奶，我要不回城，他们都得死。都得活活饿死。”话音越来越混浊，带着重重的酒意，酒是个好东西，郭暧喝了酒就敢打老婆，武松喝了酒才上了景阳岗，普通如穆鸠平，借了酒意才敢说出这一句埋在心里二十多年的对不起。
电话的那一头，始终是咕嘟说着对不起。再也听不见一句有意义的话。仿佛一遍又一遍地说着这三个字，日复一日的恶梦、歉疚、愧意才能有所平复。
顾惜朝很快根据来电显示，查出了对方的电话是在城北的一个小酒馆。
城北是旧城区，那里蜘蛛网一般布集着狭窄阴暗的小巷，阳光很少照过去。现在住的多半是外来民工，还有这个社会最底层的人，小酒馆就是为他们开的，卖最便宜的酒，最简陋的茶。这里的客人最多只能从麦当劳的橱窗外探视几眼，大酒店的保安压根不会让他们靠近。有一个小小的娱乐休闲，还可以打打牙祭的地方，足够了。哪一天，哪个开发商看中这块地，他们连这点地方都不会有了。
戚少商曾在那里抓拍过一组照片，一对农民工夫妻在那里过中秋节，分食一个月饼；午夜游魂般的暗娼在幽暗的路灯下卖弄风情；趿着拖鞋抱着毛线衣有一针没一针的织着，斜倚在裂了缝的门框上讨要房租的女房东。
而现在，他走不过去，堵车了。马路堵得严严实实，前看不到头，后看不到尾，成了最大的停车场。性急的司机拼命的按着喇叭，公汽上的乘客探出头来诅骂市政府，半开的车门挤出大半个身躯，翘首寻找没有尽头的尽头。
“有没有近路可以走？”目光缓缓地掠过这个巨大的车场，顾惜朝问道。再堵下去，那个叫穆鸠平就会重新溶入人海里。
“有。”戚少商想了一想，“从左边那条小街穿过去，不过那条马路说不定也堵了。嗯，摩的应该过以穿小巷子过去的。”
话音刚落，顾惜朝已经下了车，不急不徐在绕过一辆辆的车，渐行渐远，溶入叠金流翠的夜色里。
12
穆鸠平死了。
前两个小时还跟戚少商在电话呜咽着说着对不起的穆鸠平，死在了从城北穿越而过的护城河里。
等戚少商赶到的时候，连尸体都已经被拖走了，一大群人聚集在那里，七嘴八舌的议论着。有个警察在那里向见证人录口供，脸上是职业化的冷漠，躲避货车掉进河里，导致溺水身亡。前因后果，清清楚楚，死的人是个老鳏夫，又没有什么亲属，不会妨碍到他们的春节假期。
围观的人很多，已经嗅到了新年的气氛了，还能亲眼见到一个大活人栽进河里，然后捞上来就成一具死尸，实在是很值得议论一番，他们七嘴八舌的向小警察还原着当时的情形，没眼福的就在人群里支着耳朵听，饱饱耳福。
顾惜朝一个人孤独地站在人群之外，怔怔地望着暗绿色的河面，河水很浅，最深的地方也不会超过腰，一般只有膝盖那么深。牛脚背里淹死人。他亲眼看见穆鸠平栽了下去，魁梧的身躯连挣扎都没来得及，死亡就突然袭来了。
这算怎么一回事，他逮住了一个线头，还没来得及捏在手里，线头就断掉了，失去一切可以去继续拉的价值。 这种感受就跟挨了一闷棍一样。
旧城区实在太穷太旧，连路灯都没有别的城区那么亮，隔着好远才有一盏灯是亮的，幽幽地照得人脸色煞白。完全没有明白的状况的戚少商走了过来，问道：“怎么了？”
顾惜朝回过头，眼神找不到焦聚的涣散着：“那个人死了。”
“那个人？”戚少商心里一紧，接着问道：“穆鸠平吗？”
顾惜朝抿着微白嘴唇点点头。他赶到小酒馆的时候，穆鸠平还在的，半支在桌子上跟人吆三喝四的拼酒，中气十足，怎么都不像命在旦夕的人。
这样的小酒馆果然是他这样的人的天堂。他无儿无女，年轻时没娶到老婆，到现在也是孑然一身。最值钱的是十二平方米跟狗窝差不多的小屋，以及一辆三轮车。他就是靠拉三轮车为生的，以前还在一个街道办的小厂里领过几天工资，随时计划经济的结束，街道小厂苟延残喘了两年之后，关门大吉。他只有靠卖力气为生了。江城的旅游业一直兴旺得很，也有踩三轮车的买了房了另迁他处的。不过那不是他穆鸠平。
酒是他最好的朋友。小酒馆里呆的时间比他在屋子里呆的时间还长。他肚子没什么墨水，不懂得酒入愁肠愁更愁，只知道三杯火辣辣的烧酒下了肚，折磨了他二十多年的恶梦可以暂时离开。有酒做伴，比他一个人呆在小屋子里要强得多。
五十年前，这个地方还没有这么破败，他和戚少商一起出生在这块地方，再然后一起响应了毛主席的号召，到广阔的天地间锻炼红心。
从小到大，他有力气没脑子，胳膊一轮，铁疙瘩样的肉块就连工宣队的人都能镇住，他根正苗红，是很多派系争抢着想拉进队伍的。戚少商是他见过的最聪明的人，自小主意就比人多。他说东，穆鸠平从来不往西。
最高领袖毛主席说：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要。要说服城里干部和其他人，把自己初中、高中、大学毕业的子女，送到乡下去，来一个动员。各地农村的同志应当欢迎他们去。”作为生在新社会，长在红旗里的戚少商报名去本省最偏远的鸡洼村，穆鸠平当然不会另择他处。两个人一起被街道居委员敲锣打鼓的送上了去鸡洼村的车，半路上下了雨，红纸剪成的花，褪了色，沾在衣补襟上，洗了好久才洗掉。褪了色的花，总让他想起坟地里被风吹日晒着的花圈。其实他并不迷信，跟多愁善感也没有一丁点的缘分。但是那一路上，他想得最多的就是坟地。他把这归咎于他对鸡洼村那个地方，还有即将来临的知青的生活的不习惯。
不过一想到戚少商跟他在一起，他又立马摆出一付革命同志誓将改天换地建设新农村的劲头来。
一九七八年，两只长满老茧的手，带着简单的行李回到这里的只有他一个人。他把他最敬佩的戚少商留在了异乡，也留在了自己的梦里。
他在小酒馆里喝多了，总是跟人讲，小的时候，戚少商帮他做作业，考试给他递纸条，插队的时候，戚少商要河里捉了鱼，山林里打到了蛇，都不忘他叫一声。他以为如是戚少商站到了他面前，他一定毫不犹豫的跟着他走的，任他捉了他的魂去还是痛骂他一顿，他也不会后退。
然而，看到顾惜朝的第一眼，他本能地就想逃，心里隐隐明白，顾惜朝就在这里了，戚少商应该不会离得很远了。但是他还是逃，他其实还是二十多年前的那个前瞻后顾的胆小鬼。是人是鬼他没法分辨，逃得了一时就是一时，说不定还能再逃得个二十多年。
这一次，他没这么好运。刚刚上了马路，一辆卡车迎面开来，雪亮的车灯刺得他的醉得发花的眼看不清东西南北。他本来的想躲，脚下一斜，冲进了路边的护城河。
时值冬季，河水并不深，他一落水，就有人去救，然而，救上来，也已是回天无术。
他至死也是一个糊涂鬼，没有弄清楚，登报找他的戚少商是人不是鬼，他说了无数次的对不起，二十多年的戚少商并没有听到。
“他命里该死。”一个中年女人神乎其神地说道：“这么浅得河水，连膝盖都淹不了，就能淹死人。啧啧。”
旁边一大票人附和着：“是啊，是啊，阎王爷存心不让他过年呢。”
“前世做什么坏事哦，年都不让他过了。”
“啧啧，那么五大三粗的人，侧着躺都高出水面一截呢，都能淹死。”
……
人群已经在开始慢慢地散去，古老的护城河水轻轻的拍打着河岸。廉价的连珠筒在夜色里划出诡异的光，那是性急的孩子等不及了，提早开始享受新年了
戚少商郁郁寡欢的去拉顾惜朝。才发觉，顾惜朝有些发抖，他再怎么坚强也是人，是人都不能不在乎生命，一个鲜活的生命，莫明其妙的就在他的眼前消失了，倾刻之间就是阴阳两隔，他不可能一点都无动于衷。
“不关你的事。”
顾惜朝只是摇头。
戚少商长叹一声道：“真的不关你的事。”
顾惜朝被戚少商拉进车里，沉默着，还是不说话。
“不要想太多了。”戚少商看着心疼，安慰着，却笨嘴笨腮地想不到一句有用的话，只能重复着：“不关你的事，这只是一个意外。没有人能想得到的意外。”那么浅的水能淹死人？说出去谁信？
“是不是意外先搁一边，我最奇怪就是，为什么他一出场，还没来得及跟我说一句话就死了。是不是有人或者说有……神，不让他跟我说话。”
戚少商大骇，恨不得再去捂他的嘴：“你别这么想，碜得慌。”
“我就是这么想的。我想引出来的人是黄金麟，不是这个叫穆鸠平的人。可是他却死掉了，在我眼皮子底下死了。到底他知道些什么，参与了些什么？”
“那个司机是突然出现的。而且他自己也喝多了。水很浅，多半是因为他酒喝多了，被冷水一浸，血管爆裂，才会的。那么浅的水，正常人下去，而那么短的时间，通常情况下不会死人的。”
“我要是不出现他就还会在那里喝酒。”顾惜朝坚持着自己的观点，“我一出现，他就死了，真的只是巧合吗？”
“你不出现，我也会出现的。中国有句老话，阎王要你三更死，谁能留人到五更？就算没有你，我也会去，也会有别的什么的事情让他离开小酒馆。而且是他自己要跑的。”
“他自己要跑的？”顾惜朝清楚地记得穆鸠平看到他时，脸上的骇然，只一眼，就让他醉意全消，如见鬼魅般。顾惜朝受了启发，从最初的震惊中恢复中过来，他为什么要跑？这么浅的水，他不是淹死的，是吓死的。二十多年前已经死掉了人，重新站在他面前，他能不吓死吗？做贼的心虚。再加上他先前说过的话，�