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米饭急忙将我拉回车内：“陛下掉下车辇的话，米饭就死定了！”
我回头看他一张包子脸在不停埋怨，只好放弃跳下车的打算。
半柱香后，传令官再至，带来了喜讯：“报——陛下！大将军已将三百四十名流民一并拿下！即将来见陛下！”
“好！”我精神大振，坐在窗边等待。
不多时，皇叔一骑当先，手中拿着绳索，牵来了一个破衣烂衫披头散发的流民。米饭扶我下车辇，我走了几步，在侍卫们安放的临时御座上坐下。四面围了不少禁军护卫，以作御前禁卫。皇叔下马，手中绳索一拽，那看不清头脸的流民便被拖拽上前。
“陛下，此人便是三百流民的领头人，现将其擒获，请陛下裁决！”皇叔禀报道。
我心中已将流民等同于乱军，一听“流民”二字就心头火起，恨不能立即拔刀将其砍翻在地。那流民头子听完皇叔禀报，当即抬头看向我，满面污垢看不出表情，额头还有刀痕，流了半面的血，瞪圆的眼却是显出慌乱。他两手被缚，垂在身前，四下张望，好似不知所措。
忽然，他急得向我奔来，我吃了一惊，身侧两旁禁卫跨步出列，拔剑出鞘，护驾来挡，同时皇叔手拽缚他的绳子，将他扯回，摔倒地上。
皇叔怒而拔剑：“大胆乱民，不如即刻处死，以儆效尤！”
摔在地上沾了一脸血污的人顿时口中大叫：“当今陛下就是这样草菅人命，不顾百姓死活的吗？”
皇叔一剑即将落下，我大喊：“住手！”
我离了御座，从两边禁卫间穿过，夺了皇叔的长剑，走向剑下逃生的流民，愤声：“你说什么？朕草菅人命，不顾百姓死活？朕已派出两队赈灾军，却无一得返！朕顾念你们死活，你们却贪得无厌，劫掠朝廷物资，掳走朝廷官员……和朕的凤君！你们该不该死？！”
他在我喝声中颤抖，眼中惊恐：“我们……我们没有！”
我一剑挥出，落到他脖子上：“那朕的凤君在哪儿？！”
“我不知道……”他惊惧交加，不敢擅动。
众禁卫等着将此人处死，我平息了一下怒火，撤回了剑，递还给皇叔：“审问，看他究竟知道多少，以及这三百流民究竟有没有见到过朝廷赈灾物资。”返身登车辇，不想也不愿再面对那双濒死绝望的眼。
在车辇里坐定，米饭送上茶水：“陛下，这是柳太医配的安神茶。”
我接过，一口灌下。神思稍定，闭目凝思，觉得果真事有蹊跷。
皇叔弯身入车辇，在我对面坐定，语气沉重：“劫掠赈灾物资，掳走数位大人与凤君的，恐怕并非东都流民所为。”
“什么？”我惊问，“不是东都流民？”
“这批三百流民自东都来，号称未曾见过朝廷赈灾物资，甚至未曾听过有朝中官员前往东都赈灾。”
“那究竟……”
皇叔眼眸一深：“他们逃离东都，沿路听说有东夷乱军劫掠财物。我怀疑，这次赈灾折损，全是东夷乱军所为，不然，凭这帮手无寸铁的流民，无论如何也不是朝廷军的对手。”
“东夷乱军？”我揪紧衣袖，“我朝东境的东夷竟作乱到了国境？”
皇叔镇定分析：“恐怕是东夷内部不稳，又兼天灾，便西侵我大殷，遇朝廷赈灾，便顺手劫掠。”
外族乱军，在我国境内如此胡作非为，为生计所迫也好，狼子野心也罢，恐怕不会将大殷朝廷官员与凤君放在眼里吧？
我攥紧了手心：“即刻启程，往东都加速行进，沿途若遇流民，施粥放粮赈济，若遇东夷乱军，生擒头领，余众全数剿灭！”
☆、第110章 陛下巡幸日常零九
亲征军继续东行，数日间，遇到流民无数，一面赈灾抚恤，一面打探东境消息，愈加证实了皇叔的猜测。
我朝与东夷素来交好，默认互不侵犯，两国甚至可称是兄弟之邦，未防背叛，边境并未陈列重兵。但即便如此，东夷军冲破边防，入侵大殷，而这近十日间，竟无人前来报信。我猜测，不是他们太过狡诈瞒过了边防驻军，就是他们已将我边防驻军全部歼灭。无论哪一种，都令人震惊。
我召来叔棠，问他对东都形势的看法，他则瞠目结舌表示东都如此之乱，他万万不愿离开我这队王者之师，回归东都。虽然这小子言辞虚虚实实，让人不太敢全信，但也挑不出什么破绽，只能暂将他看在身边，免得他趁乱跑了。
然而观他每日吃喝睡，比我要悠闲得多，实在看不出他有一点为东境恶化情势的忧虑。连米饭小太监都知道担惊受怕，他一个封在东都的亲王却逍遥自在。我下令削减他的饮食，免得喂饱了，养壮了，成了白眼狼，反咬我一口。防患于未然吧！
因一路逃荒的流民实在太多，少则三五成群，多则数百上千结队，民困易生乱，皇叔指挥神策军将帝辇护得滴水不漏，我才得以在车辇内安稳度日。柳牧云则率太医官们熬药施放，以防瘟疫滋生。亲征军不得不放慢了步伐，每日驻地歇息三次，扎营为流民施粥，太医们穿梭其间，见重病则不吝亲往把脉，分发药粥。
这样开赴起来，速度减慢，一日只能行十里，便在夜间加速。
虽然为遭灾的百姓们发放了足够粮食衣被，且为他们指明了西去安居之路，但仍有不少流民百姓自愿跟在亲征军后，寄希望于亲征军清除东夷乱军，祈盼能够重返故土。
朕的御驾亲征队伍便如滚雪球一般，越滚越大，越走越多。所幸出京携带粮食足够，不然要同时赈济喂养这么多前来投奔的百姓，得生生吃穷了朕。
纵然如此，我却也自减了饮食，禁卫军一律节衣缩食，唯有先锋与两翼神策军因要时时处于备战状态中，不能省粮，需吃饱了才行。这般施行几日后，前锋再逢流民时，神策军直接以军粮赈济，我才得知，原来皇叔自恃勇军，严整军纪，还是节俭了军中用度。
离京第十五日，亲征军遇上一队略显眼的流民，正要对其如往常赈济时，其中一人高喊求见陛下。皇叔将这几人带到我面前，这几个流民虽也是形容狼狈，却比寻常流民蓬头垢面要好得多，至少衣衫完整，气势不灭，一路逃难想必也是不时洁面，才叫我看得清面目。
这一看，竟发现当先一人颇有几分姿色，不由多看了两眼。米饭察言观色，以为我新婚又亲征途中寂寞，且难以启齿，便自作主张传令将此人带下去洗净，权作陛下临时面首。
当即众人惊愕，那位当事人更是浑身一震，我狠踹了米饭一脚。
“胡说八道什么！”骂了一句后，我和颜悦色对那人道，“你是哪里人士？见朕所为何事？”
那人愣着看我半晌，才记起俯身下拜，行的竟是官礼：“臣东都刺史潘如安拜见吾皇陛下！”
这下我们都惊呆了。
我原想上前扶他起来，终犹豫了一下，站在原地虚抬手：“爱卿平身！你竟是东都刺史？快快起来与朕说说东都形势！”
帝辇里对坐而谈。原本在外施药粥的柳牧云以及在外巡察的皇叔不知听了什么传闻，先后入车内，分左右站定，将我与潘如安盯得目不转瞬。而原应该在车辇内伺候的米饭不知所踪。
“潘刺史，东都可是陷落了？”我没管两侧伫立的太医和皇叔，径问东都刺史。
“陛下！东都失陷，臣无力防守，万死难辞其咎！”潘如安泫然欲泣，顿如梨花带雨。
看着他，我忽然走神，若是姜冕当着我的面哭一场，该是何等绝艳，那才是雨中梨花吧。
对于我盯着潘如安神思不属，车辇内安静下来，气氛很是微妙，皇叔轻咳一声：“东夷乱军如此神勇，那潘刺史是怎么逃出来的？可当真尽力防守过？既知万死难辞其咎，为何还安然无恙坐在陛下面前？”言外之意，是他怎么不去死一死。
我醒过神，潘如安被皇叔一言惊得滚下座位，屈膝跪下：“臣原当拼却性命，与东都共存亡，奈何东夷军强悍野蛮，东都驻军节节败退，再固守城池无异于以卵击石。因此，臣率领城中百姓逃出，教其西行，拖儿带女的无力远行，臣便带他们前往楚氏坞堡避难。时至今日，东都大乱，恐无人前往京中报信，臣便携了随从，西行入京，不料竟得遇陛下御驾。苍天开恩，陛下御驾亲征，必能光复东都，保境安民！”
一席话，职责已尽，拼了全力将百姓照顾妥当，自己又是来报信的，并非苟且偷生。虽然并没有人证物证，但我选择相信他。
“起来吧，若真如潘刺史所言，朕自当有赏，待朕入东都，查明真相再说。”
潘如安爬起来，不敢再坐，眼中闪亮，一副如遇明君的荣光，将我凝望得忠心耿耿，目不转睛：“谢陛下圣裁！”
现如今，东都沦落，城池失守，百姓遭殃，清剿乱军才是当务之急。
“潘刺史，东都灾情如何？”我盯住潘如安。
“洪灾降临，全城抗灾，臣倾全城之力加固河堤，驻军亦日夜不歇搬运石土，改道的河域以沙包作填，大河归道，阴雨渐收，洪区已控住。正因东都全力抗灾，军民疲惫，才对东夷乱军毫无抵抗之力。”言罢，潘如安又泫然欲泣。
“东都百姓能够自发抗洪，朕心甚慰。”我挪开眼，“据你所知，为何会有东夷乱军入侵东都？他们因何而乱，又所为何来？”
“此次连月骤雨，东夷亦遭了灾，想那东夷物资匮乏，便趁机西侵，劫掠东都！”潘如安义愤填膺判断道。
我沉吟片刻，摇头，觉得并非这样简单：“东夷与我大殷交好，断不至如此。潘刺史估计进犯东都的东夷乱军有多少？”
“臣粗略估计，大约有两千人！”
我站起身：“才两千人？若东夷有西犯大殷之心，岂会只有两千人？你确定那些是东夷军？”
潘如安笃定道：“臣确信！东夷语言与我朝略有不同，其服饰也异于我朝，臣绝不会认错！”
皇叔这时突然道：“既然是东夷进犯，绝不会只有两千人，恐怕还有乱军。我们若继续行军东都，与东都乱军作战，须得谨防后方与两侧偷袭。”
我点点头，最后问潘如安：“潘刺史，攻陷东都的东夷乱军中，你可知有无被他们劫走的前往东都赈灾的朝廷官员？”
潘如安摇头：“臣不知。”
“那……凤君呢？”我再问。
“凤君？”潘如安疑惑了刹那。
“朕的皇夫！”我点明。
潘如安一副吃惊得宛如能吞下鸡蛋的神情，呆了许久，才继续摇头：“臣不知。”
我挥手命他下去，叫宫人给他准备一身干净行头，带着他的随从们，先去后方休养。
敌方出没不明，皇叔派出探子前往东都方圆百里侦查，同时演练针对东都作战的阵法。我整日翻看兵书，切实领悟到纸上谈兵的体会，然而即便是纸上谈兵，我也得从故纸堆里翻找希望。
禁军三千，神策军三千，此次御驾亲征军团计有六千人，除去为我护卫屏障的一千禁卫，尚有五千亲军可用。若能召集东都附近的驻军数千，再加上楚氏坞堡内的部曲数千，便共有上万人。当然前提是这些驻军尚未溃散，以及楚氏愿意借兵才行。
世家聚族而居，百年间修筑防卫，四周环以深沟高墙，内部房屋毗连，四隅与中央另建塔台高楼，是为坞堡。而坞堡存有大批部曲与家兵，纠合宗族乡党，屯聚堡坞，据险自守，以避戎狄寇盗之难。比之城池，也不遑多让。甚至许多世家坞堡历经百年战火而不倒，城池覆灭，也动摇不了世家坞堡。
因此，皇叔提议，帝辇先赴楚氏坞堡，一作联络，二作安身之所。我无险境之忧，他才好赴东都作战。柳牧云也是这个意思，表示愿护我前去。潘如安自然也是赞同，怀王叔棠同样附议，米饭则更不用说，趋利避害，哪里安全往哪里钻。
我听着十分有道理，然后拒绝了他们。
“陛下？”他们异口同声。
“御驾亲征，若朕独自躲去了安全的坞堡，还谈什么御驾亲征？不与军民同生共死，如何鼓舞士气，与乱军决一死战？”我的理由。
他们还要再劝，被我挥手阻拦，但新投靠的东都刺史潘如安略显执着，对着我又来泫然欲泣：“陛下已身至东都，即便落脚坞堡，也是御驾亲征，难道非要陛下亲赴前线作战，才算是御驾亲征？”
“爱卿说得有道理，那朕就上前线指挥作战吧。”就这样愉快地决定了。
潘如安被拖出去了，终于泣了出来：“陛下不可啊——”
☆、第111章 陛下巡幸日常一零
王师抵达东都，所见皆是洪水过后的狼藉，房屋坍塌，街路泥泞。
在东都城外施粥，向未逃离的百姓了解城内情况，得知东夷乱军烧杀劫掠