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所有的戎犬族停止了追击，抓着手中白惨惨的刀子，快速地划着，刀影笼罩了全身。
苏墨卿再一次捻弓搭箭，拉出一个满月，箭尖指着一点，素素知道，只肖这一箭夺了某一个戎犬族之人的命，那么他们的心理防线必定被打击地一丝不剩，剩下的只有崩溃的情绪，这一战，将不战而胜。
苏墨卿将箭尖移了移，闭上左眼，放手，雕翎箭如同索命的绳索，似长了眼睛一般钻入了绵密的刀影之中，一个人再一次倒地不起，身上流出一片乌黑的血泽，沾染在了黄沙之中。
戎犬族们也顾不得抢劫了，一个个撒开脚丫子只顾着往回跑，士兵们看到这一副景象，连忙拔刀赶在他们身后，苏墨卿嘴角露出一丝笑纹，有他开得这个好彩头，想来必会胜利吧？唐年狸崇敬地看着他，眼神毫不掩饰。
然而出乎他们意料的是，那群士兵只是象征性地呐喊了几声，追了一段路程后，竟收了兵刃，素素瞪大眼睛，有些不可置信地看着眼前的场景。
唐年狸倒是习以为常地道出了缘由：“这是扶箕城中最为常见的场面，对于这帮兵油子而言，只肖将戎犬族赶得远些便好了，犯不着拼了自己的命，毕竟对于他们而言，不过是混碗饭吃，但凡与敌人相接在五十步之内，若是他们认为打不过敌人，必然会全军撤退，连着口号也不用喊。”
“难怪扶箕城现如今沦落到了谈戎犬族色变的地步，原来是本该保家卫国的士兵竟然成了只会投机取巧的饭桶，”素素看着底下犹自挥舞着双臂，为己方打退了戎犬族而雀跃不已的士兵们，“我向来只听说过'；兵熊熊一个，将熊熊一窝'；，没有想到现今倒是长了眼界，原来真正的熊兵集团竟是这般的。”
苏墨卿也颇为无奈地看着犹自欢乐庆祝的士兵们：“若是想要击退戎犬族，必须要练兵！”他收起了手中的弓箭，唐年狸见状，马上自告奋勇地帮他背，苏墨卿拗不过他，只得任由他去，尘倒是不见了踪影。
管辖西北之地的胡侯爷早已等在了唐府中，他焦急地在花厅中来来回回地走着，时不时地朝着门口瞟上几眼，当苏墨卿一行三人回到唐府时，胡侯爷只觉得自己的脖子都快要折断了。
唐夫人看见自己的儿子毫发无损地回到了家，眼中的泪水瞬间滚落在外，一个劲地抱着唐年狸嘴里直直地喊着“上苍保佑，上苍保佑！”
唐漠风一看这个样子，不满地哼了一声：“慈母多败儿！”眼眶却是微微地红了，他僵着脑袋转过身去。
胡侯爷撩起下摆，向苏墨卿跪下：“恳请苏公子救一救扶箕城！”
“侯爷，使不得。”苏墨卿连忙伸出手扶住胡侯爷。
“苏公子，扶箕城乃是西北之地的咽喉，若是被戎犬族攻陷了，其后果不堪设想。”
素素在脑海中勾勒了一番紫虬国的版图，西北之地三面环山，一面临水，隔着一片涟海，便是戎犬族的故乡——桑元国，而这扶箕城虽然小，却是防守的重中之重，若是被戎犬族攻克下了，便如同被扼住了咽喉，西北之地如无人之境，任君长驱直入。
好在戎犬族的人数并不多，他们也只是实行游击战术，抢了自己所需要的物资便走，只是苦了扶箕城的百姓，天天生活地胆战心惊，连着睡觉都是不安稳的，生怕戎犬族突然发动袭击。
送走了胡侯爷，苏墨卿蹙着眉间坐在花厅之中，手边搁着一盏还在冒着热气的罗汉沉香。
素素端了一碟子水晶糕搁在他手边：“墨卿，今天晚饭你都没怎么吃，可是想出了什么法子？”
“为今之计，只有重新练兵才能彻底解决这个问题。”
“练兵？这倒是一个好法子，只是练什么兵？难道是那一帮兵油子？”素素捻起碟子中的水晶糕，“墨卿，你看，这糕晶莹透亮，色白润滑，糯软耐嚼，食之甘美，制作过程自然也是相对地繁琐，首先，需将糯米洗净，用凉水浸泡后，连米和水一起磨成稀糊状，装入布袋吊干水分；把糯米面倒在屉布上，用旺火蒸一炷香后取出；将糯米面放在案板上，加入糖桂花、白糖，垫着屉布反复按揉；待白糖全部溶化揉匀，摊在抹花生油的盘里，放入填着冰块的盒子中镇凉成水晶糕，最后还需将金糕、青梅切成丁，撒在水晶糕块上，一道道工序繁琐，只要其中有一个小瑕疵出现，这个水晶糕便会变味或者是做不出这晶莹透亮，色白润滑的样子，做一块水晶糕便需如此，更何况早已成了型的兵油子？”
苏墨卿仔细看着素素手中的糕点，陷入了沉思，良久，才点点头：“十室之邑，必有忠信，堂堂西北，岂无材勇！素素，我相信，一定能够找到真正的军队。”
“这个是自然。”素素搜刮了一番肚肠，记得早年间她看的《明朝那些事儿》中写到戚继光，也曾经看到过类似的场景，后来，戚家军成了一个时代的传奇，记载入了史册。
只是究竟怎样才能操练出如戚家军一般勇猛的军队呢？又有谁能如他这般幸运，竟然在快要绝望的时候，竟然真的让他找到了义乌兵，从此书写上关于自己的传奇一章？
四，兵法
回到房间的时候，素素搜肠刮肚了一番，于是趁着脑壳中还记着些紧要东西时，赶紧提笔一一记下，乌黑的墨渍在雪白的宣纸上刷过，留下一个一个飘逸的小字，天快要蒙蒙亮时，素素才捏了捏发硬的骨头，敲打着肩膀，松了一口气，她拿起手边厚厚的一摞纸，吹了吹还未完全干去的墨渍，烛火爆出一串霹雳巴拉的声响，便熄灭了，只余下一段烛花，伏在烛台之上。
晨曦微微地露出一块小尖角，带着玫瑰粉色，素素揉了一下发酸发胀的额角，却是睡意全无。于是便索性摊开所有的纸页，一张一张摆放过去，一字一句地慢慢通读着，看看是否还需要修剪枝叶添加细节的地方。
苏墨卿走进房间的时候，看见便是这一副场景，素素手中捻着三寸弱管，伏在案几之上，认真地在回忆着什么，然后再在纸上添上几笔。太阳已经升到中天，金色的光斑透在她的身上，似梦如幻，他从来都知道素素是美丽的，就算是那个破庙中的狼狈相逢，也无法遮掩去她的秀光半刻，然而，这一刻，在他眼中，这样的素素却是别有一番韵味，比起云落之地的任何一个女子都要美上万分，却是与外貌无关。苏墨卿看地微微晃了神思。
素素终于诵读完了最后一张纸：“墨卿，”素素抬起头，看见了逆光而立的男子，笑了笑，“你快来看看我写的这些可有用。”
素素搁下手中的三寸弱管，活动了一番脖子和肩膀。
苏墨卿随意地抽出了一张，仔细地看着。
“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”
素素花了一个晚上的时间，将一部《孙子兵法》从头到脚给默写了下来，就算是纸上谈兵，然而，对于苏墨卿这般聪慧的人，只肖看上一眼，便能知道如何用兵了吧？
苏墨卿果真被这精辟的文字给吸引住了，一张接一张地看着。
“凡处军相敌，绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。绝水必远水，客绝水而来，勿迎之于水内，令半渡而击之利，欲战者，无附于水而迎客，视生处高，无迎水流，此处水上之军也。绝斥泽，唯亟去无留，若交军于斥泽之中，必依水草而背众树，此处斥泽之军也。平陆处易，右背高，前死后生，此处平陆之军也。”
苏墨卿眼中的精光愈盛，口中不自觉地念着：“兵非贵益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已。夫惟无虑而易敌者，必擒于人。卒未亲而罚之，则不服，不服则难用。卒已亲附而罚不行，则不可用。故合之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令素不行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。”
“素素，我想我知道该如何做了。”苏墨卿回过神时，却看见后者伏在手腕之上，呼吸均匀，显然是睡着了，她的下眼睑上浮现着两块明显的青影，青葱的血管攀爬在雪白的肌肤之上，苏墨卿放轻了动作，自床上取了一块毯子，披在素素的身上，一页一页收着纸，脑中却是盘旋着驱除戎犬族的计策。
素素醒过来时，整条臂膀都是又酸又麻的，还有蚂蚁在啃噬着血肉的感觉，素素小心翼翼地用另一只手托起早已频临“报废”边缘的手臂，一点一点地按压着，身上披着的毯子倒是滑落了下去，原本烘烘的暖意尽数随着毯子而去，素素从地面上撩起带着自己温度的毯子，等酸麻之意消散的时候，从位置上站了起来，打开门，却是看到了苏墨卿闭目靠在竹篾编织出的躺椅上，手边搁着自己写的那些《孙子兵法》，苏墨卿许是听见了动静，抬起眼：“素素。”那一声呼唤如同清泉刷过她的心尖，泛起阵阵的涟漪，素素忽然觉得有些刺眼，阳光下的苏墨卿只是随意地披了一件墨色的外袍，宽大的下摆垂落在地面之上，头发未挽，只是用一根暗金色的流纹丝带给束了，连着发梢也流转着金子般的色泽。
素素随意地坐在一把椅子上，看着苏墨卿玉石般的指尖捻着一叠粹白的纸，有一道朱色的笔墨流淌在其上，素素看了看，原来是“勿击堂堂之阵”。
“墨卿可是有了什么对策？”
“我想了一夜，觉得若要取胜，必定得练兵，只是，这新兵却是难找，市井之徒不可用，脾气暴躁动不动便打架的不可用，胆子小的不可用，热衷于吹牛之人不可用，须得身强体壮，且手脚灵活。”
素素想了想，苏墨卿提出的这些要求倒是有90％与戚继光当年寻找戚家军时很是相似，于是便将戚继光操练义乌兵的事和苏墨卿一一讲了，末了，还说了一句：“戚将军是不世出的军事奇才，对于这一部兵法，更是有着自己独到的间接，譬如说，兵法上说'；勿击堂堂之阵'；，而他却认为'；当以数万之众，堂堂正正，彼来我往，短兵相接'；，他懂得因地制宜，终于操练出了戚家军。”
苏墨卿静静地听着素素的话：“有生之年，若是能见到戚将军一面，当是无限荣光。”
素素却是不答话，拿起石桌上水壶，倒了一盏茶汤：“若是能找到你心目中的士兵人选，我们倒也是可以参照戚家军的方法来操练，墨卿，你说过'；十室之邑，必有忠信，堂堂西北，岂无材勇'；，所以我相信，我们是能够找到这么一群人的。”
“素素，这叠可以送给我吗？”苏墨卿拿着手中的纸扬了扬。
“自然，我对于用兵之道向来是一知半解的，那兵法在墨卿手中才能发挥它最大的效应。”
然而，就在他们苦苦地寻找合适的士兵时，胡侯爷倒是喜滋滋地捻着胡子来了唐府：“天大的好事啊，这年头可真是后生可畏，后生可畏啊。”
唐年狸倒是不高兴地插了一句嘴：“难道那个人比墨卿哥哥还要厉害？”自从苏墨卿拉开弓箭，连射三个戎犬族的那一刻起，在他的心中，苏墨卿早已是天神一般的存在。
“年狸，不得无礼！”唐漠风自然是斥责自己的儿子的。
“倒不是这般说，”胡侯爷不以为意，啜了一口水，“这个年轻人竟然向鲁都督提议练兵，且他的方案十分不错。”
“苏某洗耳恭听。”
“他这个练兵不是普通地练兵，而是每个月须得摆出一个擂台，一群士兵们抽签来决定谁和谁对打，倘若打赢了，便能升一级，而升一级便可以得一两纹银的赏钱，倘若打输了，便不得不降级，而降级的后果就是主动领五辊军棍。如此一来，那些士兵便每日都生活在高压之下，就算是你不逼着他们训练，他们也会勤加练习，毫不懈怠。”
“这果真是一个好法子。”苏墨卿颔首称赞。
素素的心中却是“咯噔”了一下，这个方案竟然和自己跟苏墨卿讲得有九成相似，而一成的差异则是在于赏钱的多少上，她握紧了双拳，苏醇塬，难道也来了这西北之地了吗？
记得上一世，素素还和苏醇塬一起探讨过这一方案，当时，他便说了，如若是我的话，便会赏一两纹银，毕竟一文太少了，而素素却是很支持这点赏钱，这些军饷都是老百姓的纳税钱，来之不易，理应珍惜，更何况，军队中的士兵这般多，单单赏赐一事，每个月便是一笔不小的开支，而苏醇