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，老太太便倚着自己身子不好为由将她锁在了身边，每日起居只许在内室。这易家大奶奶自那日起便如遁隐了一般，别说承泽见不着，就连一般家下伺候的人都难得一见。如此行事虽是严苛到愚顽，可她一个年轻的孀妇，夫家管得再严，旁人也说不得一句。
原本于那易老太君，庞德佑还是存了些尊敬的，便是在她狠手处理奸/情上，也觉得并不为过。可如今这一出实在是让人生恨！庞德佑不觉冷笑，老夫人，你是要端端把我的慕青闷成痴傻妇人不成？！可一堵薄墙又挡得了什么？我原是要助你的，是你逼我无奈，只能先破后助了！
门轻响，傅瞻行步进来，恭身上前。
“将军，酒宴都预备好了。去请易老太君么？”
“我亲自去。”
“是。”
庞德佑略整了整袍衫，起身抬步。两家相聚本是定在除夕，岂料皇上开恩招了他和亦馨进宫过年，不得不临时做罢。今日趁着这年节的尾巴再次设宴，定要将这棋出第一招落个实在。
出了明远斋往右，一条不长的东西夹道尽头就是花园子月亮门。抄近一路沿着结了冰的池塘穿过，出了角门便是易家暂居的西跨院。行至院中，尚在堂屋台阶下，隔着厚厚的帘子便听到屋中欢声笑语。这带头的爽利声音落在耳中，庞德佑不觉略顿了脚步，眉心微蹙。
小妹亦馨实在是心痴于承泽，自打易家入府，她便是起早混晚，总是围着人家。旁人都说大小姐又是好客又是体贴，这虚情假意的奉承却是瞒不过他庞德佑的眼睛，老太太显是不喜自家小妹这张扬霸道的性子，而承泽也根本于她无意。这更促使庞德佑不得不尽快行事，好早早打发走这一家人，小妹方可醒了这迷昏。至于之后公事上，承泽最好也不留，一来他无心朝中，却又有这易字姓，留在身边时日久了，提不好，不提也不好；二来，承泽虽是个人才，可与自己毕竟有夺妻之恨，再有什么也不会与他一心，一旦拧了方向，恐成祸事。
拾级进了堂屋，众人见是庞将军，自是都起身行礼，一片你来我往节日的寒喧。庞亦馨刚说了一个笑话，正在兴头上，见了自家大哥，更是高兴，揽了胳膊叽叽喳喳、笑意盈盈。女孩子家这般举动实是不雅，可庞德佑依然随了她很是宠溺，一来么，自是当着外人舍不得驳小妹的面子；二来也是告诉那老太太，她自有心疼之人，轮不着你们来眼高眼低。
虽是一个府中住着，两日前老太太还是接到了正月十五将军府家宴的贴子，如今庞德佑又亲自来请，自是再无推托之由，遂吩咐人取了大毛斗蓬来，穿戴好，在承泽和庞亦馨的搀扶下，前往赴宴。
冬天雪滑，为了老人家来去方便，庞德佑特意吩咐家宴设在府中小暖厅，与西跨院只一墙之隔。刚出了院门，便见蓝月儿带着承桓迎了过来，于是众人一路说笑，一道来到暖厅。
待吃了一盅热茶暖身，家下人便请示是否开宴。庞德佑环顾四周微微一笑，“人到齐了么？”
未待老太太开口，庞亦馨接了话，“嫂嫂还没来。再着人去请。”
知道老太太心里不快，蓝月儿便道，“静香身子不适，不便前来。”
听是蓝月儿答话，庞亦馨的笑一刻就冷，“是么？大奶奶不便来，姨奶奶倒是处处便宜？我府里的面子可是够大的。”
这一句噎得蓝月儿脸上红一阵白一阵，心里直骂，这死丫头！不知是怎的错投了胎做了将军府的小姐，竟是眼睛上了头顶，只看得见天！一个姑娘家，太太、姨娘分得倒清！从进府门别说好脸、歪脸，根本就不正眼瞧她！竟是拿她比这府中那些个妾还不如！哼！只望老天开眼，让这千金贵体嫁给人家做小，看她这辈子怎么带着这个“贱”字活！
蓝月儿再不济也是易家人，此刻看她受治，老太太甚是不过眼，却又不好跟一个小丫头辩口舌，正是无奈，庞德佑笑着解围，“老太太莫怪，小妹口无遮拦，实在是在下教导无方。”
老太太笑笑，也不为她开解，只道，“不妨。”
“亦馨，去请大嫂。”
“是。”
庞家兄妹以主人之姿做定此事，老太太也不便再驳，只与庞德佑客气饮茶。
这半天承泽坐在一边插不得话，却听得心焦不已。两个多月了，再不曾与她相见，原当碍着将军的面，老太太便是心里恨也断不会明着折磨她，谁能料到竟是将她软禁起来。相思难熬，他尚有公务在身，还可在校场排解，可她呢，一方斗室，再无天日，心里该是怎样苦闷？每每想来，心如刀割，千悔万悔不该带她进京。此刻听得让庞亦馨去接她，不由得心通通跳，想起她说，今后多一眼都是老天眷顾，如今，实在是切肤体念……
“嫂嫂，快来，单等你了。”
不多时，庞亦馨牵着静香的手亲亲热热地走了进来。旁人看在眼中倒没什么，于庞德佑却甚觉心暖。小妹自从知道静香就是他朝思暮想的人之后，起先心里很是别扭，觉得她虽是正经人家的女子，可如今成了寡妇，已是不洁之人，配不得自己的大哥。可见过几次后，才觉她人清淡，言谈不俗，少了京中官家小姐的气势却独有一股极雅淡的韵致，想着这样的人儿实在是难得，遂后来人前背后一口一个嫂嫂叫得甚是亲切，还悄悄打趣他说，这往后连口都不必改了。
人到齐，分宾主落座。
自静香进了门，承泽的目光就实在是收敛不住，看那单薄纤柔的身型又瘦弱了许多，却那脸庞上薄施脂粉，淡淡含笑，眉目间安静坦然，只若深闺女儿下绣楼，断不像是软禁幽怨之人，知道她是在这场面上为他易家撑门面，看得承泽一阵心酸，几次忍不住想上前护她。好在有承桓在身边，时刻为他遮拦，这才强忍了落座。咫尺之遥，他再不敢奢望握那小手，只求着这一个屋檐下，能多待一会儿，能多嗅一刻有她在的温暖……
宴上虽说不上是如何奇珍美味，却是齐聚四季佳肴、南北特色。人们吃得可口，宾主相谈甚欢，更有亦馨沾了酒起了兴，“嫂嫂”、“桓儿”叫的亲热，缠着承泽一时酒令，一时猜拳，很是热闹。
酒过三巡，老太太已是有些不支，庞德佑亲自搀扶着撤到了旁边暖炕上，吩咐人给上了热茶，自己不再返席，陪在了一旁。
“老太太，庞某有个不情之请不知当讲不当讲？”
“将军但讲无妨。”
“左相今年五十整寿，朝中同僚们都在商议如何给老丞相贺寿。”
“是么？”老太太惊讶，“褚开诚都到了知天命的岁数了？我还记得当年他刚入翰林院时候的模样，将将二十岁，书生气很重。这一晃，都这么多年了。”
“呵呵，是啊，岁月不饶人。左相为官一向廉洁奉公、两袖清风，朝堂之下也从不聚客宴饮，从不庆生做寿。这么些年，同僚也只是在那一天朝中相见多行个礼而已。可今年是左相入朝整三十年，也是他的五十整寿，遂我等同僚都想着定要为老丞相一贺。”
“嗯，”老太太点点头，“也是。庞将军的意思是要我易家也备一份礼么？”
“哦，那倒不必。易老忠王是左相的前辈，老太太自是没有为他贺寿之理，至于承泽么，随我一道签名即可。”面对老太太有些疑惑的目光，庞德佑略顿了一下，“我说的‘不情之请’正是在这贺礼上。”
“哦？”
“左相一年到头公务繁忙，少有功夫顾及闲情俗趣，日子极是清淡。不过，我倒听说他唯有一个雅好。”
“是何雅好？”
“好江南水墨，据说老丞相遍集当今江南各派名家之作。所谓礼不在贵，当是心意为重，我想着正是该投其所好。”
“嗯，将军所言极是。只是，我们虽从江南来，却是一等俗人，并无赏画之雅趣，也未有任何藏品。”
“老太太莫急，听我细细说来。我要寻的正是老丞相所缺：江南画家慕青之作。此画的特别之处不在江南山水，而在江南人家，笔触极是细腻，栩栩如活。老丞相为何独缺这一份，并非众人抢收，只因画作极少，早先市面上都不知被何人收去珍藏，而这位画家也搁笔很久了。”
“原来如此。庞将军的心倒是极细，若能寻得着必是一件上好的贺礼。我虽于画知之甚少，可易家在江南确是有些联系，若是时日来得及，该是着人细细去寻访。”
庞德佑闻言，浓眉微微一条，似有些意外，而后又大度微笑道，“老太太，你我两家如今已如一家人，若是不肯成就，直言给庞某即可，不必这般周旋。”
老太太甚是诧异，“将军此话怎讲？”
“慕青正在此座，何须去寻？”
“什么？？”
老太太这一惊，席上喧闹的人都噤了声。其实这半天，人们也都有一句没一句地听着，待话到此，都是惊讶，面面相觑。只有一人微微低头，手慌得颤抖，紧紧攥了袄裙……
“易家大奶奶就是慕青，不是么？”
一语出，一室静，却只片刻便被笑声打乱，“你们是真的不知道啊？我和哥哥早就知道，嫂嫂就是慕青啊！”
“哎呀呀！”蓝月儿转身拉着窘红了脸的静香笑，“怪道呢！那年你给桓儿的画那么真，我还跟老太太说，这可真是大家闺秀，这画……”
“哼，姨娘还是识不得！嫂嫂的画作又岂是一般闺中闲笔可比得的？你说是不是，承泽？”
承泽一时回不了神，她是慕青！她是素有江南奇笔之称的慕青！难怪她的画那般精致，难怪她说要开画坊给他赚钱，他只当是她撒娇玩笑，怎不知自己竟是个井底之蛙！心中不由深深自责，真真是枉称知己，真真是枉称知己！口中愧道，“我，我怎的就不知道……”
“呵呵，我知道！”
这一声朗朗引去众人的注意，“你怎知道？”
承桓笑道，“前日在学里，岳鸿飞拿了把画扇子炫耀，我怎么看怎么眼熟，那桃林掩着池塘分明就是咱们府中园子。他好一顿揶揄我，说这是大名鼎鼎慕青的画，怎的就是你家后园子！还招了好多人笑我！哈哈，这下打了嘴了！我明儿就去告诉他，慕青就是我嫂嫂！”
承桓口中的岳鸿飞是吏部尚书岳义勋的小公子，因着庞德佑的人情，如今承桓借读在他府中家学。听他这么说，蓝月儿劝道，“在人家里学，别与岳家公子争执。你……”
“岳家公子怎么了？”庞亦馨不屑，“一堆草包！大的赌，小的混，哪有个正经的！”
“亦馨！”庞德佑轻声喝道，又转而看向老太太，“老太太，您意下如何？”
老太太此刻心绪烦乱到极点，这原是长脸的事，可偏偏是这一个不知廉耻的东西！让她心里恨不得恨，高兴不得高兴！
“老太太？”
想着自己之前应承的话，此刻老太太再难推托，便道，“既是如此，就让她为将军做一画吧。”
“庞某多谢老太太。”庞德佑拱手施礼，“所以作画一应之物我都着人备齐在明远斋，若是大嫂方便，明日便可开始。”
“嗯？何须到明远斋，就让她在西跨院里就行。”
“哦，如此安排，一来厢房阴，若是在堂屋又恐打扰老太太休息；二来书房静，易安心，一墙之隔就是小妹亦馨的闺房，可就近安歇。”
“这如何使得，不……”
“哎呀，老太太！”庞亦馨不待老太太说完就上前挽了她的手臂，“就依着哥哥的安排吧。画家近在咫尺，我也想跟着学两笔画呢！”
老太太此刻真是骑虎难下，被兄妹两人绕得头晕，拒不得只问静香道，“要画多久？”
这许久以来可是老太太第一次平了声儿与她说话，静香一时怕，可又明明感觉承泽热切的目光，知道这是千载难逢的机会，努力握紧心里的抖，应道，“手生了，恐要拖些时日。”
“不妨，”庞德佑接道，“左相的寿辰还有两个月，可够了？”
“用不了那么久。”
“这便是了。老太太，两个月，可好？”
话已到此，老太太也不好再推，更况想着静香虽是出了门，却又到了庞德佑眼皮子底下，谅承泽也不敢造次，遂开口应下，“好。”
“太好了！嫂嫂，今儿你就搬过去跟我住！”
“呵呵，看把你高兴的。”庞德佑嗔道，“时候不早了 ，你不是还想去看灯么，快走吧。”
“对呀！”庞亦馨一把拉了承泽，招呼承桓，“快走快走！晚了就误了猜谜大会了！去年我可是拔了头筹呢！”
“哦，好，我�