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半个时辰后,几路人马汇集雅韵茶楼,燕王的随从看着圣上一行人进入谭吉隔壁的房间,叫来店小二准备了隔着天井,另一侧的屋子,正对着圣上和谭吉那边,看戏最好。
没多久,卢绎本人到了,在三五个侍从的簇拥下,和迎上来的谭吉寒暄,随后闪进屋子里密谈。
有个店小二打扮的捧着茶壶,在过道上走着,看似毫无异常,却在经过谭吉那间屋的时候,身形一歪,撞开了门。
里面的人被吓了一大跳,几个随从上来推搡,店小二被门槛绊住,仰面摔倒在地,茶壶里的水浇了他一身。那店小二顿时就不干了,撒泼打滚,要那几个人赔他看病钱,立时引来不少客人围观。
燕王指着那不停打滚哀叫的店小二,“这人演戏演得真不错,这个时候,圣上该出现了。”
话音刚落,隔壁的屋门果然打开了,一个披着斗篷的人缓步走出来,同时十几个官兵蜂拥而来,将人群团团围住。
燕王整了整衣袍,“好了,咱们也过去看看。”
那群官兵着实无礼,推搡开挤在门口的人,呼啦啦的全都涌进屋子里去,刀光在夕阳余晖下分外刺眼。
谭吉不悦的叫道:“你们这是做什么?!”
为首的官兵不由分说直接一脚踢开箱子盖,接着愣住了。
谭吉的脸上掠过一丝得意,“你们知不知道我们是谁?竟敢擅闯到这里来!”
箱子里整整齐齐的码放着书籍,谭吉站在一旁,差点摇头摆尾起来,手里玩弄着一枚旧铜钱。
“我乃凤山司马谭吉,这位是门下侍郎卢绎,你们是哪个衙门的?胆敢跑到这儿来打扰我兄弟两个喝茶叙旧?”
官兵支支吾吾的不知作何回答才好。
门外,老好人燕王已经扶起地上的店小二,吩咐人带他去诊治烫伤。接着燕王才看向气氛尴尬的屋内,两方人马此时一个气焰嚣张,一个畏畏缩缩,胜负立判。
“呵。”他扬了扬嘴角,再看向那个披斗篷的人,这时轮到他吃惊了。
穿着圣上衣服的人,可容貌与圣上毫不相同!
燕王心头升起异样的感觉,但仍勉强和随从说了句话才转头离开,而屋内的官兵已经在向卢绎和谭吉连连道歉,围观的人群则渐渐散去。
晚上,大局已定的时候。
谭吉送别卢绎,回到驿馆得知钱已经安全交托出去,十分满意,翘着二郎腿喝着茶,脑海里幻想着以后大富大贵的日子——就算调不到帝都来,做一个刺史当当土皇帝,也够过瘾了。
另一边,燕王府。
几个精壮的男人费力的把几只鼓囊囊的麻布口袋从暗道里运上来,卢绎喜滋滋的陪着燕王在一旁看。
最后一个口袋堆在石板地上,卢绎撸起袖子,麻溜的解封口的麻绳,旁边有人将火把靠的近一些,好让燕王看清楚里面的东西。
“嘶”的一声响,卢绎抽下麻绳,撑开袋口。
火光跳动,却没有预想中黯淡的光彩。因为满满一袋都是石子。
第101章 借刀杀人
燕王一巴掌招呼在卢绎脸上,明晃晃的橙黄色火光下,五指印更显夺目。
一院子的人赶紧跪下讨饶,特别是送钱回来的几个人,吓得在地上直打哆嗦。
卢绎面如土色,赶忙开口道:“卑职令王爷失望了,卑职罪该万死,恳请王爷给卑职一个机会,不求能逃避责罚,只求能让王爷高兴,卑职赴汤蹈火也在所不惜。”
火光照耀下,燕王反而露出和善的微笑,火光在他微眯起的眼中跳动,竟也流露出几分暖意来。
卢绎不敢大意,跪在地上连连磕头求饶。
燕王摸了摸他的头顶,声音亲和的说道:“本王吃斋念佛有善心,哪会责罚你。只不过,本王眼里容不下沙子,你知晓该怎么做。”
卢绎像条狗似的给燕王摸头,献媚般的不停点头,就差伸出舌头来狗模狗样的喘上几声,“王爷放心,卑职晓得怎么收拾凤山那一帮子人。”
“嗯。”燕王满意点点头,接过随从递来的巾子,慢条斯理的擦手,“这些石子儿也别扔了,你留着,给人堆坟头。”说完,他抚了下衣摆,在随从簇拥下离去。
冬日的夜晚里,卢绎觉得里衣上全是汗,紧紧的贴着身子,束缚得极为难受,但他仍不敢动。一直等那群人消失在婆娑树影中,才由随从搀扶着,踉踉跄跄站起身子,也顾不上擦去脸上的汗珠,指挥精壮汉子们把麻袋拖回到暗道里去。
负责收钱回来的王二胆战心惊的猫着腰立在一旁,颤声说道:“一路上没出任何状况,谭司马派过来的人也毫无异常,客套了几句话之后,就把钱交给小的了。小的原本还不放心,遣了人偷偷跟着,看着那人回了驿馆。卢侍郎,小的受您重托,万万不敢马虎啊。”
卢绎回身一脚踹在王二的肚子上,疼的他“嗷嗷”叫两声后猛然想起这里是燕王府后院,忙捂着嘴巴忍痛,眼泪花儿模糊的视线。
“哼,姓谭的摆我一道,不要命了。”卢绎咬牙切齿,整件事这小心那小心,结果钻进圈套的竟然是他自己,真是越想越暴躁,“这事儿办砸了,连司马带刺史,都别想有好日子!”
那边,汉子们已经将麻袋都运进去了,卢绎快步跟上。
此刻在两仪殿旁,巍峨殿宇的阴影里,月色和火光也照亮不到的地方,几个内侍一左一右的架着两个尖嘴猴腮的人,贴着墙根往更阴暗之处走去。那两个被架住的人嘴里塞着破布,挣扎了半天,犹如狮虎口中的猎物,徒劳无功。
云公公站在墙角边看着,檐下的灯笼着凉了他半边身子,面色冷淡。
等到那低低的呜咽声再也听不到,他转身回到正殿,圣上正好换了身绣着银色龙纹的石青色衣衫,从里屋迈出来,接着好几个侍卫扛着麻袋跟着出来了。
殿中除了他们,曹大将军也在,一身紫服衬得他煌煌贵气不可言喻。
“圣上,那两个细作已经处置了。”云公公缓声禀告。
“甚好。”颛孙咏德笑了,指着地上的麻袋,“你带着这几个侍卫到一边儿去清点下数目,看看离发放出去的赈灾银还差多少。”
“是。”云公公招呼侍卫们到旁边数钱。
颛孙咏德则和曹律到窗边坐着说话,“这次多亏你,才能识破那些奸徒的把戏,把赈灾银拿回来。”今天他难得出宫,不为别的,正是曹律建议他亲自拿回赈灾银,放到两仪殿中来,看谁还敢打钱的主意,“那谭吉自以为聪明,故布两道迷阵,以为我们至多兵分两路,监视那出城去的贼匪和他本人,却没料到真正的戏在驿馆那儿唱。”
他喝了口茶,想到刚才听侍卫汇报的雅韵茶楼的情形,不由地心情更好。
“燕王那个老狐狸想看我吃瘪,谁想自己才是出丑的那个,不知道他看到雅韵茶楼里的不是我,辛苦拿来的银钱变成了石子,会是什么样的表情,一定精彩极了,可惜我们没办法看到。”
曹律没怎么说话,往圣上空了的茶杯里加水。
谭吉以为所有人马都在监视单锋和他自己,所以那天把所有人都引到了酒楼去,然后又派人到空无一人的连家拿消息,随便暗中的人马已经摸清楚到底有多少人监视,却不知这是他们故意放任。
姓谭的拿不到钱,大理寺就算抓住了真正的单锋,也休想得到点消息。
不如省事省力,直接叫谭吉把钱运回帝都来。
而今日,是收网的大好时机。
他另外派了人拦截偷偷从驿馆溜出的谭吉手下,直接套出情报,然后杀人并易容成那手下的模样去和卢绎的人交易,自然了,在半路上,马车里的钱袋全部换成石子。
谭吉和卢绎那般小心,抓他们一个当场是不可能的,即便抓到手底下人,只要一方咬死牙关,一方直接撇清,仍是定不了罪,但妙就妙在借此让他们自相残杀。
借刀杀人,倒也又省了几分气力。
至于请圣上出宫,一则是让谭吉和燕王那边以为所有的关注点都在雅韵茶楼,二则钱落在他手里,终究是个隐患,万一有人拿此做文章便大大不妙了,还不如由圣上出面。
颛孙咏德长长的舒口气,“这笔钱的亏空补上了,灾民们可有个盼望。这一次,一定要指派个更得力的人押送,免得再出幺蛾子。”他看向曹律,又笑了,“不敢劳动了我的大将军,你还得留在京里帮衬着,至多帮我看看有什么好人选吧。”
曹律微微欠身,“臣会仔细想一想,给圣上提几个人选。”
颛孙咏德拍了拍他的肩膀,仿佛是将许许多多的重任都卸到了他的肩上,“虽然不能抓出卢绎和他背后的燕王,但走到这一步,我也甚为满意了。”
君臣二人又说了些闲话,颛孙咏德要去看赵皇后,曹律便起身告退回家去了。
劫案的事情终于告一段落,曹律感到些许的轻松,想到数日未见的庞邈时,心头温暖而柔软,但他还没靠近听松院,十数盏灯笼和熙熙攘攘的人群映入眼中。他略略蹙起眉头,背着手缓步走过去,眼尖的下人看见他,低叫一声“八少爷”,所有人回头望过来的同时自觉的退到两边去,终于把围在中间的两个人露出来。
“八弟八弟……”当中的男人想要热切的喊两声,却又心惊于眼前比人的手段,于是话说出口变得结结巴巴,含糊不清。
曹律在他身前五步的地方停下,居高临下的看着惶恐不安的二哥曹衡,目光冷淡疏离。
曹律的沉默与眼神,让曹衡更加害怕,郭妙死死抓紧相公的胳膊,低垂着头,看都不敢看曹律一眼,仿佛在惧怕和心虚什么。
“说话,就要说清楚,我的空闲不多。”曹律淡淡的说道。
曹衡喘了好几口气,说话终于利索多了,“八弟,这件事事前我毫不知情,都是这女人出的馊主意!”话音还没落下,他恶狠狠的推开紧紧依靠着自己的妻子,满眼里尽是憎恶。
郭妙哪里想到相公会临阵捅自己人一刀,恐慌的看看曹衡,又望向曹律,“不……”
曹衡不容她说出太多,抢过话茬,大声的喊着,仿佛声音最大的那一个就是正确而无辜的。
“明天我会休妻,之后送官严办还是赶出曹家大门,随八弟你高兴!八弟,我是无辜的,事先好不知情,求你不要将药铺收回去。”
曹律微微垂下眼帘,慢条斯理的整理衣袖上的褶皱,“二哥说的是什么话?我怎地听不懂?药铺是拿去做善事了,你今后会有别的安排,无需费心生计问题。”
曹衡的嘴唇颤抖了几下,活泛了之后又唠叨个不停,“八弟,我是诚心道歉,你看我在这儿等了整整一天了!”
“一天?”曹律看到曹衡手里拿着装人参的盒子,“二哥一定很累了吧?昨儿拿给你的人参吃了吗?这会儿拿来吃点,补补身子吧。”
他的话不是问,更倾向于命令,曹衡浑身一抖,连唇都发白了。
“吃吧,别说我这个做弟弟的不会关心哥哥。”曹律笑的很温和。
抓着盒子的手上指节发白,曹衡一时没有动,但他知道他们这些仰人鼻息的活在世上不容易,药铺收走了,不知道何年何月才有新的差事,靠那点月例过日子,最多勉勉强强。有错在先,这时候他再不听曹律的话,往后的活路还不知道有没有了。
反正吃一根不碍事,曹衡狠狠心,拿出一根人参来就要往嘴里塞,被郭妙拦下。
“你还要害人不成?!”他骂道,再次不留情面的推开郭妙,像吃萝卜似的咬下一口,费力的咽下去,“八弟,您能大人不记小人过,原谅我了吧?能将药材铺还给我们吗?”
曹律冷冷一笑,“我何时说过你吃了人参就能得到药材铺?”
曹衡一惊,身子僵在原地无法动弹。
“别闹了,真难看。”曹律挥挥手,有人上来架起二少爷夫妻,将两个人拽走。
曹衡还想求饶几句,但他并不是个死脑筋的人,心思一转,明白拿雷公藤害人的事要是闹到全家人皆知,不仅丢了颜面,父亲和嫡母若是震怒,指不定要赶出家门去,现下八弟这样处置已经是给足了面子。
想到此处,他能做的唯有将郭妙骂得狗血淋头以发泄心中怒怨。
夜色深了,明月高挂,清辉撒了一地,宁静而安详。烛光下,庞邈正在认真的练字,一笔一划俊逸灵秀。忽地,外面响起大黄狗兴奋的低叫几声,他笔头顿了顿,又继续写下去。
轻轻的风扫过脸颊,紧接着,庞邈感到一个温暖而有力的臂弯将自己的肩头抱紧。