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谢简终于冷声开口：“你真是无理取闹。”
想起某个让人膈应的点，她有了挑起战争的意图：“那要是旧社会，二姨太是不是早就接进门来了？”
他面部陡然变得僵硬起来。
这样的秦苒让他感到无比陌生。记忆中，这个女人不爱出众，不爱花钱，很少用言语攻击人，吵架过后会主动服软。不知何时，她的形象在他心里越来越模糊。而现在，她更像是手里的沙，抓不住，只能眼睁睁地看着被风吹跑。这种感觉令谢简愈发地焦躁。
他更加坚定，这些年他背着她偷偷做的事，总有一天会反过来成为她用来对付他的利剑。
秦苒起身，表示自己累了，要去睡觉。进卧室前，她对他刚才的邀请做了回复：“明天我会去的。”
谢简回过神来：“我去接你。”
她摆手：“不用了，我自己打车过来。”
躺在床上，她悲哀地想起几个月前的提议，那时她和他的关系还稍微有点缓和，而现在却戏剧性地朝着更坏的方向发展。即便他对她的关注比平时有所增加，可她只会感觉到压抑和负担。
少女时期的秦苒，曾经有一段时间无比自卑。那时候的她长了满脸的青春痘，几乎想戴口罩示人，和人说话就脸红，不敢直视一切透过来的目光。那个阶段，她暗恋着谢简，每天放学会偷偷经过他的学校，站在校门口朝里面瞄一眼，然后满足地回家。后来她当真嫁给了他，岁月却将她和他磨砺得陌生又不堪。如今，她坐在他面前，用淬了毒的语言刺伤他。
这番场景，是十几岁的秦苒永远都想不到的。而已经二十八岁的她，也丝毫没想过，一向软弱不善言语的自己竟然会说出那样的话。她知道这可能伤了他作为男性的自尊心，可人一旦竖起刺来，永远顾及不到周围人的感受，哪怕是自己爱的人。
☆、第十八章
车子下了高架，往一环内的一条商业街开去。车窗敞开着，冷风和噪音一股脑地灌进来。谢简看了眼时间，找到停车的地方，却迟迟不肯下去，靠在椅背上抽了十多分钟的烟。
他最近频繁抽烟，在家也会偶尔抽。秦苒看在眼里，替他随时准备着润喉糖和清肺的茶。她不会问他为什么抽烟，事实上，这个毛病的根源他也不甚清楚。
而秦苒近日来则失眠严重。她前段时间抽空去医院做了个全身检查，医生说只是太过疲劳，让她尽量放松心情。为了调节心态，她有时下了班会去找杜湘雅谈心，和她一起插画、刺绣、研究美食。那天杜湘雅得知张景程成了落水狗，先是惊讶地感慨了一下老天开眼，后来又平静地说梁老师现在也该合眼了。
杜湘雅之前告诉她：“过两天我要去乡下住上半个月，到那边的庙里记账。我只求儿孙有福，别人说那边的菩萨是最灵的，我年轻的时候不信这些，现在老了，有个信念总归是好的。”
秦苒听到她说出这话的时候，内心酸楚无比。长辈心心念念她和谢简能够相互扶持、和和睦睦，可他们走了五年，却仍旧走到了现在的地步。
下班赴约之前，秦苒站在路边打车，期间听到写字楼旁边的绿化带里传来一阵小狗的哀嚎。她转身看去，只见一只通体黄色的吉娃娃被卡在细小的枝桠里，叫声极为惨烈。秦苒想都没想，便在路人投来的奇怪目光下往那只狗被困的方向走去。
结果狗是救出来了，她却被反咬一口，虎口直淌血。被咬的那时她想到了农夫与蛇的故事，还想到了狗和吕洞宾不得不说的事迹。
有路过的好心人提醒她：“姑娘，赶紧去打狂犬疫苗。”
秦苒道了谢，从包里掏出纸巾把血捂住。她想起现在或许已经在餐厅等待着的谢简，赶忙拿出手机，正好翻出通讯录时，“老公”两个字赫然出现在屏幕上。
她在电话里把自己被狗咬了的事情简单叙述一遍。
谢简的声音听起来很糟糕：“什么事不会动动脑子再去做么？路边的狗是能随便去碰的？你站在原地别动，我马上过来。”
她还没来得及开口，电话就被挂断，一串忙音让她的耳膜不停地打鼓。
十多分钟后，谢简的车停在她面前。
他沉着脸从车上走下来，替她打开车门，待她坐上车后又给她系好安全带，期间一言不发。秦苒敏感地察觉到他现在的心情很坏，索性缄默。
去医院处理好伤口，打完针，天色已经暗下来。他走在她前头，五官隐在昏暗的路灯光线中，轮廓模糊，却依旧英挺逼人。走了几分钟，他突然停下来，秦苒也停下来。
谢简转身，仔细地打量着她的脸，一只手臂却环上她的腰，大掌一扬，朝着她的左边屁股狠狠打了一下。
他口气严厉：“你做事总是不经过脑子，拿善良当饭吃。”
秦苒怔愣住，大脑一阵眩晕，等反应过来时泪水从眼眶里不断滚出。有几滴滚到嘴角，她尝了尝，感觉到源源不断地苦涩和委屈漫上心头。
他将她按进怀里：“对不起，是我的错。”
——
这顿晚餐终究还是没有吃成，可秦苒心里却好受了许多。她只想寻找一个发泄口，一旦把有些负面情绪倾倒出来了，日子也轻松不少。
一星期后，卢果果神秘兮兮地拉住她，说是让她帮一个忙。
这个平常大大咧咧的女人如今活像个娇羞小媳妇儿，扭捏着说出了自己开始谈恋爱的事情。
秦苒打心底里感到高兴，问对方是谁，卢果果说你别生气。
她笑，你谈恋爱我高兴还来不及，总算有人肯要你这个大龄剩女了。
卢果果深吸口气，答：“你的初恋。”
其实秦苒一点儿都不惊讶。最近他俩接触频繁，她看在眼里，也知道可能会有这天。她勾住卢果果的脖子，故意逗她：“如果我说我很介意呢？”
卢果果垮着脸，眉毛纠结成一团。
“果果，我以前不是跟你说了么，鲍志文和我，当时就跟过家家似的，比高中生还纯洁。我们现在只是老同学，你想到哪里去了？”她捏了捏卢果果的脸，“怎么恋爱中的女人智商低到无可救药？”
卢果果尴尬地咳了一声：“主要是我觉得初恋这个头衔还挺神圣的。”
秦苒却意味深刻地说：“我倒是觉得第一次暗恋的人才比较神圣。”
——
当天下午，秦苒被卢果果带到了一家饭店，说是让她专门去给自己壮胆。
进了包厢，看见鲍志文一人坐在圆桌旁，秦苒戳着卢果果的背说你干嘛让我来当电灯泡？卢果果一脸苦哈哈：“人还没来齐呢！”
鲍志文解释道：“我表妹也会来。她听说我找了个女朋友，特意来看看。”
卢果果附和：“对对对，就是上次咱们在健身房看到的那个漂亮姑娘。人家刚毕业旅行回来。”
秦苒只得就座。
在等人的过程中，她接到谢简的电话，他嘱咐她最近要多穿点衣服，天凉了。
秦苒起身去外面接电话：“我这边有点事，晚饭不在家吃，你几点回来？”
她原本以为他今天会很晚才回来，谁知道他说他已经在家。
她说：“哦，那你自己随便吃点吧。”
谢简心情颇好的样子，竟然说：“你就是这么对待丈夫的？”
秦苒低低地骂了一句“有病”，却还是轻声细语地说：“冰箱里有备好的肉菜，你不是会做饭么？实在不行叫外卖吧，电话本在茶几上，你自己找找……”
待她讲完这通电话，重新进入包厢时，鲍志文的表妹已经来了。和上次在日料店见到的不太一样，秦苒看着她像是变黑了些，却依旧青春活泼。
席间，秦苒得知她叫许若棠，这个夏天刚从r大毕业。
果然是刚进入社会的初生牛犊，秦苒对眼前这个举手投足间都透着青春气息的姑娘很是羡慕。曾几何时，她也是这般，只是那种饱满的情绪早就被时间给戳破，现在瘪下来，再也鼓不起来了。
谈笑风生之间，鲍志文打趣自己的表妹：“你这是去了趟非洲？都黑了不止一个度。”
“哪有那么严重？”许若棠瞪了他一眼，“只去拉萨玩了几天，后来又去云贵川转了一圈。不过我爸也说我变黑了，看来我得跟果果姐讨教一下美白的方法。”
卢果果听得心花怒放：“那你就找对人了，我对护肤很有一套的呀。”说着她挤了挤秦苒的肩膀，“是不是啊，贵妇？”
秦苒附和道：“这事儿就该找果果，她是专家。”
许若棠看了她一眼，抿唇微笑：“难怪秦苒姐和果果姐的皮肤都这么好。”
这顿饭吃得相安无事，而许若棠对于卢果果的印象也不错，分析过优劣之后让表哥抓紧。她私底下并没有在外人面前表现得这么活泼，截然不同的是，许若棠尤为冷静。对此，鲍志文经常说她：“你这小丫头片子还有两副面孔呢。”
许若棠表示：“人都有一层保护色，只有在最亲的人面前才会彻底卸下来。”
过后她撑着下巴自言自语：“其实我是认得她的。”
鲍志文正在喝茶，闻言“嗯”了一声：“谁？”
“秦苒姐。”
他随口问了句：“你们之前还有过交集？”
许若棠摇头：“没。就是上次我去日料店，在厕所遇见过她。”
“哈。”鲍志文挑了挑眉，“我记得秦苒不吃日料啊。”
许若棠若有所思地看了他一眼。
——
天气渐渐转凉，秦苒最近的工作轻松了些，失眠也逐渐得到缓解。她和谢简的关系不像前几个月那样剑拔弩张，却比之前要平淡许多。
因为一下班就往家里跑，外面的许多消息都闭塞了。前几天圈中一个许久没联系的好友找到她，邀她去乡下的庙里烧香。她听说了庙的名字后，答应下来。
婆婆杜湘雅在一个月前去了那所庙里，原本说是只住上十天半个月，却不料到现在都没有回家的意思。她离开的这段时间，谢简的父亲曾经打过一次电话来，支支吾吾地问杜湘雅的现状。秦苒很奇怪，但下来细想，两位长辈之间的恩恩怨怨，恐怕并没有随着时间而消逝。杜湘雅曾经告诉过她妥协就是女人对男人最大的原谅，可到现在她才明白，妥协才是最残忍的惩罚。
趁着这个机会，她正好去庙上看望一下婆婆，顺便出去散散心。
出发的前一天晚上，她让谢简记得喂一下家里的两只仓鼠。谢简放下手里的平板电脑，看向她：“你要去很多天？”
她迷惘地看着天花板：“不知道。”
他半响都不说话，临睡前来了一句：“替我问候一下妈妈。”
秦苒等着他的下文，可等了半天，他都没再开口。她心灰意冷，翻个身也睡下了。
第二天，好友的车如期而至。秦苒提着一个简单的小箱包，和好友拥抱之后，拉着她的手仔细打量。眼前的女人漂亮成熟，长卷发，一双细长眸，身材高挑。
女人名叫沈凝溪，长她两岁，前夫和谢简是发小，秦苒同她也是因为这层关系才认识。由于谈得拢，即便两人的脾性差了十万八千里，也一度成为掏心掏肺的朋友。后来沈凝溪与丈夫离婚，于两年前出国，直到今天才回来。
秦苒欣慰地笑笑：“你真是越来越精神了。”
沈凝溪朝她挑眉：“人活着不就图一快活么。”
“这次回国，怎么想到要去庙里？”
“刚回来，城里的空气适应不了。而且我听说那寺庙建在海拔一千五百多米的山顶上，正好去转转。再者，有小人在背后议论我，我得去拜拜菩萨，让菩萨给我指点指点迷津。”
从城里到乡下足足开了三个多小时的车。一路上，沈凝溪精神十足，倒是秦苒，一头便栽倒在副驾驶座，直到车子开上了山路才幽然醒来。
上山的路崎岖无比，只是简单铺了些石子，坑坑洼洼的折磨人。幸好沈凝溪这车性能好，却还是开得惊险十足。
逼近山顶时，那座建在顶峰的寺庙在云雾中若隐若现。若是夏天还好些，一到秋天，这边就已经是沁骨的凉。
真正到达山顶时，又见不少私家车停在路旁，有专门卖香火的小贩在路边摆摊。沈凝溪和她一人买了一袋，提着往庙里走去。这边来往的人不少，即便今天不是特殊的日子，来上香的人仍旧络绎不绝。走在路上，秦苒注意到旁边的树上挂满红绸带。
刚进庙门，她就接到谢简的电话。除了在床上，每逢这个时候，她都会觉得他是一个称职的丈夫。在电话中，她简单报了平安，潦草地说了几句，便以身体不适为理由，准备挂了。
谢简在那边叫住她：“住不惯的话就回来，别住久了。”
她笑着说：“我不在岂不是给你提供了方便？”
“别胡说。”
她似笑非笑：“我有没�