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子惭愧的紧，今日晚辈拿门谢罪，还请老爷子发落。”
无疑，戚清这话说的光明磊落，其间又将蒋氏坑了一把，更是指出他处境之尴尬危险，叫人不由同情一把。
就是严老将军这等精明人物也不由的感慨这孩子着实不容易。再上下打量戚清。便觉得他长的还不错，且又温文有礼，倒也是个好后生。只可惜生在那样的人家，生生的将这孩子给耽误了。
戚清这样恳切的态度又叫严老将军觉得若再和小辈这样斤斤计较实在有些过分了，很有一种以大欺小的嫌疑，便叹口气：“罢。罢，我也知道你不容易。这事和你无碍，我只管和你父亲继母讨还公道。”
“谢过老爷子。”戚清大松一口气，猛的跪在地上嗑了几个头：“晚辈还有一个不情之请，晚辈想讨您老一句话。若是晚辈分家出去从此单过，可否，可否将贵府大娘子嫁与晚辈？”
这一句话叫严老将军和严保家都惊呆了。
敢情戚清这小子贼精贼精的。打着谢罪的旗号行提亲之事，实在是可恨的紧。
“做你的春秋大梦去。”
严保家先就受不住了：“我家千娇万宠的女儿凭的什么一句话就得嫁给你。分家？说的倒是轻巧，义忠侯若真跟你分了家我……”
“咳，咳。”严老将军为防止严保家一气之下说出什么不中听的话猛的咳了两声，一双清明的眼睛直视戚清，眼中精光闪过：“好后生，你胆子倒是不小。”
“晚辈实在对贵府大娘子仰慕的紧。”戚清跪地不起：“晚辈也知家中情形有些混乱，若娶妻的话难免要连累妻儿，便一直没有动过娶妻的念头，可自见过贵府大娘子便一直念念不忘，想与她结成连理，为着她日子好过些，晚辈宁肯不孝也要分家，若是真分了家，老爷子，可否成全晚辈痴心一片。”
戚清跪的端正，目光更是清澈之极，直视严老将军时没有一丁点的害怕恐惧，反而多的是坚定和决心。
就是严老将军对戚家看不上眼，可也得感慨一句戚清着实是个人物，若是有人推上一把，以后说不得能成大事。
想到严宛秀如今婚事上确实有些困难，倒也不是说没人提亲，只是到底因着严宛秀和戚清的事情有些损毁，提亲的多是寒门出身的士子，或者便是高门大户那些庶子，就是嫡子，也多是纨绔，这些人物严家又怎么瞧得上眼，因此止严宛秀的婚事拖到如今。
再看戚清，长的清俊，出身也不错，且他为人和善又有才华，更兼之勤奋用功，倒也是个好人选，自然，前提是他真的能分家单过。
见严老将军还有些迟疑，严保家却在沉思什么，戚清知道严家动摇了，便赶紧又加了一把劲：“晚辈也知您老顾虑些什么，无非便是继母不厚道怕贵府大娘子吃亏，二来便是我父亲那样的名声，担忧晚辈将来也跟着父亲学，晚辈在这里跟您老保证，绝不会叫贵府大娘子在继母跟前吃亏，另外，晚辈也不怕家丑外扬，当年我亲生母亲便是被父亲给气死的，晚辈曾在母亲牌位前发过誓言，将来若是娶妻，必然只有妻子一人，绝不纳妾，晚辈可以和贵府立字为证，若是做不到，老爷子摘了晚辈的头颅晚辈没有丝毫怨言。”
“果然？”严保家动容了。
“真的？你真的不纳妾？”忽然间，林氏推门而入，一脸热切的看着戚清：“好孩子赶紧起来，这地上凉的紧，跪久了膝盖要落毛病的。”
戚清顺势站了起来，对林氏一笑：“见过伯母。”
林氏也笑的分外开怀，围着戚清转了一圈，似是打量什么物品一样，一边瞧一边点头：“好，好，是个好孩子，你刚才说的，你绝不会叫我家姑娘在你继母跟前吃亏，你与我说说，你要怎样做到。”
戚清也是一笑：“晚辈素来和继母不睦，若是继母将来为难贵府大娘子，想来，您家的大娘子出身军门，必然身手也是有一些的，只管给她难堪便是了，回头将所有的事情推到晚辈身上，总归晚辈不怕有损名声，也不稀罕做什么孝子，晚辈只要贵府大娘子日子过的痛快便好。”
老天，就这一句话便叫林氏欣赏不已，严老将军和严保家也觉得戚清是个不错的人物，想得开，不迂腐又开通，最关键的是敢保证不纳妾，错过戚清，恐怕严宛秀这辈子都再碰不到此等人物。
“你说的倒是好。”严老将军眼中也有了几丝笑意：“这人活一世自然要活的痛快，为着什么莫须有的名声叫自己过的窝囊憋屈，带累了妻儿倒是真不值得的，这里子都没了，还要面子做甚。”
严保家也是一迭的点头，戚清一见此等情形心中更是欢喜无限。
“如此，老头子我应承你一句，只要你能说动你父亲分家，这婚事咱们有的谈。”严老将军一锤定音，戚清立时高兴的行了大礼：“谢过老爷子。”
“赶紧起来，赶紧起来。”林氏越瞧戚清越是喜欢，对他那是和颜悦色的紧：“好孩子，今日天冷，天色也有些晚了，你且赶紧回家去，莫在路上冻着，等哪日得了空闲便来我家玩，我家里几个孩子虽然不是很成器，可也都是温文有礼之人，想必和你谈得来的。”
“遵命。”戚清也笑着应承下来。
这次，严保家亲自将戚清送出门去，临走前还拉着戚清的手吩咐了好些话。
等到戚清走后，严保家回返严老将军屋中，不由的将心中疑问问出：“父亲，为何叫戚清与义忠侯分家？戚清是嫡长子，怎么说都该承爵的，这一分家……”
严保家还是乐意有个未来的侯爷女婿：“戚清已经答应了我们不会叫蒋氏为难宛秀，又不会纳妾，这分不分家又有什么不同。”
“糊涂。”
严老将军呵斥一声：“你当分了家戚清就不是戚兆那老小子的嫡长子么？只要嫡长子的名份在，承爵的事怎么都轮不到幼子，只要戚清没病没灾身子硬硬朗朗的，戚兆百年之后，义忠侯府的家业还是戚清的，只不过是在戚兆活着的时候戚清不用晨昏定省，不用受蒋氏的气，就是我们宛秀要真嫁过去，日子过的也快活不是，依我看，戚兆那老小子身子好的紧，一时半会儿死不了，总不能叫宛秀憋屈许多年吧。”
严保家一听赶紧抹汗：“父亲说的是，说的是，您对宛秀真真疼爱的紧。”
“我自己的孙女我怎能不疼爱。”严老将军眼睛一眯，嘴角微勾脸上有了笑模样：“蒋氏不是辱骂我们说我们宛秀不清不楚么，我便真叫宛秀嫁过去，就是嫁过去也叫蒋氏摆不得婆婆的谱，将来义忠侯的家业还得落到宛秀手中，叫蒋氏看着宛秀的眼色过日子，如此才真真叫她难过。”
“老爷子说的是。”林氏听的也是心中痛快之极：“宛秀嫁过去，戚清就有了咱们严家的支持，义忠侯就算是看在严家的面子上也得叫戚清承爵，蒋氏那个儿子，哼，我得和鸾丫头好好商量着，将来等他长大成人，一定得想法子叫他讨不到媳妇，或者讨个出身不好的，看蒋氏还拿什么和宛秀斗。”
林氏这番话叫严保家和严老将军额上都冒了汗，两人都是心中暗惊，更是提醒自己万勿得罪女人，否则叫你一辈子不痛快，死都没有葬身之地。L
第四三五章做定
“东翁。”
义忠侯一出现在书房，正在书房读书的清客伍恒赶紧起身见礼。
这伍恒很有几分才学，又素有急智，很得义忠侯信赖仰仗，在义忠侯府身份也很高，除去特有的拨去伺侯的丫头小厮，义忠侯还别送了他美人红袖添香，更是将随便进出书房的权利予他，可以说，在义忠侯府，这伍恒就是半个主子，没人敢对他不恭敬。
“坐吧。”义忠侯在书桌后的椅子上坐定，对伍恒摆了摆手，伍恒一笑，坐下之后看了义忠侯两眼道：“东翁今日情绪不佳，瞧来面有郁色，是不是碰到了什么难事？”
义忠侯长叹一声：“家门不幸啊，蒋氏那个蠢妇跑到严家大闹，将严家上上下下都辱骂一遍，逼的清儿求着要我分家，先生也素知清儿性子倔，决定的事情不容更改，这不，我正为这事着急呢，清儿是我的嫡长子，自他出生起我便打定了主意叫他继承家业的，哪里能将他分出去单过，反叫幼子承爵呢？”
伍恒听了义忠侯的唠叨不由沉思起来，过了好一会儿才笑了起来：“东翁，大公子提议分家这个主意是极好的，照我说，东翁还是早日分家为上。”
“你也糊涂了。”义忠侯一听立时大怒，拍着桌子指着伍恒大骂：“你挑拨我将清儿分出去是存了什么心思，莫不是蒋氏与了你好处？”
“东翁息怒。”伍恒即不恼怒也不慌张，慢条斯理的起身：“且听我分说，若是听完了东翁还觉得我在挑拨我便任凭东翁处置。”
义忠侯见伍恒光明磊落，倒不像是存了坏心思，便点点头：“我且听你说一说。”
伍恒一笑：“谁说分了家便不能继承家业的。东翁只是暂时将大公子分了出去，等东翁百年之后还是要大公子承爵的，可没二公子什么份。”
一句话叫义忠侯只觉心明眼亮，不由点头：“我倒是明白了，如此蒋氏倒是以为平儿能承爵，便不再闹腾了，也不会针对清儿什么。大家都清静。倒是不错，总归以蒋氏那糊涂样子怎么都想不到我还会叫分出去的清儿承继家业。”
伍恒笑道：“正是此理呢，二来嘛东翁素来与留王交好。依我看留王有不臣之心，将来的事情说不上，若是留王真能成事，东翁这爵位指不定还能更进一步。到时候把爵位留给分家出去的大公子自然是好的，可若是留王败了呢？东翁怎么都得想想后路吧。这分家是第一步，且走且瞧着，若是留王一有不好，东翁便可借口父子不睦将大公子过继出去。到时候，也算是给东翁留下一份香火，不至于叫人赶尽杀绝。”
伍恒这话完全说到义忠侯的心里去了。他思前想后好一阵都必须得承认伍恒说的很正确，将处处都考虑的很周到。不由也笑了：“先生说的极是，如此，清儿再提分家的事，我便顺势应了他就是了。”
解决了心头事，义忠侯满心的欢愉，在书房也坐不住了，起身道：“先生看书吧，我去后院走一走。”
伍恒知义忠侯必是到后院寻女人去了，送他走后冷笑一声抽出一本书来继续看了起来。
待到天色快黑了，伍恒才从书房出来，他并没有回自己的房间，而是绕路到大门处碰到一个半大小子，却是戚清房里张妈妈家的小儿子张令，张令一见伍恒便要见礼，伍恒笑着扔给他一块碎银子：“可巧碰到你了，你去与我买些酱牛肉下酒，剩下的钱便赏你了。”
“谢先生赏。”张令笑着将银子塞到荷包里，又嬉皮笑脸的看着伍恒：“前些日子跟先生求的字帖小的已经临完了，还想跟先生再求一份。”
“买了牛肉到我房中去拿便是了，什么大不了的事。”伍恒一挥袖子便走，张令赶紧恭送，等伍恒走后，张令果去外边买了酱牛肉给伍恒送去，进了伍恒屋子，见四处无人，张令小声道：“先生，事情如何了？”
伍恒一笑：“我出面还能办不成事？你与大公子回话说侯爷已经应下了，叫他早些再与侯爷提分家的事。”
张令一听欢喜无限，紧着给伍恒行礼：“小的代大公子谢过先生相助之恩。”
伍恒一摆手：“罢，罢，我也是瞧在先夫人的面上才帮忙的。”
说完话，伍恒送给张令一册字帖，张令如获珍宝般仔细收好才告辞离去。
入夜，戚清掌了灯写字，才写完十张大字，便见张妈妈端了一碗肉粥进来：“大郎，且歇歇吃些东西吧。”
戚清放下笔就着清水洗了手接过粥来喝了一口：“辛苦妈妈了。”
张妈妈瞪他一眼：“说的什么话，你是奴奶大的，奴心疼你几分原也是该当的，大郎，奴家小子才刚从伍先生那里回来，说是伍先生已经将你求的事情办好了，叫你尽快再与侯爷提分家的事。”
说到这里，张妈妈便有几分疑惑：“大郎，你不是说因着府中太乱不想叫严大娘子受苦，不会再提什么提亲的事了么，怎的如今？”
戚清放下碗拉张妈妈坐下，压低了声音：“妈妈，原是我想差了，这世道从来对女人都不公平的，自我救下大娘子人人都说我与大娘子有了首尾，再加上周家退亲后迅速败落的事情，哪里还有什么好人家跟严家提亲，大娘子不晓得遭多少人非议呢，我若是不出头露面，说不得……虽然咱们府里是乱了些，可是我对大娘子却是一片真心，她若嫁给我，我保证待她好好的，绝不叫她受丁点委屈，我思量了许多日子，真真怕大娘子以后所嫁非人，倒是糟踏了我为她着想的这番苦心，若真如此，还不如我娶了大娘子，起码我一颗真心待她，总归是比别人好的。”
张妈妈听的不由点头：“原奴便说叫大郎想法子提亲，你和严大娘�