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冒辟疆回房来了，陈圆圆见他面色发灰，呆呆坐在凳上，心中又是一阵急跳，忙问：“相公，出了什么事？”
“出了件麻烦事，我今天就得动身，到北京去……”
陈圆圆一惊，手中的象牙梳落地，摔成了两截，又问：“相公，到底是怎么回事？”
冒辟疆叹口气说：“这事说来话长，家父原在湖南任衡、永兵备使，不久前忽然接到调令，调他到襄阳任总兵官左良玉监军，监督左良玉的军事行动。这个左良玉是个凶狠残暴、骄横跋扈的将军，我行我素，不听朝廷调遣。去年襄阳被流寇张献忠包围时，危在旦夕，督帅杨嗣昌连连下令，命左良玉速速率军救援，左良玉把那些调令撕个粉碎，拥兵观望。杨嗣昌绝望之下被逼自杀了。他的手下全是他的子弟兵，逼急了，他可能降贼造反。家父武将官职，实是一介书生，怎么督得了这样一个野蛮的悍将？惹恼了左良玉会被杀，违背了朝廷意旨也会被杀，是有人行奸计叫家父去送死！家母来信叫我速速进京找门路将家父调出襄阳，迟则生祸，紧急万分，我不得不立即动身，圆圆，暂时我不能送你回如皋老家了……”
陈圆圆呆呆听冒辟疆说话，心直往下沉，边拭泪边说：“相公，救父要紧，妾身可以等待，只盼相公早日将老爷救出……”
“放心，事情办完我立即赶回，同你一起回如皋去。”
“妾身已将义父沈天鸿的房屋赎回，相公进京后妾身搬回苏州去住，闭门谢客，为相公守身。”
“那好，离开这烟花之地。”冒辟疆掏出一张银票：“这一百两银子你拿去，权做生活之资……”
陈圆圆摇头说：“不，你进京搭救老爷处处要用钱，多一百两比少一百两要好，妾身还有点私蓄，生活短期可以维持。”
冒辟疆抚着陈圆圆的秀发，动情地说：“圆圆，你是个识大体顾大局的女子，我冒辟疆祖上有德，得你这样红颜知己。我家在苏州也有两间铺子，我留下一封信，有难处你可以去找他们。”
“多谢相公。”
冒辟疆立刻坐下挥笔写信。
信刚写完，冒家僮仆来找冒辟疆，说已订好船上客舱，行李也搬了上去，船快要启碇了，请公子速去码头。
冒辟疆起身，陈圆圆说：“妾送公子登船。”
两乘小轿来到码头，冒辟疆下轿登船，船升起了白帆，缓缓驶离了码头。陈圆圆站在一块石头上，泪落如雨，扬手向冒辟疆告别，冒辟疆手扶船舷，心中酸楚，强忍着没有落下泪来。
几天后，陈圆圆便告别了林二娘，回苏州去了。
在北京，距皇宫数箭之地一条街，有一座宏伟壮丽的府第，占地十余亩，外墙青砖到顶上铺琉璃瓦，朱红的门楣，黑漆铜钉兽环大门，门口有上马石和影壁，影壁上画着八仙献寿。院内假山水池，千门万户，这就是当朝国丈田畹的府第。田畹字宏遇，他的女儿田妃深得崇祯皇上宠幸，田畹势焰熏天，他虽然没有具体朝职，却在暗中操纵朝政。他已年过古稀，但好色之心没死，家中养有二十多名歌妓，雇有歌舞教习，时常排演新歌舞。他每晚都要有女人陪伴睡觉，他有个怪癖，睡觉要灯烛明亮，以便他能欣赏女人的胴体，他已经老迈得干不成那种事儿了，但他对美丽女人的兴趣丝毫不减，只要是他看中的美人儿，千方百计都要弄到手。
花花太岁白德义搬到京城之后，就在田畹府附近买了一处房产住下，时常到田畹府走动，依仗田畹的势力在京城斗鸡走马，横行霸道。
这天，白德义又来到田畹府，正逢田畹在歌舞大厅中观看歌舞，正面高台上摆有时鲜果品和美酒，田畹坐在太师椅上，一左一右有两名美女陪侍，田畹左搂右抱，不时亲亲那两个小美人的桃腮和樱唇，好像那两个小美人也是他的点心，见白德义走了进来，他招招手，叫白德义到台上，又命人设座，白德义在他身边坐下。
大厅的左侧有七八名盛装女子并排而坐，怀中抱着琵琶、箜篌、胡琴等乐器，奏出低回悠扬的乐声。十几名舞伎梳着高髻，穿着彩衣合着音乐边歌边舞，舞姿翩跹，彩练飘拂，时而如彩蝶聚合，时而如孔雀开屏，时而如天女散花，时而如睡莲初绽……
田畹捻须微笑，对白德义说：“你舅父这一生最爱的就是女人，没有女人我一天也活不下去。我常想，老天真是慷慨，知道男人的喜好，造了女人出来给男人赏玩，世上如果没有女人，男人的日子还有滋味吗？你知道吗，这一队舞伎我已经培训了整整五年，花的心血不谓不多，就是皇宫也看不见这样精美妙曼的歌舞，你看怎样？”
白德义谄笑说：“妙，妙极！舅父的这队歌舞伎可说是天下无双，精妙绝伦，花样百出，小甥每次看都感到新鲜，舍不得离开。只是，只是……”
“有何不足，你就说嘛。”
“只是，这些女子虽然也可以说是美女，但称不上是绝色，排起队来歌舞确实好看，单个挑出来难以让人梦中都想，歌喉在京城算得上一等一的，但天下之大，胜过她们的大有人在……”
出众的女子难寻
田畹点点头：“嗯，你说得也是，但绝色而又歌舞。对了，你从苏州来，自古苏杭出美女，你有什么消息不妨说说。”
“舅父，苏州有个唱卷梢戏的小娘子，名叫陈圆圆，你可听说过？”
“陈圆圆？这个名字倒有些耳熟。”
“她乳名野雉，名陈沅，艺名陈圆圆，今年只有十八岁，色、艺、才三绝，是西施一流人物，唱红了苏州半边天。不客气说，同她比，这些歌舞伎都成了残脂剩粉！”
“啊——！她真有那么美？”
“小甥决无虚言！”
“好好好，我正要派人到江南采买秀女，就让他带着我的亲笔信给苏州府，一定要把这个陈圆圆买来！”
田畹把准备到江南采买秀女的管家田雄叫了过来，让白德义向他介绍了陈圆圆的情况，并写了封信给苏州知府，命他即日登程，一定要把陈圆圆买回来。
田雄带了两个随从，骑着快马，二十天后到了苏州，先到苏州知府衙门投递了信件。苏州知府见了田畹的亲笔信，如见圣旨，不由诚惶诚恐，把田雄请到后堂，对他说：“这个陈圆圆早已不唱卷梢戏了，听说她去了南京，本府并不知她的确切消息。”
田雄说：“这是国丈大人指名要的人，找不到她你可要想想后果！”
“下官明白，下官明白。下官就派一名得力捕头随老管家去南京，陈圆圆有可能落在秦淮旧院，应该不难查到。”
“那好，事不宜迟，明日我就同贵捕去南京。”
田雄和苏州捕头来到南京，到秦淮旧院稍一打听便打听到陈圆圆落到春香阁，便到春香阁来找鸨母林二娘。
林二娘在烟花巷混了三十多年，什么牛头马面的人物没见过？一看二人的架势，一听他们查问陈圆圆，便知来者不善，便知此事对陈圆圆不利，便说：“哎，你们问圆圆姑娘呀？来晚啦，她嫁人走啦！”
“嫁人了？嫁给谁了？”
“嫁给了如皋冒辟疆公子了。”
“谁？冒辟疆？复社四公子之一的冒襄？”冒辟疆名气很大，远在京城的田雄也听到过。
林二娘说：“是呀是呀，天下只有一位冒公子。人家是明媒正娶，陈贞慧主婚，吴应箕司礼，都是南京城响当当的公子，谁人不知？二位不信可以去问问他们……”
“她搬到什么地方去了？”
“成礼后冒公子就派小轿把她抬走了，人家把赎身钱一次交清了，从此与我老婆子井水不犯河水，丝毫没有关系，我可真不知道她搬到什么地方去了。”
“你说的可是实话？”
“哎哟，我骗你们有钱赚吗？”
“如果查出你有半句谎言，我饶不了你这个老妖婆！”
“哎哟，客官，别吓我，我有抽羊角疯的老毛病，一吓就会犯病。我真不知道。”
田雄和捕头一出门，林二娘就把那个绰号“软壳龟”的龟保林间叫来，对他说：“你赶到苏州去，告诉陈圆圆姑娘，京城和苏州府派人来查她，来者不善，叫她躲躲。”
二
陈圆圆回到苏州之后，住进了沈天鸿留下的那座小院，闭门谢客，同左邻右舍也很少交往，好在她的师兄飞天猿于亚然找到了她，给她送柴送米，连买菜的事儿也包了，使她不必抛头露面，街面上的人只知有个单身女子住在这院里，并不知她就是陈圆圆，不然，她是没有安宁日子过的。
飞天猿同无影和尚还住在城郊废塔之中，干的是“偷富济贫”的买卖，暗中成了当地丐帮的军师，不过，他们的“生意”都是在夜间干的，白天清闲无聊，于亚然便成了陈圆圆的“护花使者”。
于亚然对陈圆圆的感情复杂，陈圆圆十四岁进戏班的时候他就爱上她了，不过那时他是把她当做一个小妹妹来爱的，随着陈圆圆一天天长大，他的爱也发生了变化，这种变化连他自己也说不清道不明，只是觉得她已经融入了他的灵魂，浸入他的血肉，一天看不到她心中便空落落似乎丢了什么珍贵的东西。苏州瘟疫流行时他同无影和尚到外地躲避去了，一年后回来，陈圆圆不在苏州了，他曾发疯般寻找，后来打听到她流落到南京秦淮旧院，不由心痛如锥，曾打算偷钱赎她出来，被无影和尚拦住了。陈圆圆嫁给冒辟疆那天他正在南京，他在瓦顶上目睹冒辟疆执红绸将陈圆圆引入洞房，心中百味杂陈，说不清是什么滋味，但他知道冒辟疆乃“东海秀影”，文名满天下，自己这个窃贼无法同人家比，陈圆圆所嫁得人，他希望陈圆圆有个好归宿，自己也放心了。说放心实不放心，他并没有离开南京，冒辟疆去北京他知道，陈圆圆回苏州他就随在她身后，一路护送，进了沈天鸿小院他才现身，使陈圆圆惊喜异常，以为是在梦中。
这天，于亚然背一袋米又进了小院，陈圆圆赶紧打开房门，将他让进屋子，接下米袋说：“师哥，你怎么又送米来，家里还有呢。”
“今年江淮都闹饥荒，多一袋米有备无患。”
“师哥，你替小妹想得太周到了。看你一头汗，快擦擦吧。”陈圆圆递了毛巾给于亚然。
“圆圆，那位冒公子有信来吗？”
陈圆圆摇了摇头。
“这么久了，怎么连封信也没有？”
“他父亲的事大约很难办……”
“再忙，写封信也不用多少时间嘛！哼，那些富贵公子哥儿花心的多！”
“师哥，冒郎不是那种人，他一定是遇上棘手的事了。他对我一片真心，决非薄情寡义之人。”
“我不认识他，只是胡猜乱想。圆圆，我只望你能寻到一个真心人，终身有靠。”
“师哥，我明白你的心。师哥，你年纪不小了，该成家了。”
“唉，我现在一个人自由自在，天不收地不管，成什么家呀！成家只能害了人家姑娘。”
“师哥，有句话我早就想说，你别生气。我知道你们干的是劫富济贫的事，可在官府眼里你们终是盗贼。上得山多终遇虎，不知何时就会失手被擒，太危险了！师哥，听小妹一句，歇手吧，小妹帮你借点本金，开个小店铺也能糊口，成个家过安生日子。小妹实在担心啊！”
“圆圆，我岂不知这种营生危险？可你睁眼看看如今是什么世道？官家横征暴敛，不管小民百姓死活！外敌入侵，饥民揭竿而起，这大明天下支撑不了几天了，还有安生日子过吗？”
陈圆圆张张口，心中不由惶惶然。
于亚然又说：“这个世界太不公平，富者酒山肉海，贫者无衣无食，我恨自己本事太小，不能把世界翻个个儿！能把那些贪官污吏、恶霸豪强的钱拿出一点分给穷人心中也好过一点。”
“可是，师哥……”
忽听一阵敲门声
“圆圆，别劝我了，只要我有一口气在，就要把这件事干下去！”
陈圆圆正欲说话，忽听一阵敲门声。
于亚然打开门，陈圆圆惊讶说：“是林大叔，你怎么来了？”
林间看了看飞天猿，疑惑地问：“这位是……？”
“这是我师兄于亚然。大叔快坐。”
林间抹一把额头的汗，坐下来，陈圆圆奉上一杯茶，又问：“大叔定有急事吧？”
“北京来了个不寻常人，带着苏州府的捕头，到秦淮旧院查你，林姆姆好担心，叫你多加小心，最好躲一躲。”
“会是什么人呢？”
“这个我也说不清，来者不善！你这个地方，他们很快会查到，你还是躲一躲吧！”
“大叔说得是。我去给你做饭。”
“我吃过饭了，有方便船，我走了。”
“替我感谢林姆姆的恩德！”