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库茨克想收编我，让我做他的信差，“我需要你做我的信差，”他安慰我说，“你还是会跟在我身边的。”
1月29日那天，我们一大群人搭上了卡车，开往前线，去夺回一个被苏联人占领的村庄。进攻计划在凌晨5点开始。尽管我们在头天晚上几乎没有睡好觉，但是第二天一早全都早早地起了床。我们的纵队在一个谷仓集合，库茨克首先发言，他的声音低沉，不带任何感情。到了我们完成使命的时刻了，我们有一份任务要做，为了德国的存亡，我们必须保住西里西亚。
库茨克像对着一群士兵发言一样对我们说了一番话。他希望我们为帝国增光，鼓励我们胆大心细。“你们面对的是苏联人，”他说，一只手指着村庄的方向，“他们只想干掉你们，你们只有杀掉他们才能活命。他们都是训练有素的士兵，肯定不好对付。你们必须拿出实际行动，证明你们是更英勇的战士，你们要不屈不挠，坚定不移。”库茨克说，我们的两翼将有3支泰格装甲坦克分队支援，而且还有两个连的步兵跟随其后，我们并不是孤立无援地行动。
我们从未接受过步兵进攻的训练，我们归近距离进攻坦克旅管辖，是一支配备了火箭筒的尖兵分队。我们装备的火箭筒是便携手握式的，带有可刺穿坦克装甲的火箭头，可以在近距离攻击坦克。我们在进攻之前花了很短的时间来学习如何使用这种火箭筒。按照这天的进攻计划，我们要以迅雷不及掩耳的攻势袭击这个村庄，我们必须占领并夺回这个阵地。如果苏联人有坦克做掩护，那么我们就要用我们的“穿山甲”粉碎掉他们的武装。
我的胃开始抽搐，突然间，我记起来了，早上我们还没有吃早饭呢。我记得以前读过的小说中提到一战期间的士兵生活，他们的口头禅是，“只要早餐吃饱吃好，能叫敌人鬼哭狼嚎。”现在，我的胃里空空如也，手上攥着一块硬梆梆的配给干粮，这让我回想起从前参加野外生存训练的经历了，几年前，我会为自己那组人在野外生存训练中获胜而沾沾自喜。
我对于行军打仗最初的体会来自瑞勒·玛里亚·冯·瑞克（Rainer Maria von Rilke）的小说《康尼特·克利斯托弗·瑞克的生平》，我以为就好像一个夜以继日骑马的马夫的生活。这本小说以炽热的笔调娓娓讲述了一个战士的故事，他将军旗挂在敌人的军刀上，高举旗帜冲锋陷阵。这样的战斗场面只会发生在200多年以前的战场上，然而，这个悲怆如史诗般的传奇故事深深打动了我，小说主人公的死在我看来既荣耀又有传奇色彩，我认为，所有为战争献出生命的战士都和他一样。
两天前的晚上，有人在谈论中提起，现在的战争不一样了。现在，只有仪仗队才佩带军刀，军刀不会出现在战场上。不过，我们配备了刺刀，可以装在卡宾枪上，与敌人展开近距离搏斗。
破晓时分是黎明前最黑暗的时间，苏军不容易发现我们，除非他们派出了野外侦察小分队。我们行进的前方看不见敌人的动静，坦克分队在我们刚出发的时候并没有跟着，这样我们的行动才能尽可能地神不知鬼不觉。稍后，坦克分队会从两翼包抄。现在正是冬天的寒冷季节，地上铺着一层薄薄的雪，冻结的土地像石头一样梆梆硬，寒风凛冽。我们沿着崎岖的小路缓慢前进，排成了一个三角形的列阵，库茨克和我在最前头。库茨克猫着腰跳跃前进，我紧紧地跟随其后。
一开始，我们这一翼平安无事。天色已经大亮了，第一声枪响从我们身后传来而不是发自前面苏联人占领的村庄。库茨克低声骂道：“蠢货！”
很快，我听到坦克开动的轰轰声，而且是从东南翼传来的。
那些应该支援我们这一侧的坦克怎么没有跟上？
突然，枪声四起，机枪声大作。
一切开始得太快了。
薄薄冰层覆盖下的地面摇晃着，震颤着，让人发抖。库茨克捂着肚子倒下了，我也一样。我们被包围在敌人的枪林弹雨中，炮弹在我们周围落地开花，子弹从我们耳边嗖嗖地飞过，爆炸的手榴弹散成无数碎片。
出于本能，我爬到了库茨克身边，他用尽可能大的声音喊道：“我们暂时在这里避一避，让他们白白浪费子弹吧。等坦克部队跟上来后，我们再前进。”
我们的坦克车并没有跟上来，敌人的火力却越来越猛烈，苏军在教堂的塔顶上安排了神枪手。一枚炮弹在我身边爆炸开来，冲击力把我重重推倒在地，我的头撞在了积雪覆盖的硬地上。我的左腿弹了起来，一阵火辣辣的锐痛迅速穿透我的身体。我用手探了一下伤口，手上很快沾满了鲜血。
“倒霉！我被打中了！”
库茨克匍匐到我身边，把我拖到一个雪堆后面，“你留在这！”然后他继续向前爬。
时间好像静止不动了一样，敌人的火力越来越强。我试着在地上挖坑，好让自己躺到雪里。地上冰冷刺骨。我的脸却火辣辣地烫手。敌人似乎没有停顿地射击，嘶嘶作响的子弹不断从我头顶飞过。我根本无法还击，视线里根本就看不到敌人的影子。
出发前负责携带急救包的下士不知道跑到哪里去了，就在这震耳欲聋的炮火声中，我还听到了受伤士兵的惨叫，我的身边不远处躺着一些负伤的同志。尽管库茨克命令我呆在原地不动，但是我自己不能停下了，我必须把一些受伤的战友拖到较为隐蔽的低洼地带。我懂得一些急救常识，知道最要紧的是包扎好伤口。
我随身总是带着一把小刀，现在派上了用场，我用它割下了一片衣服。我碰到的第一个受伤战友看似没有伤口，我几乎不知道他哪里被打中了，血从他的口中流出。另外一个伤者被炸掉了一只手。我用割下来的衣服布条做了根止血带，牢牢地绑住他的上臂，希望能够止住流血。
我把几个伤者拖到了一条小沟里，到最后我完全没有气力搬动人的时候，沟里已经躺了4～5名受伤的战友。其中的一个在胸前画了个十字，然后闭上了眼睛。他的动作让我突然想起了上帝，我想，上帝不可能时刻看顾所有的人，上帝无法控制子弹的射击方向，也不能削弱炸弹或手榴弹的威力。
第一部分：希特勒最后一个生日第一滴血（4）
我抬起头，能够看到钟楼上一个敌人隐隐约约的身影，他在窗台上架着来复枪，瞄准我们射击。这个神射手成为了我第一个瞄准的目标，我冲着他举起了枪，可惜没有打中，不过万幸的是，他也没有打中我们。我的伤口还在大量流血，我只好放下枪，用手按住伤口。我觉得左侧身体好像裂开了拳头大小的一个洞，我身边的积雪都被染成了红色。
又一枚炮弹落在了我身边，我的头再次撞在了雪地上，尖叫声已经变成了呻吟。
尽管我受了很重的伤，但是我不想等着受死，我决定向前爬一段。我再次检查了大腿的伤势，破烂的裤腿已经被血浸透了。我们的前方升起了阵阵浓烟，村庄里的房子着火了。
突然，我觉得一阵头晕，人也失去了平衡。阵阵伤痛刺透大腿肌肉，迅速传遍我的全身。不过我还能忍痛往前爬行，时不时地停下来喘息。
终于，炮火似乎弱了下来，不过还是能够听到零星的机枪发出的“啪啪”声响，两边仍然在交火。我的伤口越来越痛了，但是奇怪的是，我反而因此恢复了几分气力。我用右手按住伤口，爬起来一瘸一拐地往前挪动着。
现在，村庄离我越来越近了，起码有6座房子在燃烧着，熊熊大火伴随着阵阵浓烟。这时候，连机枪声和来复枪声都弱下来了。就在刚才，尽管四周都是炸弹爆炸和燃烧的烈火，我却保持了冷静，但是现在，哪怕只是一声枪响，也让我吓了一跳。
苏联人撤退了。我身后的伙伴已经纷纷倒下了。现在躺在我面前的是一具苏联士兵的尸体，尸体已经被炸得血肉模糊，脑浆溅得到处都是。他为什么没有戴个头盔呢？这个场面让我痛苦万分，我几乎恶心地呕吐起来。我强忍住喉咙泛起的酸水，紧紧地闭上了眼睛，我命令自己不能崩溃掉。
后来，我终于昏倒了，直到幸存的NCO赶来一辆马车我才苏醒过来。那辆马车好像是当地农民用来拉煤的车，车板上还落着一层黑灰和几块煤渣。两个看起来不像医生的国防军士兵来收拾伤亡士兵，他们将受伤士兵和尸体重重地摔到马车上，就好像在扔沙丁鱼一样。我的意识一片模糊。出发前我们都戴上了滑雪帽，以便在深冬的雪地里掩护自己。我曾经给帽子起了个颇有诗意的名字，叫作“灵魂的帽子”。那些倒下的士兵是否因此能够升上天堂呢？
又一个士兵被抛到马车上，打断了我的白日梦。“我的上帝啊，”我认识这个英俊的金发碧眼少年，他是我儿时的好友迪特·海因里希。他的身上看不到任何伤痕，但是他好像已经死了。
“迪特！”我的声音哽咽着，为了抑制住想哭的冲动，我紧紧地咬住了嘴唇。希特勒青年团的孩子不可以哭！我是一个士兵。
我心底的绝望之情无可言状。
接下来扔上来的一个士兵脸被炸掉了，只能从模糊的血肉中判断出那是被炸烂的鼻子。他的眼珠已经没了，眼眶中流出丝丝血水。我的恶心感加重了，终于在马车上忍不住吐了起来，脏东西落在我身边的两个战友身上，他们中的一个已经死掉了，另外一个还活着。
尽管眼前的情形非常令人作呕，但是我还是为自己的失控感到惊讶。虽然我们已经受过很多锻炼，但是我还是没有准备好接受战争那令人憎恨而且恐怖的冷酷性。我为自己的无助而感到手足无措，我觉得自己无法控制住局面，不仅控制不住局面，而且还是马车上惟一一个面对残肢断臂忍不住呕吐的人。
马车上没有毯子可以裹住那几具血淋淋的头，我面朝下躺在煤灰里，不停地咳嗽和呕吐。最后，大概有10～12个士兵被抛到马车上，而且其中至少有5个已经死了。除了迪特，另外两个似乎没有生还的迹象，他们身上没有伤处，但是面部肌肉已经僵硬了。
现在，我的胃因为呕吐已经彻底空了，这时我已经不那么恶心了，但是仍然控制不住神经，我的身体在颤抖。无论多远处传来的枪声，都能吓我一跳。受伤的士兵被送到当地的客栈，那里已经被临时改建成急救所，死亡的士兵在确定身份后被运到墓地埋掉。
迪特死了，一路上我对着迪特的尸体不断重复着“再见”。
再见？
在哪里再见呢？
迪特的死惟一能让人感到安慰的是，他死前没有受太多的折磨。在天堂里，这些死者的伤口会复原吗？
那个被炸得面目全非的死者是我有生以来看到的最恐怖的场面，据说，他死之前正预备投出一枚手榴弹，但是略微迟疑了一下，结果手榴弹在他脸上炸开了花。有人甚至说：“这就是懦夫的下场！”不过，我并不相信。
我后来听说，苏联人发射的是冲击燃烧弹，我宁可相信，他的脸是被这种冲击燃烧弹炸烂的。
我又惊又怕，死亡比我的想像更可怖而且离我更近，我觉得自己落入了恐惧的深渊中。我的一个战友后来告诉我，我当时看起来毫无生气，但是他看到我手臂的肌肉在抽搐，而且我还在呼吸。当时他很怀疑我是否还活着。
我躺在客栈的地板上，已经没有气力呻吟或者抱怨，但是我能感到身体的痛楚，也意识到周围有很多呻吟的人。我控制不住自己发抖的身体，地板很冰冷，一开始没有毛毯，没有任何保暖的东西可以减缓我们的痛苦。客栈里甚至没有任何止痛药，能够提供的只有装在杯子里的水，有人绝望地喊着救命。
客栈的人告诉我们，医生很快就来了，但是，他一直没赶到。
我们被装上一辆铺着稻草的卡车，转移到一家大的急救医院。那时，我的腿已经僵硬了，而且变青了。有人说，我可能不得不做截肢手术。我们到达了那家大的急救医院，这里条件稍为好些，有一点药，不过仍然没有医生，麻醉剂也用完了。我还记得，当他们为我清理伤口的时候，我又一次感到了钻心的疼痛，为了让我不尖叫起来，负责清理伤口的医护人员把皮带塞到我嘴里，他说：“如果觉得疼，你就咬皮带吧！”
一个伤员为我点燃了一支烟，我抽了几口，觉得伤口好像不那么痛了。因为咬住皮