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项梁也不是无所作为,暗中在招纳武士教以兵法,又在室中私铸大钱,购买兵器战甲,伺机起事。
当陈胜兵败如山倒,张楚摇摇欲坠之时,项梁以为时机成熟,便将起事的目标锁定在那会稽郡城。
偏偏有会稽郡守殷通自个儿撞到枪口上来。项梁不去找他,他倒找到项梁,说自己想造秦廷的反,请项梁鼎力相助。
原来项梁此时正与那殷通打得火热。身为一方郡守,殷通为了摆平郡内盗匪、械斗、争夺水源、征收赋税、摊派徭役等棘手事宜,不得不倚重于项梁这个民间的“大龙头”。而项梁也为行事方便,便假意与官府打起交道,表现得十分的配合。
那殷通也不拍脑壳想想,项梁是何许人也?项梁叔侄吼三吼,吴中也要抖三抖。岂会甘心臣服在他手下,替他卖命?
“要造秦廷的反,还轮不到你。”项梁暗中好笑,不露声色道:“吾侄儿项羽素有勇力,吴中豪杰最是服他。要想造反,须得带他来商量商量。”殷通以为项梁已经同意,喜道:“项羽之名,本座久有耳闻。快带他来见我。”
于是项梁将项羽带到了郡署。暗中引众豪杰伏于城外。
那殷通见了项羽这般高大神武,以为得一良将,心中大喜。
哪知这“良将”是来要他命的。话说不到一句,项羽突然拔剑一挥,咔嚓一声,殷通那颗人头落地。
郡署内的卫士大惊失色,纷纷持械来拿项羽。项羽挥剑相迎。只见他一剑杀一人,转眼之间便撩翻了数十人。
那些人中也颇多好手,却皆不能挡项羽一击。须臾工夫,郡署内死尸体遍地,鲜血横流。卫士中把头的几位都被项羽做掉了,余者哪见过这般狠人,无不惊悚。均拜伏于地,不敢抬头。
项梁高举殷通的人头,取过他的印绶,声色俱厉道:“这厮意欲谋反,现被诛杀。这郡守之职,就由项某代领。谁若不服,便如此头!”
若说殷通是个反贼,项梁更是一个大大的反贼。这反贼因时机不成熟,暂时扮作一个为朝廷除奸的角色。
众官兵正在踌躇,门外喊声大起,却是项缠领众豪杰杀到郡署,撞门进来。
这一边项羽睁圆怒目,只要杀人。那一边英雄豪杰荟萃,叫叫嚷嚷。众官兵见势不妙,只好伏地应道:“愿听足下之命!”
那项梁便以暴力手段做了会稽郡守。他便撕破为秦廷尽忠的伪装,竖起了反秦的大旗。
项梁乃项燕之子,那威望自不用说。吴中军民,一听有项燕后人起事,蜂拥而至。项梁便招兵买马,以飞燕门与项氏子弟为班底,得精兵八千,称为八千子弟兵。
攻城略地的事有项羽在,当然不用项梁操心。项羽领这八千子弟兵,东征西讨,天龙破城戟所指之处,无一城不破。好似一股强大的风暴,未及旬月,项家军便席卷了整个会稽郡。
秦皇朝的会稽郡,统有春秋时代的吴、越两国版图,居民大约100余万人,辖区共有二十六个大小县城,几乎占据了中国的东南半壁江山。
项梁兵力得而迅速膨胀,发展到十万之众。项家军的威名,立刻传遍四海。
※※※
那项追正想着昔日的往事入神,忽前方一股水湿之气传来。
两人这么一逃命,已逃了两个时辰。此处地势,已不像沛县皆是一马平川的原野,高处有山峦起伏,低处有湖波潋滟。那山虽不甚高,却也峰峦叠嶂,延绵不绝。那湖虽不甚深,却清澈明亮,一望到底。
韩淮楚闻到那水湿之气,心想前方莫非有河流?若真是如此,后有追兵索命,前有大河挡道,那情况可是大大的不妙。
于是问道:“项姑娘,我们这是到了哪里?”
项追从南面领军而来,对这处地理甚是清楚,答道:“此处乃是丹水北岸,过了河便是萧县。”
“这小妮子说话倒轻松,仿佛不知道形势的危险。”韩淮楚“哼”了一声,眉关紧锁。
那马驰了几步,脚步便滞缓了下来。遥遥只见前方一陇河堤弯弯曲曲,好似一条长蛇。
韩淮楚一勒马缰。“希律律”一声,那马直立起来。
小妮子正依偎在韩淮楚宽阔的背上,情丝绵绵陶醉在他那充满男人气息的汗味之中。马儿这么一停,项追猝不及防,娇躯一颤向下直滑。幸而被韩淮楚伸手向后一托,扶住她小蛮腰,才免了个摔落马下。
“韩公子,怎不前行了?”项追诧问。
“再往前,我们就栽到河里去了!”韩淮楚看着项追那魂不守舍的样子,喝了一声,将马首一勒,转过身来。
“哒哒哒哒”,一行楚军骑兵纵马疾驰追来,皆是手挽长弓,长刃在辔。
似乎他们也看到了丹水河堤,大声欢呼起来。
有河堤挡道,这项家大小姐无路可逃。她重伤之下,身边只一人护卫,抓住她还不是手到擒来。擒住敌军主将,那可是大功一件。
项追意识到形势的险峻,惊道:“敌军追上来了,这可怎么办?”韩淮楚苦笑一声:“还能怎么办,当然是与他们斗个你死我活。”
小妮子的娇靥上现出一丝歉意,那清澈的眸子中闪出一丝泪花,说道:“他们要抓的是我。韩公子你不必为我这个不相干的人丧了性命,还是自己逃命去吧。”
韩淮楚呵呵一笑:“为了项大小姐,我韩信就拼了这条性命又有何妨!”双腿一夹,如离弦之箭连人带马冲驰而去。
项追小手在韩淮楚一拍,急道:“韩公子,这追兵人多势众,你单身一人,敌不过他们,还是快快逃命去吧。”
韩淮楚手指向前一指,说道:“他们哪里人多势众?”项追侧了身,绕过韩淮楚向前一看,却见来者只有二十余骑。
这些人骑马追来,马有优劣,跑得也有先有后。虽然他们人多,率先追到的只有二十来人。韩淮楚若不是早就看在眼中,又岂会白白前去送死。
“嗖嗖嗖”,一阵利箭如急雨般射来。韩淮楚拔出鱼肠断魂剑,上下翻飞,将流矢一一格挡开来。
转眼之间,韩淮楚离追兵只有十丈。以他坐骑奔驰之快,近到来人身前只须须臾工夫。这种距离,再弯弓射箭已是不能。
众楚骑哇哇大叫:“项家军大小姐就在这里!快抓住她,回去请赏!”
韩淮楚冷笑一声,催马急纵。一骑迎面撞到,还未稳住身形。“噗”的一声,韩淮楚鱼肠断魂剑划过,一蓬血雨狂喷而出,随着一道抛物线在空中掠过,那楚骑已尸首分家。
那人乃是楚军一位军侯,马上功夫也是不弱,却只一个照面便被韩淮楚拿去性命。余人无不大惊,齐勒马缰,停了下来,一起来斗韩淮楚。
只见韩淮楚那马来去如风,手中赤光闪烁。鱼肠断魂剑削铁如泥,那些楚骑的兵器一碰即断。坐骑过处,便有一人扑倒马下。转眼之间,又撂倒了五骑。
余者看得大惊,“这小子武功如此之高,以咱们这些人之力,别说拿下项家大小姐,能保住性命便算万幸了。”
便有人后悔追得太快,与大队人马脱离。这追得靠前,立功的机会最大,丧命的机会也是不小。
马匹交错中,剑光血光频闪,楚骑接二连三人仰马翻。韩淮楚正杀得兴起,只听身后一声惊呼,却是小妮子项追发出。转头一看,一杆长矛破空而来,原来是三丈外一位目光狡黠的汉子偷袭投出。
那长矛不奔上路,却直刺韩淮楚的坐骑。“射人先射马”,看来敌人中也有聪明人在。
韩淮楚刚刚刺落前方一位骑兵,想催马闪避已是不及。只听座下战马一声悲鸣,蹲了下去。
这马是他在魏地购得,与他辗转千里来到这泗水郡,人与马之间早已结下深厚的感情。而今这马竟战死于此,韩淮楚一阵悲愤,胸中蓦然升起了一股杀气。
手腕一翻,韩淮楚掌中已多了一柄飞刀。白虹一闪,直取那偷袭者。旋听“哚”的一声,飞刀入喉,那偷袭者颈下鲜血长流,死时还睁大了双眼,满带着惊惧之色。
一楚骑战死者坐骑还在身前。韩淮楚将项追娇躯拦腰一抱,足下一点,已腾身上马。他右手高擎鱼肠断魂剑,左手抓了一把飞刀,大吼一声:“杀!”又纵马杀入战团。
第十三章 韩信点兵
哪消片刻,二十余楚骑已被韩淮楚料理得干干静静。当场中还剩五名追兵时,那些楚骑已被韩淮楚吓破了胆,拔马转头便逃。却被韩淮楚掷出一把飞刀,送去见了阎王。
一场血淋淋的厮杀转瞬即逝,小妮子娇艳如花的脸上还带着惊惧。呆呆望着那满地的死尸,大口大口地喘着粗气。
“扑通”一声,项追双膝着地,嘤嘤地哭了出来。
这小妮子说话如黄莺出谷,哭声也是那么清脆动人,叫人好生爱怜。
韩淮楚望着项追那梨花带雨的泪人模样,心想莫非是大姑娘上轿头一遭,小妮子被这血腥的场面吓着了。走过前去,拍拍项追的香肩,装成一副老练的大虾模样安慰道:“你这是第一次上战场,这战场之上你死我活,死人是难免的。你现在还不适应,以后便会慢慢习惯了。”
项追止住泪水,瞪了他一眼,说道:“本姑娘才不是头一次上战场呢。我以前见过的场面,要比这惨烈得多。”
韩淮楚大汗。早听说这项追助冒顿单于攻灭东胡,又随他哥哥项羽东征西讨,已是一个战场老手了。自己竟把她当成了初贩子,这乌龙可摆得大了。
韩淮楚便问:“项姑娘为何事悲伤?”项追一听此话,又嘤嘤哭了出来,泣道:“这次我这将印是从小且子手中骗过来的。我带来的两万军马,如今全打没了。不知我回去如何面对我叔叔与羽哥哥。这次要给小且子看笑话了。”
韩淮楚愕然问道:“哪个小且子?”项追秀眸凝望着他,说道:“说起来你认识,就是你在万载谷见过的龙且。”
韩淮楚“哦”了一声,“想不到那龙且竟投效了项梁。是啊,史书上说龙且乃项羽五虎将之一,看来现实与书中所述一模一样。”
只是这小妮子还在哭个不停,却想个什么办法让她破涕为笑呢?
韩淮楚便道:“胜负乃兵家常事。项掌门是你叔叔,项羽是你亲哥哥,他们怎会舍得责怪与你。何况你那两万大军,总不会全部死光了吧。咱们召集残部,卷土重来,报今日之仇。”
哪知项追一听这话,哭得更甚,娇躯一阵乱颤。
韩淮楚汗个不停,心想这小妮子怎这么难哄,小生刚才又哪里说错了?
只听项追泣道:“今日与公子重逢,项追心愿已足。想卷土重来,恐怕项追已等不到那天了。”
韩淮楚猛将项追肩头一撼,楞道:“项姑娘,你说什么?难道你这伤——?”
项追点了点头,泣如珠链道:“我中了朱鸡石的红砂掌,恐怕命不久矣。想要报仇,只有等我羽哥哥替我完成了。”
“这小妮子身受红砂掌这般骇人的重伤,竟支撑了这么久!亏得自己还以为她只是中了一点小伤。我当今日这项追姑娘怎这么放得开,在后面紧紧搂住我的虎背熊腰不肯放手,原来她自知命不久矣。”
韩淮楚望着眼前的泪人,心中蓦然兴起了一股怜惜之情。
“她说今日与公子重逢心愿已足,难道她一直在想念着小生?”韩淮楚心中被这想法吓了一跳。
“乖乖不得了,原来这小妮子暗恋我来日已久。只是小生的心已被良妹与芷雅占得满满,哪里还能有她的位置?再说她是小生情敌项羽的妹妹,日后垓下之围,项羽会丧命在我十面埋伏之中。我与项羽的妹妹?这是哪一出啊!”
他正在胡思乱想,只听项追一阵剧烈咳嗽。韩淮楚心中一惊,“小妮子这伤看来不轻,若不及时治疗,恐怕真要像她所说命不久矣。只是红砂掌这般恶毒的掌伤,怎么疗治?”
他仔细想来,只有用玄门内功辅以疗伤圣药如天山雪莲千年首乌才能救她性命。自己的先天真炁已练到第七层,当堪适用。若能避过今日追兵,逃得性命,觅一静处再慢慢给她疗治。但那疗伤圣药却是可遇不可求,一时半刻到哪里去寻?
韩淮楚猛一拍脑,“我怎把这东东给忘了!”原来他想起自己百宝囊中还有两粒抗生素。
这抗生素是集合现代医学,汇聚中西药理的科技结晶,选材极其名贵,通共只有三粒。比起那些天山雪莲千年首乌,疗伤效果只有更甚一筹。在临济城外韩淮楚受剑神盖聂所伤,用去了一粒。这是方廷博士特意准备给他保命的。要拿出一粒给项追服下,韩淮楚还有点舍不得。
韩淮楚叹了口气,“罢了,罢了。既然救下她,总不能看着这娇滴滴的小妮子就这么死在自己眼前,浪费就浪费吧。”
他一边摇头,一边从囊中取出一粒橙黄色的药丸,