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他转头一望，却见一群巴人背着锣鼓挂着鞭炮，闵珠子正推搡着看守军丁，向门内挤来。
利苍道声好，说道：“大家一起去巴寨喝那洗尘酒。韩将军已经回来，正好与大酋长敲定征盐之事。”
※※※
夜幕之下篝火丛丛。热情的巴族少女，载歌载舞。汉军诸将与巴族首脑飞斛传觞，欢庆一堂。
大家都不知道韩淮楚被擒到南越国，落到女魔头之手，如何能归来。问他，他只笑而不答。
这里便有种种传说，版本各异。
那大酋长的新娘子丽妲，还是老样子，不时拿她那双勾魂的媚眼打量着传奇人物韩淮楚。韩淮楚被打过预防针，知道这是巴人的习俗，也就泰然若素。
他听着巴人不停地诉苦，气是不打一处出。“这个刘邦，专给小生惹麻烦。我出生入死斩杀那巴天虎，好不容易平息叛乱。他这么一乱搞，非要搞出点事情来他才知道厉害。”
利苍皱着眉头道：“汉王已经下旨，令巴族如数交盐。可每年四成盐巴，巴人委实吃不消。韩兄弟，你说该怎么办？”
韩淮楚“腾”的一声立起，目光炯炯，镇定自若道：“将在外君命有所不受。韩某与巴人的约定，依旧有效。只要明年春天攻下关中，哪用得着以盐换马。”
众人一阵欢呼，巴人脸上都挂满了笑容。韩淮楚肯定的答复，把宴中气氛推入高潮。
闵珠子道：“冲韩将军这句话，只要韩将军北伐有需要，任何事情都可到巴寨来找我闵珠子。”
“北伐！”韩淮楚端起酒盅，悠然向往。
南征已经结束，便要开始着手北伐三秦。他的战神之路，将正式走上历程。
但这一切，都要建立在刘邦封他为汉国大将军才行。
韩淮楚便问那王吸：“王将军，你去汉中见到汉王，汉王可问起我韩信？”
那王吸道：“末将去往南郑时，汉王对将军思念得很，说只要见到将军，便请将军早日回都，与将军秉烛长谈。”
“恐怕他不是思念小生，而是思念着早日杀回关中，拿回他失去的东东吧。”韩淮楚心里在想。
突然听王吸说道：“韩将军，你说怪不怪。末将在南郑时，突然有一个人找上门来，向我打听你的情况。”
“可是萧丞相或是陆大夫？”韩淮楚笑问道。
王吸把头直摇：“要是萧丞相与陆大夫，那有什么奇怪的。打听韩将军你情况的在南郑大大出名，她不是别人，正是汉王妃之妹，号称刁蛮公主的吕四小姐。我说韩将军，你是何时招惹上她的？这丫头可是在南郑蛮横惯了的，不好惹。”
“吕嬃会来打听小生的消息！看来那小丫头对我可是贼心不死。”韩淮楚故作轻松地笑道：“想是她关心国事，故来询问前线战况。这也没有什么奇怪的。”
“才不是呢！”王吸神情古怪地向韩淮楚一望，继续说道：“吕四小姐打听的是你喜欢吃什么菜，穿什么颜色的衣服，晚上睡得好不好，甚至问你宿在途中，有没有找过姑娘。”
满座轰然，哈哈大笑起来。那酋长夫人丽妲睁着好奇的媚眼笑问：“韩将军，吕四小姐可是你的心上人？”
韩淮楚大窘，满脸通红，不知如何解释。
吕嬃那丫头连这个都问出来了，还有什么好说的。要想否认，谁能相信？
利苍笑着说道：“听说吕家小姐有倾城之貌，又是汉王的小姨子。你能得到她的垂青，是你的造化。”
“造化！小生躲着她都来不及。”韩淮楚只是苦笑。
躲是躲不掉的。一旦韩淮楚回到南郑，便要面对那小丫头的纠缠。沔水河边的一吻是那小丫头下的套。韩淮楚还想不出办法应付那心计颇深的吕家小姐，从套子里挣脱出来。
韩淮楚忽发奇想，“这一次我被赵青擒走，那小丫头会有什么反应呢？会不会吓得花容失色，惊恐不安？”
他便问道：“吕家小姐知道韩某被擒后，是怎么说的？”
王吸的回答却出乎他意料之外。他说道：“那刁蛮公主听说韩将军被擒，掩面而泣，只说了一句话就一路哭着走了。”
“说了什么话？”韩淮楚好奇地问道。
不仅韩淮楚好奇，满座的人都好奇，众人齐刷刷望着王吸，皆想知道吕家小姐说了什么。
偏偏那王吸还要卖关子。他搔了搔脑门，攒眉道：“那话好生奇怪，末将一时也记不大清楚，待我想一想。”
突然他两眼一睁，说道：“记起来了。”
“说的什么话？”丽妲急切问道。
王吸尖着嗓门，学那吕嬃拖着哭腔道：“韩信，不是媭儿无情，是你生死难卜。媭儿已等不及了，休要怪我！”
瞬时座中鸦雀无声。
生死难卜容易理解，但吕家小姐为何会等不及？大家都愣住，眼睛里充满疑惑。
韩淮楚对此更是百思不得其解。
他心里暗自庆幸，“看来那小丫头对自己死了这条心。没有她胡搅蛮缠，小生真要谢天谢地，同时也要感谢那擒走自己的玉女赵青了。”
※※※
长烟落日，秋色连波。归程匆匆，城阙在望。
通往南郑的官道上，一骑绝尘而来。
那奔驰的是一匹火红的骏马，马上之人正是韩淮楚。
汉王信至：前日邀接浩然君书信，云知韩将军无恙归来，寡人甚是欣喜。盼将军即刻回都，斟酌北伐大计。
韩淮楚见字后便辞别利苍，打马返回南郑。
遥遥只见那日头即将落下，南郑的城门在日落之后就会关上。
韩淮楚一提马鬃，对那战神宝驹道：“马儿，咱们快点走！”
那马似乎听得懂韩淮楚所说之言，长嘶一声，骏马奋蹄，身化一道红色闪电，向南郑城飞去。
第三十五章 内部处理
韩淮楚赶到南郑，恰好在关闭城门之前。
入了城，韩淮楚直奔丞相府。在这南郑城中，他只有萧何，陆贾两位熟人。只想在萧何府中呆上一夜，明日入宫觐见汉王。
这丞相府上次韩淮楚已打听到所在，并不难找。韩淮楚略费工夫，来到萧何府前。
通报毕，那萧何亲自来迎。见到韩淮楚，喜形于色，说道：“你这小子终于回来了！听说你被南越国女魔头擒走，把我和老陆给急死了。要是你有个三长两短，咱们这辈子就别指望回到关中了。”
“这萧何说的倒是实话，他不是为小生的性命着急，急的是如何杀回关中。”
韩淮楚笑道：“萧丞相，向汉王保荐韩某作大将军的事办得如何？”
萧何笑嘻嘻道：“差不多了。你这次平叛立下大功，汉王甚喜。我与老陆极力保荐，再加上王妃力挺，这大将军的位置少不了你的。”
“那老处女也力挺我？”韩淮楚心中兴起一阵怪怪的感觉。
自己做上大将军之位，看来得益于萧何和吕雉。而就是这一对男女，日后在长乐宫中把自己做掉。成败都是源自此二人。
萧何将手一摆，笑道：“韩大将军，里面请！”将韩淮楚引入客厅。
※※※
看座毕，萧何令童仆奉茶。
韩淮楚把那茶杯一按，一点也不客气道：“韩某赶了一天路，肚子也饿了。你这里有什么好吃好喝的，还不拿将出来？”
哪知萧何那脸攒得像苦瓜似的，说道：“原来你还没有用膳！我这里哪有什么好吃好喝。想吃只有稀饭青菜萝卜干，就不知道你韩大将军嫌不嫌我怠慢。”
韩淮楚分外吃惊，诧道：“没搞错吧。你一个堂堂的丞相，管着一国的钱粮，每日只吃稀饭青菜萝卜干？你那大把大把的俸禄，都打水漂了？”
萧何没好气道：“还不是你这小子，搞出什么雀牌这鬼名堂！本丞相一年的俸禄，都被王妃赢了去，还欠了她大把大把的银子。有稀饭青菜萝卜干吃就不错了。不仅如此，老陆的一年俸禄也都输光，与我一样，每天也只吃稀饭青菜萝卜干。”
韩淮楚大晕：“咱纵横家两位精英，玩这智力游戏还比不过一个娘们？”
萧何苦笑道：“那娘们可比谁都聪明，一学就会，一会就精，每日大把大把地从咱俩这里捞银子，不出半月，我与老陆就输得精光只剩下这府邸不敢抵押。那娘们还要叫我们入宫去玩，我们打死也不敢去了。于是她就叫上别的朝中大臣，可别人也像我们一样，去一个输一个，去一对输一双。”
韩淮楚眼前现出一幕景象。
王宫之中，明烛高悬。一个腆着大肚子的妇人一身华贵，坐在一群须眉中手握竹牌，面前的筹码堆得像小山一样。气定神闲，谈笑自若间通杀四方。那些文臣武将，一个个愁眉苦脸，汗出如浆。
那吕雉在牌场上巾帼不让须眉，在政坛何尝不是如此？日后她把握汉家朝政，将一朝文武玩弄于鼓掌之间，便如今日之牌局一样。
萧何说道：“大家虽然不停地输，但那雀牌委实爱人，每日去王宫赶赴牌局的仍络绎不绝。谈将起来，都说这玩意是你韩信发明的，什么时候请你出头，去赌上一把，也好煞煞王妃的威风，出出大家心中的鸟气。”
韩淮楚连连摆手：“韩某穷得快要掉渣，哪有钱陪王妃玩。”萧何道：“无妨，只要你这小子肯出头，那赌资自有人出。”
韩淮楚还是摇头。“小赌能够怡情，大赌绝不参与”是他一向的宗旨。在王宫中与那些达官富亨动辄一掷千金地豪赌，实在难以想象。
萧何见他拒绝，也不强迫，令人捧来晚膳，果然是稀饭青菜萝卜干。韩淮楚也不嫌简陋，肚中也确实饿了，端起碗狼吞虎咽起来。
萧何看着他吃饭，慢悠悠道：“韩信，有一件事说出来恐怕你会伤心，不知当讲不当讲。”
韩淮楚停箸问道：“什么事，尽管说出便是。”
萧何看了一眼韩淮楚，小心翼翼地道：“那吕家四小姐，王妃的妹子吕嬃姑娘，下月要嫁给临武侯樊哙。”
“咣当”一声，韩淮楚一碗稀饭摔泼在地上，目瞪口呆。
萧何问道：“韩信，你没事吧？”
韩淮楚楞过神来，说道：“没事，我是为樊将军高兴呢。”
萧何貌似十分激动，语调高了起来：“这天杀的樊屠子！你还为他高兴？就是这厮，害了吕家小姐。要不是看在他战功赫赫，早就把他拖出去喂狗了。”
韩淮楚吃惊不小，眼睛直眨直眨，楞道：“你说什么？樊哙害了吕媭？”
萧何叹了一声：“韩信，自从你走后，那吕家小姐可是对你情有独钟，每日都要到王宫来向王妃打听前线的消息。王妃见妹子回心转意，也是高兴得很，说只待你回来，便将妹子嫁给你。谁知那樊哙不知哪里得知吕家小姐移情与你，邀出吕家小姐质问。盛怒之下兽性大发……可怜吕家小姐倾城之貌，玉洁冰清，就便宜了那下三滥的樊屠子。”
“这还得了！樊哙居然敢强暴汉王的小姨子，这南郑城中有没有王法？”韩淮楚怒不可遏问道。
萧何淡淡道：“王法自是有的。王妃听了妹子哭诉，怒火中烧，令人将樊哙拿住，投入天牢。只等汉王回都，一刀斩杀，结果他的狗命。”
“汉王回来，那樊哙的狗命就杀不成了。”韩淮楚不假思索道。
萧何点点头：“正是。汉王回都后，听说此事。念在樊哙久立战功，又是沛县故旧，说樊哙是自家兄弟，不是外人。自家兄弟强奸了自己的小姨子，这事内部处理即可，不须交由刑部法办。当天就把樊哙从天牢中放了出来。”
“自家兄弟！内部处理！听起来还满有道理。可那刘邦想过没有，吕嬃遭那樊哙凌辱时的感受？”韩淮楚听得一愣一愣。
只听萧何道：“汉王云樊哙与吕家小姐青梅竹马，自小定情。那樊哙也是一时糊涂，这才犯下大错。事既已发生，不如将吕家小姐许了樊哙，丑事变成好事。”
“王妃可曾答应？吕媭可否愿意？”韩淮楚含怒问道。
萧何说道：“王妃也未表态，只说须她妹子点头。但吕家小姐性子刚烈，执意不肯，说要等你回来再作论处。”
“怪不得那吕嬃会向王吸打听我的情况，原来她心中还抱有幻想，只想等小生归来，用一腔柔情安慰她那破碎的心。”韩淮楚闻言仿佛明白了什么。
可是韩淮楚的一腔柔情，又怎会平白施舍给那吕嬃？
他又觉得不对劲。那吕嬃纵然被樊哙强暴，只当被狗咬了一口便是，为何会答允嫁给那强奸犯，让他越发得意？
韩淮楚便问：“吕家小姐既然等着韩某，为何会同意嫁给那樊屠子？”
萧何叹了口气：“吕家小姐是迫不得已。那些时日，她一个劲的呕吐，怕食酸味。太医为她一搭脉，说是她怀了身孕。而你这小子被南越国女魔头擒走，生死难卜。吕家小姐能等，她腹中的胎儿却不能等。�