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那雍兵皆停止了放箭，满头花白的章邯一身戎装从坡上颤巍巍地走了下来。
韩淮楚冷峻的目光投向章邯，问道：“雍王，而今你兵败城破，更有何话可说？”
章邯仰天长笑一声：“想吾章邯，平身征战无数战无不胜，就是那巨鹿之败也非吾之过，不料却一败再败于你。生我章邯，只为成全你竖子之名也。申谷二十万无辜的冤魂，章邯来也！”
话毕，章邯提起太阿宝剑，在颈间一抹。偌大的身躯重颓然倒地。
※※※
大帐中，韩淮楚听着陈豨汇报战利。
“禀大将军，这一战我军生擒敌军五千六百名，斩敌五百。从大水退后废墟及府库中收捡起强弓三千张，利箭十万支。得战甲万具，战盔五千具。”那陈豨分门别类，一项项地说道。
“那雍军城破之前，尚有两万余人，其余的呢？”韩淮楚问道。
陈豨答道：“其余的皆被大水淹死，尸骨都收拾起来，正准备安葬。”
韩淮楚讶然。这一场大战，只斩杀了雍军五百人，就干掉了章邯的两万大军。大水无情，竟是这么个无情法。
“那雍军俘虏，可有愿归降者？”韩淮楚又问。
陈豨答道：“无人愿降。俘虏营中每日号哭连天，皆在焚香拜祭那死去的雍军与老章鱼。”
韩淮楚淡淡道：“那章邯就算在关中名声再臭，到头来还是有一批死命跟随者。他们既不愿降，就都放回老家各自安生吧。”
陈豨点头称是。韩淮楚又问：“你那战利簿中，怎未听见有战马？”陈豨道：“大战之前，章邯料知大水淹城城池难保，故将战马皆斩杀着吃了。”
韩淮楚听了只是挠头。关中正缺少战马，原指望攻破废丘能收缴一批以敷军中使用，却没想到这章邯会来这一手。
这将给他日后出征关东收拾残局带来了多大的影响？
韩淮楚想到此，默默地出神。
※※※
这一日，正是那废丘大战硝烟刚靖之时。大水退后，开始有成群结队的百姓从四方归来。
韩淮楚正张榜安民，组织士兵帮助百姓翻盖新的民居，重建自己的家园。又派遣士兵去那岐山，把那封堵住的水道挖开，挖开的沟渠重新填上，以防今后再逢大水会泛滥成灾。
突然接到栎阳萧何送来的急报，说匈奴左谷蠡王乌赫巴兽率匈奴铁骑五万，正向九原郡集结。而另一支匈奴五万大军由右大将查干巴拉率领，正挺进那雁门关外的云中郡。打的旗号是来操练军马。
在秦朝强大之时，那九原云中皆是大秦的版图，本在长城以外。后大秦灭亡，那长城军团自动解散，九原云中几乎成了驻防的真空地带，被匈奴大单于冒顿并吞掉一半，也就是长城以北。而那中原霸主项羽，对这事是睁一只眼闭一只眼，任由匈奴掠走这么一大片领土。那九原云中本是苦寒之地，朕这些反贼都未料理清楚自顾不暇，既然单于哥哥要取，就送给哥哥好了。
汉国与那匈奴原本是没有接壤，可说是井水不犯河水。后韩淮楚率汉军并吞三秦，攻下北地郡，上郡，及九原云中二郡至长城以南。这下就同强大的匈奴直接面对面。
韩淮楚当然不会狂妄到要去捋冒顿的虎须，想什么收复大秦帝国丧失的领土。西楚霸王项羽才是最大的敌人，对此他清醒得很。汉军实力还不强，这长城以外的土地，就由后世那些英雄豪杰去收复吧。
那匈奴大单于冒顿曾折弓立誓，不踏中原半步。这几年项羽为天下霸主，冒顿也信守承诺，没有对中原各诸侯用兵，边境线上的燕，代，赵，塞，翟各国算是过了几年太平的日子。
但现在刘邦已成了他兄弟项羽的头号敌人，要抄项羽的老家。而那赵歇也公然反叛，与刘邦结成同盟，要进军彭城。那匈奴军说是练兵，安知冒顿不会把脸一抹，借口为他兄弟声援，来抄刘邦的老家。
因长城军团的解散，分布在边境线上的长城被天风日晒侵蚀不得修缮，有不少残缺之处。汉军一手要对付那蠢蠢欲动的章邯，一手要与楚霸项羽争雄，也腾不出手来派兵驻扎长城。
但匈奴大军南下，总不能置之不理。调兵北赴长城防御已迫在眉睫。
而关中像模像样的军团只有这么两支，一支是樊哙的五万精兵，一支便是利豨训练出的少年兵团。到底派遣那支队伍，丞相萧何把这难题交给了韩淮楚。
要说独挡一面的经验，还是樊哙比较靠谱。而樊哙的媳妇吕嬃也舍不得离开她的“哙郎”。只要在军营外造个窝，那吕嬃便每天可以享受她哙郎的那杆金枪。预备营中为对付西楚骑兵的秘密武器已逐渐成型，此时将他们调往长城势必会打乱韩淮楚的全盘计划。
韩淮楚经过慎重考虑，决定调遣樊哙前赴长城，修缮那破损的城墙，同时防备匈奴的入侵。
军令如山。大将军的命令一下，满营的将士都开始收拾行装，准备出发。有房产的纷纷出售房产，家小不愿跟去长城的也在安排后事。
忽有副将陈豨风风火火闯入帐中。韩淮楚便问他何事。
“大将军，听说你曾断言，汉王出师彭城必遭大败。不知有无此事？”陈豨问道。
韩淮楚抬起头望着陈豨：“哦，是有此事。不知陈将军以为如何？”
“大将军算无不中，这么说必有他的道理。”陈豨也不发表意见，狡黠地笑道。
“本帅担心联军大败将一溃千里，若无一支劲旅出兵关东狙击楚军得胜之势，这战火必烧到关中。故要准备一支大军，随时出击。”韩淮楚耐心地解释道。
“派驻长城太没意思，也不知有没有仗打。末将愿留在大将军身边，也好去关中立点战功。”
“看来为将者都想在战场上杀敌建功，不像他们老大的婆娘不愿他老公送死。”
那吕嬃曾央求韩淮楚不派樊哙去涉险冲锋陷阵，韩淮楚碍于情面亲口答允了。但这犯军中忌讳的事不能对外人说。
韩淮楚最是面子薄，人家求上门来，也不忍心拒绝。便道：“既是如此，过几日将军随我去预备营任职，随时听用。”
陈豨大喜，称谢不迭。
※※※
调遣完长城的防御之后，韩淮楚腾出手脚开始做出兵关中的准备。只为联军一朝大败，能立即出兵力挽狂澜。
而联军四十五万大军的兵锋，正一步步向楚都彭城逼近。
要说那汉王刘邦，他老兄运气要多好就多好，这一路上几乎没有遇到什么像样的抵抗，数十万大军连克陈、砀，泗水三郡，不是打过去的，基本上是一路行军过去的。
能够救援彭城的只有那么三路人马。一路是布在东郡的西楚左司马周殷的十万大军，现在正与那十五万陈余率领的赵军战得如火如荼，自顾不暇。一路是布在大梁的右将军钟离昧十万大军，正被那玩捉迷藏游戏的彭越搞得心烦意乱。
那彭越在钟离昧手中吃过一回亏，此番卷土重来，自不会再主动出击，一味躲躲闪闪，把那游击战术发挥得淋漓尽致。就连那纵横家弟子钟离昧，也摸不清彭越的主力何在。又不甘心退兵，把那大梁又拱手让给彭越。
于是最能救援的钟离昧，也像项羽那般陷入了泥沼之中，难以拔出。
还有一路兵马，若是来救彭城，那刘邦也不会轻易得手的。那支兵马便是项羽的兄弟英布麾下的九江军。
英布虽勇，手下却没多少军马，自封九江王后，目前也只拉扯出五万人马。
但英布也未见出兵救援彭城。哥哥有难，弟弟怎能袖手旁观？那英布中了什么邪？
原来英布自认为受到不公正待遇，对他那所谓的羽哥哥心怀不满。
“都说打下天下一起坐江山，自己做了霸王并吞九郡，却只封我这么一点地盘。果然是人心隔肚皮，不是一个爹妈生的就不一样。”那英布时常在想。
这一次刘邦大军扑向彭城，发下檄文口口声声说是要为义帝报仇。众人皆知英布就是杀害义帝的凶手之一。要是英布出兵彭城，众诸侯那还不人人喊打。他手下谋臣纷纷上奏，劝他置身事外以避其祸。英布也就顺应众臣之意，在那六安按兵不动。
其实说白了英布是心里没底。他手下只有那么一丁点人马，如何抵挡得住刘季的数十万大军？要是给他二十万军马，他早就挥军扑向彭城，痛扁那狗日的刘季一顿。
就这样，联军一路高歌奏凯，杀气腾腾，于萧县下寨，直逼彭城而来。
那诸侯中的老二魏豹此刻却郁闷得很。
原来是那在梁地与钟离昧苦战的彭越投书向刘邦请求支援。刘邦与彭越在巨野泽就认识，曾并肩作战突袭东海治所郯城，也算是老朋友了。老朋友求援，刘邦答应得十分爽快，叫那光头将军陈武领三万汉军及大批粮草兵器开赴梁地支援彭越。
那魏豹听说，也要带他魏国兵马去收复他故土。
想开小差，没门！刘邦不允，把脸一黑，说道：“先前众诸侯约定并力攻楚，如今彭城已近，岂可分兵而生二心？那钟离昧骁勇善战，纵是你魏国军马尽出，也难取胜，还是先取彭城再携得胜之势回师大梁。”
魏豹听了，还略觉安慰。心想刘季说得有理，先取彭城要紧。
哪里知道陈武这一去，带给彭越一封绶状，绶彭越为魏国相国。并传汉王旨意，勉励彭越好好干，极力怂恿彭越在梁地扎下根基。
有学问！
魏豹是后来才得闻，一听之下肺都快炸了，“他刘季这是要干什么，寡人又不是他司马卬傀儡一个，由他刘季怎么捏。不经寡人同意就立彭越为相国，这么去扶持彭越。要是彭越真的在大梁扎下根基，会把打下来的地盘交给寡人吗？”
那魏豹此刻如梦初醒，看出刘邦压根就没帮他恢复故土的打算，而是想方设法要削弱自己防自己坐大。
魏豹气归气，这气还不能流露出来。毕竟那刘邦是诸侯中的老大，毕竟那大梁的战局还未明朗，彭越未见得能在梁地扎下根基。
于是表面上亲蜜无间的魏豹与刘邦貌合神离。
那彭城只有楚将许倩领两万军马防守，且多是老弱病残。这是为何？原来那西楚年年征战，少不了有伤亡，便将那打不了硬仗的老弱残兵留在彭城，只为维持地方治安而已。
两万老弱残兵，如何抵挡得住联军的一击？此刻那刘邦心中只像猫子在抓，恨不得立马拿下彭城，扑向那收刮尽咸阳秦宫珍宝美女的霸王宫。
更重要的是，那刘邦不知从哪里打听到，那旷世美人虞姬并没有同项羽前去齐国，而是留在了彭城。
第二十四章 大失所望
楚都彭城，城门下一群快马匆匆而入。
这原来是一群墨家弟子，皆身着褐衣，足踏麻鞋，衣着十分简朴。为首者身材壮硕，背上斜插了两只短戈，傲气勃勃，便是那虞子期。
不要说西楚霸王项羽对墨家弟子简慢，项羽对爱妃虞姬的宠爱是尽人皆知。可不是，身为天下霸主的项羽，居然只有一位后妃，没有第二个美人与那虞姬争宠。那墨家钜子虞芷雅的地位，与一国的皇后差不了多少。霸王爱屋及乌之下，对墨家子弟也是尽量提拔重用。
那正在东郡与赵国大将军陈余苦战的平阳侯周殷便是虞芷雅的师兄，官拜左司马。虞子期乃是爱妃的兄长，当然不会怠慢，封忠信侯，拜左将军。其他墨家出类拔萃的弟子，也都纷纷封侯拜将。那墨家被项羽奉为国教，这一年在楚地信徒众多，大有恢复那战国时鼎盛之势。
墨家能有今日之势，也不是纯粹因为虞姬之故。他门中能工巧匠甚多，擅于打造战械，习武者皆武艺精湛，随霸王东征西讨立功无数。
门中弟子封侯拜将又怎样？被那暴君万千宠爱在一身又如何？那墨家弟子虞芷雅，至始至终心中惟此一人，那便是她的信郎。
※※※
霸王宫中，那旷世俪人虞芷雅正在接待他的兄长。
“哥哥，你不随项王征战齐国，怎回到彭城来了？”虞芷雅清眸游移不定，淡淡问道。
虞子期道：“禀告王妃，项王得知汉王竟然敢兵犯彭城，万分生气，欲提大军归来痛扁那不知死活的刘季，奈何齐地田横未平，抽不出多少人马。记挂王妃安危，特派为臣接王妃前往军营相会。”
虞芷雅面如止水道：“回去告诉项王，臣妾多谢他关爱。现敌军大兵压境，臣妾岂能贪生怕死，弃城中军民而去。我意已决，当与那汉王周旋到底，与彭城共存亡！”
虞子期急得只跺脚：“这城中只有两万军马，且都是老弱残兵，如何抵挡得住联军数十万大军？那刘季对你垂涎已久，你若落入他的手中，焉能保全清白？请王妃速速收拾细软，随为臣离去。”
虞芷雅娇靥微微一红，说道：“�