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但是他请这乌大娘子来，主要目的还是卖那颗随侯珠，以解决现在国库空虚的难题。总不能因为人家悲痛就不做生意。
韩淮楚指了指身前一张椅子，对乌婷芳道：“夫人先请坐下。寡人这里有笔交易欲与夫人商谈。”
“不就是以盐巴换战马的事么？我侄儿乌泰已经告诉民妇。民妇悲痛夫君之丧，即将扶夫君的灵柩归返大漠。这等小事他可以全权做主。”乌婷芳坐下不急不徐说道。
“夫人猜错了。寡人所说的是另一桩事情，尚需夫人大力相助，以解我齐国资金短缺的难题。”韩淮楚解释道。
“齐国方立，资金缺口甚大。不知大王要做何等交易？有何事需要民妇帮忙？”乌婷芳在江湖上混出名号，也不糊涂，很谨慎地问道。
“夫人可知道这颗珠子乎？”韩淮楚从怀中把那随侯珠掏将出来，托在掌中。
随侯珠放光，乌婷芳的两眼也放光，立马问道：“这可就是那传说中的东周二宝之一的随侯珠？”
“夫人眼光不错，这正是随侯珠。以夫人看来，这颗珠子价值几何？”韩淮楚含笑问道。
“无价！”乌婷芳很简短的说出两个字。
韩淮楚诧道：“就算这珠子昂贵，也该有个价码。夫人为何说无价？”
“和氏璧值秦国十五座城池，随侯珠同样也是价值连城。此等瑰宝，只配王侯居之。民妇若想买这珠子，只怕要拿上万匹良马来换。仅仅为了收藏这一颗宝珠，却要我乌家倾尽所有，却毫无实用之处，殊为不值。”乌婷芳很淡漠地说道。
“原来如此！”韩淮楚看着乌婷芳那漠然的表情，心里有些失望。
说到底这随侯珠也只有一点收藏的用场。靠它去照明？还不如买一大堆蜡烛来得实惠。
连这些靠发战争财暴富的马贩都买不起这随侯珠，韩淮楚实在想不出这世上还有什么人买得起。
既然卖不出去，收藏起来当个传家宝？他也不知那赵青是从哪里得来的这宝贝，竟会一腔痴情将它送给自己。只可惜韩淮楚这个穿人在这个时代是下不出一粒蛋来，这随侯珠自然是无法传给后世子孙的。
韩淮楚心中突然产生了一个想法。
“夫人，你说要造一座齐王宫须花费多少？”韩淮楚问道。
乌婷芳不知韩淮楚为何会有此问，很疑惑地看了他一眼，说道：“那要看大王这齐王宫造得多大？”
韩淮楚说道：“寡人这齐王宫无须太大，按旧齐王宫五分之一规模足矣。”乌婷芳想了一想，说道：“二万金。”
“若是办一场登基大典又须花费多少？”韩淮楚接着问道。
“如此甚少，五千金足矣。”乌婷芳被韩淮楚越问越糊涂。
“好！若是夫人能承担造一座齐王宫与寡人登基大典的费用，这颗宝珠就送给夫人。”韩淮楚很慷慨地说道。
乌婷芳紧张地站了起来，犹不相信这世上还有这等好事。
“随侯珠何其贵重，只花二万五千金就可得之，那真是太便宜了。民妇不敢受也。”乌婷芳有点惶恐道。
“便宜了，你就加一点嘛。”韩淮楚心里嘀咕，似笑非笑地望着乌婷芳，说道：“若是再加一千匹良马，夫人想必心安理得了。”
“还是太便宜了。民妇愿送大王五万金，另加一千匹良马。”乌婷芳很爽快地说道。
国库一下子能多出五万金，韩淮楚闻言大喜，说道：“一言为定。”
乌婷芳也道声一言为定，又有点疑惑道：“不知大王为何如此慷慨要便宜民妇？”
“墓室之中，凄暗不见天日，项大侠何其冷清也。有此明珠以代膏烛，长伴项大侠英魂不灭。这也是寡人对项大侠的缅怀之情。”韩淮楚悠悠说道。
随侯珠陪葬，那可是帝王的待遇！
乌婷芳一听这话，那泪水又“扑簌”一下流了出来。感激道：“大王对我夫君的深情厚意，民妇一家铭记五内。”
“一家！”韩淮楚心中一个震动。
“眼前这妇人乃是战友项少龙的妻子，而自己牵肠挂肚的追儿便是项少龙的女儿。她们不正是一家人么？还有那西楚霸王项羽，与这妇人又是什么关系？为何这妇人只字未提追儿，莫非她不知道我与追儿的关系？为何她肯卖战马给我齐国，这可是对那项羽极其不利啊。”
韩淮楚想得一头雾水，禁不住问道：“夫人家中，可有一个项追姑娘？”
“那是我嫣然妹妹的女儿，呼我为大娘。大王莫非也认识我家追儿么？”一听这话，乌婷芳脸上流露出一丝笑容。
韩淮楚楞了一楞。
“原来这妇人什么都不知道，原来滕翼与追儿回到大漠什么都没说！甚至那西楚霸王项羽就是她的孩儿项宝儿也不知情。怪不得她会卖战马给我齐国。明知自己的亲哥哥将要战败身亡，追儿是宁愿自己默默地承受痛苦，也不愿家人伤心啊！”
他不由更加怀念那远走大漠的项追，更加思念那一张人比花娇的面容。
“大王如何知道追儿的？”见韩淮楚不答，乌婷芳又问了一声，打断了韩淮楚的思念。
“哦，那是寡人在江湖上曾经偶遇的一个侠女，不知项女侠如今安在？”韩淮楚只得信口胡诌。
“追儿与她二伯滕翼回到家中之后，便去了她义兄冒顿单于那里。这丫头一去便玩疯了，再也未见回来。”乌婷芳有点懊恼地说道。
“是了，滕大侠曾对自己说要去找追儿，只须去见那大单于冒顿。正是准备从此留在匈奴王庭。”韩淮楚心想。
“大王既见到我家追儿，可见过我家宝儿，知不知道那小子去了哪里？”乌婷芳又追问出一个棘手的问题。
韩淮楚脑子转得飞快，反问道：“项追姑娘没有说出项少侠去了何处么？”
“追儿说他参加了汉军，做了将军，在彭城大战之后不知所踪，也不知是生是死。”乌婷芳不无忧虑地说道。
项羽参加汉军？这谎话也编得太离谱了吧？
韩淮楚心中偷笑，也睁着眼睛说瞎话：“项宝儿将军在我军军中英勇善战，乃难得的将才。夫人且请宽心，吉人自有天相，他一定还活在人世。”
※※※
项宝儿确实还活着，只是成日活在阴影之中。
与那汉王刘邦在广武山相持几乎一年，却占不到汉军半点便宜。而背后那梁王彭越经常性地袭扰楚军粮道，神出鬼没防不胜防。还有那赵王张耳跨河据有河北，也是一道紧箍咒套在项羽的脑门。
只有那手下败将刘邦与跳梁小丑彭越，孱弱的张耳也无所谓，“天下诸侯皆不足虑。”偏偏那平生最厉害的对手韩信虎据齐国，随时可能从背后插上一刀。与那战无不胜的韩信交手，项羽是一点把握也没有。
斥候传来消息，韩信被封齐王，齐国文武人心归附，尽收圣剑门弟子入伍，战将超过百员。扩军的态势迅猛，聚兵二十万只是保守估计。
二十万大军在那已经有“战神”之誉的韩信手中，将会是何等的恐怖？
为防备那韩信，项羽不得不派重兵于东，分布于薛郡，东海郡，泗水郡一线。薛郡由广定侯桓楚领衔，东海郡由后将军季布担纲，泗水郡则派出左将军虞子期总督。二十万军马犹如一张盾牌，严防齐兵犯境。
那桓楚，季布，虞子期皆是西楚老资格的战将，像这种老牌将领项羽手下也没有几个了，对韩信的重视可见一斑。而二十万楚军调往东线，就像抽血一般，想攻下盘踞在广武山的狗日的刘邦已是有心无力。
最痛苦的是，眼见汉军实力越来越强，收拾刘邦夺回爱妃虞姬似乎遥遥无期。项羽心中煎熬烦躁不堪，成日里以酒浇愁愁更愁，那军务也懒得去管。
这一日，项羽又喝得酩酊大醉，倒在椅子上打盹。忽有将军项声闯入大帐，跪地大呼道：“大王如此沉醉下去不思振作，武信君留下之基业将毁于陛下之手也！”
那项羽喝得烂醉，陡听到“武信君”三字，猛地一醒。
“朕也想平定反叛，奈何贼兵四起，刘季势力越来越大，我军频频受挫，又能如何？”项羽泄气叹道。
项声轻轻一笑：“为臣献上一计，灭那刘季易于反掌。”
“项声这种粗人还能有什么好计策？你要是有破敌的妙计，还会等到今天才说？”
那项羽不由来气，喝道：“胡说什么？刘季帐下军马云集，又有韩信腹背之患，如何能易于反掌？”
“陛下之患，不过前后受敌也。若是遣一能言善辩之士去往临淄，以利害说动韩信自立，勿助刘季，以成鼎足之势。此计若成，陛下可倾全力击汉，何愁关中不定？一旦刘季败亡，再东征伐齐。以我西楚甲士之盛，士气之高，定能一战而擒韩信，一统河山。此乃亚父昔日的分而化之之计也。”那项声振振有词道。
项羽听得呆了，“凭项声的脑筋，还想得出这般妙计？”
他猛喝道：“这计是谁教你的，快快说来？”
项声呵呵一笑：“教为臣此计者，昔日齐国大夫武涉也。”
项羽急忙问道：“武大夫何在？”项声答道：“武大夫就在为臣帐中。前番游说陛下以二十万军马救齐，却有去无回，心中有愧不敢来见陛下。”
项羽笑道：“潍水战败皆龙且无能，朕焉能怪他。速速请武大夫来见。”
武涉笑容满面步入项羽的王帐。项羽起身看座。
“先生之计，果然是妙。如此刘季可除，韩信可灭。不知先生可愿亲往临淄说那韩信？”项羽问道。
那武涉本是个说客，有这展露才华的机会那还不欣然接受？他说道：“敢不效劳。下月那韩信就将登基。陛下可取奇物珍宝十车，着小人出使临淄，明为道贺，待小人伺机而动。”
项羽大喜道：“先生能言善辩，此行定能成功。若是事成，朕当以万户侯封尔。”
于是取来珍宝十车，派那稷下名士武涉重返齐国为使。
※※※
不说那武涉踌躇满志出使齐国，却说天下诸侯闻说韩信封了齐王，宇内震动。
“这个齐王可了不得，退一步能左右天下大势，进一步甚至能问鼎九五至尊。他的登基大典，马虎不得，要赶紧巴结！”于是各路诸侯纷纷派遣使者入齐。
道贺是不能空手大巴掌来的，要送礼。有实力的多送，没实力的少送，一定不能不送。
赵王张耳派世子张敖为使，虽然家底也不厚实，一咬牙拿出一万金的贺礼。
中原大战那燕王臧荼一直是隔岸观火，存了不少家底。派遣大将军臧擒龙为使，送两万金贺礼。
梁王彭越靠那游击战法存不了多少家底，往日还要吃韩淮楚的救济。但与韩淮楚是老交情，不敢怠慢，派出世子彭冲为使，送出玉璧两双。
这些诸侯都是汉营这边的，送礼道贺能够理解。而楚营两路诸侯居然也忙着送礼，就有点耐人寻味了。
衡山王吴芮派出世子吴臣使齐，贺礼两万金。
临江王共尉派其弟共原使齐，贺礼也是两万金。
细算下来，各国的贺礼居然多达七万金。韩淮楚要是早知道凭自己的名头就可收到这么多银子，与那“乌大娘子”的交易大可不必。
※※※
随侯珠的交易在很轻松的气氛下达成。
乌婷芳急于去启出丈夫的骸骨，由韩淮楚写封书信给大师兄随何，将诸事交代给侄儿乌泰，便匆匆赶去清溪。
那乌家的能耐绝对不容小看，不到三日工夫，竟拖来了五万金，黄澄澄的金子，装了几大车。
剩下的一千匹良马，乌家答应今后送来。韩淮楚也没什么顾虑，爽爽快快把随侯珠交给乌泰。
得到了五万金，韩淮楚腰杆一硬，立即着手修造新齐王宫，筹办登基大典。
那齐王宫的选址就在旧齐王宫的废墟上，原因是那废墟上的一洼湖泊可以利用。
修造齐王宫，便由大农丞陆翻负责。
齐王韩信要新修宫殿的消息传出，举国振奋。各地匠人涌入临淄，一来为修造这宫殿出一把力，二来也可赚点工钱养家糊口。
刚刚破土动工，那陆翻就遇到了难题，原因是缺少那大殿用作顶梁柱的乔木。
至少八根参天巨木，齐国不产。旧齐王宫的顶梁柱皆是从西楚国云梦泽伐来。而今楚汉正在开战，如何奢望去那楚国伐木？
“能不能将大殿建得矮一点？”韩淮楚听着那陆翻的禀告，建议道。
“矮不得！群臣往那里一站，若是矮了，大王坐在王座上往前一看，只能看到前排，看不到后面，这如何使得？”陆翻愁眉苦脸道。
“这议事的大殿若是建得矮了，确实有压抑感。只是现下到哪里去砍几根参天大树？”遇到这种事情，韩淮楚也是无计可施。
忽然有胶东郡守陈豨来报，胶州湾突然有几十根乔木从东海随波涌来，