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项羽嘟囔一声：“这般弄来弄去也没意思，那赤帝子的江山到底能延续多少年？”
幽冥教主看他一眼，继续说道：“那魔帝姬风，虽然身死魂灭，却在生前祭炼出九十九名炼魂。一名是贫道师兄接引，自爆而亡。其余九十八名炼魂受魔帝祭炼之苦，个个戾气冲天。那火魂幡被毁，炼魂均从幡中逃走。虽有天将缉拿，却有一名逃到那盘古印中，叫天将误以为不能生还。”
“哪知那炼魂还是侥幸活了下来，经过四百年修炼成了气候成为妖精，夺东汉一校尉曹操之舍身，挟天子以令诸侯。曹操死后，那东汉国祚就在曹操之子曹丕手中断绝。”
项羽疑惑道：“那曹操既是妖精，就能长生，如何会死？”
“有文曲星君为丞相辅佐刘秀后人创立的蜀汉，持那陆压道君的法宝‘钉头七箭’咒得曹操脑裂而死。”幽冥教主解释道。
“原来如此。那刘秀后人有文曲星君下界辅佐，不知是否能长久？”项羽又问。
“天道循环，那赤帝子的江山岂能一家独坐？就有一个天君奉命下界，既灭了曹丕创立的魏国，又灭了那文曲星君辅佐的蜀汉，更兼并了信奉墨家的孙氏王朝，天下又归统一。”幽冥教主说道。
“那天君是谁？”项羽很感兴趣地问道。
“就是那南斗六星的霸王星。七杀天君，还不归位，更待何时？”幽冥教主那妙相尊严的脸上也变得笑嘻嘻。
项羽哈哈一笑，果然气消。饮尽那茶，告辞而去。
一具伟岸的身躯终于在乌江岸边轰然倒下。
第四十八章 大汉立国
“项羽还未被追上么？”金帐内刘邦焦躁地问着。
阴陵报回来的消息已经过了一天一夜，灌婴的骑兵已经追向乌江。按照时间计算，应该在昨日傍晚追上项羽，今日凌晨送来捷报。那汉王刘邦紧张得睡不着，干脆就不睡，挑起灯在帐中坐等。却苦了那帮诸侯与文臣武将，都要陪着他老兄一起等。
项羽一灭，刘邦势必会称帝成为天子。未来的天子都要熬夜等候，谁敢不等？
真是生气啊！别人都在哈欠连连苦受煎熬，那小子却在帐中呼呼大睡，简直不把刘邦这个真龙天子放在眼中。
“项羽生死与否，并不能左右天下大势。为臣军务在身，不能久候。”那小子说出的理由，刘邦气得半死，“还有什么比项羽生死更大的军务？”他却还真不能说什么，只得道：“正是。军务大事要紧，齐王且回早作安歇。”
他能说什么？垓下之战这小子立下如此大功，将那不可一世的西楚霸王项羽击败。麾下有三十余万精兵强将，论起实力来比他这个汉王还要强。若是惹恼了这小子，也想与自己争这个天下，还不知那些见风使舵的诸侯会向着哪一边。
“项羽死了！”捷报未到，声先至。破晓时分，刘邦金帐外传来士兵们震天的欢呼。
“项羽真的死了么？”刘邦立马从案前站了起来。
只见四个将军呼剌剌一起挤进帐门，却是齐将吕马童，王翳，杨喜，杨武。那王翳手中拧着一颗头颅，血迹斑斑，重瞳兀自圆睁，不是那盖世无敌的项羽还是谁？
“大王，项羽死前说将他人头送与卑职，这斩杀项羽的功劳应该是卑职的。”吕马童跪在地上高喊道。
“大王，是卑职三人先将项羽追到，与他力战两个时辰。那项羽久战力竭，自裁而死。吕将军只是刚刚来到，并未拼一刀一枪，如何能将这功劳算到他头上？”那王翳也跪地据理力争。
原来项羽死前虽说将首级送与故人吕马童，可那王翳师兄弟岂能答应？这便干将起来。“余骑相蹂践争项王，相杀者数十人。”最后那吕马童干不过圣剑门三师兄弟，首级被王翳抢了去。吕马童当然不服，就随三人一同闹到这里来。
战场争功古时是常有的事。可那刘邦这会儿哪有心情来断这桩案子？
“项羽，我的好兄弟啊！天下之大，为何不能容我二人并立于世？”刘邦下案一把接过那项羽的头颅，捧在手中猫尿刷地就流了下来。
项羽是大王的好兄弟？是好兄弟却不杀他誓不罢休？大王为项羽之死恸哭流涕？帐中群臣与众诸侯相视愕然。
“汉王最会演戏？他这一次是不是又在演戏？”大家均想。
这一次刘邦不是演戏，项羽已死刘邦已经胜利在握他也不用演戏。从聚义灭秦开始，到楚汉相争，七八年间，那刘邦无时无刻不将项羽视为平生最大的对头。如今这对头终于死去，刘邦这一次是动了英雄惺惺相惜之情。
“大王之泪何等珍贵。项羽既已服诛，你该庆幸才是，岂可为这贼子所流？”美人军师劝道。
“对对对，是该庆幸，大家都该庆幸。四位将军且说说看，项羽到底是怎么死的？”刘邦听陈平一劝，也就不哭，将人头放在案上，转头断起案子。
四将各自将项羽之死经过陈诉。刘邦听了哈哈一笑：“原来如此。四位爱卿皆是有功之臣，都封万户侯，各领千金赏赐，无需争持。”
于是封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，皆大欢喜。
一下子封了四个万户侯，四千金出手。刘邦对项羽之死，该当多么高兴？
※※※
“什么事大家这般高兴啊？”就像听到紧箍咒一般，门外传来韩淮楚那爽朗的声音，刘邦脸上的笑容就是一僵。
收拾完项羽，就该轮到这韩信。对付这百战百胜威名震于四海的小子，比那项羽还要困难。刘邦一听到韩淮楚的声音都是汗毛直竖。
只听门外小兵欢天喜地答道：“禀齐王，大喜事！那西楚霸王已经自裁而死。”
韩淮楚道声：“是么？”一阵风般走进帐中，眼睛直勾勾地向着那案上项羽那颗人头望去。
“西楚霸王，你到底还是难逃一死。远在大漠的追儿，听到这个噩耗，不知会有多么伤心？”韩淮楚凝望着项羽的人头，心中一阵潸然。
说到底那项羽与他并无冤仇，只是一个战友之子。他算到项羽能逃到乌江，存心放项羽一条生路，偏偏项羽还是选择了绝路。
天下大事一定，韩淮楚就要远走大漠与心爱的追儿相会。他却不知道，心爱的追儿已经来到中原，早就知道了这个噩耗。
“齐王来得正好。快看，那项羽已经伏诛，他的人头就在这里。”众人说道。
韩淮楚转向刘邦，问道：“大王将如何处置项王的人头？”
“当然是悬于辕门，显我军威。”刘邦不假思索道。
“不可也。项王虽死，楚地并未夷平。那季布仍在江东啸聚余党企图负隅顽抗。不如收敛项王尸骨，以厚礼安葬，以示大王仁厚之心。项王余党闻之，必感念大王之德，必会望风而降。”韩淮楚谏道。
一颗人头赚得那些项羽余孽来降哪怕一座城池都是划算。刘邦是何等精明的人物，一听就欣然采纳：“就依爱卿所奏。项羽曾被义帝封为鲁公，便依鲁公之礼葬于谷城。”
“项太傅，这就算是战友为你做的最后一件事吧。”韩淮楚听刘邦颁下旨来，心中生出一丝安慰。
谷城在现今湖北省境内，与那义弟赐给项羽的封地鲁地相去万里，刘邦为何要将项羽葬于谷城？
刘邦当然不会做这离谱的事。原来是谐音的缘故。山东曲阜五泉庄附近有一城名为古城，当地百姓讹称古城为“谷城”。
那项羽的尸体已经被争抢的将士扯为数截。刘邦便令裁缝将尸体缝好，与首级合为一处，送到谷城安葬。
项羽杀义帝，死后却以义帝之封安葬。
※※※
楚汉之争行将结束，接下来的事就是追亡逐北清理西楚残余。其中最大的敌人有两股，一股是西楚后将军季布在江东聚集的五万楚军，一股是那临江王共尉的叛军，大约也有七八万人。
本来韩淮楚是联军总司令，这份心须由他来操。依韩淮楚的意思，那共尉乃蝇头小患只须以些许兵力看住，自己先解决季布再回头收拾他不迟。哪知刘邦说道：“诸侯军百万大军何须多虑，可分兵治之。可遣刘贾督十万汉军攻打江陵，必能一战克之。”
刘贾是他的族弟。再不扶持一把自己人，那军中威信都让韩信给占去了。
“临江国面临亡国必死战。十万军太少，劳师远征恐与战不利也。”韩淮楚说道。
“共尉年少无知，刚被项羽杀得大败。刘贾骁勇善战必能凯旋归来。”看来刘邦对他族弟十分有信心。
老板既然这么说了，韩淮楚也不便多言。便颁下军令，自提齐军三十万征伐江东。众诸侯与刘邦攻略陈郡泗水各地，刘贾督十万汉军攻打临江，三管齐下。
※※※
伐江东的韩淮楚兵团并未遇到什么麻烦，那季布听说项羽一死料知民心已散再难与韩淮楚抗衡。齐军刚刚渡江，便遣散部属，带领一帮心腹逃往海外。不及旬月，会稽城攻破。
刘邦略楚的战役也还顺利。他听从张良的建议，由项伯出头游说楚地各部落，采用招安的策略，逐一将陈郡泗水剩下的地域攻克。
这时的项伯已经被刘邦赐姓为刘，封为射阳侯。（时过境迁刘邦已经今非昔比，那昔日定下的娃娃亲当然成了黄花菜。）
唯独刘贾的军队在江陵遇到共尉的殊死抵抗，吃了一个大败仗而回。
原来那共尉叛汉之后，料知刘邦饶他不过。归国后立马打出为项羽报仇的旗号，吸纳楚军残部败军，整顿兵马。拜逃来的楚国大将蒲耳为上将军，竟然聚起十余万军马。举国同仇敌忾共御外敌，又粮草充足。刘贾也非名将，深入到人家家门口作战，焉能不败？
刘邦得知大怒，又调遣周勃再增十万军马杀向临江……
※※※
刘邦极想过一下带兵打仗的瘾自个去把共尉的头颅的斩下，可这时还有重大的事情在等着他——登基即位天子。征讨共尉的事只有差他人去办。
众诸侯都已摆平。齐王韩信已经凯旋归来，没有他的拥戴那做真龙天子只是一句空话。
定陶城内，刘邦为韩淮楚摆下盛大的庆功宴。文臣武将，各路诸侯济济一堂，觥酌交错间，刘邦频频举盅，笑得是格外灿烂。
“韩爱卿，你说烦不烦，各路诸侯都上表请寡人称帝以安天下。闻帝者有德者居之，寡人何德何能敢窃望天子之位。”借着酒劲，刘邦笑说道。
“国不可一日无君。大王功比天高，德被苍生，理应称帝。”群臣，众诸侯站了起来，一起奏道。
刘邦没有说话，只将眼看向韩淮楚。
韩淮楚早料到如此，长身而起，奏道：“大王起于细微，灭乱秦，威动海内。又以辟陋之地，自汉中行威德，诛不义，立有功，平定海内，功臣皆受地食邑，非私之地。大王德施四海，诸侯王不足以道之，居帝位甚实宜，愿大王以幸天下。”
“韩爱卿也这么说吗。寡人再要推辞，可就拂了大家之意。”刘邦笑眯眯地说道。
※※※
黄道吉日二月甲午，山东省定陶县仿山乡姜楼村起了一个高台。刘邦在群臣于众诸侯拥戴之下，晋皇帝位，史称汉高祖。国号依然为汉。封吕雉为后，吕雉之子刘盈为太子，定都洛阳。（汉迁都长安是后来的事。）
五年的楚汉战争终于结束，白骨堆中，无数秦末战乱中成名的英雄豪杰一个个相继倒下，一个巍巍的大汉帝国站立起来。
一直将刘邦扶上这天子之位，立下丰功伟绩的军事巨人韩淮楚，望着那处身高台，冠冕在身的刘邦，第一次感到是那么的遥远，再也不会是与自己称兄道弟的那个刘邦。
接下来的事韩淮楚清清楚楚：刘邦将会劝说自己解散部属，然后把自己改封到楚地。接着来一个“伪游梦泽”，贬自己为淮阴侯。
那与刘邦并坐的吕雉也不再是陈仓战前赠自己战袍的吕雉，将以蛇蝎手段骗自己入长乐宫，一把竹签将自己插死。
当然，韩淮楚已经为自己安排了替死者——那真正的韩信，那把竹签插不到他身上来。但他一想起这些事情来，还是感到无比的激愤与悲哀。
史书上韩信人生的分水岭就在刘邦称帝之时。之前是不世之功，无限荣光，之后是一落千丈，坠入谷底，身败名裂。
“创立大汉的使命已经完成，是该自己抽身而去的时候了。”韩淮楚对自己说道。
（第十一卷完）
【第十二卷 一片丹心照汗青】
第一章 相提并论
穹庐一般的蓝天，一望无际的大草原，数不清的牛羊，如白莲花一般盛开的毡房，匈奴人的天下。
日暮西下，在余晖中一个身躯挺拔的汉子，走在南下去雁门的路上，望着即将离开的草原，心中充满着落